馮禮信因連日考試，看著有些面黃肌瘦，與周博海白嫩的臉蛋形成鮮明反差。

    “馮禮信，你要告周博海擅用你私有土地，是也不是？”

    馮禮信抖了下身子，“回大人，的確如此。”

    “可有狀紙和證據(jù)？”

    馮禮信自袖管里抽出一條長卷，又從懷里取出個用布裹得方正的豆腐塊狀物什，呈交靠近的衙役。

    衙役分別上遞蕭予戈和南楚杉，蕭予戈解開布包，檢查一番問道:“既然這地契還在你手里，何以告他占地？”

    馮禮信道:“這地契的確是在我手里，可原先因著無錢買書，同周博海簽訂了三年的租期。”周博海聞言，同樣遞交自己手中的租約，拜了一拜，道:“三年之期未過，他卻以我違約之名強行中止租約，我怎會答應(yīng)？”

    “違了什么約？”

    馮禮信先他一步回答，“大人請看租約上的條款，在租用我這塊地期間，周博海不得用我的地營利。但他卻在我的土地上開了糕餅鋪，如今還越發(fā)繁榮起來。”

    “哪間糕餅鋪？”蕭予戈問。

    周博海拱手，“便是昨夜大人與師爺光臨的周記?！?/br>
    原來是他的鋪子。蕭予戈心中暗道。

    周博海繼續(xù)發(fā)聲，“馮禮信在租約上寫明不得用他的地營利，可我營利的工具是我的鋪子，不是他的地，他告我違約，我無法認。”

    “但你的鋪子是建立在我的土地之上！”馮禮信抬高聲響，又因肚子咕嚕叫喚，羞愧地垂下頭。

    蕭予戈道:“飯點升堂，乃本官的不是。二位且留在縣衙里吃頓便飯，待飯后再行決斷。”二人稱是，蕭予戈拍下驚堂木，“休堂！”

    南楚杉要去喂小rou干，不與他們在一處吃飯，那幫廚小工們上完飯菜便退去小院。

    周博海舉著筷子躊躇，面上神情難辨，“大人怎吃的這樣素淡？”

    正在扒飯的蕭予戈和馮禮信一起抬頭，前者呵呵笑了兩聲，“本官水土不適，暫且不能碰過多油腥。食慣大魚大rou，偶爾來點小蔥豆腐，不是絕妙？”

    周博海扯扯嘴角，低頭吃飯。席間再無言語來往。

    湯足飯飽，蕭予戈喚人來收拾，又叫住起身的周博海，“周掌柜的要往何處去？”

    “不是要上堂么？”

    “飯后立刻開審，師爺或要鬧胃疼。周掌柜的不妨先坐下喝點消食茶，若擔心鋪子的生意，南三小姐已親自去幫你監(jiān)管?！?/br>
    周博海的眉毛舒展開來，面上總算浮現(xiàn)出真實笑意，“那，我便與大人坐在這兒談天解悶罷?！?/br>
    馮禮信雙手疊在一處，猶豫許久問道:“大人是新科狀元？”

    “是。馮舉人可是有何指教？”

    “指教不敢。只是在想，大人與我年歲相去不遠，卻已是一方父母官，真是慚愧?！?/br>
    蕭予戈笑道:“假以時日，馮舉人也會成為百官冊中的一員?！?/br>
    馮禮信微笑拱手。

    南楚杉抱著小rou干來問是否要升堂，周博海咦了一聲，問道:“師爺手中的可是前些日子在小巷里與野貓廝打的那只？我記著伙計同我提過，這貓身有三色，一眼便能辨清。倘若不是，還請師爺諒我無理之罪?！?/br>
    南楚杉道:“是它不假?！?/br>
    “關(guān)于貓的事退堂后再提不遲，二位請隨本官去罷?！?/br>
    等上堂開審，馮禮信和周博海又是劍拔弩張，誰都不讓誰，紛紛叫嚷著要向蕭予戈討公道。

    蕭予戈來回對看地契和租約，又與南楚杉問了些事，這才徐徐回應(yīng)，“馮舉人的地契上白紙黑字地寫明，此地可租賃他人用作商業(yè)之事，且你與周掌柜之間的租約也清楚明白地寫著，不得擅自用土地營利?！?/br>
    “用這塊土地營利和用這塊土地上的商業(yè)之事營利，在律法中為兩檔事。周掌柜在租約期間修蓋自營糕餅鋪，并不違背租約條例，但與此同時，周掌柜需在三日內(nèi)向馮舉人補足租用期應(yīng)得的分紅，否則本官將以違約論處，依照律法，罰你三倍違約金?！?/br>
    “以上判決，二位可是有異？”

    “大人，草民有一事不明，這租約上不曾提及分紅一事，草民又為何要支付這筆錢款？”周博海幾乎是從鼻子里擠出的問話。

    蕭予戈不緊不慢地解釋，“依律法所言，一切土地租約需以地契上所設(shè)條款為母本，馮禮信的這份地契上寫明，若將此地租給他人商用，則可獲取其在租約范圍內(nèi)所得收入的一成。即便你們的租約上不曾出現(xiàn)這條規(guī)定，但此條例也是默認生效?？蛇€有問？”

    “再無，謝大人指教?！倍瞬簧鹾椭C地回應(yīng)。

    蕭予戈宣告結(jié)案，周掌柜氣鼓鼓地捏著租約出縣衙大門，馮禮信收好地契，全程低著頭，說不上高興還是惱怒，往另一方向去了。

    南楚杉道:“這周掌柜回去，指不定要怎么個鬧法。”

    “本官不過依律法辦事，他這回吃了一次虧，下回再簽訂租約，自然會更謹慎些。”

    “大人可知，這馮舉人在狀紙上是如何寫的？”

    蕭予戈搖頭，接過她遞來的狀紙，上頭字跡雋永，行文流暢，堪稱佳作，但字里行間卻透露出一股難言的霸道之意。大體可歸結(jié)為：周博海用他的地開鋪，他應(yīng)可與對方五五分成。

    “若非大人指出地契上的相關(guān)條款，恐怕周掌柜已然中了他的圈套，同他一直在這事上纏斗。一旦鬧上州府，屆時吃虧的多半會是周掌柜?！?/br>