見大夫人沒有因被吵醒而發(fā)怒，蓮心壓著劫后余生的喜悅“哎”了一聲，尋了件滾了一圈狐貍毛領(lǐng)的襖子替晏枝披上。

    扶大夫人坐起來時(shí)，蓮心瞧見晏枝臉色蒼白，頭頂一大塊涂了藥綁了布條，傷口上的血滲透了布條，氳出一小團(tuán)血跡，再回想起之前梃擊一事……那手持木棍的悍匪當(dāng)真是窮兇極惡，十分恐怖。

    這事鬧得這么大，到現(xiàn)在也沒個(gè)結(jié)果，穆家沒有聲音就算了，怎么將軍府那邊也沒個(gè)消息？想到隨大夫人嫁過來時(shí)的那些謠言，蓮心不由心想，難不成大將軍真的不再疼寵大夫人了嗎？

    不一會(huì)兒，簾子外傳來男人的聲音：“大夫人，老夫人大喪，秦某想來詢問大夫人要如何處理？”等了片刻，簾子里沒人回應(yīng)，秦兆豐譏諷一哂，他不過是照規(guī)矩來問一句，從沒指望大夫人真能有什么高見。

    “老夫人暴病而死，本夫人著實(shí)難過，但方才受了重傷與驚嚇，大夫說一個(gè)月不得見風(fēng)，老夫人的事就按禮法規(guī)矩交由秦總管代我去辦吧?！标讨Φ卣f。

    秦兆豐沒想到得了這番于法于禮皆是合宜的話，不由猛得抬頭，想看清簾子后的人到底是誰，晏枝向來膚淺暴戾，又碰上梃擊這么大的事情，以她的脾氣早該鬧翻了天，怎么會(huì)這么冷靜，難不成被嚇得轉(zhuǎn)了性子？

    要真是的話，這怕死的性格還真是窩囊透頂。秦兆豐在心里諷刺一笑，才低聲回話：“秦某知道了，大夫人好好養(yǎng)病，我這就去辦?！?/br>
    他轉(zhuǎn)身要走，忽然聽晏枝喚了他一聲：“秦總管。”

    秦兆豐心里一跳，蹙眉問道：“大夫人還有什么事？”

    “今日那悍匪怎么處置的？”晏枝問。

    秦兆豐對晏枝會(huì)問到這個(gè)問題早有準(zhǔn)備，他很快回到：“涉事人已被扭送去了官府?！?/br>
    “官府可有給回應(yīng)？”

    秦兆豐語氣四平八穩(wěn)地說：“醉漢借酒鬧事?！?/br>
    “醉漢借酒鬧事？！”晏枝聽了這話只覺好笑，但稍微動(dòng)彈腦袋上的傷口就隱隱作痛，糊弄人也不帶這樣侮辱人智商的，她壓下胸腔內(nèi)的憤意，反問道，“那副殺人的架勢不是喝醉人能有的，他眼神分明清明得很，是哪位賢明高官判的案子，不出半日就得了結(jié)論？”她頓了頓，補(bǔ)上一句貼合晏枝性格的話，“我要讓爹爹好好‘嘉獎(jiǎng)’一番！秦總管，你腦子是被驢踢了嗎？這種話都信？”

    秦兆豐臉色一變，沒料到晏枝會(huì)這么說，以晏枝的性格該在震怒后咆哮著要他趕緊殺了那個(gè)梃擊的醉漢。

    過了片刻，秦兆豐說：“大夫人教訓(xùn)的是，確實(shí)荒唐，我會(huì)督促官府徹查此事?！?/br>
    這只老狐貍！她冷笑一聲，說：“行，查，給我徹查，秦總管別讓我對你失望，別讓本夫人覺得養(yǎng)你在府里不如養(yǎng)一頭會(huì)下蛋的雞?！?/br>
    秦兆豐臉色變了又變，不由xiele一點(diǎn)脾氣，冷聲說：“大夫人安心休息，秦某這就派人去督促官府。”

    待秦兆豐走后，晏枝冷聲吩咐道：“蓮心?！?/br>
    蓮心忙應(yīng)上一聲，晏枝說：“去把成雙院的三才給我叫過來?！?/br>
    “是?！?/br>
    晏枝警告地提點(diǎn)了一句：“悄悄地帶來，別叫其他人知道?！?/br>
    蓮心哆嗦了一下，答應(yīng)晏枝的聲音卻是穩(wěn)的。

    蓮心這丫頭是晏枝親自從牙婆手里買下的，剛買回來時(shí)瘦小病弱，說不清楚年齡，話少，人也顯得木訥，買她回來算是晏枝難得的大發(fā)慈悲。帶回來養(yǎng)了三年，眉眼長開了，有些小秀麗，卻不扎眼，性格還是膽小，辦事卻很牢靠。

    一刻鐘后，蓮心的聲音在帷帳外響起：“大夫人，人帶來了。”

    “進(jìn)。”

    “問候大夫人?！备谏徯纳砗筮M(jìn)來的是個(gè)二十余歲的青年，他古銅皮膚，身材瘦削結(jié)實(shí)，一只鷹鉤鼻，模樣冷厲俊俏，與一般下人不同，帶著行伍的干練與肅殺。

    晏枝說：“三才，幫本夫人辦件事情?！?/br>
    “夫人請說?！?/br>
    “今日梃擊一事你應(yīng)該知道，把那悍匪捆好了帶過來，本夫人有話要問?！彼龥_蓮心招手，將一個(gè)沉甸甸的繡囊遞了過去，說，“人如何帶來，本夫人不管，要活著的，要快?！?/br>
    “是?！比攀樟死C囊，利落地轉(zhuǎn)身去了。

    晏枝這才放心地躺下，三才曾是他爹麾下的一名士官，在戰(zhàn)場時(shí)傷了腿骨，成了跛足，一到陰雨天氣就疼痛難當(dāng)，便被派到晏枝身邊替晏枝做事，這些年來，許是過于愚忠晏大將軍，對晏枝要他做的事情從不辨善惡好壞一概攬之。

    梃擊一事，晏枝想得很深。

    穆府雖日漸敗落，眼下仍是豪門大族，不可能缺了侍衛(wèi)，怎么可能讓那個(gè)悍匪提著木棍旁若無人地闖進(jìn)來？

    除非有府內(nèi)的人接應(yīng)……所以，那悍匪不過是一枚棋子，想要她命的另有其人。

    在原作中，晏枝因梃擊吃了不小的苦頭，額頭上落了塊疤，窮盡靈丹妙藥也沒能消掉，這讓她恥于見人，性格變得更加陰鷙殘暴。

    她暴怒之下殺了梃擊的惡人，卻讓籌劃了梃擊一事的人逍遙快活。

    她拿起銅鏡，照著鏡子里的面容，額角的傷口在第一時(shí)間就被她吩咐下去謹(jǐn)慎處理，她不會(huì)再讓這道疤痕留在臉上，也不會(huì)讓想害她的人快活自在！

    -

    秦兆豐回小院歇息時(shí)已是深更半夜，推門進(jìn)去時(shí)看到發(fā)妻滿面愁容地看著自己，頓時(shí)心里如墜泰山。他嘆了口氣，把門掩上，拉了發(fā)妻的手，說：“都說了讓慶平和穆安莫要沖動(dòng)，眼下這事發(fā)展到現(xiàn)在只得走一步看一步，這晏枝不知道怎么回事，腦子突然變得靈光了?！?/br>
    婦人眼眶通紅，說：“我哪兒曉得慶平真有這膽子，他今日哭著來求我的時(shí)候我險(xiǎn)些驚得昏死過去，眼前黑得沒邊了，這孩子平日穩(wěn)重，怎么藏著這樣的心思呀！竟是敢雇兇殺人——”

    兩人口中的慶平正是婦人的胞弟，也是秦兆豐的小舅子，另一個(gè)穆安則是前段日子得了穆府姓氏的家生子，兩人這事籌謀了許久，秦兆豐原本不知道，直到今日事發(fā)，才從發(fā)妻口中得知。

    婦人說著說著便哭了起來，秦兆豐將她攬?jiān)趹牙?，安慰道：“幸虧他們留了一個(gè)心眼，買的悍匪是死徒，待我明日去官府找他通個(gè)信，保證善待他的家人?！鳖D了頓，秦兆豐覺著自己這解決法子狠毒又殘忍，在心里將自己的小舅子和那攛掇惹事的家生子一塊兒罵了一頓，才艱澀地說，“讓那悍匪找個(gè)機(jī)會(huì)，尋死吧。到時(shí)候死無對證，也就牽連不到慶平頭上了?！?/br>
    婦人一怔，哭得更是厲害，心里頭愧疚難當(dāng)，可在一個(gè)陌生死徒和親弟弟之間，她只能選擇保全弟弟，在婆娑淚眼中點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    -

    三才辦事牢靠，第二天清早就把人帶來了。

    那悍匪被五花大綁地捆著跪在地上，繩結(jié)手法精湛可以看出是軍中常用的，十分牢靠。

    晏枝便也不懼怕他會(huì)突然暴起傷人，站在悍匪面前，垂眸看他。

    悍匪等了半天也等不到一句話，腦海里轉(zhuǎn)著雇他那幾人對晏枝的形容，只擔(dān)心晏枝正琢磨著什么陰狠招數(shù)要處置他，心下一狠，先開口道：“昨日是我醉酒唐突了夫人，夫人要?dú)⒁獎(jiǎng)幘捅M管來?！?/br>
    “你多大了？”晏枝忽然問道。

    悍匪一怔，沒想到會(huì)突然被問到這個(gè)問題，訥然抬頭看向晏枝，昨日印象里花枝招展像是只花孔雀的艷麗女人今日一臉?biāo)仡?，雪白毛領(lǐng)中露出一張巴掌大的纖細(xì)臉頰，一雙眼睛烏黑透光，正一眨不眨地看著自己，如同青稚少女，萬般無害。

    此刻，她頭上裹著厚厚的布條，臉色現(xiàn)出失血過多的蒼白和虛弱，這一切始作俑者不是別人，正是自己。

    他心里一跳，心中生出些許愧疚，轉(zhuǎn)念一想，拿人錢財(cái)，替.人消災(zāi)，他本就干的是蒙昧了良心的惡事，死后自然該下地獄，不該生出這些多余的愧疚，便咬了牙，鐵石心腸地回到：“小人二十有七?！?/br>
    “二十有七……父母已入老年，孩童尚未長大成人，正是滿心牽掛的年齡，”晏枝嘆了口氣，萬分不解地問，“這樣的年齡怎么會(huì)去當(dāng)一個(gè)死徒呢？哪怕用命換來了千金，當(dāng)父母病重，稚童孤苦的時(shí)候你要他們花錢雇一個(gè)沒有血緣關(guān)系的人照顧自己嗎？若你泉下有知，父母孩子的性命都交托給了陌生人，你放得下心嗎？”

    她搖了搖頭，又說：“更何況，孤兒寡獨(dú)忽然得了一大筆錢財(cái)，你又怎么知道他們不會(huì)遭人惦記，若是再遇上惡徒襲家吞財(cái)，錢沒了，你命也沒了，那你豈不是枉死？真是糊涂?！?/br>
    晏枝聲聲扣在悍匪心上，她所說的這番話悍匪內(nèi)心早有準(zhǔn)備，但此刻被擺在臺(tái)面上撕開了說，字字撞在心頭，讓他苦不堪言。

    晏枝嘆了口氣，說：“我知道，不是所有人天生都愿意當(dāng)死徒，你也是走投無路。但是——

    “人活著，才有希望。”晏枝居高臨下地望著他的雙眼，瞳孔澄澈，面含微笑，明明是以高位者的姿態(tài)缺絲毫沒有瞧不起人的態(tài)度。

    死徒怔怔地看著她，眼前的女人清瘦孱弱，才剛剛經(jīng)歷那樣駭人的噩禍，眉眼間卻帶著一股讓人難以逼視的傲氣，好似天地間所有的磨難都在這一刻變得不值一提。

    他看見那雙朱玉似的雙唇輕輕開合，他聽見珠墜玉盤的聲響回蕩在耳畔。

    晏枝說：“不要成為他人的刀子，要自己握住刀子才能生活下去，你的命，沒這么不值錢?！?/br>
    晏枝說完便不再言語，留給悍匪時(shí)間讓他自己思考，她也不知道能不能從悍匪口中知道到底是誰雇他殺了自己，干這行的，圖的便是一個(gè)“狠”字。她催著三才把人帶來就是要搶先一步，動(dòng)搖他的狠，好在還來得及，他未能得到雇主推他最后一把的允諾，他還惦記著家里的親人。

    過了片刻，悍匪忽然重重地向晏枝磕了一個(gè)頭，啞聲說：“夫人大量，是我愚昧了。雇我打你的是府上的兩個(gè)下人。”

    “哪兩個(gè)下人？”并不意外的答案，晏枝繼續(xù)追問。

    “我不知道他們究竟叫什么名字，但我聽他們其中一人稱對方是——

    “平哥兒?！?/br>
    秦兆豐不等通報(bào)搶進(jìn)院子時(shí)正好聽到這一句，頓時(shí)面如死灰。

    第3章 ===

    秦總管內(nèi)心慌亂，以至于腳下不穩(wěn)，被門檻絆了一跤，險(xiǎn)些以頭搶地，在這個(gè)節(jié)骨眼里撞進(jìn)來，活像是來請罪的。

    晏枝心里已有了計(jì)較，擺手讓三才把死徒帶下去。

    她接過蓮心替她新?lián)Q過來的湯婆子握在手里，面色平常地說：“秦總管來得正巧，府里下人你比我熟悉，我正想找你問個(gè)人?！?/br>
    秦兆豐心里突突直跳，知道這事躲不過去，便一咬牙跪了下來：“夫人恕罪，小人罪該萬死。”

    “何出此言？”聽他連自稱都變了，晏枝心里更有了些數(shù)，故作意外地問。

    “夫人要詢問的平哥兒正是小人的小舅子方慶平，”他低垂著頭，悶聲說，“小人也是方才得知他竟然犯下了這等謀殺主子的大事，實(shí)在是大逆不道！”

    晏枝沉默，她本猜測雇兇梃擊的人跟秦兆豐有關(guān)系，才會(huì)讓秦兆豐緊趕著送去官府，但沒想到關(guān)系居然這么親密，秦兆豐是個(gè)聰明人，分寸把握一向得當(dāng)，雖看不慣她卻從來不會(huì)當(dāng)面忤逆，完全把“虛與委蛇”這個(gè)詞表現(xiàn)到了極致，居然有個(gè)這么蠢笨的小舅子。

    但眼下兩人關(guān)系親近是好事，秦兆豐雖急于撇清兩人的關(guān)系，但能不能撇清卻是她說了算的。

    晏枝稍板了臉，把怒氣值漲滿，一拍桌子，喝道：“混賬東西！”

    秦兆豐頭垂得更低。

    “穆府居然有如此大逆不道的奴才！還是你秦大總管的小舅子！”

    “是小人之過，”秦兆豐忙說，“夫人息怒?！?/br>
    “本夫人性命險(xiǎn)些丟了，如何息怒！”晏枝拿出悍婦罵街的架勢，“秦總管，你要如何向本夫人交代??？”

    “按照府中規(guī)矩，嚴(yán)重沖突主子者杖責(zé)八十，施刑后小人會(huì)親自將平哥兒送去官府，再由官府定奪論罪，一定給夫人一個(gè)交代。”他頓了頓，又說，“待老夫人大喪之禮辦完之后，小人自辭出府，分文不取?！?/br>
    這是要犧牲所有保全性命了。

    八十杖打下去，那個(gè)平哥兒不死也殘，又被扭送官府，通告一下，信譽(yù)全毀，哪怕下半生還有命可活，也只能活成蠅營狗茍的模樣，這一生便毀了；而秦總管已過四十，雖然脫了奴籍，但家中有個(gè)兒子還在頂好的書社學(xué)習(xí)，每月進(jìn)奉給老師的束脩就非一般人家能夠負(fù)擔(dān)得起的，分文不取，一家三口日后如何過活是個(gè)大問題。

    放在一般人眼里，這懲罰已足夠嚴(yán)重，但在晏枝看來，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，因?yàn)樵僭趺凑垓v，也只是折騰在皮毛，她要的筋骨還尚未觸碰到。

    兩個(gè)這樣下等的奴才都能雇兇殺她，未免也太過可笑！

    晏枝冷笑一聲，反問：“這便足夠了？”

    似是料到晏枝不會(huì)輕易放過他們，秦總管苦笑了一聲，將雙手?jǐn)傞_平放在地上：“小人這一生靠得便是會(huì)撥打算盤的這一雙手，夫人受的苦與驚嚇難以彌補(bǔ)，小人便將這雙手砍下向夫人賠罪?！?/br>
    晏枝挑了眉：“我要你這雙手做什么？”

    秦總管不言不語，心里突突直跳，真要他的性命不成？

    晏枝忽然喚道：“三才?！?/br>
    守在門口的三才踱進(jìn)屋內(nèi)，垂首應(yīng)道：“三才在。”

    “雇傭死徒一般多少銀錢？”

    “一般要百銀，最便宜的也要八十銀?！?/br>
    秦總管猛地抬頭。

    晏枝疑惑地問：“那個(gè)平哥兒能有這么多錢雇兇？”

    秦總管似是抓到了救命稻草，忙道：“夫人明察，定是有人在背后煽風(fēng)點(diǎn)火?！?/br>