常之茸有些震驚道：“這些……都是你種的？”

    李清婉聞言冷笑：“不然這無(wú)人的宮中還會(huì)自己生出花來(lái)嗎?！?/br>
    常之茸語(yǔ)塞，李清婉放下水桶，看向李溯略是自嘲道：“這便是你母妃的宮殿，看到這里被一個(gè)外人打理成如此，可還滿(mǎn)意？”

    李溯未做言語(yǔ)，只是沉默的看著。

    李清婉亦不在意他回不回話(huà)，自顧自的說(shuō)道：“大半年前，身世暴露之時(shí)，我本不想再管這里的一切了，奈何這些花，這些魚(yú)，都是我親自種下，親自喂養(yǎng)，終歸還是舍不下這里的一切，我花費(fèi)了三年的時(shí)間打理，可這一切仿佛都成了一個(gè)笑話(huà)，我自以為能夠?yàn)樯砟赣H做了該做的事，卻原來(lái)替他人做了嫁衣。”

    李清婉冷著眼笑了笑，她洗凈了自己的雙手，將水桶放回原處，轉(zhuǎn)身朝著正殿走去。

    “進(jìn)來(lái)吧，這里不會(huì)有人來(lái)的?！?/br>
    常之茸與李溯便跟隨在李清婉身后，步入了錦華宮正殿。

    而殿內(nèi)也如院子中一般，被收拾的纖塵不染整潔有序，所有桌椅與物件都被人細(xì)心的擦拭過(guò)，那些花瓶器具皆按位擺放，好似這里一直都有人生活著，但殿內(nèi)最醒目的，還是堂上長(zhǎng)桌擺放著的牌位，位前放著燭盞和香爐，小小的香爐中灰燼滿(mǎn)盆，好似時(shí)常有人過(guò)來(lái)上香。

    那漆黑的牌位上刻著一排金色的字——韶貞皇后之靈位，右下角寫(xiě)著李喻氏。

    李清婉進(jìn)來(lái)后，行動(dòng)自然的從桌前取了一炷香，順著燭火點(diǎn)燃，立于牌位前，恭敬的彎下了身子，拜服三下后，將那炷香插在香爐內(nèi)。

    “皇后娘娘，這便是我為你拜的最后一炷香吧，我曾一直將你當(dāng)做我的生身之母，這幾年來(lái)悉心照料錦華宮的一切，如今早已真相大白。我該后悔這些年所做之事嗎，跪拜皇后是多少草民終身都未能有的機(jī)會(huì)，我卻輕易得見(jiàn)您的牌位，可亦是您害我至此，讓我淪陷宮中?！?/br>
    李清婉看著那牌位絮絮叨叨了兩句，她回身又對(duì)李溯冷言說(shuō)道：“四皇子殿下，你便不為自己的母妃上一炷香嗎？”

    李溯抿唇走上前去，從桌上拿了三炷香，點(diǎn)燃后行至牌位前，撩起下擺屈膝跪下，行大禮叩拜三下，遂起身將手中的香插入香爐，身后的常之茸亦恭敬的取香跪拜。

    環(huán)視一圈殿內(nèi)，李溯神色平靜，啟唇問(wèn)道：“你讓我來(lái)此，便是想說(shuō)這些？”

    聞言李清婉眸色更為冷冽，她被李溯這句平淡的話(huà)語(yǔ)所激，瞬間怒目而視，一手指著牌位，對(duì)李溯重聲斥責(zé)道：“說(shuō)這些？這些不值得一提嗎！”

    “便是她，你的母妃韶貞皇后，害我淪落至此，你道我讓你看這些，是來(lái)討好你尋求你的庇護(hù)不成？別讓我作嘔了，我告訴你，今日我便要當(dāng)著這個(gè)牌位，揭露她丑惡的罪行，我恨她，恨韶貞皇后！于她眼中，只有你的命是命，我一介草民便什么都不是，難道在你們這些權(quán)貴眼中，草民便能隨意踐踏利用，憑什么？我為何要在這宮里替你受盡屈辱！”

    “這十年來(lái)，我在福陽(yáng)宮所遭受的一切你們絲毫不知！”

    “我年幼便因身懷‘喻家血脈’不得圣寵，八歲之前，皇上連見(jiàn)都不肯見(jiàn)我，我便時(shí)常遭姬貴妃訓(xùn)斥責(zé)罰，被李清姝踩在腳底下辱罵，雖貴為公主，卻哪一日有過(guò)公主般的待遇，我日日跑去廢棄的錦華宮內(nèi)哭訴，祈求韶貞皇后在天之靈能佑我免受皮rou之苦。我將錦華宮乃至這寢殿內(nèi)都打理的一塵不染，逢節(jié)便來(lái)祭奠。即便活的這般艱難，誰(shuí)人若是敢在我面前詆毀韶貞皇后一絲一毫，我亦敢與他拼命，我甚至從未懷疑過(guò)自己的身份，一直將韶貞皇后視做親娘，可未曾想到，十年的時(shí)間，我忍辱負(fù)重，卻認(rèn)賊作母！”

    “韶貞皇后心腸歹毒，她手下的常太醫(yī)更是jian人行徑！”

    “只因我是一介草民之女，他們便將未出襁褓的女?huà)霂雽m中做你的替身，不顧我的死活！我甚至連自己的生身父母都不知是誰(shuí)，不知他們現(xiàn)下可還活著，我于宮中蠅營(yíng)狗茍，如今還要在這不見(jiàn)天日的深宮墻苑中以宮女的身份繼續(xù)茍活下去，只因當(dāng)年韶貞皇后一招貍貓換太子，我的一生都將困于宮中！”

    “到底憑什么是我，憑什么？！”

    李清婉眼中怒火噴張，亦淚如雨下，她于韶貞皇后的牌位前，憤恨質(zhì)問(wèn)著所有的痛苦與不甘。

    這個(gè)有些剛強(qiáng)的少女，現(xiàn)下哭成了淚人。

    殿內(nèi)的空氣瞬間凝滯，只余燭火燃燒崩燼的聲音。

    常之茸指尖泛白，她低垂下頭，不敢直接面對(duì)李清婉的指責(zé)與目光，甚至來(lái)此之前，她本以為會(huì)是一場(chǎng)爭(zhēng)吵，吵過(guò)后便與李清婉徹底劃分清楚，若是她有什么所需所求，常之茸與李溯亦可滿(mǎn)足于她。

    但常之茸沒(méi)想到，李清婉心中壓抑了如此多的恨意、不解和委屈，而她也無(wú)從解答到底為何李清婉是那個(gè)被選入宮中做替身的人，這一切的一切，更多的都是陰差陽(yáng)錯(cuò)。

    皺眉猶豫了許久，常之茸才緩緩開(kāi)口，艱澀的說(shuō)道：“皇后娘娘并非心腸歹毒，我爹爹……亦非jian人?！?/br>
    常之茸走上前兩步，抬眼誠(chéng)摯的看向李清婉，徐徐說(shuō)道：“關(guān)于你的身世，我曾聽(tīng)過(guò)爹爹與娘親所言，他十年前尋到你時(shí)，你便是棄嬰，在京城城門(mén)下凍了一日奄奄一息，是爹爹將你帶回常府喂藥救治后得以活命，亦尋了多日未能在京中尋到你的生身父母，遂才將你送入宮中。在爹爹未辭官時(shí)，曾經(jīng)偷偷在宮中幫扶過(guò)你，他知你年幼便底子不好，命人在你的膳食中一直放有調(diào)養(yǎng)身體的中藥，直到你五歲身子有所改善后才放心。這些都是他親口所言，定不會(huì)有假，你若不信，可前去太醫(yī)院找尋吳太醫(yī)相問(wèn)，他便是曾經(jīng)一直給你調(diào)制中藥之人。”

    聞言李清婉瞳孔縮緊，直直的怔愣在原地，面上的淚水還未干涸，她滿(mǎn)目的不敢置信。

    常之茸卻繼續(xù)說(shuō)道：“常家并未害過(guò)誰(shuí)，若非你的父母將你拋棄險(xiǎn)至喪命，我爹爹定然不會(huì)選擇送你入宮，甚至若皇后娘娘知道你是父母珍視的良家民女，亦不會(huì)同意讓你入宮。但如你所言，不管如何此事皆是不對(duì)，當(dāng)年涉及這事的所有人都得到了報(bào)應(yīng)，你心中有怨有恨，在宮中受盡委屈，可你先是給四皇子殿下下毒，后又對(duì)我行刺，殿下都未追究。如今皇后娘娘與常家皆不欠你任何了，今后要如何過(guò)活，便當(dāng)看你自己如何選擇。”

    常之茸這番話(huà)并非虛假，她一早便知道這些事情，于上一世便知道了，只是從前沒(méi)有機(jī)會(huì)與李清婉相遇，且李清婉的遭遇比之她自己更要凄慘。

    當(dāng)年坊間流傳，那個(gè)假的三公主被貶為宮女后，在宮中只活了三年便慘死了，只是死因不明，在外流傳的版本有許多，有人說(shuō)她是因?yàn)楣髋c宮女的身份落差過(guò)大，無(wú)法接受后自縊身亡，亦有說(shuō)她是被欺壓至死，死前模樣慘不忍睹，尸首分離。

    因?yàn)橹浪慕Y(jié)局，所以常之茸才屢次對(duì)李清婉好言相勸，望她不要執(zhí)迷在過(guò)去的仇恨和不甘當(dāng)中。

    而當(dāng)李清婉聽(tīng)到這些話(huà)后，她神色頹然，眼淚干涸在面龐，雙目逐漸變得迷茫。

    她知道常之茸沒(méi)有必要與她解釋這些，亦沒(méi)有必要來(lái)此欺騙于她，因如今以她這般低賤的身份，四皇子若要懲治，只是一句話(huà)的事罷了。

    她只是在得知一切的真相后，覺(jué)得自己迷惘又可笑。

    十年的時(shí)間，她日日做夢(mèng)都盼望能伴在韶貞皇后身側(cè)，她也想像其他皇子公主一般有個(gè)愛(ài)護(hù)自己的母妃，始終期望若是韶貞皇后未死，她當(dāng)是在錦華宮過(guò)著如何幸福歡欣的日子，能夠不受欺壓隨心所欲的嫡公主生活。可一朝夢(mèng)碎，公主的假象將她打回原形，她便恨意滔天，曾經(jīng)有多么渴望得到韶貞皇后的愛(ài)，如今便有多么的恨她，甚至恨這皇宮禁錮的一切。

    現(xiàn)下得知自己曾經(jīng)竟是棄嬰，所恨之人還荒唐的救治過(guò)自己的命，李清婉便更覺(jué)得自己是個(gè)笑話(huà)，活著便是個(gè)笑話(huà)。

    她囔囔自語(yǔ)道：“選擇？我能有什么選擇，從出生活到至今，有何事是我能夠選擇的？不過(guò)是枚棋子罷了，認(rèn)人擺布?！?/br>
    聞言常之茸心中一刺，李清婉這番話(huà)，與她從前的想法有何不同？皆是任人宰割的命。

    李清婉回身再次看了看韶貞皇后的牌位，她輕輕走上前，抬手細(xì)細(xì)的撫摸著牌位上的字跡，這動(dòng)作好似做過(guò)無(wú)數(shù)次一般自然，她破涕輕笑：“這是我最后一次來(lái)了，往后我亦不會(huì)再尋四皇子殿下任何麻煩，常姑娘亦然?；蛟S這便是命吧，我早該認(rèn)了，還有何可不甘，那些人說(shuō)得對(duì)，我本就是賤命一條，裝成鳳凰也只是野鳥(niǎo)，當(dāng)真是個(gè)笑話(huà)而已，我的命，從來(lái)不在自己的手里?！?/br>
    她收回手，牌位前的香爐內(nèi)，那三炷香還在燃著裊裊炊煙，而靠后的那一炷香，已快燃燒殆盡。

    李清婉怔怔看著那牌位，多年的執(zhí)念逐漸消散于懷，心中空蕩又多了絲坦然。

    她背對(duì)著身后常之茸二人，用只有自己能聽(tīng)到的聲音，輕聲喟嘆：“母妃，清婉還可以這樣喚你嗎？”

    隨后她沉默轉(zhuǎn)身，再未看常之茸與李溯，獨(dú)自一人踏步出了殿門(mén)，那抹身影孤寂決絕。

    “——若是我有辦法?！?/br>
    常之茸朝著她的背影放聲說(shuō)道：“讓你出宮，你可愿意？”

    她所言不似玩笑，李清婉頓住步伐，震驚的回過(guò)身來(lái)看向她，連同李溯都側(cè)目看來(lái)。

    常之茸咬了咬唇，神色鄭重道：“我說(shuō)我有辦法，能將你送出宮去生活，你愿意嗎？只這宮外的生活，便要靠你自己方才行了?！?/br>
    李清婉睜大眼睛震驚過(guò)后，迅速的點(diǎn)頭說(shuō)道：“我愿意，若能出宮，我可為你做任何事！”

    常之茸搖搖頭道：“無(wú)需你為我做事，你只要好好活著莫要輕賤自己，待到明年宮宴之前，我需細(xì)細(xì)策劃好一切，前去御膳房尋你?！?/br>
    此事李清婉信了常之茸，方才本已萬(wàn)念俱灰的心思，又燃起了一絲火苗，若是她能出宮為自己而活，哪怕只有萬(wàn)分之一的機(jī)會(huì)，她為何不信呢？

    而她自知，自己是沒(méi)有任何辦法從皇宮逃離出去的，她早已做好了死于宮中的準(zhǔn)備，現(xiàn)下常之茸一言，又給了她對(duì)于宮外的無(wú)限遐想和盼望，哪怕常之茸此番話(huà)是騙她的，她亦會(huì)選擇相信罷，起碼心中還會(huì)有個(gè)念頭，有個(gè)需要好好活下去的理由。

    當(dāng)然常之茸并未騙她，至于為何說(shuō)要到明年的宮宴時(shí)，是因?yàn)樗涝跏迥?，宮宴上發(fā)生了一起大事，有南蠻之人裝扮成異域舞娘進(jìn)宮獻(xiàn)舞，于宮宴當(dāng)日行刺皇上，此事鬧得人盡皆知，景帝也于宮宴當(dāng)中身負(fù)重傷，當(dāng)日宮內(nèi)大亂，行刺者亦殺傷了許多宮中的禁衛(wèi)軍，此事惹得皇上震怒，勢(shì)要討伐南蠻之地，遂年后便向蠻荒宣戰(zhàn)，邊境戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)，如此轟動(dòng)的事件亦成了當(dāng)年人人茶余飯后的閑談。

    若宮宴那日大亂，加之出入進(jìn)宮的馬車(chē)繁多，趁機(jī)策劃從宮中將人送出去，便不是件難事了。

    而常之茸的這個(gè)想法，原本是為著送纖月姑姑出宮，但纖月姑姑如今雙腿殘疾又雙目不能視物，獨(dú)自一人想要出宮頗為困難，無(wú)人幫襯絕無(wú)可能順利出去，可如果李清婉能夠帶著纖月姑姑一同混在馬車(chē)內(nèi)，此事便能成功大半。

    當(dāng)晚回到苕嵐苑內(nèi)，李溯遣退在旁侍候的福田，轉(zhuǎn)頭不解的詢(xún)問(wèn)常之茸道：“今日為何要出言幫她出宮？”

    常之茸想了想，方才笑道：“或許是覺(jué)得她與自己有些相似罷，不愿看她就這般困在宮中，不知何時(shí)死去。”

    李溯皺眉一口否認(rèn)道：“她與你不相似，之茸比她好上千倍?！?/br>
    聞言常之茸笑的合不攏嘴：“那阿溯快說(shuō)說(shuō)，我到底哪里好？”

    沒(méi)想到常之茸會(huì)這般發(fā)問(wèn)，李溯一時(shí)有些紅了耳朵，低頭窘迫道：“哪里都好?！?/br>
    見(jiàn)狀常之茸笑著從懷里掏出一個(gè)酥糖塊，不由分說(shuō)的塞到李溯口中，問(wèn)道：“好吃嗎？”

    李溯含著糖點(diǎn)點(diǎn)頭。

    常之茸不再打趣他，一邊看著他吃糖，一邊細(xì)心的解釋道：“纖月姑姑身體不便，若是有李清婉幫襯，出宮后便不用那般憂(yōu)心了，況且送一個(gè)人出宮和送兩個(gè)人出宮亦無(wú)甚區(qū)別，只是此事還要好好計(jì)劃才可?！?/br>
    李溯又含著糖點(diǎn)點(diǎn)頭。

    常之茸噗嗤一笑：“你怎的都不問(wèn)問(wèn)我，為何如此篤定便能送他們出宮？這于宮中可是掉腦袋的大事。”

    李溯憨憨的笑了：“我信之茸?！?/br>
    常之茸微愣，被人如此無(wú)原則的信任著，感覺(jué)竟是如此奇妙，她看著李溯心中一暖。

    這一世終歸是沒(méi)有選錯(cuò)，她無(wú)力拯救父母，然經(jīng)過(guò)李清婉一事，她只愿自己和身邊的人都能好好活著，心存希望，而她也定要守護(hù)好眼前這個(gè)于自己有恩，又敦厚良善的人。

    ※

    夜間丑時(shí)，奴役坊內(nèi)一道黑影閃過(guò)，在屋中休憩的幾個(gè)宮女都熟睡未能發(fā)覺(jué)。

    其中兩個(gè)年歲稍大的宮女，于睡夢(mèng)中無(wú)聲無(wú)息便被人以短劍割斷了喉嚨，四肢皆被砍下，血污一片，而屋中其余人依然睡著毫無(wú)所覺(jué)。

    翌日清晨，奴役坊的一間屋內(nèi)傳來(lái)驚叫聲，引來(lái)不少人前來(lái)查探。

    原來(lái)竟是有兩個(gè)宮女死狀凄慘，而這已經(jīng)是奴役坊莫名慘死的不知第幾個(gè)人了，仿佛這里被下了咒一般，隔些時(shí)日便要死上幾人，且死狀都慘不忍睹，不是被割斷舌頭，就是被砍斷四肢，總歸沒(méi)有一個(gè)是留有全尸的。

    后來(lái)有幾個(gè)宮女出奇的發(fā)覺(jué)，死掉的這些人，在近日內(nèi)皆有過(guò)對(duì)纖月出言不遜或打罵欺壓的行徑，然后隔幾日便會(huì)被人惡意殺害。

    奴役坊便開(kāi)始傳言，纖月定是被人下了惡咒，凡是與她近身或說(shuō)話(huà)，必會(huì)被惡鬼看中，還聽(tīng)聞那惡鬼有一雙血眸，被看一眼便會(huì)立即身死，且死相凄慘。

    因此原本喜好欺壓纖月的人，都不敢再與之近身，看到便遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)，如避瘟神，這也倒使得纖月在奴役坊中再無(wú)人與她難堪，反而過(guò)的輕松清閑起來(lái)，身子骨亦因此好了許多。

    大半個(gè)月后，常之茸的傷勢(shì)也已經(jīng)好了七七-八八，她本就底子好，于霖縣時(shí)爬山涉水還同李溯一起習(xí)武練體，連吳太醫(yī)都驚訝她的恢復(fù)速度，斷言只需再服藥數(shù)日，便可大好。

    時(shí)至中元節(jié)前夕，景帝御駕回宮，陪同隨行之人一并返回。

    姬貴妃亦回了福陽(yáng)宮，此番陪同景帝前去避暑山莊，聽(tīng)聞皇上日日宣她在側(cè)，近乎每每都就寢在姬貴妃殿內(nèi)，令隨行的其余嬪妃皆嫉恨在心，使得原本就得寵的姬貴妃，現(xiàn)下更是后宮中當(dāng)仁不讓的寵妃第一人，但不得不說(shuō)姬貴妃面若桃花、妖嬈鳳眉的款款姿態(tài)，最是得男人心。

    更讓后宮驚詫的是，姬貴妃求皇上給她配幾個(gè)隨身侍衛(wèi)保護(hù)在側(cè)，皇上竟點(diǎn)頭同意了，這乃是韶貞皇后都不曾有過(guò)的待遇，乃至前朝任何一個(gè)妃嬪都沒(méi)有的先例，除了奴才，后宮本就嚴(yán)禁任何男人出入，現(xiàn)下不僅破了例，還直接賜了兩個(gè)禁軍侍衛(wèi)在福陽(yáng)宮內(nèi)。

    可見(jiàn)皇上對(duì)姬貴妃寵愛(ài)和信任到了何種地步，一時(shí)之間，誰(shuí)人也不敢在姬貴妃面前造次。

    而姬貴妃的得勢(shì)，讓有心巴結(jié)她的人更加用心了，便例如丁嬤嬤，之前慧心一事令她失了顏面，皇上與貴妃不在宮內(nèi)時(shí)，幾天都不曾到訪(fǎng)過(guò)一次苕嵐苑，如今卻不同往日，不僅日日清晨便準(zhǔn)時(shí)來(lái)苕嵐苑，在教授宮規(guī)上還更加嚴(yán)苛了許多。

    常之茸不知丁嬤嬤又在姬貴妃處得了什么好，總之最近這些時(shí)日，時(shí)常雞蛋里挑骨頭找她的錯(cuò)處，然后便是一頓藤鞭，三日下來(lái)，常之茸的小臂和小腿上就青腫一片，上面還帶著紅痕血絲，原本剛調(diào)養(yǎng)好的身體，不得不再日日服藥。

    而她也死死地將此事瞞了下來(lái)，不敢讓李溯知道為她擔(dān)心，因著丁嬤嬤還有用，她與奴役坊的那幾個(gè)老嬤嬤都能說(shuō)得上話(huà)，遂常之茸便一直忍著，打罵皆不還口。

    好在這丁嬤嬤還給她些許喘息的時(shí)間，沒(méi)有真的下狠手讓她連活計(jì)都做不了，平日苕嵐苑內(nèi)的灑掃端膳等小事，常之茸自然應(yīng)付的下。

    這日常之茸照常去御膳房端膳時(shí)，碰巧看到了李清婉，因著受傷那些時(shí)日都是福田前來(lái)，她已有些日子沒(méi)來(lái)御膳房了。

    而在看到李清婉后，常之茸才覺(jué)得自己挨幾頓藤鞭實(shí)屬不算什么，李清婉卻當(dāng)真是慘，她的左手包裹著厚厚的紗布，紗布已有些臟污，亦有些許鮮紅的血跡滲出，看著模樣可怖，不知內(nèi)里血rou翻飛傷成了何樣。

    常之茸便趕忙掏出自己隨身備著的傷藥膏，給了李清婉道：“你快些拿著，我本以為我近日已算觸了霉運(yùn)，未想到你比我還要嚴(yán)重，這手是如何傷得這樣重？”

    李清婉接過(guò)藥膏，有絲驚訝的抬頭問(wèn)道：“你不知？”

    常之茸一愣，搖頭道：“自然不知。”

    李清婉想了想，頓時(shí)了然了什么，她把藥膏收到懷里說(shuō)道：“無(wú)妨，若能傷一只手便可換取出宮的機(jī)會(huì)，我甘愿?！?/br>
    這番話(huà)讓常之茸有些費(fèi)解，她端著膳食來(lái)不及多想，臨行前只叮囑道：“若需換紗布，便來(lái)苕嵐苑尋我。”

    李清婉點(diǎn)了點(diǎn)頭，但她自然是不會(huì)前去苕嵐苑的，李清婉低頭看了看自己的左手，仿佛那日夜間突然出現(xiàn)在她床榻前的血眸還歷歷在目，那人用一柄匕首扎穿了她的掌心，嗜血的神態(tài)絕非如今四皇子表象這般純良簡(jiǎn)單，她仿佛覺(jué)得自己已在鬼門(mén)關(guān)走了一遭，她也慶幸自己之前的所作所為沒(méi)有得逞，而因此招致到對(duì)方。

    那人，當(dāng)真可怕。

    ※

    近日，景帝突然到訪(fǎng)了國(guó)子監(jiān)，親自聽(tīng)了一堂林太傅的教學(xué)，又對(duì)自己的一眾兒女們考核了一番，除卻三皇子有一處未答上來(lái)，其余皇子公主們都正襟危坐，對(duì)答如流，連同李溯在內(nèi)都能磕磕絆絆的解答出來(lái)，因此這一日龍顏大悅，皇上瞧著自己的子嗣們悉心好學(xué)，當(dāng)即便加賞無(wú)數(shù)，亦對(duì)林太傅褒獎(jiǎng)有加。

    遂李溯回苕嵐苑時(shí)，身后跟著的福田手里抱著一堆賞賜下來(lái)的東西，一路走來(lái)將他累的氣喘吁吁。