斡旋于兩宮之間

    堅(jiān)持原則永遠(yuǎn)是正確的，但得罪了掌權(quán)者也要為此付出代價(jià)，首相王曾就是這樣一個(gè)犧牲品。此前，太后過生日時(shí)，要求在象征天子權(quán)威的天安殿接受群臣慶賀，王曾認(rèn)為不妥，僅在偏殿安排活動(dòng)，惹得太后不悅。以后，太后姻親家的過分要求又遭到王相公的裁抑，便進(jìn)一步加劇了太后的不滿。于是，就在呂夷簡(jiǎn)拜相四個(gè)月后，王曾被貶出朝。

    身處廟堂上的呂夷簡(jiǎn)，吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，迅速調(diào)整了自己的從政方向和方式。也就是說(shuō)，他剪鋒銼刃，韜光養(yǎng)晦，放棄了直言敢諫的特性，轉(zhuǎn)而熱衷權(quán)術(shù)，以明哲保身為要?jiǎng)?wù)。

    當(dāng)此之時(shí)，仁宗已經(jīng)成年，具備了親政的條件，可年逾六旬的劉太后權(quán)力欲絲毫未減，繼續(xù)控制最高權(quán)力，這就使得朝堂處于撲朔迷離的微妙境況之中。

    呂丞相深知太后和天子都是主子，一個(gè)屬眼下短期的主宰，另一位則是未來(lái)長(zhǎng)久的君主，自己若太親近天子，當(dāng)下就可能下臺(tái)；而若過分討好太后，將來(lái)肯定會(huì)遭到清算。因此，必須拿捏好分寸，與兩者都搞好關(guān)系。不須多說(shuō)，他有足夠的聰明才智和政治資源，足以調(diào)和兩宮之間的矛盾，并為自己夯實(shí)根基。從有關(guān)記載來(lái)看，呂夷簡(jiǎn)在處理與兩宮的關(guān)系時(shí)，可謂絞盡腦汁，費(fèi)盡了心機(jī)。

    一方面，在涉及太后利益時(shí)，他盡可能地順從、取悅對(duì)方。自劉太后垂簾以來(lái)，朝內(nèi)外一些人為邀寵而投其所好，一位叫方仲弓的人，在宦官的教唆下上書乞請(qǐng)朝廷仿照唐朝武則天故事，為劉氏立宗廟。御史臺(tái)的長(zhǎng)官程琳也向內(nèi)宮密獻(xiàn)《武后臨朝圖》，暗含勸劉太后效法武則天改朝之意。呂夷簡(jiǎn)深知此類事必將冒天下之大不韙，故沒有支持附和，太后最終也不敢邁出這一步。但他為了贏得太后的信賴，在其他方面則能滿足就滿足。

    當(dāng)年冬至，又逢太后壽辰。作為唯一宰相的呂夷簡(jiǎn)，一改王曾的做法，不顧范仲淹等人的激烈反對(duì)，與天子率群臣赴天安殿朝賀，滿足了太后的虛榮心。另外，對(duì)外戚封官加爵以及專橫不法之類的事，他也不大管。如太后兄長(zhǎng)家一個(gè)得寵婢女出入皇宮，收錢替人說(shuō)情，刑部侍郎趙稹因此被擢為樞密副使，呂夷簡(jiǎn)對(duì)此就睜一眼閉一眼。

    天圣九年，太后的侄子、蔡州團(tuán)練使劉從德死去，獲贈(zèng)節(jié)度使頭銜，還追封國(guó)公爵位，這本已大大超越規(guī)格。但在宮闈的干預(yù)下，死者的家屬、門客及仆從近八十人又被錄用為官，恩澤待遇空前。這的確太過分了，四位御史接連上奏批評(píng)敗壞規(guī)矩。太后聞聽大怒，下令將奏章交由宰相處理。呂夷簡(jiǎn)知道老婦人的厲害，便不問是非將為首的曹修古謫往外地，其余三人也分別加以貶降。

    明道元年（1032），皇宮發(fā)生大火。災(zāi)后，依照天人感應(yīng)之說(shuō)的慣例，官員們可以議論朝政得失。秘書丞劉越等官員乘機(jī)上奏要求太后還政天子，呂夷簡(jiǎn)內(nèi)心應(yīng)有同感，卻不表態(tài)支持。翌年，年邁多病的劉太后拜謁太廟前，表示想穿戴天子的袞冕，參知政事薛奎認(rèn)為不妥，但呂夷簡(jiǎn)也不加阻攔，太后遂如愿以償。從諸如此類事例中，可以窺見呂夷簡(jiǎn)順從太后、盡可能回避沖突的事實(shí)。

    另一方面，在關(guān)乎仁宗地位、感情的重大問題上，呂夷簡(jiǎn)也運(yùn)用權(quán)謀據(jù)理力爭(zhēng)，從而贏得了天子的感激和信任。

    說(shuō)起來(lái)，當(dāng)今天子的身世也令人同情。劉太后因一直不能生育，沒有子嗣成了最大的心病。仁宗是真宗皇帝唯一的血脈，從小卻離開了生母，被當(dāng)時(shí)還是皇后的劉氏奪去當(dāng)兒子養(yǎng)育。但劉太后聽政后，多疑猜忌，還是不放心小皇帝，總懼怕他背叛自己。為此她多留了一手，以真宗早夭長(zhǎng)子托夢(mèng)為由，將真宗異母兄弟之子允初養(yǎng)于宮中，一旦仁宗不如其意，可以隨時(shí)取而代之。這的確對(duì)尚未親政的仁宗構(gòu)成了潛在的威脅。趙允初成人后，呂夷簡(jiǎn)深感情況不妙，擔(dān)心發(fā)生變故，思前想后，他決定出面解決。在他耐心而堅(jiān)決的說(shuō)服下，太后只得放棄原來(lái)的打算，傳旨令趙允初出宮。此舉使得呂夷簡(jiǎn)一直到死后，仍能深深打動(dòng)仁宗皇帝，也是他長(zhǎng)期獲得眷顧的一塊重要基石。

    明道元年二月間，仁宗的親生母親李宸妃病死。當(dāng)日，天子對(duì)自己的身世真相一無(wú)所知，只有少數(shù)知情者清楚死者的身份。太后當(dāng)然不愿公開這個(gè)秘密，便打算以普通宮女的規(guī)矩隱秘治喪于宮外。這又是一個(gè)棘手問題，如果處理不當(dāng)，天子親政后一旦獲悉真情，必然要追究，主政大臣自是難辭其咎。于是，呂夷簡(jiǎn)冒險(xiǎn)主動(dòng)入宮詢問李妃死訊，太后一聽就緊張起來(lái)，氣憤地對(duì)他說(shuō)：宰相也要管宮中的事嗎？言畢即拉著年輕皇帝離開。隨后，太后獨(dú)自出來(lái)質(zhì)問呂丞相：卿為何要離間我母子？呂夷簡(jiǎn)鎮(zhèn)靜地回答：太后日后不想保全劉氏一門嗎？他說(shuō)這話，是在暗示秘密不可能長(zhǎng)久，如眼下不顧天子的親情，劉家將來(lái)必受其禍。太后聽罷，覺得言之有理，是為自己考慮，怒氣才逐漸消退。隨后，呂相公又堅(jiān)決反對(duì)鑿破宮墻運(yùn)尸出殯的做法，請(qǐng)求以公開大禮下葬，并通過宦官向太后傳達(dá)自己的忠言：李宸妃誕育陛下，而喪不成禮，日后必有受罪者，到時(shí)莫怪我今日不提醒。在他的堅(jiān)持下，李氏才得以禮入葬，李氏胞弟李用和也獲得提拔的安撫。

    果不其然，次年太后剛死，天子便得知自己的身世。當(dāng)有人反映陛下生母死后遭受非禮后，仁宗指派親舅李用和開棺查驗(yàn)，結(jié)果看到在水銀的保護(hù)下，死者面色如生，冠服也屬皇太后的標(biāo)準(zhǔn)，才打消了對(duì)劉太后的怨氣。