這樣，這艘子飛船便墜入了迅速變濃的氣團之中。假如抗重力設(shè)備再一壞，好望號rdquo;恐怕就會重重地栽下去了。

    就這樣，人們才止住了這艘被抵消了重力的飛船的下墜。盡管如此，著陸并非進行得沒有任何問題。球形飛船下半部的設(shè)備被破壞了。人們不敢在長時間的減速機動時進行修理，因為除了溫度很高之外還發(fā)覺有致命的伽馬輻射?？梢钥隙?，好望號rdquo;在若干分之一秒內(nèi)就會變成無助的殘骸。不能再考慮進行超光速的飛行了。構(gòu)成起屏蔽作用的結(jié)構(gòu)場所必需的超級轉(zhuǎn)換器被徹底打爛了。穿著防護服進去的修理小組只剩下了一攤金屬。其他設(shè)備可以重新制造，但卻沒有重要的機械。

    還在好望號rdquo;按照恰克托的指示進入大氣層之前，羅丹就已經(jīng)知道，他變成了織女系的俘虜。

    在第九顆行星巨大的首都附近著陸后，他們受到了費洛人航天軍官們冷淡的接待?，F(xiàn)在，正在慢慢冷卻的、各個構(gòu)件都在咔咔作響的船體停在一個地下掩蔽部里。

    克萊因與德靈豪斯在試圖用他們的空間殲擊機支持正在逃回第八顆行星的費洛人飛船隊。

    人們和兩個阿爾孔人處在陌生世界上的陌生人之中。這些陌生人似乎帶著一種混合的感情在接待已經(jīng)受到重創(chuàng)的好望號rdquo;。

    羅丹看到，開始時對他本人以及十分有戰(zhàn)斗力的好望號rdquo;的那種興奮的浪潮減弱了。從空蕩蕩的太空中被援救出來的費洛人恰克托，氣餒地待在指揮中心內(nèi)。布爾和技術(shù)人員們在修復(fù)最重要的監(jiān)控設(shè)備。

    克雷斯特的內(nèi)心里似乎完全垮掉了，他遲鈍地和漠不關(guān)心地坐在一個角落里。比這位阿爾孔人科學(xué)家更敏感的托拉不得不和正在開始的神經(jīng)崩潰作著斗爭。

    變異人們在偵察形勢。在變異人小組中有最獨特能力的男子拉爾夫middot;馬滕觸摸著周圍的情況。一個小時以來他像僵死了似的待在一把監(jiān)控椅上。他只是偶爾地宣布他通過費洛人領(lǐng)導(dǎo)人的眼睛看到了什么及通過他們的耳朵聽到了什么，但對于著陸的這些人的態(tài)度似乎沒有惡意。人們普遍感到遺憾的只是，隨著好望號rdquo;而出現(xiàn)的希望又突然地完結(jié)了。

    心靈感應(yīng)者們證實了馬滕的結(jié)果。于是羅丹下達指示將作好戰(zhàn)斗準備的作戰(zhàn)機器人送回到倉庫里去。

    雷金納德middot;布爾從緊急階梯的窄門里走了出來?？怪亓﹄娞菀呀?jīng)徹底停止了工作。他輕輕地咒罵著脫下了他那沉重的防護服。這時，待在指揮中心的人們得到了這樣一個印象：佩利middot;羅丹似乎變成了一個正在做夢的人。他幾乎一個字也沒說。這時他昂著頭。

    完了，我們完蛋了。rdquo;布利沒有表情地說道。他那寬寬的臉上沒有一點兒表情。大型空間飛船的擦傷就夠我們受的了。我開始慢慢地理解了克雷斯特為什么總是說我們的飛船只是一艘子飛船。對付真正的作戰(zhàn)飛船，我們卻什么手段也拿不出來，盡管我們總是在想，我們掌握有具有打擊力的手段。rdquo;

    告誡托普西德人要收斂一些也就足夠了。rdquo;羅丹提醒著。

    我們還說什么？rdquo;布利說道。我們走不了了。我們能著陸就已經(jīng)是奇跡了。脈沖發(fā)動機已經(jīng)修好了。不能再進行超光速飛行了。由于費洛人不懂得這個原理，所以我們不得不留在織女系內(nèi)?？蜌庖恍┱f，這是第三勢力所遭受的最沉重的打擊。電力站要修理。修好后我們至少可以發(fā)消息給地球。地球能不能保持強大和統(tǒng)一就看弗雷特上校的了。我們?nèi)绻哌\的話，我們的人能成功地完成飛船的建造工作。他們有可能在大約兩年內(nèi)來接我們。rdquo;

    這個想法是好的，但仔細想起來卻是站不住腳的。rdquo;羅丹平心靜氣地說道。沒有我們的知識，不會有地球的飛船飛來的。rdquo;

    在附近的空間中人們都精神非常緊張，rdquo;心靈感應(yīng)者貝蒂middot;托弗利打斷了他們的談話。她閉著雙眼坐在旁邊的一個座位上。

    費洛人非常震驚。思維的片段相當(dāng)混亂。據(jù)說，一個地位很高的人逃跑了。rdquo;

    馬滕，您能否試著調(diào)查一個費洛人的警惕意識。但這是一個呆在有關(guān)空間中的一個人。貝蒂，請你幫助他。馬歇爾，請您也參與此事。rdquo;

    在羅丹和布爾之間，空氣開始閃動。心靈遷移者角田多戶出現(xiàn)了。他的娃娃臉顯出了疲憊的跡象。自從著陸以來，他一直在外面忙著。

    整個行星上發(fā)生了暴動，rdquo;他報告說?？礃幼樱孟裢衅瘴鞯氯朔艞壛酥苯拥墓?。只有幾艘偵察飛船待在遠方的圓形軌道上。這個行星被居住的時間并不長，居住的人也很少。海洋、山脈和廣闊的平原都像我們那里一樣。這個城市叫楚格諾爾。它是洛夫斯行星上惟一的大型居民點。這里也有大型航天港。費洛人的飛船幾乎都不存在了。它們幾乎都起飛了。只有幾艘被損壞了的飛船停在地域內(nèi)。rdquo;

    請您休息吧，角田多戶，rdquo;羅丹小聲地說道。您看起來很疲憊。這個世界恐怕與上萬個這一類的其他行星一樣。rdquo;他笑了笑。然后他又以少有的腔調(diào)說道。不要過分勞累，角田多戶！我很快還不得不派您去執(zhí)行很艱苦的任務(wù)。rdquo;