戈?duì)柖啵?？？?/br>
    至于嗎？不就是一個(gè)蛋糕嗎？

    只見(jiàn)領(lǐng)主欣慰的說(shuō)道：“噢，我的戈?duì)柖啵矣H愛(ài)的戈?duì)柖?，我可?ài)的戈?duì)柖唷甓际俏襾?lái)給你準(zhǔn)備蛋糕，今年你終于主動(dòng)為我準(zhǔn)備了一個(gè)蛋糕！”

    戈?duì)柖啵骸啊边@都行？

    “可是你為什么不把你準(zhǔn)備的蛋糕給端出來(lái)呢？”卡薩爾·莫蘭問(wèn)道。

    戈?duì)柖嗫戳艘谎圩雷由蠑[著精美的蛋糕：“我做出來(lái)的蛋糕賣(mài)相實(shí)在是太丑了，所以……”

    “噢天吶。”卡薩爾·莫蘭果然低聲說(shuō)道，“那個(gè)蛋糕是你親手做的？”

    戈?duì)柖啵骸啊前??！?/br>
    領(lǐng)主的呼吸停滯了一瞬間。

    然后他當(dāng)機(jī)立斷決定讓仆人撤走桌子上的那個(gè)大蛋糕，改放戈?duì)柖嘣趶N房里做出來(lái)的那個(gè)小蛋糕。

    領(lǐng)主夫人抓狂地低喊：“你清醒一點(diǎn)?！?/br>
    “我只是想把我兒子親手為我做的蛋糕展示出來(lái)，這有什么錯(cuò)嗎？”領(lǐng)主反問(wèn)道。

    戈?duì)柖嗟刮艘豢跊鰵猓骸安?，我不要。你要是這么做的話，我就再也不給你做蛋糕了?！?/br>
    卡薩爾·莫蘭：“……嘿，孩子，其實(shí)——”

    正當(dāng)戈?duì)柖嘞氡M辦法和已經(jīng)降智的老父親斗智斗勇的時(shí)候，一道突兀的聲音又插了進(jìn)來(lái)：“原來(lái)您在這里……領(lǐng)主大人?！?/br>
    熟悉的微笑，熟悉的語(yǔ)調(diào)……是羅德里克·哈里斯沒(méi)錯(cuò)。

    領(lǐng)主垂下眼瞼，瞬間切換到了冷漠狀態(tài)，禮貌卻疏離地說(shuō)：“你好?！?/br>
    領(lǐng)主夫人反應(yīng)過(guò)來(lái)，眉毛輕挑，優(yōu)雅而緩慢地說(shuō)：“哈里斯先生，很高興在我丈夫的生日宴會(huì)上看見(jiàn)你，祝您今晚過(guò)得愉快?！?/br>
    說(shuō)是這么說(shuō)，但是這夫妻倆共同傳遞出來(lái)的信息無(wú)非是“請(qǐng)問(wèn)您有什么事嗎？如果沒(méi)什么事就請(qǐng)您離我們遠(yuǎn)點(diǎn)?！?/br>
    羅德里克恍若未覺(jué)。倒不如說(shuō)是他察覺(jué)到了，也當(dāng)做沒(méi)這回事兒似的，說(shuō)道：“生日快樂(lè)，卡薩爾·莫蘭先生。我想了很久，在這個(gè)特殊的日子里，要為您送上一份什么樣的禮物才能不算失禮。但是我在一旁旁觀了半天，您手上并不缺什么稀世珍寶，我原來(lái)準(zhǔn)備的禮物也就流于庸俗了……今天看見(jiàn)了令公子，這才讓我恍然大悟，該怎樣為您送上一份合心意的禮物——您的兩個(gè)兒子實(shí)在都是天賦卓越，尤其您的大兒子，戈?duì)柖唷つm先生，我認(rèn)為他在神學(xué)上有著非同一般的天賦。恰好鄙人即將趕赴神院做一個(gè)教師，神院的教師有將自己的學(xué)生帶入帝都神院的權(quán)利——就是不知道，您愿不愿意讓我來(lái)做令公子的老師?！?/br>
    戈?duì)柖啵骸啊?/br>
    什么鬼？他們不是剛吵完一架嗎？這羅德里克·哈里斯也太能屈能伸了吧？

    卡薩爾·莫蘭認(rèn)真地凝視著羅德里克·哈里斯，讓人猜不透他究竟在想些什么。而羅德里克也始終微笑著凝視卡薩爾·莫蘭的雙眼……

    半晌，領(lǐng)主笑了出來(lái)。

    “承蒙您的厚愛(ài)，但是我的兒子已經(jīng)有老師了。說(shuō)起來(lái)這位您也認(rèn)識(shí)，這是亞特里夏先生。我聽(tīng)說(shuō)您在神院的時(shí)候和亞特里夏先生是同窗？其實(shí)我們?cè)诖酥耙矝](méi)有和亞特里夏先生接觸過(guò)，只是戈?duì)柖嗪蛠喬乩锵南壬鷮?shí)在投緣，于是我們就順?biāo)浦郏尭鐮柖嗳ニ抢飳W(xué)習(xí)……”卡薩爾·莫蘭問(wèn)道，“機(jī)會(huì)難得，正好我也征詢一下您的意見(jiàn)，不知您認(rèn)為亞特里夏·霍恩先生在神學(xué)領(lǐng)域的造詣如何？”

    羅德里克：“……”

    他還能怎么說(shuō)？亞特里夏當(dāng)初畢業(yè)的時(shí)候是神院的首席，不知道把羅德里克甩出了多少條街。

    即使有人硬要說(shuō)亞特里夏為人高傲冷淡，但沒(méi)有人能昧著良心說(shuō)亞特里夏“沒(méi)有才華”。才華這東西在亞特里夏身上是rou眼可見(jiàn)的，甚至已經(jīng)已經(jīng)成為了亞特里夏本人一部分的色彩。

    羅德里克還能說(shuō)什么呢？他原本是想向莫蘭家族拋出橄欖枝，卻沒(méi)想到得到了這樣的回答。

    他只能恭維，亞特里夏·霍恩確實(shí)是一個(gè)才華橫溢的老師。

    “很榮幸，今天一場(chǎng)生日宴會(huì)，讓我重新認(rèn)識(shí)了您和您的家人?！绷_德里克·哈里斯不冷不熱地說(shuō)，抬頭望向領(lǐng)主的眼神，有了幾本陰郁，“只是希望您不要后悔今天的選擇。”

    “如果我是您，我會(huì)抓緊時(shí)間回去讀讀《箴言》……或者《創(chuàng)始錄》。畢竟您是即將成為教師的人。”戈?duì)柖辔⑿χf(shuō)道，“順便我還是堅(jiān)持我的觀念，《彌賽亞之書(shū)》是本名副其實(shí)的傳世之作，而《圣國(guó)門(mén)廊》才是本需要好好重新編撰的教材?！?/br>
    《彌賽亞之書(shū)》講的是一個(gè)叫做彌賽亞的學(xué)者一生的所見(jiàn)所聞。而《圣國(guó)門(mén)廊》講的則是一個(gè)圣職者神游神國(guó)，在生活里見(jiàn)識(shí)到了圣主、天使以及許多名垂青史的圣人的故事。關(guān)于圣人那部分，則完全就是教廷寫(xiě)給歷代教皇的彩虹屁。而這個(gè)故事的主人公，也就是那個(gè)圣職者，最后居然發(fā)現(xiàn)自己因?yàn)榘胧赖尿\(chéng)和誠(chéng)懇，也榮升為了圣人——也因?yàn)樗呀?jīng)看盡世界最神圣之物。

    “我覺(jué)得《圣國(guó)門(mén)廊》這本書(shū)的真實(shí)性有待商榷。畢竟人們希望在神國(guó)中見(jiàn)到的，唯有圣主和天使?！彼f(shuō)。

    羅德里克·哈里斯紅著眼睛瞪了他一下：“神國(guó)之中可還有圣人！”

    “這是誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)呢?！备?duì)柖嘌b作憂傷的說(shuō)道，“凡人至死才能知道自己究竟是不是圣人。既然已經(jīng)是死人了，那又怎么把這些見(jiàn)聞留給世人呢？”

    羅德里克·哈里斯：“……你！”

    伯里恩·莫蘭：“……”

    卡薩爾·莫蘭：“……”

    伯里恩：“父親，您剛才聽(tīng)懂戈?duì)柖喽荚谡f(shuō)些什么了嗎？”

    領(lǐng)主：“沒(méi)聽(tīng)懂，但是我知道戈?duì)柖嗾荚谏巷L(fēng)?！?/br>
    伯里恩吐槽：“這我當(dāng)然也看得出來(lái)啦。你看，哈里斯被氣得連話都說(shuō)不出來(lái)了?！?/br>
    哈里斯醞釀了半天，本來(lái)是還想要說(shuō)出幾句話來(lái)，斥責(zé)戈?duì)柖嗟臏\薄無(wú)知的，但是聽(tīng)完伯里恩和領(lǐng)主一唱一和，他就真的被氣的說(shuō)不出話來(lái)了。

    最后他只能憤恨地說(shuō)道：“你盡管這么宣揚(yáng)你的理論吧，我敢保證，只要我羅德里克·哈里斯在一天，你就永遠(yuǎn)進(jìn)不了神院！”

    “——那我就向你保證，只要我在一天，他就絕對(duì)能順利進(jìn)入神院?！币坏览涞爸S的聲音響起，“倒是你，哈里斯，這么多年來(lái)沒(méi)點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)，你信不信，即使是你的舅舅也無(wú)法將你捧上高位，因?yàn)槟愕挠薮馈！?/br>
    燦爛的金發(fā)，翠綠色的瞳孔。一個(gè)穿著白色長(zhǎng)袍的人影默默地出現(xiàn)在了他們面前，胸前的十字星勛章發(fā)著光。

    在對(duì)比之下，戈?duì)柖噙@才發(fā)現(xiàn)這兩個(gè)人胸針上的區(qū)別。亞特里夏的是黃玫瑰銀邊十字星，而哈里斯胸前的應(yīng)該是紅薔薇十字星——他們不僅僅是顏色不同。玫瑰的葉片成羽狀，棱角比較分明。而薔薇的葉片是橢圓形的。在徽章上這點(diǎn)非常明顯。

    ……大概這就是首席畢業(yè)和普通學(xué)生畢業(yè)后的區(qū)別吧。

    羅德里克用充滿了妒恨的眼神望著亞特里夏。正當(dāng)他還想開(kāi)口說(shuō)些什么的時(shí)候，宴會(huì)廳里忽然喧鬧了起來(lái)。

    戈?duì)柖嗦?tīng)見(jiàn)了演奏禮樂(lè)、長(zhǎng)劍揮舞的聲音。所有的人鬧哄哄地涌向了露臺(tái)，伯里恩也拉著戈?duì)柖嗳タ礋狒[——

    隔著重重夜色，他們看見(jiàn)了一只華麗的出行隊(duì)伍，光是拉車(chē)的馬就有足足八匹，侍衛(wèi)、儀仗隊(duì)、演奏者的隊(duì)伍將一架華貴的馬車(chē)重重包圍著，馬車(chē)頂部貼著的金箔在昏暗的夜色中閃閃發(fā)光。

    “……這是公爵的尊駕！”

    “威靈頓公爵來(lái)訪！”

    第二十五章

    公爵來(lái)訪。

    這四個(gè)字帶來(lái)的絕不僅僅是一時(shí)的喧鬧……周?chē)泻脦讉€(gè)貴族都面面相覷, 臉上忍不住流露出驚喜和一絲狂熱來(lái)。

    以他們之中絕大多數(shù)人的地位，或許這輩子都不會(huì)有資格覲見(jiàn)公爵。唯一能結(jié)識(shí)這位公爵、討好這位公爵、甚至得到公爵賞識(shí)的機(jī)會(huì)，或許就在今晚——

    今晚算是公爵自己撞上來(lái)的。

    等這位公爵邁進(jìn)宴會(huì)廳, 他的身邊馬上就會(huì)圍繞起一大群人吧。

    但是戈?duì)柖鄥s注意到, 離他較近的幾個(gè)人臉上卻都出現(xiàn)了擔(dān)憂的神色。

    “威靈頓公爵怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？……”

    “這是卡薩爾·莫蘭的生日宴會(huì)……公爵好歹掌握著皇室禁衛(wèi)軍，會(huì)出現(xiàn)在這里也是理所當(dāng)然的吧?！?/br>
    “按照常理來(lái)講也只有這個(gè)理由……可這位，不能用常理來(lái)解釋?！?/br>
    他們竊竊私語(yǔ)著, 望向公爵車(chē)駕的眼神居然有幾分忌憚。

    “威靈頓公爵……好像很氣派的樣子啊。”伯里恩興奮地拉著戈?duì)柖嗟母觳残跣踹哆? “不過(guò)大家在討論起他的時(shí)候, 都在背地里喊他‘瘋子’啊?！?/br>
    為什么稱一個(gè)公爵為瘋子？其中還是有些緣故的。

    在這段時(shí)間里，戈?duì)柖嘁恢痹趷貉a(bǔ)塞蘭卡帝國(guó)目前的風(fēng)俗人情，其中也包括各種時(shí)新傳聞。這位“瘋子公爵”在民間也一直是個(gè)被人津津樂(lè)道的話題。

    威靈頓公爵，全名德蒙特·龐德。他的母親是現(xiàn)任國(guó)王的姑姑, 父親是北陸國(guó)家阿奇德王國(guó)的塞席爾王子。按理說(shuō)，他的血脈里流著最尊貴的血液，但是他早年的人生卻并不順?biāo)臁?/br>
    他的母親安娜公主和他的父親塞席爾王子由于一場(chǎng)政治聯(lián)姻結(jié)合。由于安娜公主是塞蘭卡帝國(guó)的第三順位繼承人, 塞席爾王子是阿奇德帝國(guó)的第五順位繼承人，所以這對(duì)夫妻看起來(lái)這輩子注定與王位無(wú)緣，應(yīng)該可以平和安寧地度過(guò)這輩子才對(duì)。

    但是這一切都改變于安娜公主首次懷孕的夏天。她的哥哥由于一場(chǎng)意外墮馬死亡，同年她嫁去另外一個(gè)國(guó)家的jiejie因難產(chǎn)死亡, 王位第一順位繼承人的位置就這么從天而降砸在了她的頭上。

    安娜和塞席爾在商量之后, 決定回到塞蘭卡帝國(guó)繼承王位。

    安娜從小千嬌萬(wàn)寵長(zhǎng)大，是個(gè)美貌聰慧的公主。但是她的才能放在治理國(guó)家上則明顯不夠用，再加上王權(quán)更迭、局勢(shì)動(dòng)蕩……當(dāng)時(shí)的塞蘭卡帝國(guó)簡(jiǎn)直就是個(gè)燙手山芋。為王的壓力，加上劇烈的妊娠反應(yīng), 使得安娜女王有些精神衰弱。不過(guò)好在她有個(gè)精通政務(wù)的丈夫從旁協(xié)助, 分擔(dān)了她的壓力。

    但逐漸好轉(zhuǎn)的局勢(shì), 又在安娜女王發(fā)現(xiàn)自己的丈夫孕期出軌自己的侍女時(shí)，再次急轉(zhuǎn)直下。

    安娜女王下令絞死那個(gè)侍女。但是那個(gè)侍女居然被查出已經(jīng)懷有身孕。塞席爾請(qǐng)求安娜饒過(guò)那個(gè)侍女，讓她生下孩子，但是安娜置若罔聞，反而當(dāng)夜把那個(gè)侍女毒殺在了監(jiān)牢里。

    這場(chǎng)沖突使得原本就精神衰弱的安娜更加難以承受，最后在分娩時(shí)產(chǎn)下一個(gè)死嬰。同時(shí)，塞席爾從此也開(kāi)始不加掩飾地拈花惹草，時(shí)常使安娜女王暴怒或是絕望。她下令砍下了一個(gè)又一個(gè)侍女的頭，皇宮血流成河，直到?jīng)]有女人再敢接近塞席爾。同時(shí)，安娜開(kāi)始酗酒，醉后的她更是理智全無(wú)，時(shí)常衣衫不整地在寢宮的草坪上奔跑，偶爾跪倒在塞席爾的膝前痛哭，希望能挽回自己的丈夫，但是只得到了對(duì)方冷漠的拒絕。

    然后，不知從何時(shí)開(kāi)始，安娜即使在沒(méi)有喝醉的時(shí)候也表現(xiàn)得瘋瘋癲癲。她經(jīng)常產(chǎn)生幻覺(jué)，拒絕他人的靠近，終日嘶吼或是癡笑。女王失去執(zhí)政的能力，塞席爾趁機(jī)上位，卻遭到了安娜的母親克里斯蒂娜王太后的阻攔。王太后以安娜失去理智為由，攝政五天，并聯(lián)合皇室禁衛(wèi)軍下令驅(qū)逐塞席爾。走投無(wú)路的塞席爾劫走安娜作為人質(zhì)，企圖迫使王太后低頭，但是王太后沒(méi)有同意。

    于是塞席爾只能帶著安娜逃回了他們剛剛結(jié)婚時(shí)居住的領(lǐng)地，威靈頓。

    而王太后在大臣們的支持下另立新王。

    因?yàn)檫@場(chǎng)風(fēng)波，阿奇德和塞蘭卡的關(guān)系持續(xù)惡化，終于在三年后爆發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)。阿奇德戰(zhàn)敗，安娜則被返還回了塞蘭卡。

    ……這個(gè)時(shí)候的安娜身邊居然帶著一個(gè)嬰兒。名字是“德蒙特”——在阿奇德語(yǔ)中意味“瘋子”。

    因?yàn)榘材仍诎⑵娴峦鯂?guó)久居多年，因此喃喃自語(yǔ)時(shí)用的都是阿奇德語(yǔ)。這個(gè)瘋癲頹敗的女人，五官隱約還能瞥見(jiàn)一點(diǎn)年輕時(shí)鮮活美麗的模樣，卻搖著自己最珍愛(ài)的孩子，口中稱他為“小德蒙特”……也就是“小瘋子”。

    安娜的歸來(lái)并不受所有人的歡迎。當(dāng)時(shí)王太后已逝，掌權(quán)的新王是安娜沾親帶故的外甥，年紀(jì)卻比安娜還要大，對(duì)安娜也沒(méi)什么好感。因?yàn)榘材券倸w瘋，她身體里流著的卻是塞蘭卡皇室最純正的血脈，就因?yàn)檫@點(diǎn)，新王將她幽禁在了王室的一座高塔里。

    德蒙特自然也在那座高塔里長(zhǎng)大。身邊陪伴著的唯有一個(gè)瘋了的女人。

    再后來(lái)，由于國(guó)王生不出孩子，為了拒絕教皇提議的下任國(guó)王人選，德蒙特被接出了高塔，進(jìn)入皇宮，在王后膝下開(kāi)始接受正式的貴族教育。只是那時(shí)候他就表現(xiàn)出了和尋常孩童不一樣的地方，不愛(ài)說(shuō)話，偶爾眼神冰冷地盯著某個(gè)人時(shí)，目光中閃爍著的、似乎是與安娜女王當(dāng)年下令血洗皇宮時(shí)同樣瘋狂的光芒——

    當(dāng)然這些都只是傳聞。

    但僅僅是傳聞，也足夠令人不安了。

    人們生怕德蒙特會(huì)成為下一個(gè)瘋了的國(guó)王。

    好在王后的肚皮爭(zhēng)氣，終于在三年前生下了一個(gè)健康的王子。于是德蒙特也從王儲(chǔ)的位置上功成身退，獲封威靈頓公爵，甚至統(tǒng)領(lǐng)起了皇室禁衛(wèi)軍團(tuán)。

    但是只要“德蒙特”這個(gè)名字跟著他，人們就一直視他為一個(gè)潛在的瘋子。

    戈?duì)柖嗟共贿@么覺(jué)得。

    精神疾病遺傳這種東西，從來(lái)不是單純由母系基因決定。如果父母僅有一方患病，那么孩子患病的幾率應(yīng)當(dāng)都在百分之十五左右。且遺傳因素雖然有著重要影響，但它往往在一定的環(huán)境條件下起作用……

    安娜如果不繼承王位，安逸地過(guò)一輩子，未必會(huì)發(fā)瘋。不，時(shí)機(jī)還要再往前撥一些——如果她沒(méi)有嫁給塞席爾的話。

    所以只要這位公爵別和他母親一樣，經(jīng)歷失去親人、登上王位、伴侶出軌、孩子夭折、母親背棄、幽禁高塔這等等一系列打擊的話……他還是有很大幾率能保持清醒的。

    戈?duì)柖嗾@么感嘆著，突然一抹流光溢彩的金色進(jìn)入了他的視線。

    是亞特里夏。金色的是亞特里夏的頭發(fā)。

    “老師?！备?duì)柖啻蛄藗€(gè)招呼，“你怎么來(lái)了？”

    亞特里夏淡淡地瞟了他一眼，說(shuō)道：“還不是因?yàn)槟莻€(gè)哈里斯?！?/br>