這種觀點(diǎn)的樂觀之處酷似伍德羅middot;威爾遜的預(yù)言，相信民主、公開外交和共同準(zhǔn)則會(huì)把整個(gè)世界團(tuán)結(jié)起來。恰如威爾遜最初對(duì)務(wù)實(shí)派和理想派之間區(qū)別的看法，這種觀點(diǎn)作為政治或社會(huì)秩序的藍(lán)圖，也提出了相同的問題。

    自文明之初，同一社會(huì)內(nèi)部和不同社會(huì)之間就存在沖突。沖突的根源并不限于缺乏信息或無法分享信息。沖突不僅出現(xiàn)在缺乏相互了解的社會(huì)之間，也出現(xiàn)在相互過于熟悉的社會(huì)之間。即便面對(duì)同樣的原始資料，人們也會(huì)對(duì)其意義或主觀價(jià)值爭(zhēng)執(zhí)不下。在價(jià)值觀、理想或戰(zhàn)略目標(biāo)存在根本矛盾的地方，披露信息和互聯(lián)互通能緩和沖突，有時(shí)也會(huì)火上澆油。

    新的社交和信息網(wǎng)絡(luò)刺激了增長(zhǎng)和創(chuàng)造力。它們?cè)试S個(gè)人表達(dá)觀點(diǎn)，報(bào)道以前未引起注意的不公正。在危機(jī)形勢(shì)下，它們提供了重要的快速溝通能力，以可靠方式報(bào)道事態(tài)和宣傳政策的能力，還有可能防止由于誤解而導(dǎo)致的沖突。

    然而，新的社交和信息網(wǎng)絡(luò)也會(huì)讓相互沖突、有時(shí)互不相容的價(jià)值體系短兵相接。22互聯(lián)網(wǎng)新聞和評(píng)論的出現(xiàn)，以及數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)的選舉策略并沒有顯著軟化美國政治的黨派立場(chǎng)。如果說有什么作用的話，就是讓極端派贏得了更多的擁護(hù)者。在國際上，一些不為人知、未被注意的表達(dá)方式現(xiàn)在被全世界宣傳，被人當(dāng)成了煽動(dòng)暴力的借口，就像伊斯蘭世界中有人對(duì)丹麥報(bào)紙上的煽動(dòng)性漫畫或一部無足輕重的美國自制電影做出的反應(yīng)一樣。同時(shí)，在沖突形勢(shì)下，社交網(wǎng)絡(luò)既能消除傳統(tǒng)社會(huì)裂痕，也可能擴(kuò)大裂痕。敘利亞內(nèi)戰(zhàn)的視頻廣泛傳播，看來沒有阻止殺戮，反擊更加堅(jiān)定了交戰(zhàn)各派的決心。而臭名昭著的伊斯蘭國也使用社交媒體宣布建立哈里發(fā)政權(quán)，鼓動(dòng)開展圣戰(zhàn)。

    一些威權(quán)政府可能會(huì)因?yàn)樵诰€傳播的信息或通過社交網(wǎng)絡(luò)上發(fā)起的抗議事件而倒臺(tái)，迅速被支持人道和包容價(jià)值觀的更加開放的參與式制度取代。還有一些地方，執(zhí)政當(dāng)局會(huì)獲得更加強(qiáng)大的鎮(zhèn)壓手段。無所不在的傳感器跟蹤并分析每個(gè)人，記錄并傳播他們的每項(xiàng)經(jīng)歷（現(xiàn)在基本從出生開始），（利用最前沿的計(jì)算能力）預(yù)測(cè)他們的想法。傳感設(shè)備的普及應(yīng)用既有利于自由，也有利于鎮(zhèn)壓。23這些新技術(shù)最不可思議的方面也許是，它賦予處于政治和經(jīng)濟(jì)架構(gòu)頂端的小團(tuán)體以力量。他們用這種技術(shù)處理和監(jiān)控信息，引導(dǎo)辯論，甚至在一定程度上塑造真相。24

    西方贊揚(yáng)臉譜網(wǎng)和推特在阿拉伯之春中發(fā)揮的作用。25手持?jǐn)?shù)字設(shè)備的人群在最初的示威中取得成功，但使用新技術(shù)不能保證占據(jù)上風(fēng)的是設(shè)備發(fā)明者想要的價(jià)值觀，甚至也不是大多數(shù)民眾想要的價(jià)值觀。而且，召集民眾示威的技術(shù)同樣可以用來跟蹤和鎮(zhèn)壓他們。現(xiàn)在，任何一個(gè)大型城市的大多數(shù)公共廣場(chǎng)都受到視頻監(jiān)控，任何使用智能手機(jī)的人都能被實(shí)時(shí)電子跟蹤。最近一次調(diào)查得出結(jié)論，互聯(lián)網(wǎng)使跟蹤更容易、更便宜、作用更大26。

    通信的全球覆蓋和方便快捷消除了國內(nèi)動(dòng)蕩和國際動(dòng)蕩的差別，模糊了領(lǐng)導(dǎo)者的要求和呼聲最大群體即時(shí)提出的要求。過去，一些事件的影響數(shù)月后才能看清，現(xiàn)在幾秒之內(nèi)就傳遍全球。人們期待決策者在幾個(gè)小時(shí)內(nèi)就表明立場(chǎng)，并影響事態(tài)的發(fā)展，決策效果也會(huì)通過同一即時(shí)網(wǎng)絡(luò)全球傳播。迎合數(shù)字化大眾要求的沖動(dòng)，可能會(huì)破壞所需的判斷力，導(dǎo)致無法制定符合長(zhǎng)期目標(biāo)的復(fù)雜路線圖。信息、知識(shí)和智慧之間的區(qū)別消失了。

    新外交認(rèn)為，如果足夠多的人聚集起來，公開呼吁政府下臺(tái)，并用數(shù)字手段傳播他們的訴求，那么這就是一種民主的表現(xiàn)，西方應(yīng)當(dāng)給予道義甚至物質(zhì)支持。這種做法要求西方領(lǐng)導(dǎo)人（尤其是美國領(lǐng)導(dǎo)人）通過同樣的社交網(wǎng)絡(luò)立即明確表達(dá)認(rèn)可。西方國家放棄該國執(zhí)政當(dāng)局的消息會(huì)再次通過互聯(lián)網(wǎng)傳播，獲得進(jìn)一步的宣傳和肯定。

    如果說舊外交有時(shí)無法向值得給予道義支持的政治力量提供幫助，新外交則有與戰(zhàn)略脫鉤、不分青紅皂白進(jìn)行干預(yù)的風(fēng)險(xiǎn)。新外交還未能評(píng)估主要參與方的長(zhǎng)期意圖、成功前景及執(zhí)行長(zhǎng)期政策的能力，就要向全球受眾宣稱絕對(duì)的道義。一時(shí)的情緒壓倒一切，而主流人群的動(dòng)機(jī)、協(xié)同領(lǐng)導(dǎo)能力、該國的基本戰(zhàn)略和政治因素以及與其他戰(zhàn)略重點(diǎn)的關(guān)系反而退居次席。

    秩序不應(yīng)高于自由，但是對(duì)自由的肯定不應(yīng)僅僅是一種情感訴求，更應(yīng)上升為一種戰(zhàn)略。為了追求人類價(jià)值，表達(dá)崇高的原則是第一步，之后在處理人類事務(wù)內(nèi)在的模糊和矛盾時(shí)必須貫徹這些原則，這正是政策的職責(zé)所在。在這個(gè)過程中，分享信息和公眾對(duì)自由制度的支持是我們這個(gè)時(shí)代重要的嶄新方面。但僅憑這些，而不關(guān)注根本戰(zhàn)略和政治因素，諾言將難以實(shí)現(xiàn)。

    偉大的政治家，不管個(gè)性多么不同，幾乎都對(duì)他們社會(huì)的歷史有本能的感情。正如埃德蒙middot;伯克所寫的：從不回首追憶前人的人，也無法寄望于后人。27那些致力于成為互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代偉大政治家的人持什么態(tài)度呢？習(xí)慣性的不安全感，再加上頑固的一意孤行，威脅著互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的領(lǐng)導(dǎo)者和民眾。由于領(lǐng)導(dǎo)者越來越不是計(jì)劃的發(fā)起者，他們需要靠意志或魅力來掌控局面。廣大民眾更難接觸到公開辯論背后人們看不到的東西。美國、歐洲等地的重要法律文本經(jīng)常長(zhǎng)達(dá)數(shù)千頁，其確切含義即便對(duì)投贊成票的議員來說也晦澀不清。