我撰寫本書時，以上所有秩序概念中，唯有威斯特伐利亞原則被普遍認(rèn)為是構(gòu)成世界秩序的基礎(chǔ)。隨著歐洲國家擴(kuò)張時把自己的國際秩序藍(lán)圖帶到了世界各地，威斯特伐利亞體系這個基于國家之上的國際秩序框架現(xiàn)在已延至全世界，涵蓋了不同的文明和地區(qū)。雖然歐洲國家往往不對殖民地及其人民使用主權(quán)概念，但當(dāng)殖民地人民開始爭取獨立時，卻套用了威斯特伐利亞原則。在爭取獨立及此后維護(hù)國家獨立的斗爭期間，民族獨立、主權(quán)國家、國家利益和不干涉內(nèi)政等原則證明是對付殖民者的有力理論依據(jù)。

    當(dāng)代威斯特伐利亞體系已通行全球，被俗稱為國際社會。它力圖通過一整套國際法律和組織結(jié)構(gòu)抑制世界的無序性。這套體系旨在促進(jìn)自由貿(mào)易和穩(wěn)定的國際金融體系，確立可以接受的解決國際爭端的原則，并在一旦爆發(fā)戰(zhàn)爭時對交戰(zhàn)行為施加一定的限制。由各國組成的這一體系現(xiàn)在涵蓋了所有文化和地區(qū)。它的各種機(jī)構(gòu)為不同社會之間的交往提供了一個中立的框架，而且這一框架在很大程度上獨立于不同社會各自的價值觀。

    然而，威斯特伐利亞原則現(xiàn)在受到了來自四面八方的挑戰(zhàn)，有的挑戰(zhàn)還打著世界秩序的旗號。歐洲與它當(dāng)初構(gòu)建的國家體系漸行漸遠(yuǎn)，想通過主權(quán)共享概念超越這一體系。不無諷刺的是，雖然均勢概念出自歐洲，但它卻有意識地嚴(yán)格限制新成立的歐洲機(jī)構(gòu)的權(quán)力。由于歐洲已經(jīng)削減了自己的軍事能力，一旦普遍準(zhǔn)則受到踐踏，它幾乎沒有回旋的空間。

    在中東地區(qū)，遜尼派和什葉派的圣戰(zhàn)者追求基于伊斯蘭教原教旨主義的全球革命，造成了社會的分裂和國家的解體。國家本身;以及基于國家的區(qū)域體系;岌岌可危，既受到種種意識形態(tài)的攻擊（這些意識形態(tài)拒絕接受國家的限制，認(rèn)為其限制是不合法的），又受到恐怖主義民兵組織的攻擊。有幾個國家的民兵組織比政府軍還要強(qiáng)大。

    從某些方面看，亞洲是采用主權(quán)國家概念最成功的地區(qū)，但依然向往其他的秩序概念。亞洲因其成員之間的角逐和相互提出的歷史訴求而動蕩不止。100年前類似的角逐和歷史訴求把歐洲秩序擊得粉碎。幾乎每一個亞洲國家都認(rèn)為自己正在崛起，把彼此之間的分歧推向?qū)沟倪吘墶?/br>
    美國則搖擺不定，時而捍衛(wèi)威斯特伐利亞體系，時而抨擊它的均勢和不干涉他國內(nèi)政的前提不道德，而且落伍于時代，時而兩種態(tài)度兼而有之。美國仍然堅持認(rèn)為，它信奉的價值觀在建立一個和平的世界秩序方面具有普遍適用性，并保留在全球范圍內(nèi)捍衛(wèi)這些價值觀的權(quán)利。然而，在兩代人的時間里從三場戰(zhàn)爭中抽身后;每一場戰(zhàn)爭都始于理想主義愿望并得到公眾的廣泛支持，但都以國家蒙受創(chuàng)傷而告終;美國正在探尋如何詮釋自己擁有的（依然巨大的）權(quán)力和信奉的原則之間的關(guān)系。

    所有的主要權(quán)力中心都在一定程度上遵守威斯特伐利亞秩序的某些規(guī)則，但沒有一個把自己視為這一體系理所當(dāng)然的衛(wèi)士。所有這些權(quán)力中心的內(nèi)部都在發(fā)生重大的變化。具有不同文化、歷史和傳統(tǒng)秩序理論的各個地區(qū)能夠維護(hù)任何共同體系的合法性嗎？

    若想做到這一點，就必須采取一種既尊重人類社會異彩紛呈的特點，又尊重人與生俱來對自由的渴望的做法。建立此種意義上的秩序必須靠長期培育，而不能強(qiáng)加于人。在一個即時通信和政治劇變的時代尤其如此。任何一種世界秩序體系若要持久，必須被視為是正義的，不僅被各國領(lǐng)導(dǎo)人所接受，也被各國公民所接受。它必須反映兩條真理：第一，沒有自由的秩序即使靠一時的鼓噪得以維持，最終也會制造出反對自己的力量；第二，沒有一個維持和平的秩序框架，就不會有自由，即使有也難以長久。秩序和自由有時被說成是人類體驗的兩個極端。其實二者應(yīng)被視為一種相互依存的關(guān)系。當(dāng)今的領(lǐng)導(dǎo)人能否高瞻遠(yuǎn)矚，不拘泥于處理緊迫的日常事件而去實現(xiàn)這種平衡呢？

    合法性與權(quán)力

    回答以上問題需要解決三個層面的秩序問題。世界秩序反映了一個地區(qū)或一種文明對它認(rèn)為放之四海而皆準(zhǔn)的公正安排和實力分布的本質(zhì)所持的理念。國際秩序是指在世界上很大一部分地區(qū);大到足以影響全球均勢;應(yīng)用這些理念。區(qū)域秩序指同樣的原則用于某一具體的地理區(qū)域。

    以上秩序中的任何一個均建立在兩個因素之上：一套明確規(guī)定了允許采取行動的界限且被各國接受的規(guī)則，以及規(guī)則受到破壞時強(qiáng)制各方自我克制的一種均勢。無論現(xiàn)在還是過去，對現(xiàn)有安排的合法性達(dá)成的共識并不能預(yù)先阻止競爭或?qū)?，但有助于確保競爭或?qū)故窃诂F(xiàn)有秩序范圍內(nèi)做出的調(diào)整，而不是對現(xiàn)有秩序構(gòu)成根本性挑戰(zhàn)。均勢本身并不能確保和平，但均勢若是深思熟慮的結(jié)果并運用得當(dāng)，可以限制根本性挑戰(zhàn)的規(guī)模和頻率，并在出現(xiàn)根本性挑戰(zhàn)時加以抑制。

    沒有一本書能夠涵蓋歷史上建立國際秩序的所有做法，或涉及現(xiàn)在正在積極對世界事務(wù)施加影響的所有國家。本書試圖探討一些地區(qū)的秩序理念，這些理念對近代演變產(chǎn)生了最大影響。

    合法性與權(quán)力之間的平衡極其復(fù)雜，地理范圍越小，該地域的文化觀念越一致，達(dá)成可行的共識也就越容易。然而在當(dāng)今世界，需要有一個全球性的世界秩序。一些歷史上素不相干、沒有共同的價值觀（只是彼此保持距離而已)、只認(rèn)自己實力的實體更有可能帶來沖突，而不是秩序。