當(dāng)然，這一切都發(fā)生在極短的瞬間，從敲破玻璃門(mén)、打開(kāi)鐮型鎖到此時(shí)，可能還不到兩分鐘。

    「不用報(bào)警了，立刻打電話(huà)給蒼司與嶺田醫(yī)師?！?/br>
    聽(tīng)著藤木田老人從背后傳來(lái)的吼叫，亞利夫在沖向電話(huà)之前，再度回頭牢牢記住眼前光景。

    白色磁磚砌成的浴缸沒(méi)有蓋子，澄澈的洗澡水冒著熱氣；左邊的洗衣機(jī)蓋子被打開(kāi)，從里面冒出的肥皂泡泡正慢慢破滅；左右拉動(dòng)的兩片式玻璃窗以插拴鎖至最底，窗戶(hù)上方的狹窄氣窗也緊閉著；洗臉臺(tái)的水龍頭沒(méi)關(guān)緊，但流出的水勢(shì)還不至于濺出水花，擺飾在上方架子的小花瓶里有一枝溫室栽培的純白劍蘭，靜靜地映在昏暗的鏡中。在明滅不定的燈光下，紅司的遺體倒臥在地，背上背負(fù)有如同性戀烙印的十字架形丑陋鞭痕hellip;hellip;

    然而，不知為何，剛才還能打出去的電話(huà)竟突然打不通，又因?yàn)樘倌咎锢先酥甘静灰@動(dòng)到鄰居，亞利夫與阿藍(lán)只好在夜路上奔跑，沖向并列在目白車(chē)站前方右側(cè)的兩座黃色公用電話(huà)亭。一開(kāi)始一直是通話(huà)中，后來(lái)好不容易接通，令人心焦的鈴聲響了一會(huì)兒后，話(huà)筒那端終于傳出八田皓吉低沉粗濁的嗓音。

    「光田先生，抱歉，我把蒼司留這么久。他剛才還打電話(huà)回家，可是一直是通話(huà)中hellip;hellip;」八田的聲音原本還很悠哉，接著卻突然變了調(diào)，「什么？這可嚴(yán)重了！請(qǐng)你等一下hellip;hellip;」

    電話(huà)另一端先是傳來(lái)慌慌張張的聲音，緊接著響起蒼司的聲音。

    『什么事情嚴(yán)重，發(fā)生什么事了？』冷靜的聲音聽(tīng)到話(huà)筒另一端的回答，立刻道，『紅司？難道hellip;hellip;』但此時(shí)，呻吟似的悲痛嗓音不再言語(yǔ)，仿佛知道該來(lái)的終于來(lái)了。

    「反正你盡快趕回來(lái)hellip;hellip;什么？在浴室，就在剛剛hellip;hellip;」

    亞利夫焦急地接著說(shuō)明情況，然而，蒼司一聽(tīng)到嶺田醫(yī)師還沒(méi)到，橙二郎準(zhǔn)備幫紅司打強(qiáng)心針時(shí)，隨即泄出半哭泣的聲音。

    「不行不行，光田，不可以！在嶺田醫(yī)師趕到前，別讓叔叔動(dòng)紅司。你也知道他們兩人的關(guān)系如何。說(shuō)紅司已死的是叔叔，你們其他人都沒(méi)確認(rèn)過(guò)，不是嗎？如果紅司其實(shí)還沒(méi)死呢？快，你趕快回去看看紅司，我現(xiàn)在立刻坐車(chē)趕回家?！?/br>
    這個(gè)焦躁的聲音所暗指的，大概是怕自己的親叔叔利用紅司陷入假死狀態(tài)的機(jī)會(huì)，將原本的強(qiáng)心針換成某種毒藥吧！但亞利夫沒(méi)想這么多，回答完「沒(méi)問(wèn)題，有藤木田先生看著」后，便迅速掛斷電話(huà)，跑回冰沼家。不過(guò)，或許是剛才那番話(huà)所留下的疑惑太深刻了，亞利夫覺(jué)得冰沼家似乎籠罩著一股更甚于前的異樣氣氛。

    首先，應(yīng)該留在浴室的藤木田老人不知何故卻站在樓梯頂端，交抱雙臂地觀察比較二樓與浴室的方向。問(wèn)他在做什么，他只是自言自語(yǔ)地說(shuō)些「因?yàn)槌榷苫貢?shū)房拿麝香」這類(lèi)不算回答的回答。他與阿藍(lán)都因?yàn)樘倌咎锢先朔胖w不顧而吃了一驚，一到浴室，發(fā)現(xiàn)水龍頭已經(jīng)被關(guān)起來(lái)，但日光燈仍閃滅不定，光線(xiàn)昏暗，紅司也還維持趴臥的姿勢(shì)，腳邊則鋪了一條毛巾，吟作老人就盤(pán)坐其上朝尸體雙手合十，口中誦念經(jīng)文。

    善男子若有無(wú)量百千萬(wàn)億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱(chēng)名，觀世音菩薩即時(shí)聞其音聲，皆得解脫。若有持是觀世音菩薩名者，入大火不能燒hellip;hellip;

    亞利夫毅然屈膝，學(xué)剛才的橙二郎，將手輕輕握住紅司的左腕。下一個(gè)瞬間，他感覺(jué)到一股陌生的沉重與冰冷，紅司的手腕也諷刺地頹然垂下。亞利夫忽然回頭，發(fā)現(xiàn)吟作老人身旁有個(gè)奇怪的東西mdash;mdash;一個(gè)濕濡的紅色小皮球。

    「這是怎么回事？」亞利夫搖動(dòng)老人的肩膀問(wèn)。

    「本來(lái)就在這里的?！估先酥皇谴羧蝗羰У卮?。

    但亞利夫確定，直到剛才，浴室內(nèi)都沒(méi)有這個(gè)東西，而且那是在一般雜貨店都買(mǎi)得到的小皮球，很難說(shuō)是兇器或兇手留下的東西，不過(guò)亞利夫還是先收起來(lái)，后來(lái)拿給藤木田老人看時(shí)，對(duì)方也猜不透這東西到底是從哪里來(lái)的hellip;hellip;

    「亞利夏，你真是的！」久生聽(tīng)到這里，用克制著不上前揪起他衣領(lǐng)的聲音說(shuō)，「這怎么不是被殺？怎么會(huì)是病死？這是如假包換的殺人事件！你人在現(xiàn)場(chǎng)，居然連這個(gè)也不知道？」

    「在這之前確實(shí)是這樣，但接下來(lái)就整個(gè)翻盤(pán)了?！箒喞蜣q駁道。

    亞利夫進(jìn)入浴室不到十分鐘，先是蒼司沖進(jìn)來(lái)，接獲阿藍(lán)電話(huà)通知的嶺田醫(yī)師也接著趕抵，最后是晚了一步、頻頻念著「不好了」的八田皓吉。原本充滿(mǎn)不祥氣息的紅司之死，在這二人到達(dá)后，突然轉(zhuǎn)為平淡無(wú)奇的病故事件。

    水龍頭早被關(guān)上，閃爍的日光燈也由了解電力的蒼司循著線(xiàn)路檢查，立刻發(fā)現(xiàn)是供電表出問(wèn)題，但不是被人動(dòng)手腳，只是因?yàn)樘吓f導(dǎo)致的偶發(fā)意外，經(jīng)蒼司簡(jiǎn)單修理后，隨即恢復(fù)眩眼白光。突然不通的電話(huà)當(dāng)然也不是因?yàn)榫€(xiàn)路被剪斷，只是卡座內(nèi)接觸不良，亞利夫稍后拿起話(huà)筒，驚訝地發(fā)現(xiàn)剛才一直打不出去的電話(huà)，如今卻完全暢通。另外，因被認(rèn)定是殺人現(xiàn)場(chǎng)，所以沒(méi)人碰觸尸體，嶺田醫(yī)師卻認(rèn)為就這樣將紅司放在地上未免太沒(méi)常識(shí)，遂立刻指示將之移到客廳。

    當(dāng)然，紅司早已氣絕，雖然無(wú)法斷定正確死亡時(shí)間，但應(yīng)該是在十點(diǎn)半左右。初步檢查并沒(méi)在尸體身上找到任何毒物或藥物的殘留痕跡，背部的殘酷鞭痕也是幾日前所留，與死因沒(méi)有直接關(guān)系，因此，將紅司留在冰冷的地磚上，四處奔走打電話(huà)，或許真的不是正確行動(dòng)。嶺田醫(yī)師最不滿(mǎn)的也是這一點(diǎn)，別人還沒(méi)話(huà)說(shuō)，橙二郎卻是經(jīng)驗(yàn)老道的醫(yī)師。因此他嚴(yán)厲質(zhì)問(wèn)橙二郎為何不在第一時(shí)間就注射強(qiáng)心針或做心臟按摩等急救，特別是為何只憑把脈就輕易斷定紅司已死。