她看著穆亭淵，少年不知道什么時(shí)候偷偷把臉擦干凈了，側(cè)著頭不敢看她，緊繃著的線條柔和漂亮，像是從未被如此溫柔對(duì)待過，露出少年人的稚氣和幾分局促。

    可晏枝知道，這樣青雉的少年在未來會(huì)變成一把鋒利的刀，一把無需拉滿便能讓眾人膽寒的弓。

    晏枝伸出纖白的手替穆亭淵擦干凈臉頰上最后一小塊灰塵，溫柔地說：“亭淵，你該叫我嫂子?！?/br>
    在開門見到他的一瞬間，晏枝就下了決定。

    她要讓他成為自己最大的倚仗，讓這把刀向天下展現(xiàn)自己的鋒芒，讓他坐擁天下，懷抱山川河海和浩大天地，讓舉國萬眾朝拜。

    等到那時(shí)，她便是最有權(quán)勢的女人，便什么也不用怕了。

    “那么，亭淵，”晏枝笑得越發(fā)溫柔，看著穆亭淵的雙眼，問道，“你愿意跟嫂子走嗎？來你唯一的親人身邊。”

    穆亭淵怔怔地看著晏枝，從那雙眼睛中他仿佛看到了這一方小院外的世界，那世界燦爛盛大，卻也藏著冰冷的風(fēng)雪，此刻，他腦海里響起奶娘臨死時(shí)對(duì)他說的話。

    “這一世，你也許會(huì)吃許多常人不會(huì)吃的苦，遭受許多常人不會(huì)遭受的折磨，但這都是因?yàn)槟闵鷣硎且薪犹烀模闶桥c眾不同的孩子，永遠(yuǎn)不要向苦難低頭。少爺，終有一日，一位端莊富貴的女子會(huì)帶你離開這狹窄的天地，她會(huì)讓你看到天空廣闊，那是你唯一的親人。到了那個(gè)時(shí)候，你就要準(zhǔn)備好，迎接你的天命?！?/br>
    是她嗎？

    他曾問過奶娘，他如何知道那個(gè)女子是來接他的，奶娘說他們會(huì)有感應(yīng)，親人之間的感應(yīng)，他當(dāng)時(shí)不懂，但應(yīng)該就是現(xiàn)在這種感覺吧？

    在這小院里待了十年，他最不怕的就是風(fēng)雪。

    穆亭淵抬起頭，望著晏枝的眼睛點(diǎn)了點(diǎn)頭：“亭淵愿意跟嫂子走?！?/br>
    “好。”晏枝伸手遞給少年，讓他牽著自己，少年猶豫地勾住晏枝的手指，那手異常溫暖，比這個(gè)毛領(lǐng)還要溫暖。

    他被溫柔地牽著走出小院。

    那一瞬間，穆亭淵回頭看了一眼自己待了整整十年的小院，還未長成的幼苗、奶娘的墓碑、每年春天都會(huì)開放的梅花……這座承載了他許多回憶、酸楚和生離死別的地方將成為他被封存的過去。

    他想，他大概是不會(huì)再回來這里了。

    第5章 ===

    晏枝把穆亭淵帶回自己院里的消息很快就傳得整個(gè)穆府皆知，但如今老夫人已死，二老爺未歸，整個(gè)家里晏枝說話分量最重，沒人敢管，只是，曾經(jīng)作為一個(gè)笑話被塞到小院獨(dú)自生活的小少爺再次被拉入大庭廣眾之下，難免引來一眾好奇的圍觀。

    眾人好奇他的命運(yùn)，好奇晏枝將他接出來的目的，如果是要將他當(dāng)做下一代家主培養(yǎng)的話，是培養(yǎng)出了一條走狗，還是他們新的希望？

    那些曾經(jīng)欺辱過穆亭淵的人也開始惴惴不安，只擔(dān)心晏枝是準(zhǔn)備把穆亭淵培養(yǎng)成穆府的當(dāng)家人，成才后的穆亭淵勢必會(huì)找機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)他們。

    各異的心思充斥在穆府下人之中，然而這些心思晏枝不關(guān)心，穆亭淵更是不關(guān)心。

    “給亭淵少爺量下尺寸，縫幾套衣裳?！标讨?duì)下人吩咐道，又問，“秦總管來了嗎？”

    “來了。”秦兆豐見晏枝提到自己，從人群里站了出來。

    晏枝說：“找?guī)讉€(gè)先生教他讀書習(xí)字，”她頓了頓，又說，“練武的拳腳師傅也雇兩個(gè)來，不用太復(fù)雜的，強(qiáng)身健體就行?！?/br>
    “是?！鼻卣棕S不動(dòng)聲色地看了一眼穆亭淵，小少年站在晏枝身邊，換了一身干凈衣裳，雖是瘦小，但眉眼已能看出幾分俊朗，養(yǎng)一段時(shí)間必定是個(gè)翩翩少年郎。就連秦兆豐都忘了穆府還有這么一號(hào)人物，也不知道大夫人是從哪個(gè)犄角旮旯把人給挖出來的。

    “邱大夫，既然你說他身體底子還行，就寫些藥膳的補(bǔ)方，他這年紀(jì)已經(jīng)十歲了，是不是瞧不出來？”

    “是，瞧著倒像是七八歲的，”邱鳴聽出晏枝的意思，允諾道，“老夫等下就去跟廚房商量個(gè)食補(bǔ)的方子，大夫人放心。”

    晏枝滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又叮囑了其他相關(guān)人員幾句，說道：“曾婆子你先帶小少爺下去，我同秦總管還有些事情要談。”

    “是，大夫人?！鄙燥@豐腴的中年婦人領(lǐng)著穆亭淵退出房間，去到隔壁一間嶄新的院落。

    這院子是個(gè)蠻大的一進(jìn)院落，最里頭是正房，給穆亭淵睡覺用的；旁邊一間與正房開了個(gè)側(cè)門相通的是耳房，被晏枝命人改造成了書房，一下午的功夫，上好的桌椅板凳和筆墨紙硯全都備好了；庭院里一左一右種著兩棵梅樹，因?yàn)槟峦Y喜梅；東西兩間廂房則是提前備著給教習(xí)晚了不方便回去的先生臨時(shí)休息用的，準(zhǔn)備的床褥被子都是一等一的材質(zhì)。

    穆亭淵被牽著手步入屋內(nèi)，下人已經(jīng)提前熏好了香，滿屋充斥著一股淡淡的香氣，炭盆子里火燒得正旺，整個(gè)屋子暖洋洋的。

    曾婆子一進(jìn)屋就合上門，捧著穆亭淵的手紅了眼:“少爺，你終于擺脫困境了?！?/br>
    穆亭淵“嗯”了一聲，笑著說：“勞煩曾奶奶替我擔(dān)憂了?！?/br>
    “一眨眼都長這么大了。”曾婆子與穆亭淵的乳娘陳婆子是手帕交，她不知穆亭淵的身世，但由于跟陳婆子關(guān)系親近，也算是看著穆亭淵長大的。后來，陳婆子去世，曾婆子也一日過得不如一日，只能勉強(qiáng)偶爾給穆亭淵送去一些救命的吃食和衣裳。

    真要細(xì)說起來，兩人很久沒見過面了，曾婆子沒想到自己居然能被大夫人派來照顧穆亭淵的起居。

    “你是個(gè)聰明孩子，曾奶奶相信遲早會(huì)有這么一天，”曾婆子慈愛地看著穆亭淵，似是想起什么，哀愁地說，“但是大夫人最近很是奇怪，雖不再像是以前那樣行事荒唐，喜怒無常，但卻是陰晴不定。昨日還莫名其妙罰了秦總管小舅子一頓杖責(zé)，你在她面前的時(shí)候說話做事千萬要小心?！?/br>
    穆亭淵已經(jīng)大概弄懂了現(xiàn)狀，起初還有些驚訝，到現(xiàn)在已經(jīng)十分平靜，這些話幾個(gè)體己的叔叔嬸嬸都提醒過他，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“曾奶奶放心，亭淵知道分寸?！?/br>
    “那就好，你一貫懂事。”曾奶奶摸著他的頭笑了笑，說，“你快四下看看，喜不喜歡這兒？大夫人說了，要是你哪兒覺著不滿意就吩咐下去，都替你換了?！?/br>
    穆亭淵目光在房間里逡巡了一番，最后笑著點(diǎn)頭：“都滿意?！?/br>
    “真的？”

    “真的，”穆亭淵坐在床上，伸手撫摸著柔軟的絲被，“比我那兒好多了，我哪兒會(huì)不滿意?！?/br>
    “那就好。”曾婆子心里踏實(shí)下來，她會(huì)問這問題也是為了試探穆亭淵的想法，這孩子吃了十年的苦，身體上的、心靈上的，突然被大夫人帶回來，給他吃最好的，用最好的，難免生出些不該有的貪婪心思，要知道，穆府的掌權(quán)人還是大夫人，亭淵少爺現(xiàn)在能懂得知足是最好的。

    只是……亭淵少爺一直表現(xiàn)得太過冷靜了，好似這一切都是微不足道的事情，平淡得像是激不起浪花的水，可他明明是笑著的。

    曾婆子頭一回看不懂一個(gè)十歲大的孩子。

    穆亭淵從床上站起來，突然問：“嫂子額頭上的傷是怎么來的？”

    梃擊一事曾婆子也聽說了，后續(xù)消息卻石沉大海，據(jù)說是喝醉了的兇徒，也沒個(gè)定論，她猶豫著要不要把這事告訴穆亭淵，最終決定還是讓穆亭淵少碰這些腌臜事，只道：“應(yīng)是天冷路滑，不小心撞到了，你放心，有大夫給大夫人看過，沒事呢?！?/br>
    穆亭淵眨了下眼，沉默片刻后，乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，沒事就好?！?/br>
    -

    屋內(nèi)下人都被遣光了，晏枝從一個(gè)梳妝匣里拿出一個(gè)白色的瓷瓶遞給秦總管，說：“這是從晏府帶出來的金瘡藥，活血化瘀最是好用，你帶回去給方慶平涂上?！?/br>
    “慶平皮糙rou厚，勞煩大夫人記掛?！鼻乜偣苊κ軐櫲趔@地說。

    “無妨，”晏枝問道，“信送到了嗎？”

    “送到了，”秦總管說，“但二爺只字未回?！?/br>
    “真把榮安王府當(dāng)家了？榮安王也愿意收留這個(gè)廢物，真是可笑?！标讨湫?，“再去一封書信?！?/br>
    “是?！鼻乜偣軕?yīng)聲后沉默下來等著晏枝下一個(gè)安排，他能感覺到大夫人留他不是為了說這些。

    晏枝走到窗邊，看著窗外眾人忙碌的身影，這些人還在源源不斷地往穆亭淵的院子里搬著東西，不知道他在眾人眼中是希望還是更深一層的絕望。

    “秦總管?！?/br>
    在漫長的沉默之后，秦兆豐終于等來了晏枝的聲音，心里突突直跳，應(yīng)聲道：“小人在?！?/br>
    “你怎么看待亭淵少爺？”

    秦兆豐一時(shí)啞然，沒想到會(huì)被晏枝問這樣的問題，他想了片刻，說：“亭淵少爺眸光清澈，談吐大方，是可造之材，只是……”他想了想，說，“與大夫人說些心里話，他是老爺留下來的私生子，見不得場面，這些年在府里也頗不受寵，大夫人突然待他這樣好，給他名分，恐怕二老爺和分家那邊都說不過去……”

    “讓那個(gè)窩囊廢先露面再說，他親娘大喪都躲在別人家里不敢露頭，又有什么顏面來反對(duì)我？”晏枝不屑地冷哼一聲，“哪怕全府上下都反對(duì)我把他接到身邊教養(yǎng)，這孩子我也養(yǎng)定了。”

    -

    秦總管走后，晏枝窩在房里沒出門，她今日想著給穆亭淵找教書先生的時(shí)候也給自己找個(gè)，這具身體的文化水平忒落后了，看個(gè)雜書都有好幾個(gè)大字不認(rèn)識(shí)，這個(gè)時(shí)代的文字和她那個(gè)時(shí)代的繁體字很像，平日里說說話看個(gè)賬本什么的問題不大，但對(duì)于一個(gè)氏族的當(dāng)家主婦來說，實(shí)在是像鬧著玩，畢竟現(xiàn)代人看得懂歸看得懂，沒幾個(gè)真的會(huì)寫繁體字。

    可一想到要跟個(gè)十歲的孩子一起上學(xué)她就覺著面上無光，想了想，最終還是給自己也請(qǐng)了幾個(gè)先生，只是跟一般教習(xí)四書五經(jīng)的先生不同的是，她請(qǐng)的是專門帶學(xué)生考科舉寫國策之流的先生，開闊一些宏觀層面的見識(shí)，剩下的……靠自學(xué)吧。

    晏枝頭疼地敲了敲額角，高考以來她就沒好好學(xué)習(xí)過，上大學(xué)的時(shí)候也是考試周通宵刷題，臨時(shí)抱佛腳，現(xiàn)在隨時(shí)都有可能面臨一場人生的考試，得打起精神來才行。

    她深吸一口氣，又重重地吐出，腦海里突然浮現(xiàn)穆亭淵那張清俊無瑕的笑容，不由也跟著笑了起來。

    她自稱是穆亭淵的親人，現(xiàn)在開始為穆亭淵cao勞，真有一種親人的感覺。

    仔細(xì)想想，應(yīng)當(dāng)沒漏掉什么，等他基礎(chǔ)學(xué)業(yè)學(xué)得差不多了，再安排他學(xué)一些別的，禮樂射御書數(shù)都得一項(xiàng)一項(xiàng)地學(xué)起來。

    第6章 ===

    穆亭淵行事聽話乖巧，晏枝幾乎把他一整日的時(shí)間都安排上了課程學(xué)習(xí)，他仍是能晨昏定省，倒叫晏枝十分慚愧。

    因?yàn)槊咳涨逶?，穆亭淵過來問候的時(shí)候晏枝都在床上睡著沒醒，那孩子懂事，每回都留點(diǎn)禮物給她，一般都是一小枝新鮮的梅花，原以為每天都一個(gè)樣，遲早有一天會(huì)看膩味，但這七天來，送她的梅花形貌和顏色都不一樣，晏枝瞧了七天都沒膩煩。

    這日，她想著總該見穆亭淵一面便讓蓮心早把她喊醒，替她洗漱。

    晏枝困得上下眼皮子打架，坐起來的瞬間就開始后悔自己為什么想不開非要早起，穆亭淵見不著就見不著唄，見不著才有念想，讓他知道自己這個(gè)當(dāng)家的不是那么好見的。

    可一想到這小孩每天都來，還每天都折一小枝梅花，實(shí)在是用了心的，晏枝又不由心里一軟，真跟看自己的孩子一樣。

    經(jīng)過一個(gè)星期的悉心處理，額頭上的傷口已經(jīng)結(jié)痂了，眼下還看不出來會(huì)不會(huì)留疤，晏枝對(duì)著鏡子照了照，心想今日得找大夫來看看，上點(diǎn)保養(yǎng)的方子。

    外頭下人通傳穆亭淵來問早安，晏枝便說：“上點(diǎn)吃食，我今日和小少爺一起吃早點(diǎn)?！?/br>
    “是?！?/br>
    等晏枝出去時(shí)，屋子里擺了一桌子的早點(diǎn)，熱騰騰的粥上冒著熱氣，籠屜打開，一股子云霧蒸騰，帶著油香和rou香。

    穆亭淵向晏枝恭恭敬敬地作了一揖，禮貌道：“亭淵給嫂子問安。”

    “乖。”晏枝坐下，看到桌上的花瓶已經(jīng)插上了一枝雪白的梅花，顯然是穆亭淵剛換上的，她心里一暖，親手替穆亭淵擺了筷子，說，“都是你愛吃的，吃飽了再去課堂?！?/br>
    “謝謝嫂子?！蹦峦Y坐在晏枝身邊，安靜地吃著早點(diǎn)。

    晏枝刻意打量他，除了日常學(xué)業(yè)，她還找了教導(dǎo)禮儀的先生培養(yǎng)穆亭淵的氣質(zhì)，眼下這小孩已經(jīng)掌握了大部分禮節(jié)，無一出格，舉手投足俱是典范，在食補(bǔ)的作用下，身段也有明顯拔高，臉頰也豐潤了起來。

    她滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，給穆亭淵布了幾道菜，說：“近來學(xué)業(yè)如何？”

    “亭淵起步晚，基礎(chǔ)不牢靠，難為各位先生了，但好在有所進(jìn)步，沒讓先生和嫂嫂失望?！?/br>
    “傻話，”晏枝訓(xùn)了一句，“他們拿我穆府的錢財(cái)，教授課程，這是他們應(yīng)盡的本分，不必覺著他們?yōu)殡y，若是真覺著為難，便來找我。”

    “嫂子待我真好?！蹦峦Y笑著說了一句，這句話狀似無意，但說得晏枝心里一跳，她又細(xì)細(xì)打量穆亭淵的長相，這孩子喂起來后，模樣越發(fā)俊俏了，起先便能看出俊朗的輪廓，以后還不知道會(huì)長成什么豐神俊秀的模樣。

    晏枝回憶起書中對(duì)穆亭淵的描述，露出“我家有兒初長成”的姨母笑，說：“那便多學(xué)點(diǎn)東西，到了月底嫂子考察，過不去可別怪嫂子罰你?！?/br>
    “定不叫嫂子失望！”穆亭淵說這話時(shí)，正好吃完，他一作揖，說，“嫂子，亭淵該去上早課了。”

    “去吧?！?/br>
    他走后，晏枝又扒了兩口飯，對(duì)蓮心說：“都撤掉吧，我要回去睡個(gè)回籠覺，困死了，早起真不是人受的罪?！?/br>
    打那之后，穆亭淵依然每日早晨來給晏枝問安，晏枝再也沒早起見他，這么一回讓穆亭淵知道晏枝對(duì)他是有期待的就足夠了，現(xiàn)在的不見是她一家之主的威嚴(yán)，好讓穆亭淵知道——

    她是他的長輩。

    -

    轉(zhuǎn)眼便到了老太太出殯的日子。

    秦兆豐找了好幾個(gè)先生算吉日都算的是今天，要再往后得拖上一個(gè)月，那時(shí)候老太太尸身都變臭了。幾日來，他一直在為這事奔波cao心，眼見著今日釘上棺材，埋進(jìn)祖墳，把牌位迎進(jìn)祠堂之后就可以暫時(shí)了了一樁大事，他卻一點(diǎn)也不覺著輕松。