蕭予戈擱下茶杯，“許是腹饑?！笔捫l(wèi)道：“那我去讓廚房做點(diǎn)吃的來。”不等蕭予戈回答，蕭衛(wèi)一溜煙地沒了影子。

    隨后，外頭傳來一陣呼喝聲，其間還摻雜掌柜的悠長(zhǎng)的嘆息。

    蕭予戈換好衣服，漱洗戴好發(fā)冠，施施然下樓。只見大堂桌椅大多傾翻在地，碗筷碟盤散落，砸碎的陳年老酒香氣暈蕩。掌柜的一見到蕭予戈便慌忙跑來，半是鼻涕半是眼淚地控訴，而被控訴的蕭衛(wèi)仍舊保持一副攻擊的模樣迎向?qū)γ嫒恕?/br>
    蕭予戈自腰間摸出一錠銀子遞給掌柜，說了兩句寬慰話就讓他到后廚準(zhǔn)備吃食，掌柜和小二不多為難連聲答應(yīng)小跑離開。

    蕭予戈走上前，對(duì)著來人作了一揖，那人大笑，對(duì)蕭衛(wèi)稍一挑眉，“還是這位相公有禮。”又看向蕭予戈，“在歸途中聽聞相公是環(huán)海縣即將上任的縣令，這才去而復(fù)返?！?/br>
    此人便是前一日擋路的白衣人，只是今日換了身藍(lán)衫，面巾變作黑色面具，只顯出似笑非笑的朱紅薄唇，額上不圈紅繩，反用紅絲帶束發(fā)。

    蕭予戈示意蕭衛(wèi)扶起尚能使用的桌子，請(qǐng)他二人坐下，就著半倒不倒的桌子送上兩杯新茶，蕭衛(wèi)礙于他面子，頗有不甘飲下，藍(lán)衫人一飲而盡，告知蕭予戈自己姓藍(lán)。蕭予戈微微一笑，問起他返回的緣由。

    “大人有所不知，環(huán)?？h有一惡人，平日里以咬人為樂。”

    蕭予戈一下子來了興致，“竟有這奇事？你且多與我說說。”

    “大人不怕？”藍(lán)壯士問。

    “何懼之有？”

    藍(lán)壯士又補(bǔ)充幾句，那喜好咬人的惡人不高，脾氣卻是很大，又將其做過的事挑出幾件說了，蕭予戈二人權(quán)當(dāng)是在聽故事，直至粥快放涼才恍然回神。

    用過早飯，蕭予戈取包袱出來，結(jié)好房錢上車，原想邀藍(lán)壯士同行，藍(lán)壯士回說還有他事要辦，在鎮(zhèn)口與他們分道揚(yáng)鑣。

    馬車骨碌碌出了鎮(zhèn)子好一陣子，便聽蕭衛(wèi)聲音透來，“大人可是相信藍(lán)說的故事？”

    蕭予戈翻過一頁，“你多大？”

    “十七?！?/br>
    “我虛長(zhǎng)你幾歲，連你都不信的話語，又如何能令我相信呢？”

    車速隱隱加快兩分，似乎還聽得外頭一聲輕笑。

    “不過，”蕭予戈說，“這環(huán)海縣確實(shí)是個(gè)充滿秘密的地方。”

    環(huán)?？h四面臨海，故得此名。這是蕭予戈轉(zhuǎn)述的同僚之語，他自己有聞未訪，眼下則與蕭衛(wèi)一般滿心好奇。

    環(huán)海，環(huán)海，自然是要經(jīng)水路抵達(dá)。

    這船剛靠岸，蕭予戈便倒下了。蕭衛(wèi)人生地不熟，只得依照船夫的指示，就近尋間醫(yī)館先安頓好病人。

    人方躺下不久，約摸連板子還未捂熱，便有人前來求見蕭予戈。

    來人身份不明，蕭衛(wèi)自然多加提防，無論大夫如何勸說，他就是不同意讓那人入屋，還連著從自個(gè)兒腰包取出幾錠銀子作為逐客謝禮。大夫始終不接，只說幫著調(diào)和，于是掀簾回大廳周旋。

    蕭予戈就這么睡著，除面色蒼白外，并沒有其他的癥狀。蕭衛(wèi)坐在桌邊，只等他睜眼那一瞬，好把手邊的藥給喂進(jìn)去。

    “南師爺，您這不是讓我為難嗎？”是大夫的聲音。

    “你有什么好為難的，要是大人怪罪下來，我一力承擔(dān)即是?！?/br>
    蕭衛(wèi)還想細(xì)聽，就見一女子進(jìn)屋，說是女子，可衣著卻是似男又女，僅能從比男人嬌小些的個(gè)頭和平坦的喉嚨分辨其性別。

    他蹙眉，望向她身后的大夫，“公子正在靜養(yǎng)，誰都不見?！?/br>
    那女子不理睬，顧自坐到床邊開始診脈，低聲命令道:“攔住他?！辈坏仁捫l(wèi)反應(yīng)過來，她已用雙指捏住蕭予戈的臉頰，將手中小瓶里的東西灌了進(jìn)去。

    “你給公子吃了什么？”蕭衛(wèi)的身子被大夫擋住，避免傷及無辜，只好退后兩步冷問。

    女子收瓶入懷，瞧一眼蕭予戈的臉色，“他被海上瘴氣所侵，眼下服過解毒散，大約一時(shí)半刻便會(huì)蘇醒。醒后你應(yīng)當(dāng)知曉要做什么?！闭f這話時(shí)，她把目光轉(zhuǎn)回到大夫身上，后者畢恭畢敬，連連點(diǎn)頭。

    留下囑咐，這女子就要離開，蕭衛(wèi)發(fā)聲叫住她，詢問其名姓。

    “環(huán)海不過彈丸之地，終究是能再見?！闭f罷，頭也不回離開。

    半個(gè)時(shí)辰后，蕭予戈的手指動(dòng)了動(dòng)，整張臉皺成一團(tuán)，連眼睛都還沒睜開，就側(cè)身嘔出一灘黃水，蕭衛(wèi)忙取出手帕為他擦嘴。

    “既能吐出東西，這瘴氣就已清去大半。接下來只要清淡飲食，多加動(dòng)彈，這余積自能消除?！?/br>
    蕭予戈半睜著眼，拱手道謝。那大夫笑道，“莫要謝我，要謝就謝方才親自送藥來的南師爺罷?！?/br>
    出了醫(yī)館，二人遵照大夫的指引往縣衙走去。

    街道熙熙攘攘，挎著忙當(dāng)菜籃子的婦女聚集在胭脂攤或布攤前問價(jià)，不遠(yuǎn)處還有書生模樣的青年正舞文弄墨，對(duì)著端坐大漢繪丹青。

    “這環(huán)海倒是比京城更有人情味些。”蕭予戈說。

    不多時(shí)，衙門朱紅的匾額儼然在前，門外分立兩頭石虎，似是一公一母，蕭予戈調(diào)笑兩句，繼續(xù)拔步朝內(nèi)。

    有人正在大堂擦桌，蕭衛(wèi)囑蕭予戈暫且等候，自個(gè)兒上前抱拳問道:“姑娘可是衙門中人？”

    女子轉(zhuǎn)頭盈盈笑，蕭衛(wèi)這才發(fā)現(xiàn)，她只比自己矮半根指頭，忽生幾分尬意。