他們掠過(guò)兩個(gè)相連的環(huán)礁，掉頭朝環(huán)島峭壁間的一道裂隙飛去?？巳R爾能分辨出空中椰樹(shù)葉發(fā)出的悠揚(yáng)的音韻以及它們的復(fù)葉發(fā)出的歡慶似的細(xì)微噼啪聲。遠(yuǎn)處是藍(lán)藍(lán)的海洋，在靠近一溜海灘的地方逐漸變成淺綠色，狹窄如帶的沙灘在陽(yáng)光下閃爍。

    一切都是那樣安詳，只有海水沖擊峭壁泛起的白色浪花聚集在海灘伸出的一角。一切都是那樣肅靜，只有這些暫時(shí)馮入者和下面沙灘上的信號(hào)在動(dòng)。

    克萊爾的心跳加快。下面海灘上的就是他們吧？

    拉斯馬森咕噥著。對(duì)，或許考特尼叫人來(lái)歡迎你們，喊些村民來(lái)扛行李?，F(xiàn)在拉斯馬森忙活起來(lái)了。我們要到了，最好把你的人弄醒，坐穩(wěn)。水上飛機(jī)落水時(shí)那海水的感覺(jué)有時(shí)像軟墊、有時(shí)又像一條坑坑洼洼的路。

    莫德帶頭走開(kāi)，克萊爾不大情愿跟她走。她的眼睛又多盯了一會(huì)這個(gè)原始的地方，簡(jiǎn)直是機(jī)翼下的一道彩虹，然后她自言自語(yǔ)，依奧拉那。她從令她眼花繚亂的景色中收回目光，回到同伴當(dāng)中。

    克萊爾來(lái)到座位前，看到馬克和其他人都醒了，她含含糊糊地?fù)]了揮手，仍然陷在對(duì)剛才景色的迷戀中，剛坐下去，飛機(jī)便開(kāi)始急劇下降。她緊緊抓住座椅，注視著用板擋起來(lái)的舷窗，同她乘坐的這只肥胖的棕色波利尼西亞大鳥(niǎo)一起下沉，感受到它觸到了水面，抖動(dòng)著，滑行著，直到發(fā)動(dòng)機(jī)咳嗽了最后一下不再作聲。他們已經(jīng)茫然停在了三海妖沙灘外平靜的海水上了。

    造物主的蛋已經(jīng)產(chǎn)下了，克萊爾心里想，她等待著破殼和自由，那樣，生活就可以開(kāi)始了，終于

    仍然是大清早，他們已經(jīng)在沙灘上等了1個(gè)多小時(shí)，拉斯馬森和哈培幫著海妖島上的9名年輕男子從晃動(dòng)著的水上飛機(jī)中往岸上搬運(yùn)板箱裝著的供給和設(shè)備，現(xiàn)在正在搬他們的行李。

    此時(shí)的太陽(yáng)完全成了一團(tuán)火焰，射向他們的發(fā)熱的光線幾乎可以看得出來(lái)。周?chē)目諝獍察o而熾熱，由于蒸氣的存在而略帶潮濕，溫度升得異常緩慢，在大洋洲的這一帶并不經(jīng)常遇到這種熱天氣。

    克萊爾站在那兒，毛線衣搭在胳膊上，享受著撲到臉上和脖頸上的熱氣以及沒(méi)過(guò)她的涼鞋的沙粒的溫暖。在她身旁的雷切爾德京和麗莎哈克費(fèi)爾德并沒(méi)有這么舒服。雷切爾穿著黑色毛套裝顯得有些可憐兮兮，開(kāi)始脫掉茄克衫。受這種寬松氣氛鼓舞，麗莎哈克費(fèi)爾德也動(dòng)手脫去白色茄克衫。

    肯定是濕度太大，麗莎帶有歉意地說(shuō)。有點(diǎn)悶。

    我們得學(xué)著隨當(dāng)?shù)貧夂虼┮拢浊袪柕戮┱f(shuō)。

    克萊爾注視著一個(gè)高個(gè)年輕土人，皮膚楓木色，比他的朋友們黑些，向前彎著腰，手按在膝蓋上，準(zhǔn)備接應(yīng)駛來(lái)的獨(dú)木舟。從后面看，這位土人是裸著的。他的傾斜的肩膀、明顯的脊骨、長(zhǎng)長(zhǎng)的兩肋和瘦瘦的臀部完全暴露無(wú)余，只在腰際有一根繩，用來(lái)吊住那囊袋。

    克萊爾在別人的幫助下首先下到獨(dú)木舟中，碰到一些土人，他們顯露出的男子氣遠(yuǎn)非那些囊袋可以遮蓋住，她難為情地將眼睛移向他處。她害怕上岸，她知道那個(gè)白人湯姆考特尼將為了在岸上等候莫德，早已乘獨(dú)木舟到達(dá)那里了。土人身上的簡(jiǎn)單衣著，即便令人難堪，至少還是可以接受的，不管怎么說(shuō)，他們是另一個(gè)種族，另一個(gè)民族，另一片土地上的人，你不能把他們同你自己的民族的人一般看待，不能不加區(qū)別，缺乏想象；但如果她自己民族的男人也這樣暴露，那就令人難堪和不安了。

    懷著恐懼，克萊爾好不容易乘舟滑到海灘，不再注意風(fēng)景和劃船的人了。她站到沙灘上，莫德將她介紹給托馬斯考特尼先生，他并沒(méi)赤身露體或以樹(shù)葉蔽體，而是完全合乎文明禮儀，這使她感到極大的慰藉。

    歡迎到海妖島來(lái)，海登夫人，他說(shuō)。

    她握著他的手，沒(méi)有抬頭看他的臉，可以看到他穿著一件汗?jié)n斑斑的薄棉運(yùn)動(dòng)襯衫，皺巴巴的淺藍(lán)工裝褲卷到腳脖上，赤腳穿著皮條涼鞋。只是后來(lái)，當(dāng)他忙著別的事情時(shí)，她才將他的臉同她憑伊斯特岱來(lái)信在頭腦里想象出來(lái)的形象加以對(duì)照。她曾推測(cè)他是沙色頭發(fā)，但實(shí)際是深棕色，同他的眼睛一樣顏色，又濃又亂。臉比伊斯特岱所報(bào)告的更長(zhǎng)一些，更敏銳，更有趣，因?yàn)閼敉饣顒?dòng)、天氣和已屆中年前期的年齡，笑起來(lái)時(shí)臉上的皺紋頗為迷人。他又瘦又高，相當(dāng)健壯，可他在他們周?chē)碁┥闲袆?dòng)時(shí)，大大的步子有些笨拙，似乎是因他太高而且太靦腆的緣故。當(dāng)他不動(dòng)時(shí)顯得很安詳，克萊爾注意到，這是寧?kù)o、超然物外和看似懶惰的處世態(tài)度的產(chǎn)物;同她的馬克形成鮮明對(duì)比，馬克老是將發(fā)條上得緊緊的。

    克萊爾現(xiàn)在站在雷切爾德京和麗莎哈克費(fèi)爾德旁邊，注視著在水邊的那個(gè)土人的背影，她有一種感覺(jué)，他和別的土人對(duì)他們的打扮很敏感，而她和全隊(duì)卻渾然不知。一時(shí)間她有一種沖動(dòng)，象她喜歡早晨的熱氣一樣，她真想脫去罩衫和襯衣，將它們?nèi)拥揭贿?，嘗試一下太陽(yáng)、空氣和水的全部情趣。

    麗莎曾抱怨悶得慌，雷切爾曾抱怨不得不學(xué)著入鄉(xiāng)隨俗的穿著，而克萊爾現(xiàn)在卻輕松地說(shuō)，喂，德京博士，或許我們不得不學(xué)著脫衣服;摹仿土人。