“人證物證都有，都在縣衙外頭等著?！?/br>
    蕭予戈還在讀狀紙，隨口應道：“先請進來罷?！币粚δ贻p男女縮著身子入內，不等南楚杉發(fā)問，已跪倒在地，女子道：“拜見縣太爺大人，拜見南師爺?！?/br>
    “你是‘瑞錦莊’的賬房蓉香罷？還有你，門房劉斯？”

    蓉香和劉斯均點頭，南楚杉繼續(xù)道：“每月十五皆是你們三人當值？”劉斯回答：“原先是我與蓉香還有回老家的老王一道當值，燕秀才兩月前才補替進來?！?/br>
    “既是你們三人當值，又有何理由指證燕秀才監(jiān)守自盜，而非你們三人狼狽為jian？”蕭予戈放下狀紙，不茍言笑。

    燕秀才拱手，“在下冤枉，潘掌柜所告之罪實乃子虛烏有。”潘掌柜怒目圓睜，“那你如何解釋，我為什么會在你的書箱里翻到那些布匹？于你這樣的讀書人而言，難道書箱不是隨時上鎖，視若財寶的么？”

    “的確如此，但是在下絕無行這等雞鳴狗盜之事。”

    南楚杉道：“你箱上的鎖可有他人動過的痕跡？抑或者，鑰匙曾有丟失？”

    “皆無?！?/br>
    潘掌柜轉身朝蕭予戈作揖，“大人明鑒，我當初見燕秀才家道中落，食不果腹，這才聘他到我鋪中做學徒。誰想著竟是引狼入室，求青天大人嚴懲這道貌岸然的賊子，還我一個公道?！?/br>
    “你聘他做學徒，一月給多少工錢？”

    潘掌柜微愣，“一錢銀子，包吃住。待學徒期滿，一月二錢，依舊包吃住，年底還能有分紅?！?/br>
    “燕秀才，你平日里一月多少花銷？”

    “約七十文?！?/br>
    蕭予戈點點自己的指頭，“每月可余五十文。若無意外花銷，著實沒有偷盜的動機?！?/br>
    “自燕秀才來了之后，店內屢屢丟失貨品，先是滯銷貨，后來竟上升至新進的名貴品種。原本草民并未懷疑到他身上，但有一日睡前，他忽然與草民提起自己得到一本絕版古書，這等貨物聽說可遇不可求，價格自然也是不菲。所以，草民那時才會向掌柜的報告，沒想到居然真的是他！”劉斯說得有鼻子有眼，就差將當時的場景還原到公堂上。

    燕秀才道：“那古書是我抵押家母遺物換來，絕非贓款所購?！?/br>
    “我才不信，你這讀書人心眼壞得很，指不定又偷摸著在某處藏了什么東西?！?/br>
    二人一來一回吵得不可開交，蕭予戈支著臉頰觀察蓉香和潘掌柜的反應，等燕秀才兩人察覺到不妥時，才出聲問道：“蓉香你的珠釵倒是精致，本官可否討要個店址，好買一支哄夫人？”南楚杉眼神一動，筆下還是不停，等候他接下來的話語，只聽蓉香嬌笑一聲，“這等次品哪里配得上縣令夫人？大人若真想選購，可前往城中的‘翠寶軒’，那兒的釵環(huán)玉飾才叫精致美麗?！?/br>
    “可本官怎么瞧著，你頭上戴著的就像‘翠寶軒’幾日前熱賣的鏤金藤團粉珠釵？楚柳，你且同本官說說，這粉珠釵值幾何？”

    南楚柳頷首，心中算盤打得飛快，不多時與燕秀才一同回答，“最少三百兩?！?/br>
    “燕秀才，你方才提及買書用的錢是抵押母親遺物而來，可有當票？”

    “已于不日前遺失?！?/br>
    潘掌柜狐疑道：“大人左顧而言他，莫非是想拖延時間？”蕭予戈笑著回問，“監(jiān)守自盜的滋味好嗎？”

    “大人得問燕秀才。”

    “不，本官就問你?！闭f著，他捻起一張當票，“何以署有燕秀才之名的當票上會印有你‘瑞錦莊’的半邊印鑒？”

    “就算有印鑒，也無法洗脫他盜竊之罪?！迸苏乒駬P高下巴，言辭鑿鑿。

    蕭予戈坐直身子，“上物證?！毖靡鄣昧?，前至大門口抬箱，不知是誰腳下踏空，嘭地將箱子摔開，露出兩邊齒輪，蕭予戈道：“這是梁木匠的手筆吧？且依狀紙上所寫，這箱子是由你提供給燕秀才使用，同樣的當，你以為本官會再上一次么？”

    “但也可能是燕秀才偶然發(fā)現(xiàn)了機關。”

    “劉斯，你且回答本官，你可曾見過燕秀才開箱取書？”

    “見過?！?/br>
    “可有異常？”

    劉斯搖頭，潘掌柜霎時臉色白上幾分，險些癱坐在地，蕭予戈道：“這等重力裝置雖稱不上極為靈敏，但一下子少了幾本書的重量，怎會安然無恙？唯一可能的是，在發(fā)現(xiàn)遺失的布匹前，燕秀才所用的書箱就已被人掉包。此事不過是你潘掌柜在賊喊捉賊罷了?！?/br>
    “另外，你與燕秀才簽下聘用合同后未曾提交聘用申請，已然觸犯本朝雇傭條例，再添上嫁禍和誣告之罪。三罪并行，依本朝律法，當處以半年牢期。你可服罪？”

    潘掌柜霜打茄子般蔫蔫地垂著腦袋，燕秀才拱手恭敬道，“若在下為潘掌柜求情，大人可否令之減刑？母親自小教導，一飯之恩需銘記，潘掌柜在這些日子供我吃住，此等恩情著實深重?！?/br>
    “可免誣告一責，減至四十五日刑期。”蕭予戈一拍驚堂木，“當即行刑，退堂！”

    南楚杉停筆抬頭，偶然瞥見蓉香嘴角浮起一絲詭異的笑意，不禁瞇了瞇眼。

    作者有話要說：　　蕭予戈（微笑）：原來師爺心里是希望本官與你保持不當距離么？好的，本官明白了。

    南楚杉（抬手）：去吧小rou干，撓花他的俊俏臉！