這可是教廷的財(cái)政庫(kù)……幾十年上百年累積下來(lái)的財(cái)富！甚至教皇還掏空自己的私庫(kù)來(lái)招攬雇傭兵，為教廷組建自己的安全衛(wèi)隊(duì)——

    還有誰(shuí)能為了教廷做到這種程度？

    雖然他們心中多多少少都存了一些疑慮或者懼怕，但是從他們檢測(cè)出光明天賦、踏入教廷那一刻開(kāi)始，他們就知道自己的命運(yùn)與教廷是密切相連的。

    此時(shí)不抗?fàn)?，那什么時(shí)候抗?fàn)帲?/br>
    真的等那群窮教士的歪理邪說(shuō)傳遍帝國(guó)的每一個(gè)角落、圣職者們統(tǒng)統(tǒng)辭職回家天天過(guò)靠喝圣水過(guò)活的日子？

    捫心自問(wèn)，他們真的能夠放棄現(xiàn)在的榮耀，拋棄現(xiàn)在的地位嗎？

    答案必然是否定的。

    他們也不是沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)或者聽(tīng)說(shuō)過(guò)王權(quán)與教廷之間的爭(zhēng)斗。但這世界就是這樣，一味的畏縮不前，或是隱忍退讓，永遠(yuǎn)不可能爭(zhēng)取到很多的權(quán)力。

    幾十年前，如果沒(méi)有教皇的運(yùn)籌帷幄、異軍突起，教皇廳中站著的主教和司鐸們根本不會(huì)有今天的勢(shì)力。那時(shí)的人們是怎么稱頌教皇的？如果說(shuō)教皇是帝國(guó)的太陽(yáng)，那國(guó)王就是帝國(guó)的月亮——

    無(wú)論王權(quán)世代如何更迭，教廷都是圣主信仰的根源所在，理應(yīng)受到尊重！

    太陽(yáng)即使一時(shí)黯淡，也總會(huì)發(fā)出照耀大地的萬(wàn)丈霞光！

    原本只是為了守住既得利益而爭(zhēng)斗的人們，在聽(tīng)完教皇的訓(xùn)導(dǎo)之后，居然真的產(chǎn)生了一種莫名的使命感。

    只是不知道還躺在棺材里的奧德里奇·芬恩在天有靈，心里會(huì)是個(gè)什么想法了。

    第一百七十四章

    教皇集結(jié)雇傭兵的動(dòng)作原本瞞不了國(guó)王密黨中的諸多大臣。

    但那只是原本, 在教皇沒(méi)有發(fā)動(dòng)教廷能量的前提之下——他借教會(huì)的耳目向外傳動(dòng)信息，迅速轉(zhuǎn)移了教皇寶庫(kù)中的大筆財(cái)產(chǎn)，教皇手中有不少價(jià)值連城的寶物, 以往這些錢(qián)是沒(méi)有地方花, 也為了防止外人的覬覦，所以一直沒(méi)有顯露于人前。但這任教皇卻一改之前歷任教皇的守財(cái)奴的性格，大手一揮開(kāi)始肆意燒錢(qián), 人們才對(duì)教廷這么多年積攢下來(lái)的財(cái)富而感到震驚——就說(shuō)有一些雇傭兵們已經(jīng)朝著東邊跪下, 把教皇當(dāng)做再生父母了。

    雇傭兵這種行業(yè), 但凡是比較惜命的，都是一年不開(kāi)張、開(kāi)張吃一年。但，只要他們做完教皇這一單任務(wù)，他們就此生無(wú)憂了。

    而教皇的任務(wù)也很簡(jiǎn)單。他瞄準(zhǔn)的目標(biāo)并不是王都, 而是教廷的舊址索萊都——那里原本是一片地勢(shì)廣袤的盆地，擁有著西大陸最繁榮最先進(jìn)的信仰文化。一百多年前，光輝之帝攻破教廷, 并且讓他們強(qiáng)行遷址，納入塞蘭卡皇室的監(jiān)管之下——盡管那么多年過(guò)去了，教廷在索萊依舊留有除了遺址之外的刻印，而索萊也依舊是諸多信徒心中的圣地。

    教皇的目的就是奪回索萊。

    對(duì)于教廷而言, 一百多年前受萬(wàn)國(guó)朝拜的黃金時(shí)代已經(jīng)一去不復(fù)返。那個(gè)時(shí)候, 教廷雖然富裕，但是在野心和權(quán)威之外，教廷的確是作為信仰的燈塔存在的。而現(xiàn)在的教廷不僅威嚴(yán)大減，教廷之中也再無(wú)那么多燦若繁星的大魔法師、大智者、大哲學(xué)家了?，F(xiàn)在的聰明人基本都集中在神院里。而教廷在教皇的帶領(lǐng)之下一直與王室互扯頭皮, 原本是為了教廷獨(dú)立、重振信仰, 最后所有人卻越陷越深, 路子走得越來(lái)越歪了。

    王室不是什么好東西，難道教廷就是嗎？

    雇傭兵團(tuán)們對(duì)此心知肚明。他們信教，但對(duì)傳說(shuō)中的圣地索萊也沒(méi)什么特殊的敬畏，何況下這個(gè)單子的還是教皇本人——且不論雇傭兵們提早意會(huì)到了什么叫魔幻現(xiàn)實(shí)，這對(duì)于教皇本人而言，也是個(gè)十足大膽的選擇。膽大到能被載入史冊(cè)的選擇。

    所以教廷這是終于要跟賽蘭卡帝國(guó)鬧掰了？

    消息火速地傳遍了周邊的國(guó)家。當(dāng)然，這也不排除教皇故意為之的可能，總之現(xiàn)在所有人都正翹首以盼著看好戲——從這任塞蘭卡帝國(guó)的國(guó)王登上皇位起他們就等著這一日。讓教廷插手國(guó)政大事的皇室必定遭到教廷的反噬。即使現(xiàn)在國(guó)王自己立得住了，開(kāi)始打壓教廷了，可是過(guò)去十幾年，他已經(jīng)養(yǎng)大了教皇的胃口。

    如果賽蘭卡內(nèi)部由于這次的沖突產(chǎn)生了動(dòng)蕩，甚至就此分裂——其他國(guó)家也是樂(lè)見(jiàn)其成的。

    “他的膽子怎么這么大！”議院里，國(guó)王正敲著桌子大發(fā)脾氣，墨水瓶子和泛黃的紙張四處飛舞，“他難道就沒(méi)想過(guò)這么做的后果嗎！”

    看著國(guó)王氣得臉紅脖子粗，大臣們眼觀鼻鼻觀心，都沒(méi)敢開(kāi)口。

    教皇公然與國(guó)王叫板，聲稱主教奧德里奇·芬恩的死因有問(wèn)題，莫蘭家族中必然潛伏著一個(gè)黑魔法師。教皇認(rèn)為是國(guó)王的偏聽(tīng)偏信影響了教廷伸張正義，因此要求將教廷遷回索萊去。如果國(guó)王不同意，那教皇就讓雇傭來(lái)的軍人替他把索萊給打下來(lái)。

    國(guó)王非常惱怒的想要譴責(zé)教皇，甚至想給教皇定個(gè)叛國(guó)罪——但是他這才猛然發(fā)覺(jué)，教廷原本是不隸屬于任何一個(gè)國(guó)家的組織。它是被強(qiáng)行綁到賽蘭卡這條船上來(lái)的?，F(xiàn)在它要獨(dú)立，聲援教皇的國(guó)家只會(huì)多、不會(huì)少。

    “……”國(guó)王沉默了片刻，抬起頭來(lái)，眼中的陰郁清晰可見(jiàn)，“卡薩爾還是原來(lái)那個(gè)說(shuō)法嗎？”

    “是的。”國(guó)王身邊的大臣抹了一把汗，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答了，“卡薩爾·莫蘭閣下依舊堅(jiān)持，他絕對(duì)沒(méi)有采用任何陰暗的手段謀害芬恩主教。芬恩主教就是死于叛軍之手，這完全是個(gè)堪稱不幸的意外。至于黑巫師——那更是子虛烏有的指控。反正尸體在教皇閣下那邊，他們想說(shuō)什么就是什么，但莫蘭軍團(tuán)絕不會(huì)白白承認(rèn)他們的指控。”

    國(guó)王的臉色晦暗不明。

    “……恕我直言，陛下?！庇心澄淮蟪?jí)阎懽诱f(shuō)，“把索萊讓給教廷，這其實(shí)也算不上什么不得了的大事。那片土地本來(lái)就是光輝之帝從教廷那邊搶來(lái)的，現(xiàn)在只是各歸其位了而已——退一步說(shuō)，教皇遠(yuǎn)離了王都，也就是遠(yuǎn)離了王都的政治，這對(duì)于您和皇室的安全有益而無(wú)害……”

    “你就接著放屁吧。”德蒙特公爵嘲諷道，“教皇的目的都已經(jīng)寫(xiě)在臉上了。他第一步是獨(dú)立，第二步是和其他國(guó)家達(dá)成合作、招兵買(mǎi)馬，第三步就是和別人聯(lián)合起來(lái)吞并塞蘭卡，清算這么多年來(lái)的仇怨?！?/br>
    “你先別這么暴躁，德蒙特。”國(guó)王反倒是冷靜了下來(lái)，他有些無(wú)力地?fù)]了揮手，“你的觀點(diǎn)過(guò)于激進(jìn)了。其實(shí)這個(gè)大臣說(shuō)的也不無(wú)道理?！?/br>
    “直接把他們擊退不就好了？打落他們的爪牙，嚇破他們的膽子，好好教教他們什么該想，什么不該想。然后教廷還是屬于我們?nèi)m卡帝國(guó)的后花園?！钡旅商毓裟樕蠜](méi)什么表情地說(shuō)。

    國(guó)王有些忍耐不了了：“如果可以，我們要盡量避免和教廷產(chǎn)生明面上的沖突——我們的國(guó)民之中有多少是虔誠(chéng)的圣主教徒，你難道不清楚嗎？”

    “我覺(jué)得國(guó)民們最關(guān)心的還是怎么過(guò)好自己的日子?！钡旅商毓裟樕下冻隽艘粋€(gè)嘲諷的微笑，“就像十幾年前，那場(chǎng)大動(dòng)亂——王位繼承的混亂被掐死在王都之中后，全國(guó)的領(lǐng)主和百姓們還不是照樣過(guò)著沒(méi)什么變化的日子？……也不能說(shuō)沒(méi)什么變化。畢竟他們要交給教廷的義務(wù)稅款增加了不少?！?/br>
    國(guó)王的青筋跳了一跳：“你這是在質(zhì)疑我嗎，德蒙特？”

    “我當(dāng)然不敢質(zhì)疑您。”德蒙特公爵行了一禮，但臉上敷衍的表情已經(jīng)遮掩不住了，“畢竟您可是無(wú)論從智慧還是品德都無(wú)從挑剔的賢明君主。我怎么敢質(zhì)疑您呢？”

    德蒙特這么說(shuō)著，眼睛里卻明明晃晃的寫(xiě)著“我就是這么不識(shí)好歹”幾個(gè)大字。

    國(guó)王：“……”

    已經(jīng)很久很久很久沒(méi)有和德蒙特嗆聲的體驗(yàn)了，國(guó)王愣了片刻，很快想到了原因。

    ——德蒙特果然還是在意自己想把希莉亞許配給戈?duì)柖嗟氖掳桑?/br>
    這次真的是國(guó)王失算了。在戈?duì)柖嗪拖＠騺喯嘤H的消息放出去之后，德蒙特的反應(yīng)沒(méi)有想象中的過(guò)激，對(duì)戈?duì)柖嘁彩且蝗缤?，唯有?duì)著國(guó)王的時(shí)候，那是橫挑鼻子豎挑眼的。

    國(guó)王也很郁悶。合著戈?duì)柖唷つm和德蒙特公爵這倆人真就互為知己、情比金堅(jiān)了唄，國(guó)王陛下試圖用自己美貌富裕的外甥女來(lái)撬這倆人的墻角，目的沒(méi)有達(dá)到、給自己惹了個(gè)沒(méi)臉這也就不說(shuō)了，他還聽(tīng)聞了外甥女其實(shí)早就和一個(gè)窮小子私定終身的驚天噩耗。

    他外甥女和那小子私下訂婚約的時(shí)候是這么說(shuō)的，說(shuō)她“父母雙亡”，也沒(méi)什么好忌諱的——那孩子父母雙亡是沒(méi)錯(cuò)，但他這個(gè)舅舅還活著喘氣呢！怎么能就這么草率呢！

    國(guó)王念及此，又是一陣頭痛。

    但是此時(shí)此刻，他不得不放緩了態(tài)度，溫聲細(xì)語(yǔ)地和德蒙特公爵解釋希莉亞的事。

    “我并不怎么關(guān)心女大公的婚姻?！钡旅商毓粽f(shuō)道，“我只是覺(jué)得您應(yīng)該想辦法覆滅教廷?！?/br>
    “……這太冒險(xiǎn)了，德蒙特?！眹?guó)王還是主張退一步說(shuō)話，“我理解你的心情。但是教皇我們可以想辦法對(duì)付，教廷卻還是有存在必要的?！?/br>
    聽(tīng)到這句話之后，德蒙特公爵總算是表現(xiàn)的不再是那么有攻擊性了，冰冷地微笑了一下，然后就不再參與討論了。

    “但是您真的就打算把索萊拱手相贈(zèng)嗎？”有位年邁的大臣地深深的嘆息，“這可是偉大的先祖留給我們的土地啊?！?/br>
    光輝之帝如果知道自己的子孫連這么一塊彈丸之地都留不住，鐵定氣的從棺材里爬出來(lái)。

    實(shí)際上也確實(shí)是這樣。

    自從那天晚宴之后，戈?duì)柖嗪蛠喬乩锵聂[別扭了，但他們的冷戰(zhàn)沒(méi)能持續(xù)幾天，亞特里夏還沒(méi)消氣呢，他就先被頭痛給打倒了。

    一陣一陣的頭痛和眩暈，讓亞特里夏冷汗直流，甚至無(wú)法正常工作、授課。戈?duì)柖嗦?tīng)說(shuō)了之后火速過(guò)來(lái)照顧他，可惜治愈魔法刷了一個(gè)又一個(gè)，對(duì)亞特里夏的病情卻沒(méi)什么幫助?？粗?duì)柖嗉钡锰_的模樣，亞特里夏也就消氣了。主要是現(xiàn)在有更大的麻煩在等著他。

    “克勞狄那家伙徹底瘋了?！眮喬乩锵奶稍谏嘲l(fā)上，有氣無(wú)力地說(shuō)道，“他聽(tīng)說(shuō)國(guó)王要把索萊給讓出去，就莫名其妙地開(kāi)始發(fā)脾氣。我能體會(huì)到他的憤怒……這家伙跟教廷有仇。當(dāng)初的索萊之戰(zhàn)就是他的復(fù)仇。所以他才這么介意……絕對(duì)的?！?/br>
    “沒(méi)仇他也不會(huì)臨時(shí)挑你融合啊?！备?duì)柖鄧@氣，“但能讓他反應(yīng)這么大的，還是跟尤利安有關(guān)?！?/br>
    亞特里夏：“……你去問(wèn)過(guò)沒(méi)有？”

    戈?duì)柖啵骸拔覇?wèn)了，的確是有關(guān)。尤利安曾經(jīng)也是個(gè)有頭有臉的貴族，因?yàn)榻掏⒌木壒噬頂∶选８嗟奈揖屯诓怀鰜?lái)了。”

    亞特里夏咬牙：“行吧?！?/br>
    “……”戈?duì)柖喑聊似蹋笆遣皇侵灰尳袒食园T，克勞狄就能冷靜下來(lái)了？”

    “可你能怎么辦？一個(gè)人去抵擋千軍萬(wàn)馬嗎？你家的軍團(tuán)可不是什么地方都能去?！?/br>
    “其實(shí)……倒也不是完全沒(méi)有辦法?！?/br>
    第一百七十五章

    為了克制住發(fā)瘋的克勞狄, 也為了阻止教皇的計(jì)劃，戈?duì)柖鄾Q定去見(jiàn)一個(gè)人。

    ——圣殿騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，沃倫。

    沃倫冰霜一樣明凈的眼睛平靜地望著戈?duì)柖? 似乎早就預(yù)料到了他是為什么來(lái)的, 微微露出一個(gè)微笑：“所以您是已經(jīng)考慮好了嗎？”

    戈?duì)柖嘧叩剿媲?，調(diào)了個(gè)位置坐下，抬頭說(shuō)道：“索萊是光輝之帝親手打下領(lǐng)土。圣殿騎士團(tuán)既然發(fā)誓對(duì)光輝之帝及他的繼承者效忠, 那應(yīng)該也該維護(hù)先人遺留下來(lái)的榮耀才對(duì)吧？”

    光輝之帝將自己的地位徹徹底底的凌駕于教廷之上, 索萊都就是他成就的見(jiàn)證者、他名貴的戰(zhàn)利品。

    騎士團(tuán)沒(méi)道理對(duì)教皇的行為視若無(wú)睹。

    “這么多年過(guò)去了, 圣殿騎士團(tuán)也該跟上潮流?！蔽謧惒粍?dòng)聲色地說(shuō)道，“索萊早已經(jīng)不是當(dāng)日的‘圣地’。既然它的特殊意義已經(jīng)不復(fù)存在了，我相信已經(jīng)作古的光輝之帝殿下也不會(huì)繼續(xù)在意這筆陳年老賬了。與之相對(duì)的，如果騎士團(tuán)出兵阻止那群雇傭兵, 那我們要付出極大的代價(jià)。不僅是裝備、軍餉的問(wèn)題，最重要的是，誰(shuí)來(lái)做發(fā)號(hào)施令的人？”

    “難道你要我以一己的喜惡為借口, 指揮我的騎士們這和一群窮兇極惡的雇傭兵作戰(zhàn)嗎？”

    圣殿騎士團(tuán)近年來(lái)一直保持著中立的立場(chǎng)。因此沒(méi)有什么人認(rèn)為他們會(huì)下場(chǎng)維護(hù)國(guó)王的尊嚴(yán)。正因如此，反倒可以打敵人一個(gè)措手不及。

    但，沃倫這樣子，擺明了是在找借口逼戈?duì)柖嘧鲞x擇。

    “……你的意思是, 如果我做了圣殿騎士團(tuán)的主人, 我就能名正言順地發(fā)布任何命令了？”戈?duì)柖嘤行╊^疼的說(shuō)道。

    沃倫欣然點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)。就是要看你是以什么身份來(lái)說(shuō)這話。”

    戈?duì)柖啵骸啊欢ㄒ敲磮?zhí)著嗎？”

    沃倫：“您拔下王劍的時(shí)候可是毫不猶豫?！?/br>
    戈?duì)柖啵簡(jiǎn)栴}是，那是克勞狄首肯了我才拔的，說(shuō)了你也不信啊。

    “而且，您就真的對(duì)自己高貴的血脈毫無(wú)所覺(jué)嗎？”沃倫說(shuō)道, “您就這么執(zhí)意地想要隱藏它嗎？”

    戈?duì)柖喟底孕α艘宦? 他嘗試過(guò)解釋自己不是光輝之帝的后人, 但是沃倫就是不相信。

    “……有時(shí)候我真不知道，您是真不明白，還是假裝不明白?！蔽謧悋@息一聲，“光輝之帝雖然一生無(wú)子，但他還是有兄弟的。和他同出一脈的血緣能傳承到今天完全沒(méi)什么好奇怪的。”

    “我是我父親的兒子。親生的。我找周?chē)娜蓑?yàn)證過(guò)。”戈?duì)柖嗯d致缺缺地說(shuō)。

    沃倫：……合著你還真的懷疑過(guò)自己不是莫蘭家族的孩子？那你為什么就死活不相信自己是皇室后裔呢？

    “眾所周知?！蔽謧愓遄昧艘幌?，“您除了父親，應(yīng)該還有一個(gè)母親存在才對(duì)?！?/br>
    母系血緣一樣能夠繼承合法的皇室血脈。塞蘭卡帝國(guó)歷史上女王當(dāng)政的時(shí)代不多，但也不是沒(méi)有。

    ……這回輪到戈?duì)柖喽汲聊恕?/br>
    他發(fā)現(xiàn)，他對(duì)于自己的“母親”，的確是一無(wú)所知。

    戈?duì)柖嘤袝r(shí)也會(huì)從卡薩爾·莫蘭溫情的眼神中看出某種懷念、留戀的情緒。但卡薩爾偏偏對(duì)自己年輕時(shí)的情人三緘其口——其實(shí)想想也很奇怪。以卡薩爾的性格，即使他愛(ài)上的是一個(gè)家世微寒的女人，這也毫不影響他娶她為妻。莫蘭家族本來(lái)就是以武傳代的家族，對(duì)血脈沒(méi)那么多講究，不像很多貴族，堅(jiān)持貴族只能和貴族聯(lián)姻，只是為了保證貴族后裔血脈的純凈度。

    是什么不可抗力導(dǎo)致戈?duì)柖喽汲錾耍俏徊恢呐繀s連個(gè)名分都沒(méi)有呢？

    “……這也不靠譜?！备?duì)柖嗌钗艘豢跉?，“假設(shè)我的母親真的是王室血脈，那她又怎么會(huì)名不見(jiàn)經(jīng)傳呢？這完全不合理?！?/br>
    “希望您能恕我冒昧，你有的這些疑惑我也全都想過(guò)了。所以我私下里去做了一些調(diào)查?！蔽謧愓f(shuō)，“其實(shí)王室之中也是有‘隱形人’的?！?/br>
    戈?duì)柖啵骸啊愕囊馑际?？?/br>