蕭予戈出神好一會兒才詫異地轉(zhuǎn)過頭，可人已然卷著被子睡熟，他便靠在桌上盯著燭火發(fā)呆。

    夜越發(fā)深了，萬籟俱寂。

    頎長身影由遠(yuǎn)及近，出現(xiàn)在暗得有些可怖的街道上，月入云間，只余微弱的光。來人腳步急促，很快繞進(jìn)一條深巷消失不見，若是那不遠(yuǎn)處的更夫加快點(diǎn)腳程，即能望見他鉆入的府門上寫了個(gè)大大的‘南’字。

    “姑姑?！?/br>
    來人踏進(jìn)小亭，沖著正在望遠(yuǎn)山月的女子行禮。

    “我不是你的姑姑，自我用回母姓起，就與你們再無瓜葛。要是不嫌棄的話，可稱我一句南夫人，嗯，楚狀師也可?！?/br>
    男子走近幾步，“您的母親是我的祖母，所以，我身上也流著你們楚家的血液。您與我父親置氣，那是你們之間的事，我這個(gè)小輩可不摻和?！蹦戏蛉伺醺勾笮?，摸索著坐到石桌前，又?jǐn)[手讓他也坐下，笑夠了才道：“你這嘴皮子可越發(fā)利索了。”

    “是姑姑您教得好?！?/br>
    “我可沒教你這些?！蹦戏蛉送ζ鸨?，眼里滿是詢問，“環(huán)?？h好玩么？”

    “尚可。”

    “就為了這尚可的地域，不惜拋下京城文武百官，數(shù)萬名百姓？圖什么？”

    男子輕笑，“大抵是圖個(gè)刺/激?！?/br>
    “易茗棠是你派來的？打算做什么？”南夫人曲起兩指在桌上敲了敲，“還有，蕭永樂的貶謫應(yīng)當(dāng)不是意外罷？”

    “姑姑既然知曉，又為何要問我？”

    “為什么？易茗棠與易家有仇，你想送他到此由小柳兒勸誡，這我能理解。可蕭家的案子，發(fā)生在京城，與環(huán)?？蓻]有半點(diǎn)干系。難不成，你另有打算？”

    男子不言，起身走到南夫人先前站著的位置，指著現(xiàn)出點(diǎn)輪廓的月，“每逢此時(shí)，父親總是會在我身側(cè)陪伴。他會同我說許多的故事，會輕拍著我的背哄我睡覺，那個(gè)時(shí)候，他不是君王，只是一名普通的父親。”

    “你們父子間的事情，我沒有興趣。”

    “可姑姑不正是用父親的秘密引我前來么？”夜風(fēng)拂過男子的臉，略微掀開點(diǎn)頂上的斗篷，露出張狐貍面具。

    南夫人別過頭瞧他，嘖嘖兩聲道：“扮狐仙的滋味可好？”

    “不錯(cuò)，只是沒有父親在側(cè)，少了許多樂趣?！?/br>
    “祁靖寧，我請你來，并不是想聽你談你的父親?！蹦戏蛉怂退挥浹鄣?，稍往前弓了弓身子，一把將他拉回原位，“說！你到底有什么目的！”

    祁靖寧揉了揉有些撞疼的后腰，“若我說為了我的父親，您信么？”

    “這話蕭永樂用過，換一個(gè)?！?/br>
    “但這就是事實(shí)?！彼卮鸬美碇睔鈮?。

    南夫人扶額，“焚林？”祁靖寧面色稍變，呵呵笑道：“夜已深，姑姑還是早些歇息罷。待過些時(shí)候，侄兒再鄭重登門拜訪?！?/br>
    “我猜對了？”

    祁靖寧的身子一僵，隨即轉(zhuǎn)頭展開個(gè)溫順笑臉，“姑姑不是說不想理睬父親的事么？怎的眼下又這般好奇？”

    “你回去罷，莫踢被子?！?/br>
    待人離去許久，亭中緩緩地透出一陣嘆息。

    南楚楓搖擺著有些酸疼的脖子回房，正見母親自景墻而來，疑問道：“是小柳兒身子不大爽快么？”

    “沒事沒事，”南夫人忙揮手，“怎的這時(shí)才回來？衙門很忙么？”

    “衙門的事倒是處理了大半，只是陪蕭衛(wèi)出門吃了些東西。母親可是餓了？可是需要子彰為您做些吃食？”

    南夫人趕忙回絕。

    “這幾日辛苦你了，你本就不喜官場，如今卻又替著你meimei去打理縣衙公務(wù)，娘心里只覺愧疚?！?/br>
    “為百姓忙碌，子彰甘之如飴?！?/br>
    南夫人滿意點(diǎn)頭，側(cè)過他朝前走，像是想到什么，叫住準(zhǔn)備推門的兒子，“明日若是得空，幫著查查這三個(gè)月來的外來人口?！?/br>
    “是。”

    于南楚楓而言，母親的話最是不可忤逆。

    蕭予戈這晚睡得并不舒服，接二連三地發(fā)夢。日光曬到床頭時(shí)，他不適地瞇起眼，抬手遮擋，忽地意識到什么，鯉魚打挺般坐起身，而后按著被墻磕得生疼的頭。

    他什么時(shí)候回到床上的？

    伸手在另邊床鋪摸了摸，冰涼涼的。

    “大人醒了？”蕭衛(wèi)端著托盤進(jìn)來，蕭予戈側(cè)身一看，對面牢房的犯人正端著粥碗呼嚕嚕地灌，偶爾還同送飯來的獄卒談笑幾句。

    “師爺吩咐過，先喝解酒湯。”

    蕭予戈聞言，放下手中的筷子，轉(zhuǎn)端起不遠(yuǎn)處的湯碗。碗溫尚且適中，他一口氣喝下大半，重執(zhí)筷子開始撥粥。

    “不用忙活，我自己能疊?！焙∶字嗟穆曇粲行┠：?/br>
    蕭衛(wèi)將被子疊得齊齊整整，回到桌前坐下，調(diào)笑道：“大人昨夜枕著這溫柔鄉(xiāng)，可是睡得舒坦？”

    “莫要胡說八道。對了，小杉兒是什么時(shí)候離開的？”

    “約摸雞鳴之前，說是要給大家伙兒做早飯?！?/br>
    蕭予戈往嘴里塞進(jìn)一口炒雞蛋，“外頭有的是早點(diǎn)攤，下回讓他們自兒個(gè)出去吃，衙門又不是不給發(fā)餐補(bǔ)?！?/br>
    “可他們說了，外頭的東西哪里有南師爺做的好吃。寧可不要餐補(bǔ)，也得在縣衙里蹭個(gè)一日三餐?！?/br>
    “倒是會享受?！笔捰韪贻p笑。

    酈平洲捧著碗小口小口地吸粥，眼神不自主地掃過同桌人，王九嚼著一塊咸菜，問道：“州長大人瞧什么呢？”