真名子刑事把玩自己取出的香煙，在目前已是阿藍(lán)房間的昔日「藍(lán)色房間」等待。

    他看也不看我遞出的名片，收下后，開口問：「你和這兒的年輕主人是學(xué)生時(shí)代的同學(xué)？」

    「是的，從中學(xué)、高校到大學(xué)都在一起?！?/br>
    第一個(gè)聲音毫無顫抖地順利滑出來。

    刑事似乎想不到我們中學(xué)時(shí)代相差一年，根本就互相不認(rèn)識(shí)。接著開始詢問昨夜的家族會(huì)議到打麻將的經(jīng)過、橙二郎上二樓前后的情況。我也盡量不讓對(duì)方覺得過度詳細(xì)而淡淡回答，如此的膽識(shí)令我自己都感到驚訝。但是，當(dāng)他突然提出下述問題而我也坦然回答的瞬間，我忽然注意到真名子刑事的手腕，發(fā)現(xiàn)他連指甲都有黑色的卷毛爬上，以及粗壯的手腕戴著K金手表。

    「你知道去年歲暮，這里有個(gè)叫紅司的人死亡吧？」

    「知道，我當(dāng)時(shí)正好也在場?！?/br>
    「哦，你也在場呀hellip;hellip;」刑事突然轉(zhuǎn)為重新評(píng)估的眼神望著我，聲調(diào)也轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅?！改敲茨阋欢ê芮宄耍坎∶羌毙孕呐K衰弱，據(jù)說以前心臟就有毛病，因?yàn)樵谠∈液鋈换璧?，因此很危險(xiǎn)hellip;hellip;好像沒有人在附近，只聽到發(fā)出聲響hellip;hellip;」

    「是的，很不巧因?yàn)榇蠹叶荚诙莌ellip;hellip;」

    「當(dāng)時(shí)呢？昨晚的訪客有誰在場？」

    「這hellip;hellip;我和藤木田先生，就是年紀(jì)較大的那位，那時(shí)他剛好從新潟來東京。其他就是這個(gè)家里的人阿藍(lán)，也就是藍(lán)司。蒼司當(dāng)時(shí)去找八田先生，并不在家?！?/br>
    「原來如此。然后呢？」

    「當(dāng)時(shí)我們都在二樓，對(duì)了，今天死亡的叔叔橙二郎也在。外出購物回來的吟作老人因?yàn)榧t司入浴而去叫他沒有回應(yīng)，因此上二樓來叫我們。我們趕去后，一看，紅司倒臥在浴室的磁磚地板上。由于橙二郎叔叔是醫(yī)師，立刻請(qǐng)他檢測脈搏，卻已經(jīng)沒有救了。」

    一旦開了口，就立刻一口氣把這些事實(shí)說完，但我也知道自己神情僵硬，聲音也絕非現(xiàn)在寫出來的這樣順暢。

    不知刑事會(huì)如何判斷，只見他緩緩點(diǎn)著香煙，「這么說來，并未發(fā)現(xiàn)有何異常了？」

    「是的。只不過hellip;hellip;由于事出突然，實(shí)在讓人吃驚?！够卮鸷?，終于感覺心情這才完全恢復(fù)平靜。

    沒什么好害怕的，若說有何怪異之處，那么，一切都很怪異，但目前在這里就算說出冰沼家受到愛奴蛇神的祟拜、提及黑月的詛咒、訴說玫瑰的控訴，對(duì)于這位習(xí)慣日常犯罪的刑事而言，可能也只認(rèn)為是宗教性質(zhì)的妄想吧！警方想問的并非這種異度空間的魑魅魍魎現(xiàn)象，而是珠寶商后裔家中的現(xiàn)實(shí)利害關(guān)系，以及親戚間財(cái)產(chǎn)爭奪關(guān)系。若果真如此，我自己也已有所準(zhǔn)備。

    事實(shí)上，雖然迂回進(jìn)行，警方也很快就觸及這問題，而且對(duì)于在我之后被傳喚的八田皓吉等人，更是鍥而不舍地追問與房子買賣相關(guān)的問題。但是，循財(cái)務(wù)關(guān)系追查，是絕對(duì)不可能查出與冰招家有關(guān)的絲毫內(nèi)容。若認(rèn)為橙二郎是死于他殺而要抽絲剝繭追出真兇，那么墳?zāi)估锏募t司、住在精神病院的吟作老人、甚或傳說中的愛奴后裔等等，應(yīng)該都不是警方在意的嫌犯。

    但從死于完美的密室這點(diǎn)來說，他殺并不可能。至于自殺，更是早被排除在外了。

    假設(shè)不可能是他殺，也不是自殺，那么剩下的解釋就是，平日小心謹(jǐn)慎的橙二郎犯下出乎意料的過失，這天晚上睡前未關(guān)閉瓦斯暖爐，導(dǎo)致在樓下通宵打麻將、又不知道這個(gè)家庭習(xí)慣的訪客們，關(guān)閉之后又打開絕不可碰觸的瓦斯總開關(guān)，終至釀成不幸的災(zāi)難。

    真名子刑事不知是否如此認(rèn)定，反正，他昨日并無特別的指示就離開了。但我卻有一項(xiàng)重大的使命，那就是我必須靠自己找出這起事件是他殺，而且真兇可以自由出入書房密室的證據(jù)。

    再說一次，因?yàn)樵谖夷軌蛘莆兆C據(jù)之前，我也是雙手染血的殺人嫌犯。

    ２５　皺紋累累的眼珠

    但是，亞利夫的這種決心，短時(shí)間內(nèi)也只是空白度過。

    不出所科，警方果然松手了。當(dāng)然，他和皓吉兩人又被傳喚至警局反復(fù)接受偵訊，不過，橙二郎的遺體并未送往解剖，而是以單純的意外死亡處理。之后，亞利夫依自己的誓言絞盡腦汁，重新組合當(dāng)夜的狀況，然后又再度拆解，卻始終無法找出潛伏暗處的真兇，甚至穿越奇妙的異度空間也未能「相遇」，仍然無法以自己的雙手洗刷貼在身上的污名。

    不知警方未深入追查，對(duì)冰沼家是幸或不幸，但假設(shè)有了徹底的調(diào)查，結(jié)果或許也相同。橙二郎的死因，再怎么詳細(xì)調(diào)查也只是明顯的一氧化碳中毒，服用的安眠藥并未超量。而且，從同樣是在這一年mdash;mdash;昭和三十年「多明尼加糖事件」的意外看來，也是因?yàn)橥咚怪卸局滤溃芸炀捅凰屯鸹?，直到幾年后被重新提及為止，并未引起任何懷疑，可知?dāng)時(shí)的調(diào)查常識(shí)認(rèn)為，瓦斯被利用從事犯罪是相當(dāng)罕見的案例。這也難怪，與紅司的狀況不同，警方對(duì)于毫無犯罪氣氛的橙二郎死亡案件，會(huì)導(dǎo)出這樣的見解。

    另一方面，雖然從開始頻繁發(fā)生瓦斯意外的翌年三十一年起，媒體終于對(duì)瓦斯中毒致死產(chǎn)生興趣，也經(jīng)常以極大的篇幅報(bào)導(dǎo)，但這個(gè)案子大概還不到有新聞價(jià)值的程度吧？報(bào)章雜志上并未出現(xiàn)報(bào)導(dǎo)，只有一家報(bào)社刊登五行「冰沼橙二郎（四十七歲）住在目白的親戚家，因瓦斯中毒致死」的消息，位置是三版的最下欄，字體很小，卻也是「冰沼」這個(gè)姓氏傳達(dá)世間知悉的一切。