據(jù)官方史書記載：曾有一名軍校自西山軍營奔赴京城控告郭進，太祖皇帝了解情況后，對左右說：這人犯了過失，懼怕懲罰，所以跑來誣陷主帥以求脫罪。隨之遣使將誣告者押回西山，交由郭進處死。當(dāng)時正遇北漢軍隊來犯，郭進便對在押犯說：你敢告我，相信有膽氣，如今可免你死罪，令你帶一支人馬迎敵，若能掩殺來寇，照樣薦舉給朝廷，如果戰(zhàn)敗，你可自投河?xùn)|去罷。此人感奮聽命，于是在戰(zhàn)場上拼死廝殺，終告大捷。郭進沒有食言，將其軍功上奏朝廷，請求遷官獎賞。

    有關(guān)此事，歐陽修在其筆記《歸田錄》中也有類似記述，只是細(xì)節(jié)略有不同。據(jù)六一居士記載，當(dāng)郭進送立功者到京師并為其請賞時，太祖對來人說：你誣害我忠良，此功僅夠贖死罪，賞不可得！又命將此人交給郭將軍。郭進再度上奏說：若使臣失信，以后就無法用人了。就這樣，天子才予以恩準(zhǔn)。

    由此可見，郭進治軍雖嚴(yán)，卻賞罰分明，并善以權(quán)謀用人，故為部下所服。透過這些事跡，不難發(fā)現(xiàn)郭進所具有的杰出將帥品質(zhì)，其中為了達(dá)到嚴(yán)明軍紀(jì)、樹立主帥權(quán)威的目的，不惜誅殺違令的天子親兵的做法，可與先秦時名將吳起治魏軍的范例相媲美。

    宋太祖一朝，郭進一直駐守河北西部前線，在抗擊北漢和契丹軍隊的戰(zhàn)爭中聲名遠(yuǎn)揚，并有力地支持了南下的統(tǒng)一事業(yè)。因此，太祖皇帝對他既充分信任，又極為欣賞和厚愛，故長期委以西山防務(wù)重任。有一件事頗能說明太祖對他的態(tài)度：開寶（968976）中，天子下令在開封城中為愛將建造宅第，還特許打破常規(guī)，屋頂悉用筩瓦。負(fù)責(zé)督建的衙門以為皇帝弄錯了，就匯報說：按照規(guī)定，非親王公主宅第不可使用筩瓦。太祖一聽便惱了，對屬官教訓(xùn)道：郭進控扼西山十余年，使朕無北顧之憂。我對他豈能連兒女都不如嗎？爾等馬上前往督役，休得多言。

    要說，宋太祖對郭進優(yōu)待是不用說，其實對當(dāng)時守邊的其他將領(lǐng)也未嘗不是如此。像李漢超守關(guān)南（今河北高陽）、馬仁瑀守瀛州（今河北河間）、賀惟忠守易州（今河北雄縣西北）、何繼筠守棣州（今山東惠民）、姚內(nèi)斌守慶州（今甘肅慶陽）及馮繼業(yè)守靈州（今寧夏吳忠）等等，天子都賦予很大的自主權(quán)，并予以諸多優(yōu)厚待遇，史稱：故邊臣皆富于財，以養(yǎng)死士，以募諜者，敵人情狀，山川道路，罔不備見而周知之，故十余年無西北之憂也。這正是宋太祖的高明之處，放權(quán)給兵力有限的邊將，調(diào)動其用兵的積極性，以捍衛(wèi)邊疆安全，而對中央禁軍的兵權(quán)則牢牢控制，伸縮有度，無肘腋之患。

    四

    宋太宗即位初，對大批文臣武將加官晉爵，郭進也遷官云州觀察使，改判邢州（今河北邢臺），并繼續(xù)負(fù)責(zé)西山防務(wù)。這一年，他54歲，已是久經(jīng)沙場的宿將。新朝天子還賜給他京城一區(qū)宅第?；饰惠喬?，表面上看似乎一切如常，但實際上正是從此開始，本朝武將群體的命運逐漸出現(xiàn)了逆轉(zhuǎn)，而他也因此最終走上了不歸之路。

    前面說過，太宗皇帝是以陰謀手段弒兄篡位，故心理陰暗，加之氣量狹小，遂對帶兵將帥極為猜忌。因而，從即位伊始就在武將中畫圈子，凡是圈子內(nèi)的親信，縱然能力低下，都加以重用；凡是圈子外的人，尤其是與自己關(guān)系疏遠(yuǎn)的前朝大將，都予以防范壓制，借此整治軍界。如石守信、劉庭讓、黨進等一批太祖愛將，先后被罷為虛職。而像親信白進超全無戰(zhàn)功，卻出任殿前司首腦。至于太宗藩邸隨從出身的柴禹錫、王顯、趙镕、張遜之流，先后出入禁軍和樞密院要職，元人所修《宋史》即稱：自柴禹錫而下，率因給事藩邸，以攀附致通顯故莫逃于齪齪之譏。當(dāng)然這許多人事安排，非一日而成。

    與太祖厚待邊將態(tài)度不同的是，太宗對這些將領(lǐng)進行嚴(yán)密的監(jiān)控。總結(jié)起來，主要是設(shè)置監(jiān)軍加以監(jiān)督，再隨時派遣使臣暗中偵察動向，出征作戰(zhàn)時，又使用預(yù)設(shè)的方案，也就是陣圖來約束行動。且不說這些手段早已違背了將在外，君命有所不受的原則，即就從帝王術(shù)來看，也過于狹隘僵硬。太宗首要的目標(biāo)是穩(wěn)固自己的皇位，也就顧不了許多軍事原則兵家常識。太宗甚至不惜代價，在軍隊指揮權(quán)上制造矛盾，令監(jiān)軍與主帥互相牽制。新朝君王的如此行事風(fēng)格，讓各地的將官驟然感到了無窮的壓力。

    太平興國三年（978）秋，即太宗登基的兩年后，派到四方的使臣報告了一堆的駐軍問題，朝廷分別予以整肅。其中一位叫王侁的武官，軍階不高，被派到西北前線巡查。他回朝后反映主帥都有自己的牙兵，桀黠難制，認(rèn)為時間久了必然生變，因此建議一律撤換。其實，自古前線將帥都有親兵護衛(wèi)，以掌控部下和應(yīng)付戰(zhàn)事，彼此關(guān)系密切，才能得心應(yīng)手。太宗對王某的餿主意卻非常賞識，不管是否屬于軍旅的慣例，當(dāng)即令其帶人處理。不料那些邊關(guān)老兵不愿離開，于是王侁強硬地斬殺了一批人，才算完成了使命。至于那些被撤換了親兵的將軍，自然心有余悸，對天子及其使臣充滿恐懼。以后，王侁又?jǐn)?shù)度往來西陲與京師之間，不斷匯報將領(lǐng)動向，從而贏得天子的歡心，曾一次獲得賞錢百萬。正是這位王侁，以后做了監(jiān)軍，逼死一代名將楊業(yè)。