蕭氏家族，長(zhǎng)老院。

    族內(nèi)的眾多長(zhǎng)老沿著堂內(nèi)的方形長(zhǎng)桌坐下，心里都清楚她們今日聚集在此的目的，于是為首的大長(zhǎng)老也不多客套，開門見山的打開話題：

    “今日老婦急召諸位長(zhǎng)老過來，想必大家心里都清楚是為什么。族主年邁體弱、少族主重病不起，我蕭氏家族內(nèi)現(xiàn)無統(tǒng)管家族之人?！?/br>
    “眼瞧著向氏家族、龐氏家族傾覆，俗世勢(shì)力真是膽大包天，已經(jīng)開始朝我們隱族動(dòng)手了！若我們蕭氏家族再這么群龍無首的亂下去，一定會(huì)給外人可乘之機(jī)！”

    “故，老婦今日召集諸位長(zhǎng)老前來共商家族大事，決出蕭氏家族之后到底該由誰來統(tǒng)管！”

    大長(zhǎng)老這話剛一落下，下面的其余十幾位婦人就炸開了鍋。

    一群平常清高傲慢的家族長(zhǎng)老，現(xiàn)在各執(zhí)己見，爭(zhēng)得面紅耳赤，誰都不肯讓步。

    “……”

    “老婦覺得雖然少族主如今生了一場(chǎng)病，但人吃五谷雜糧，哪兒有不生個(gè)病痛的？就算龐氏家族倒了，少族主也還是少族主，我等應(yīng)該將族中之事請(qǐng)示族主與少族主，再做決定！”

    “是啊，五長(zhǎng)老說得是！少族主掌管順安府多年，論資歷當(dāng)屬一眾小姐之首……”

    “呵！你們二人也真是昧著良心說話都說得如此順暢，數(shù)名醫(yī)師都說了少族主已經(jīng)病入膏肓藥石無醫(yī)，你們也真好意思說只是生場(chǎng)病？”

    “就是！少族主哪兒還有力氣從床榻上爬起來啊？！一個(gè)半只腳進(jìn)棺材的少族主，哪里堪當(dāng)統(tǒng)管家族的重任！依老婦看啊，這少族主之位，還是先放著吧！”

    “六長(zhǎng)老所言極是??！族主年邁，少族主病危，這二人都不適合掌權(quán)了！這蕭氏家族，還是由長(zhǎng)老院代為執(zhí)掌吧！等找到合適的族主人選，我等再讓權(quán)也不遲?。　?/br>
    “……”

    一群婦人你一句我一句的說著，誰都不肯退步。

    尤其是一眾長(zhǎng)老中為首的大長(zhǎng)老，極力支持由長(zhǎng)老院代管族中事務(wù)，鐵了心的想要搶權(quán)。

    而蕭茹延那邊呢，自從龐氏家族倒臺(tái)、她本人也重病不起之后，原先支持她的幾名長(zhǎng)老們此刻都不敢為她開口，保持著中立的態(tài)度。

    只有三名因?yàn)槟承┰虿坏貌缓褪捜阊咏壴谝桓K上的長(zhǎng)老，現(xiàn)在還在臉紅脖子粗的開口為她爭(zhēng)取著。

    不過她們?cè)僭趺礃O力爭(zhēng)取，終究也就只有三個(gè)人，敵不過大長(zhǎng)老一派人多，漸漸的落了下風(fēng)。

    大長(zhǎng)老一派暗暗竊喜，正要準(zhǔn)備宣布今后由長(zhǎng)老院暫代行使家族大權(quán)。

    誰知這時(shí)，堂內(nèi)一直未曾說話的三長(zhǎng)老一拍桌子站了起來，對(duì)著眾人大聲呵斥道——

    “大膽！族長(zhǎng)都還尚在，爾等竟然開始覬覦族中大權(quán)！”

    三長(zhǎng)老這話一出，堂內(nèi)其余人先是一驚，驚過之后，眾人臉上又一致露出了鄙夷之色。

    切！

    說得這么義正言辭，搞得像你外孫女不爭(zhēng)族主之位似的！

    別說蕭氏家族了，放眼整個(gè)隱族，誰不知道蕭三小姐蕭阮琛和蕭少族主蕭茹延是玩命競(jìng)爭(zhēng)的死對(duì)頭??！

    而這三長(zhǎng)老，正是蕭阮琛的外祖母，也是支持蕭阮琛上位的最大助力！

    現(xiàn)在大長(zhǎng)老一派、少族主一派都已經(jīng)撕破臉了，而這三長(zhǎng)老居然還裝出這么一副大義凜然的樣子，真不知葫蘆里面賣的什么藥。

    眾人心里鄙夷萬分，但還是仔細(xì)關(guān)注著三長(zhǎng)老的一舉一動(dòng)，想要猜出她究竟是個(gè)什么意思。

    在眾人各異的注視下，只見剛剛一臉憤懣拍案而起的三長(zhǎng)老，現(xiàn)在正撫著胸口，一副被氣得不輕、正在平息怒火的姿態(tài)，語重心長(zhǎng)的朝著眾人勸道：

    “我們大家都是為蕭氏家族拼死效力的，應(yīng)當(dāng)一切以族主的話為主。要是讓族主看到我們現(xiàn)在這副爭(zhēng)權(quán)的丑態(tài)，豈不是涼了族主的心嗎？！”

    真別說，就她現(xiàn)在這副義憤填膺的模樣，要不是在座眾人都對(duì)她深有了解，恐怕都要懷疑她們之中亂入什么志士仁人了。

    “……”

    “哼！說得好聽，裝模作樣！”

    “是??！三長(zhǎng)老這張嘴可真能說，說得都讓我等無地自容了?！?/br>
    “既然三長(zhǎng)老這么忠心家族，何不現(xiàn)在去族主床邊侍奉著？說不定等族主醒了，還會(huì)感念三長(zhǎng)老的情義?！?/br>
    “呵呵！六長(zhǎng)老所言極是，既然三長(zhǎng)老這么忠心族主，不如就去侍疾吧！說不定族主見了三長(zhǎng)老親自侍疾，一個(gè)激動(dòng)，身子就大好了呢！”

    “……”

    一群長(zhǎng)老本來就暗地里斗個(gè)不停，再加上現(xiàn)在已經(jīng)撕破了臉，干脆連明面上那點(diǎn)客氣都懶得維持了，你一句我一句的對(duì)著三長(zhǎng)老明嘲暗諷。

    而在這長(zhǎng)老院里，三長(zhǎng)老的威望也不低，有好幾位長(zhǎng)老都是仰仗著她過日子的，算是一條船上的人。

    那些跟隨著三長(zhǎng)老一起支持蕭阮琛的長(zhǎng)老們先前一直沒怎么開口，可現(xiàn)在一聽對(duì)面的兩派人這么合起來排擠她們，自然也忍不住了。

    “族主現(xiàn)在還在寢宮躺著呢，你們就已經(jīng)急著奪權(quán)。如此狼子野心，旁人還說不得了？！”

    “就是！就算族中沒了族主、沒了少族主，可族主還有那么多女兒，怎么也輪不到大長(zhǎng)老你來掌權(quán)吧？！”

    “趁著現(xiàn)在是族主并未醒來，你們就先亂咬亂吠吧！等族主醒來了，到底誰適合統(tǒng)管家族，相信族主心中自有決斷！”

    “……”

    三長(zhǎng)老這一邊的長(zhǎng)老們也是扯開了嗓子在爭(zhēng)辯，三派的長(zhǎng)老們一時(shí)間吵成了一團(tuán)，場(chǎng)面已經(jīng)混亂到她們連自己說的話都聽不清了。

    然而等她們說了好一陣之后，卻見三長(zhǎng)老連個(gè)眼神都沒給她們，只是安靜的捋著她那有些花白的頭發(fā)，似是在等著什么人。

    這無視的態(tài)度，真是把大長(zhǎng)老一派和蕭茹延一派的長(zhǎng)老氣得不輕。

    其中一名脾氣大些的長(zhǎng)老被氣得拍桌而起，正當(dāng)她想要沖著三長(zhǎng)老破口大罵的時(shí)候，長(zhǎng)老院里突然沖進(jìn)來大批侍衛(wèi)，將整個(gè)長(zhǎng)老院圍得水泄不通。

    這突發(fā)的狀況，打得一眾長(zhǎng)老措手不及。

    要知道，長(zhǎng)老院的防衛(wèi)可絲毫不弱于族主的宮殿。再加上長(zhǎng)老院是眾多長(zhǎng)老商議大事的地方，即使族主來此，都是安安靜靜客客氣氣。

    長(zhǎng)老院在家族中存在了數(shù)百年了，任何人來時(shí)都是規(guī)規(guī)矩矩的，何時(shí)出現(xiàn)過這種被人包圍的情況？！

    想到這兒，再聯(lián)想到最近接連覆滅的兩大隱世家族，以大長(zhǎng)老為首的一眾長(zhǎng)老心里慌亂了幾分，因此并沒有注意到此刻三長(zhǎng)老臉上的笑意。

    院外，一列列侍衛(wèi)將長(zhǎng)老院里三層外三層的圍了起來。

    放眼望去，黑壓壓的一片人守在院外，光是看著就讓人心里產(chǎn)生了一陣壓迫感。

    突然，院外守著的人窸窸窣窣的動(dòng)了起來，尤其是門口站著的那些侍衛(wèi)，紛紛向兩側(cè)退避，留出了一條幾人寬的路。

    在那些侍衛(wèi)退開之后，原本被侍衛(wèi)們遮擋的幾人也顯露出身形，步伐從容的朝著大堂走去。

    而那幾人中，為首之人，赫然就是剛剛被眾位長(zhǎng)老明嘲暗諷的三長(zhǎng)老的外孫女——蕭阮琛。

    “放肆！就連族主都不敢?guī)П鴩麻L(zhǎng)老院，三小姐究竟還有沒有將我們這些長(zhǎng)老放在眼里？！”

    眾位長(zhǎng)老里，脾氣最差的八長(zhǎng)老率先開口，頗有要沖出去揪著蕭阮琛的衣領(lǐng)質(zhì)問一番的架勢(shì)。

    與她一派的幾位長(zhǎng)老連忙將人攔了下來，探究的眼神紛紛掃向蕭阮琛，眼底有些她們自己都不愿承認(rèn)的緊張與害怕。

    畢竟，這位三小姐手上，握著東辰帝國呢。

    少族主倒下之后，她便是家族中手握軍力最多的繼承人，不可不防啊！

    但是，她此時(shí)不是應(yīng)該在東辰帝國嗎？到底是何時(shí)回來的？

    而且看這架勢(shì)，她竟然還是帶著軍隊(duì)回來的！

    “阮琛，見過諸位長(zhǎng)老?！?/br>
    蕭阮琛慢騰騰的走進(jìn)了大堂，笑著跟眾位長(zhǎng)老打了個(gè)招呼，然后站到了三長(zhǎng)老的身邊。

    俗話說伸手不打笑臉人，但也得看場(chǎng)合而論。

    很明顯，這句話用在這兒，是不太合適的。

    雖然蕭阮琛此刻的態(tài)度確實(shí)還算好，但那些侍衛(wèi)還都在院子里虎視眈眈的站著呢。

    就算蕭阮琛現(xiàn)在笑得把嘴角咧到耳根了，那些長(zhǎng)老也不會(huì)置自己的安危于不顧的。

    “三小姐，你這是何意？！”

    大長(zhǎng)老上前一步，指著院外黑壓壓的侍衛(wèi)，朝著蕭阮琛開口質(zhì)問。

    而后者呢，順著她指的方向往外看了一眼，很快就輕飄飄的收回了視線，不甚在意的答道：

    “聽聞族中眾位長(zhǎng)老齊聚長(zhǎng)老院商議大事，阮琛擔(dān)憂又有賊人潛入家族驚擾眾位長(zhǎng)老，所以自作主張帶兵鎮(zhèn)守長(zhǎng)老院?！?/br>
    說著，蕭阮琛看了眼大長(zhǎng)老，明明是在問，可那語氣卻是沒有半點(diǎn)詢問的意思：

    “大長(zhǎng)老，你該不會(huì)不允許吧？”

    “呃……”

    大長(zhǎng)老突然被她這話給噎了一下，一時(shí)間還真不知道該怎么答。

    畢竟前段時(shí)間在她們的鎮(zhèn)守下，家族里潛入了賊人，擄走了龐空鄲，間接導(dǎo)致收復(fù)青石島一事落敗，這是不爭(zhēng)的事實(shí)。

    現(xiàn)在蕭阮琛拿這件事來做文章，她們還真沒法反駁。

    此刻，見大長(zhǎng)老都不說話了，其余長(zhǎng)老雖然心中不快，但還是比較識(shí)時(shí)務(wù)的閉上了嘴。

    三長(zhǎng)老看著這一幕，那張老臉上的笑容都抑制不住了，朝著蕭阮琛欣慰的點(diǎn)了點(diǎn)頭，語重心長(zhǎng)的說道：

    “阮琛真是長(zhǎng)大了，思慮周全，可比我們這些老不中用的強(qiáng)多了?！?/br>
    現(xiàn)在她這外孫女帶兵出現(xiàn)在這里，就證明她們已經(jīng)去過族主那邊了。

    那事情，應(yīng)該也辦好了。

    “外祖母謬贊了，阮琛不敢言功，只想為家族貢獻(xiàn)一份力罷了?！?/br>
    蕭阮琛對(duì)三長(zhǎng)老的態(tài)度比起對(duì)其她長(zhǎng)老來說，那真是恭敬了許多。

    似乎還覺得這對(duì)比不夠大，蕭阮琛在和三長(zhǎng)老客氣完之后，抬頭的瞬間，晚輩的姿態(tài)收得干干凈凈，看著堂內(nèi)其余長(zhǎng)老，語氣平平的通知著：

    “母親有令，少族主病重，讓本小姐協(xié)助少族主管理家族私軍。自即日起，蕭氏家族私軍編入東辰帝國，由本小姐代為cao練，請(qǐng)諸位長(zhǎng)老盡快處理交接一事！”

    說著，蕭阮琛從袖子里拿出一卷類似圣旨的卷軸，攤開擺在眾人面前。

    那卷軸上書寫的內(nèi)容，確實(shí)就是剛剛蕭阮琛所說的那樣，讓她代管蕭茹延手上的家族勢(shì)力。

    而在卷軸的右下角，赫然就是只有族主才能蓋下的家族印章。

    這份卷軸，是蕭氏家族令。

    是經(jīng)過族主允許的、被族主蓋章的、足以調(diào)遣家族勢(shì)力的家族令。

    看到卷軸上的幾列字，堂內(nèi)眾長(zhǎng)老的臉色變了又變，那表情簡(jiǎn)直比生吞了蒼蠅還要精彩。

    雖然她們很想沖上前去質(zhì)問蕭阮琛：族主不是臥病在床嗎？！哪兒來的力氣寫這么一道家族令？！

    但是看了看院外一層又一層的侍衛(wèi)，她們還是沒這個(gè)膽量現(xiàn)在和蕭阮琛對(duì)著干，畢竟對(duì)方明顯是有備而來??！

    而且說實(shí)話，這道家族令還真有可能是族主親自下的。

    因?yàn)樯僮逯魇捜阊蝇F(xiàn)在相當(dāng)于是個(gè)廢棋了，族主的一眾兒女里面，也只有一個(gè)蕭阮琛，能夠與蕭茹延一較高下。

    現(xiàn)在為了家族大權(quán)不旁落，族主重用蕭阮琛也是情理之中的。

    怎么說家族大權(quán)落在自己女兒手里，也總比落在她們這一群長(zhǎng)老手里要好吧？

    這個(gè)問題她們都能想到，更別說是掌權(quán)數(shù)十年的族主了。

    而且說實(shí)話，家族私軍數(shù)量龐大，將士達(dá)到二十萬之多，族內(nèi)沒了龐氏家族的財(cái)力支持，根本就養(yǎng)不起這些軍隊(duì)。

    現(xiàn)在家族私軍除了送去東辰帝國，也沒什么別的辦法了。

    “老婦謹(jǐn)遵族主之令。”

    大長(zhǎng)老對(duì)著那卷卷軸彎了彎腰，并沒有做什么無謂的反抗。

    因?yàn)樗睦锴宄暮埽耸率鲁霰厝?、已成定局，一味地反?duì)已經(jīng)起不到絲毫作用了。

    也幸好族主只是讓蕭阮琛代為cao練家族私軍，并沒有要徹底讓權(quán)給蕭阮琛的意思?？磥碜逯髦夭《疾煌^續(xù)算計(jì)啊，手上的權(quán)利連交給自己女兒都不放心。

    既如此，那她便先忍了這一時(shí)，反正私軍即使移交到蕭阮琛手里，這么個(gè)二十出頭的丫頭，也不可能短時(shí)間內(nèi)收服私軍。

    借東辰帝國的勢(shì)力養(yǎng)軍，養(yǎng)出來的是誰的軍還不一定呢。她沒必要這個(gè)時(shí)候和族主令對(duì)著來，平白落人話柄。

    此刻，見資歷最深的大長(zhǎng)老都對(duì)著蕭阮琛和家族令低下了頭，其余長(zhǎng)老即使心中不忿，也知道這時(shí)候不能意氣用事。

    畢竟她們手上的實(shí)權(quán)，還不如大長(zhǎng)老呢。

    大長(zhǎng)老都低頭了，她們?cè)偕岛鹾醯臎_上去，那不是找削呢嗎？

    于是乎，一眾長(zhǎng)老面面相覷，半晌之后跟上了大長(zhǎng)老的腳步，朝著家族令彎下了腰。

    “我等謹(jǐn)遵族主之令。”

    見狀，蕭阮琛臉上終于有了笑意。

    客套的和眾位長(zhǎng)老寒暄一陣、交代完交接事宜之后，就離開了長(zhǎng)老院，徑直朝著族主所居住的宮殿走去。

    但是她離開后，那些隨她而來的侍衛(wèi)卻并沒有隨她離開，而是繼續(xù)圍守在了長(zhǎng)老院外。

    以保護(hù)之名，行監(jiān)守之實(shí)。

    蕭阮琛這意思，大概就要是守到眾位長(zhǎng)老將家族私軍交到她手上為止吧。

    ……