“地上濕涼，且起來說話罷?！?/br>
    男子領命站起，南楚楓合窗走到桌邊坐下，給男子沏了一杯茶，問道：“那人是誰？”

    “是衛(wèi)家的遺孤?！?/br>
    “衛(wèi)家？”南楚楓心里一沉，“那衛(wèi)家不是被牽入蕭氏一案被滿門抄斬了嗎？竟還存留著活口？”

    男子點頭，“說是找了人頂包?！?/br>
    “容我想想，當日監(jiān)斬之人應當是北都所替補的掌事罷？”

    “原是如此，但聽說不知怎么，在處置衛(wèi)家一門時，卻是由鄭丞相親自出面?！?/br>
    鄭丞相？南楚楓在心里冷笑一聲，這等偷天換日之事，若無高位之人協(xié)助，怎可這般輕易完成。

    “將軍，可是還要繼續(xù)查探？”

    “辛苦了，先回去休息罷?！?/br>
    男子剛站起一半身子，眼神一動，又重新坐下，說道：“將軍令我調查的珠釵目前已有眉目?！蹦铣鞅瘸鰝€請的手勢，抬手往嘴里送進一口茶，男子道：“實心的那款圖樣，已確認是由京城總店分配。但經屬下多番核實，無論是總店還是旗下分號，抑或是大小仿冒商戶，都不曾制作過空心的鏤金藤團粉珠釵?！?/br>
    “那蓉香的那只？”

    “恐怕是自制?！蹦凶右虮甲叨@得有些干燥脫皮的嘴唇抿成一條線，“且屬下收到消息，那位名叫蓉香的女子似乎與京城有聯(lián)系?！?/br>
    “了解了。去歇息罷，這幾日勞你費神。”

    男子稱是，關門離去。

    衛(wèi)家的人么？南楚楓垂頭喃喃自語，這事倒越發(fā)有趣了。

    翌日。

    南楚杉特意起了個大早到縣衙做早飯，但見小順早了自己一步，且探頭探腦地從廚房里鉆出，懷里鼓鼓囊囊，看似頗為鬼祟，便跟在他身后一探究竟。小順自縣衙后院小巷出去，繞過幾條街道，停在一戶簡樸人家門口，來回確保無人跟隨，這才伸手叩門。不多時，自門里探出張年輕婦人的臉，再度觀察片刻令小順進屋。

    南楚杉隨即攀到樹上，坐到粗/壯樹干處俯視，這樹生得倒好，院內之景算是一覽無余。眼下院里只有小順一人，因是背對著自己，南楚杉瞧不見他面上神色。經過些時候，婦人的身影逐漸清晰，手里還拉著根繩子，南楚杉定神一瞧，被繩子套住的似乎是走失的大黃狗元寶。南楚杉見狀，自樹上飛下，沿院墻而上，趴在二人目光死角處偷聽。

    小順見著元寶靠近，當即蹲下/身子，摸出懷中的烤餅，扒成小塊喂食，又對那婦人道：“勞嫂子辛苦照看，不日后定來領走?！?/br>
    “我瞧著你年歲不大，怎就養(yǎng)了這么大的一只狗？我見著時半條命都快丟了，好在它比較乖，不然鐵定要被我家那口子趕走?！眿D人溫柔地笑著，“這真是你家中養(yǎng)的么？我瞧著怎么像李阿勝先前帶出門遛的那只？”

    “就是它。”

    “小順你？”她頓時瞪大眼睛，“你怎可做這等不法之事？況且你還是在縣衙里辦事，就不怕被大人和師爺他們懲治么？”

    小順輕笑，抬手摸元寶的頭，“等我查實自己心中的疑惑，我自然就會向大人自/首。”

    “你要做什么？可不許做壞事，你娘要擔心的?！?/br>
    “嫂子放心，我還沒有這樣壯的膽子?！?/br>
    南楚杉輕巧落回地上，正想離開，就見身著常服的周嘉海迎面而來，趕忙退后貼墻站好。聽得敲門的響動后，她才露出小半截腦袋窺視。因二人對話聲較小，南楚杉只聽到一句有些模糊的話——大人想來看元寶。

    他口中的‘大人’，指的是蕭永樂？

    近乎是同一時刻，蕭予戈抵達姜昴當前居住著的‘云客天’。姜昴似睡非醒地靠在床邊，暫時不見往昔的冷峻孤傲。蕭予戈說一句，他就極為隨便地應兩聲，等對方不發(fā)聲的時候，就靠在床柱上閉眼開始睡回籠覺。

    “姜先生，本官同你說的事，你可是聽進去了？”蕭予戈又好氣又好笑，一連灌進兩大杯茶，才勉強將騰起的火氣壓住。

    姜昴睜開一只眼，“聽見了。”

    “那你同本官復述一次?！?/br>
    “你對你那位下屬有意，想讓我替你說媒。”姜昴抬手打了個哈欠，“環(huán)?？h向來自由得很，你擔心什么？”

    蕭予戈重重放下茶杯，飛出的水滴落在手背，微慍道：“姜先生，我與你說的是元寶的事，你為何扯到南師爺身上？”

    “我只說是你的下屬，可未提師爺二字。胃與南家小妹可都在你手下辦事，縣衙里還有不少人，你怎就一定認為我是在說南二？蕭三，你可真是個奇怪的人。”

    “別叫我蕭三?！?/br>
    姜昴曲起一只腿，重新閉上眼，“若非是你故意引/誘元寶咬你，我還真不知道小姐口中看似沉默寡言的蕭家老三，竟有這通天的膽量。”

    “姜先生，如果你還是這樣的態(tài)度，那本官便告辭了?！闭f是要走，蕭予戈不過只是將雙腿的位置進行轉換。

    “南子彰是在天圣二年辭的官，理由是舊傷復發(fā)?！?/br>
    天圣二年？怎么覺著這個年號有些耳熟？蕭予戈心里突生疑云。

    作者有話要說：　　姜昴：其實我不冷酷，我只是個可愛的逗比。

    ☆、投石問路

    天圣二年，外敵侵擾。

    那時, 蕭予戈尚在書院讀書, 為著將至的考試懸梁刺股。戰(zhàn)役雖說鬧得人心惶惶, 卻是雷聲大雨點小，約摸一月，班師回朝。