太監(jiān)點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手向外：“那薛大人，車馬已備好，請(qǐng)吧。”

    若是要逮她，叫個(gè)太監(jiān)來(lái)這般客氣地請(qǐng)，似乎又大費(fèi)周章了些。將她直接押走，反而能有些殺雞儆猴之用。這般一想，她便覺(jué)自己興許誤解了這太監(jiān)前往此處的目的。

    薛沁芮環(huán)視一圈，所有人都噤了聲，不安地望著她。她瞧回那不茍言笑的太監(jiān)：“敢問(wèn)公公，這是要去往何處？”

    “薛大人隨咱家走便是?！彼廊皇瞧狡降恼Z(yǔ)氣，臉上一絲喜怒也瞧不出來(lái)。

    薛沁芮出了門，見(jiàn)門外立了一排披甲佩劍的侍衛(wèi)，剛放下去一半的心又提起來(lái)。

    她不做聲地往外走。至了門口，便是一輛前有兩匹良馬、后有無(wú)數(shù)瑪瑙珍珠作飾的雕花香木車。這般的車，薛沁芮僅在稷王府門口與昨日衛(wèi)羽軒離去時(shí)見(jiàn)過(guò)?；蛟S與初見(jiàn)黎舟慎時(shí)棠王已失勢(shì)有關(guān)，黎舟慎的車已被削減至一匹，車身也少了些浮華的裝飾。

    “公公，我該怎么走？”薛沁芮轉(zhuǎn)身，低聲問(wèn)道。

    “便是眼前這輛車了?！碧O(jiān)此時(shí)的臉色較方才在國(guó)子監(jiān)里緩和許多。

    “可我怎能坐這等車？”

    “薛大人上去便是。離開(kāi)宴不剩幾刻鐘了?！?/br>
    皇宮御花園內(nèi)，華服男女往來(lái)如梭，笑語(yǔ)不斷。曲水邊置好了瓷觴，玉壺里已飛入數(shù)支竹箭。令人生津的氣味彌漫于奇花異草間，交錯(cuò)出嶄新的香味。

    順著花草香愈加濃郁的方向走上幾步，便是一座隱于油綠樹(shù)叢后的一座小亭子，一旁是潺潺瀑布，金黃的錦鯉如若空游水中。忽地水上泛起一圈圈波紋，原是癡呆不動(dòng)的肥魚一躍而起，皆往那圓圈的中心撐圓了嘴，一翕一辟。

    “暉兒，你jiejie有動(dòng)作，想必你已瞧出來(lái)了吧？”散食者收回玉指，挑起顆玲瓏剔透的白子。

    方過(guò)而立的緋王黎茹暉只是一笑，轉(zhuǎn)了個(gè)話題：“姨，您定的那婚事，可真滿意？”

    黑子如凝墨，日光穿過(guò)，投射至玉局，恍若融了這墨，潑在紙上。

    “既是生在帝王家，生來(lái)便是其中一顆子，有誰(shuí)人能離了這棋局？”黎翩若待黎茹暉下了一子，揀起一顆略有瑕疵的白子在指尖把玩，“我們這些做父母的，做得壞，便是不顧這棋自己的想法，只往自己認(rèn)為最值錢的地方走，做得好，那只是要多思量思量棋子本身罷了。”

    “暉兒不解，姨這般抉擇究竟有多么值錢？”

    “庶民盡知‘門當(dāng)戶對(duì)’，沒(méi)落豪族自亦是。他們，自不會(huì)與赤貧之人結(jié)秦晉之好?！?/br>
    “那姨這親事，‘門當(dāng)’于何處？‘戶對(duì)’又在何處？”

    黎翩若朱唇微勾，明眸四盼一番：“你光看她母親姓薛，卻不知她的父親，姓關(guān)?！?/br>
    一顆黑子自發(fā)顫的指尖滑落，擊于棋盤上儼然而列的黑白之間，再次彈起，眼前棋局已似散食后的池塘，添了混沌。

    肇事者落至地面，清脆聲響漸若斷珠連成一串，爾后消逝了。

    “冗山關(guān)家？”聲音顫而細(xì)，仿佛這是個(gè)不可聞、更不可言的詞。

    冗山位于中原與胡地交界，無(wú)戰(zhàn)事時(shí)商貿(mào)來(lái)往，絡(luò)繹不絕，關(guān)家以此發(fā)家，到了后來(lái)，連皇家都要仰仗他們幾分。雖道“士農(nóng)工商”，商人卑賤，可人才輩出的關(guān)家連四五品的官員都要處處忌憚。

    試問(wèn)何家帝王，愿與他姓分這天下的一杯羹？何況還是低賤的商戶、何況還是與胡地相接的咽喉地帶。

    這才有了之后黎關(guān)聯(lián)姻，亦有了滅族之事。

    “姨，您這——”黎茹暉睫毛上下微微扇動(dòng)，頷首笑了笑，“暉兒知曉了。只是，此事她自己可曉得？”

    “時(shí)辰還未到?！崩梏嫒艚舆^(guò)丫鬟撿起拭過(guò)的黑子，輕輕置于侄女的棋盒里。

    “薛大人，請(qǐng)?！碧O(jiān)俯身，所示之處木門半開(kāi)，屋內(nèi)輕紗重重，燭光兀自跳動(dòng)。

    “公公，已至此處了，還不能與我講講是何事么？”薛沁芮此時(shí)已近氣定神閑，只是琢磨不來(lái)這等一瞧便尊貴無(wú)比的事。

    “大人都將成為貴人了，這為陛下祈福設(shè)的宴自然不能缺席。”

    原是如此。定是稷王提議了她與衛(wèi)羽軒的婚事加在黎舟慎的婚事上，做雙喜為皇帝祈福。

    薛沁芮輕手輕腳地跨入屋內(nèi)，剛見(jiàn)那層層煙羅之后粼粼波光間艷紅花瓣漂浮，便有幾個(gè)小白臉宦官上前來(lái)，伸手要為她解衣。

    “停！”薛沁芮制止，“我還是自己來(lái)吧?！?/br>
    “陛下吩咐了，可不能怠慢大人?！被鹿賯兪樟耸?，其中一個(gè)俯身道。

    “謝陛下好意。我自己會(huì)洗、會(huì)穿。你們走吧?！?/br>
    “大人，這沐浴一共八步，若您獨(dú)自沐浴，恐完成不了。還有更衣、上妝，若您一人來(lái)，應(yīng)是趕不上宴席的。咱家覺(jué)得，還是叫我們幾個(gè)服飾比較好?！?/br>
    八步？薛沁芮還是頭一次聽(tīng)聞洗個(gè)澡都還這么多流程的。

    “這樣，”薛沁芮望望關(guān)上的門，“你們自另一處出去，叫幾個(gè)丫鬟來(lái)?！?/br>
    “大人，丫鬟們平日里極少做此事的?！?/br>
    薛沁芮沉吟片刻：“你們先出去，我一會(huì)兒叫你們進(jìn)來(lái)。”

    幾個(gè)宦官爭(zhēng)不過(guò)，只好行了禮出了門。

    “你們幾個(gè)怎出來(lái)了？”守在門口的太監(jiān)責(zé)問(wèn)。

    幾個(gè)宦官相視一眼，不講話。

    “可笑?！碧O(jiān)小小嗤笑一聲，不再發(fā)言。