但是，陌生人得到了警告，羅丹沒能成功地通過發(fā)現(xiàn)新的線索來補(bǔ)償這一弊端。

    暫時還有一線希望：中尉里希曼在鹽湖城已經(jīng)找到了一點線索。

    泰拉尼亞這幾天沒有發(fā)生什么新鮮事。這一事實幾乎使人局促不安。因為毫無疑問，并非此間安全措施更有效這一事實令人堪憂，那個陌生者這些天來大約有別的事情要做。

    就在亞當(dāng)斯大量購進(jìn)股票那天，愛默爾middot;布拉德萊又出現(xiàn)了，他把借來的錢還給了亞當(dāng)斯。哈森子母公司直線攀升mdash;mdash;成了這些天來華爾街的第二條轟動性新聞。布拉德萊最近幾天共用這借來的三萬美元凈賺一萬五千美元。

    布拉德萊用股票來支付。他的一萬五千美元盈余也是以股票的方式計算的。亞當(dāng)斯想勸他把借來的三萬美元都留下來。

    他笑著說：您幫助我做了一筆大生意，所以我想以此來酬謝您。rdquo;

    可是布拉德萊就是不為所動。他說將用這筆剛賺的錢去旅行。

    他與霍默middot;Ｇmiddot;亞當(dāng)斯道別。從這一天起沒有露面，至少亞當(dāng)斯再也沒有見到他。

    中尉里希曼進(jìn)行了三天的報道。雖然這些報道并不令人振奮，但至少證明里希曼是關(guān)心這件事的。

    第四天沒有報道。羅丹憂心忡忡。相反，法利納上校則保持樂觀。

    他斷言：這說明里希曼已經(jīng)找到了線索。rdquo;

    所以他們就不再過問此事了。

    可就在當(dāng)天晚上，他們看報上說，鹽湖城的警察在聯(lián)合太平洋車站附近發(fā)現(xiàn)一具尸體。報道旁配有照片，人物描述如此精確，以至于可以毫不疑問地斷定：死者就是里希曼中尉。

    法利納和羅丹連夜趕往鹽湖城。法利納從未像現(xiàn)在這幾個小時一樣沉默寡言?？梢悦黠@地看出，他為自己的草率而感到懊悔。

    他們在鹽湖城與警方取得聯(lián)系。法利納上校認(rèn)識到，羅丹繼續(xù)假扮威爾德，想要向警方隱瞞他對里希曼中尉被害的興趣。

    他們得到的線索少得可憐。兩個巡警發(fā)現(xiàn)了尸體。根據(jù)法醫(yī)的鑒定，里希曼中尉死了三個小時。沒有留下任何痕跡。里希曼中尉可能就是在現(xiàn)場被害的，而不是在謀殺后拖到那兒的。可是工具棚的主人是個安分守己的人。他可以在幾分鐘之內(nèi)證明他既不是謀殺者又沒有參與謀殺。

    法利納和羅丹在一家旅店過夜。當(dāng)天剛放亮，第一份報紙送來時，又一個轟動世界的事在等著他們。這一轟動事件使羅丹立即中斷在鹽湖城的逗留，飛往紐約市。

    報紙只報道了一個事件：

    考斯迷克總公司一夜之間損失了十五億美元。

    第三章

    實際損失則更大。

    考斯迷克總公司是一個由一系列相對獨立的企業(yè)組成的康采恩?？妓姑钥丝偣酒鋵嵤菙?shù)百個獨立企業(yè)的管理中心。

    炒股的人對這些情況都很熟悉。盡管亞當(dāng)斯格外謹(jǐn)慎地進(jìn)行組織聯(lián)合，但１９３家獨立企業(yè)中還是有大約２０家知道自己屬于考斯迷克總公司。

    當(dāng)考斯迷克總公司因那家秘魯金礦而損失１５億美元成了眾所周知的事時，２０家著名的企業(yè)股票指數(shù)一落千丈。

    被這一連串事情搞得神經(jīng)緊張的股東們紛紛以最快的途徑拋售他們持有的這２０家企業(yè)的股票，而他們原來并不知道這些企業(yè)屬于考斯迷克總公司。這樣一來，使得考斯迷克總公司雪上加霜，每況愈下。僥幸的是，考斯迷克總公司自己手里至少控制著每一個企業(yè)股份的百分之九十。這一效應(yīng)雖然能感覺到，但是絕對不是危在旦夕的。

    當(dāng)天下午，一些特別精明的投機(jī)者開始大量吃進(jìn)考斯迷克總公司的股票，使得股票下跌的趨勢最后得到遏制。他們把發(fā)生的這一切視為一次成功的股市計謀，并且認(rèn)為自己這樣一來可以發(fā)財。后來的結(jié)果表明，他們算計對了。然而并不因為這一切都是計謀，而是因為考斯迷克總公司具有足夠的財力，使得自己在遭受如此損失之后重振雄風(fēng)。

    羅丹在紐約發(fā)生如此災(zāi)難的那天接近中午時趕到該市。他在機(jī)場找到了霍默middot;Ｇmiddot;亞當(dāng)斯，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)成了一個不敢相信自己人、神經(jīng)接近崩潰的人。

    羅丹花了寶貴的一個小時來勸亞當(dāng)斯重新振作起來。他的主要論點是：考斯迷克總公司擁有兩千多億美元的資產(chǎn)。金礦一事和股票下跌使公司一共損失了不過四十億美元。為這事而垂頭喪氣實在不值得。我們還有更重要的事情要做。

    可是過了很長時間霍默middot;Ｇmiddot;亞當(dāng)斯才有興趣聽羅丹說他想說的事情。羅丹詢問這一錯誤的推測是怎么發(fā)生的。

    羅丹補(bǔ)充說：并不是因為我不信任你，而是因為最近有幾股勢力公然企圖顛覆第三勢力。我希望通過您能最終找到一條線索。亞當(dāng)斯，這回您理解了吧。rdquo;

    霍默亞當(dāng)斯進(jìn)行了詳細(xì)匯報。他習(xí)慣于隨身攜帶一個微型錄音機(jī)。他與布拉德萊和其他人進(jìn)行的所有對話都被錄制下來。羅丹更感興趣的是這些錄音，而不是亞當(dāng)斯的直接口述。無需心理分析的知識就可以找到線索。

    羅丹聽完整盤磁帶，然后又放了一遍亞當(dāng)斯與布拉德萊在華爾街拐角那家快餐店進(jìn)行的第一次對話。

    亞當(dāng)斯在全神貫注地聽著。

    羅丹最后問：您注意到什么了嗎？rdquo;