羅丹作了詳細(xì)的解釋?zhuān)麖膩?lái)沒(méi)有提到地球。對(duì)于費(fèi)洛人來(lái)說(shuō)，這些人始終是高等的阿爾孔人。這種說(shuō)法很容易地就被接受了。

    于是佩利middot;羅丹開(kāi)始等待著。慢慢地與這位統(tǒng)治者產(chǎn)生了非常好的關(guān)系。這位統(tǒng)治者的職務(wù)，據(jù)了解，并不是遺傳的。他死后必須從帝國(guó)最有能力的人中選出一位新的托特。好像幾乎不存在什么陰謀詭計(jì)。

    兩個(gè)小時(shí)以后角田通過(guò)隨身攜帶的微型發(fā)射機(jī)報(bào)告。

    我們抓到了他們，長(zhǎng)官。一共有五個(gè)人，其中有兩個(gè)人是軍官。這純粹是一件小事。貝蒂測(cè)到了他們，我根據(jù)作用距離跳到了附近。他們對(duì)傳心輻射器立即作出了反應(yīng)。我們?cè)龠^(guò)半個(gè)小時(shí)就到了。rdquo;

    托特對(duì)這快速的成功無(wú)法理解，他帶著懷疑和羨慕的復(fù)雜心情看著羅丹。

    我可以供您支配，rdquo;他說(shuō)道。但您要拯救我的民族。您有這個(gè)能力。rdquo;

    羅丹凝視著他。羅丹，他這樣一個(gè)剛剛進(jìn)行了第一次遠(yuǎn)程空間飛行的人，現(xiàn)在受到了費(fèi)洛人的欽佩，他覺(jué)得很不好意思。但托特并不能知道這些。

    我們會(huì)幫助你們的！rdquo;羅丹說(shuō)道。

    當(dāng)托普西德人的空間飛行軍官到來(lái)的時(shí)候，您無(wú)論如何必須學(xué)會(huì)宇宙通用語(yǔ)言。這種語(yǔ)言適用于大帝國(guó)的各個(gè)系統(tǒng)，每一位托普西德人的軍官都必須學(xué)會(huì)這種語(yǔ)言。rdquo;克雷斯特這樣說(shuō)道。

    過(guò)了些時(shí)候，俘虜?shù)搅恕Ｋ麄儽蛔儺惾私翘锏囊庵舅刂浦?。傳心輻射器的深度催眠使這些陌生人很聽(tīng)話。

    托特驚嘆地從他的座位上站了起來(lái)。他從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)托普西德人，費(fèi)洛星上的人從來(lái)也不知道他們受到了什么人的攻擊。

    他的軍官們知覺(jué)地去抓他們的武器。他們有優(yōu)良的輻射器，它的作用是建立在極強(qiáng)的光量子的基礎(chǔ)上的。

    漠不關(guān)心地來(lái)到指揮中心的這幾個(gè)人看著帶威脅的槍口，一直到羅丹深吸了一口氣后說(shuō)道：請(qǐng)你們把武器拿開(kāi)。rdquo;

    托特下達(dá)了指示。小型的輻射器不見(jiàn)了。

    審訊在被破壞了的指揮中心內(nèi)進(jìn)行著。

    俘虜們不像人那樣。人們不能不看到他們是從蜥蜴類(lèi)生物進(jìn)化而來(lái)的。羅丹仔細(xì)地打量著他們。他們穿著短小的軍服，又瘦又高的體形被軍服搞得更加突出。

    他們有兩只胳臂和兩條腿，能夠直立行走。他們那鱗一樣的皮膚呈深棕色，完全沒(méi)有毛發(fā)。蜥蜴一樣的頭蓋骨很寬，嘴唇很薄，球形的大眼睛很突出，并且令人吃驚地轉(zhuǎn)動(dòng)著。

    他們無(wú)疑有很高的智能。但不能忽視的是，他們沒(méi)有人類(lèi)那種對(duì)寬容、倫理和道德的理解。他們不知道同情為何物。相反，他們有的是人類(lèi)和費(fèi)洛人都感到陌生的另外一些原則。

    與這些六個(gè)手指的蜥蜴類(lèi)后裔們談判要特別小心。正如克雷斯特所介紹的，條約與協(xié)定從來(lái)沒(méi)有過(guò)長(zhǎng)期的適用性。

    羅丹開(kāi)始審訊兩名軍官中的一名。這個(gè)俘虜用流利的宇宙通用語(yǔ)回答著。

    經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)短的例行詢(xún)問(wèn)后羅丹立即轉(zhuǎn)到了他的問(wèn)題的核心：請(qǐng)您說(shuō)明一下，您的飛船在第九顆行星附近被阿爾孔人的一架小型航天器擊落的情況。您是機(jī)長(zhǎng)。因而您一定知道，突然出現(xiàn)的阿爾孔人帝國(guó)級(jí)戰(zhàn)列飛船是從哪里來(lái)的。你們?nèi)绾握加辛诉@艘戰(zhàn)列飛船？它是由誰(shuí)駕駛的？飛船上有沒(méi)有阿爾孔人？rdquo;

    他們都被殺死了。rdquo;這個(gè)軍官低沉地說(shuō)道。他的大眼睛就好像是蠟做的，沒(méi)有表情。他處在傳心器的不斷影響下。

    我們?cè)谕衅瘴鞯垄笊侠U獲了這艘戰(zhàn)列飛船。當(dāng)時(shí)他降落在那里是為了得到新鮮的水。乘員們都睡著了。我們襲擊了崗哨。阿爾孔人必須培訓(xùn)我們。這艘戰(zhàn)列飛船是我們飛船隊(duì)的骨干。rdquo;

    這個(gè)說(shuō)明講得結(jié)結(jié)巴巴的，并被中間所提的許多問(wèn)題打斷著。

    羅丹終于知道了足夠的情況。他讓費(fèi)洛人把俘虜帶了下去。

    我更感興趣的是他們?yōu)槭裁垂袅丝椗?。這個(gè)小伙子似乎一無(wú)所知。rdquo;羅丹說(shuō)道。

    為此擔(dān)任指揮的海軍上將會(huì)知道這個(gè)。他怎么稱(chēng)呼自己？rdquo;

    克雷克特一奧恩，rdquo;阿爾孔人科學(xué)家說(shuō)道。一位名人，可能是托普西德帝國(guó)未來(lái)的領(lǐng)導(dǎo)人。rdquo;

    當(dāng)托普西德人走了以后，羅丹同德靈豪斯少校通了話。兩架殲擊機(jī)已經(jīng)在返回第九顆行星的途中。

    托特注意地聽(tīng)著談話。

    整個(gè)戰(zhàn)線很平靜，rdquo;德靈豪斯報(bào)告。戰(zhàn)列飛船降落在了一個(gè)大型的航天港內(nèi)。入侵幾乎沒(méi)有再遇到抵抗。地面上進(jìn)行著激烈的戰(zhàn)斗，但費(fèi)洛人處于劣勢(shì)。在我前面的空域內(nèi)四周看不到一艘敵人的飛船，他們集中到了主要世界上。被打垮的費(fèi)洛人飛船隊(duì)的大約一百五十艘大小飛船與我們一起都在返航的途中。我們幾乎不能加速，因?yàn)榉駝t的話他們就跟不上了。因而我們還將在路上走很長(zhǎng)的時(shí)間。rdquo;

    德靈豪斯在等待著回答。羅丹過(guò)了一會(huì)兒才回答：您不要再等其他的飛船。請(qǐng)您加到最高速度，并降落下來(lái)。你們的殲擊機(jī)沒(méi)有受傷害吧？rdquo;

    沒(méi)有受到傷害！克萊因差一點(diǎn)被射線擊中了。金屬的光澤出了點(diǎn)兒毛病。rdquo;

    德靈豪斯那長(zhǎng)滿了雀斑的臉上露出了笑容。他向屏幕上可以見(jiàn)到的托特點(diǎn)了點(diǎn)頭。羅丹偷偷地微笑著。然后他便掛上了電話。