生活對(duì)純美利堅(jiān)族來(lái)說(shuō)是艱難的，太艱難了，以至于每天得靠一劑麻醉藥來(lái)支撐下去，或者定時(shí)用辛辣的酒精來(lái)使自己失去感覺(jué)，或者靠藥片來(lái)鎮(zhèn)靜自己，暫時(shí)忘記自己的痛苦。

    這個(gè)部落由各種各樣的男女組成。有的女性，穿黑色衣服，發(fā)誓水葆貞節(jié)，嫁給了另一個(gè)時(shí)代的神靈。也有年輕婦女為了不同數(shù)目的金錢(qián)而獻(xiàn)身打來(lái)電話的任何一個(gè)男人。還有年紀(jì)大一點(diǎn)的女人，屬于被稱(chēng)之為俱樂(lè)部的特別幫派，將時(shí)間花在幫助別人上，而忽視了她們自己的家庭和草房。有的男子，也發(fā)誓保持貞潔，在他們的伙伴向他們傾吐悔罪之情時(shí)卻坐在那兒無(wú)動(dòng)于衷；而另一些男子，沒(méi)有發(fā)誓要保持貞潔，卻相當(dāng)關(guān)切，傾聽(tīng)病人訴說(shuō)那些混亂的記憶和感覺(jué)。也有的男人接受多年的教育來(lái)學(xué)習(xí)如何讓兇手獲得自由，或者如何從他們統(tǒng)治的領(lǐng)域詐騙錢(qián)財(cái)。還有的男人畫(huà)的畫(huà)同孩子們的隨便涂鴉差不了多少，卻成了百萬(wàn)富翁；有的在書(shū)中寫(xiě)下誰(shuí)也不懂的詞句，卻成了活偶像。更有的男人被選出來(lái)統(tǒng)治其他人，并非因?yàn)樗麄冇兄腔?，而是因?yàn)樗麄兊目诓牛蛞?jiàn)風(fēng)使舵的天才，或者長(zhǎng)得像一個(gè)萬(wàn)能的教父。

    一個(gè)奇怪的社會(huì)，真是，每隔6天休息1天，為所有的母親過(guò)一個(gè)節(jié)，為愛(ài)神過(guò)節(jié)。為勞動(dòng)過(guò)節(jié)。這個(gè)社會(huì)，真是，崇拜一個(gè)叫羅賓漢的惡棍和另一個(gè)叫杰西詹姆斯的人以及一個(gè)叫比利小子的家伙，還崇拜rufang發(fā)達(dá)的女人。

    在這個(gè)中世紀(jì)的部落里，迷信盛行。巨大的建筑竟沒(méi)有第13層。人們不在梯子下走動(dòng)，不想看到黑貓，不打翻鹽缽，或者不在某些房間打口哨。在婚禮上，新郎在整個(gè)過(guò)程中全天不看新娘一眼。

    族人不允許公開(kāi)宰殺公牛。但他們?yōu)橐环N運(yùn)動(dòng)喝彩，運(yùn)動(dòng)中一個(gè)男人帶著皮手套將另一個(gè)男人打倒、打殘廢，有時(shí)甚至打死。他們同樣喜歡另一種運(yùn)動(dòng)，運(yùn)動(dòng)中22個(gè)強(qiáng)壯的男人為一只豬皮球而互相爭(zhēng)奪，打倒對(duì)方，經(jīng)常造成嚴(yán)重的人身傷害。

    這是個(gè)富裕的社會(huì)，但有些人挨餓，這個(gè)社會(huì)吃蝸牛和牛，但禁止吃貓和狗。這個(gè)社會(huì)害怕和歧視它的黑皮膚成員，然而它的淺色皮膚成員認(rèn)為躺在太陽(yáng)地里曬黑自己的皮膚可以反映出財(cái)富和悠閑。這個(gè)社會(huì)明白的領(lǐng)導(dǎo)人受到懷疑，被看成壞人；人們需要教育但又不拿錢(qián)來(lái)支持教育；人們將財(cái)富花到醫(yī)藥上來(lái)使人生存下來(lái)，而又將另一部分財(cái)富花在用電刑來(lái)殺人上。

    這個(gè)部落的性習(xí)俗是最難理解的。在婚姻中，男人們發(fā)誓忠貞，然而卻把絕大部分清醒的時(shí)間用在不忠貞的主意和行為上，并且總是偷偷摸摸，觸犯部落的法律。這個(gè)社會(huì)，男人交頭接耳地談性，說(shuō)有關(guān)性的閑話，開(kāi)性的玩笑，閱讀性的書(shū)刊，但將坦白、公開(kāi)地討論和寫(xiě)作性的題目看作不潔和令人厭惡。這個(gè)社會(huì)，在為其貨物和名人做廣告時(shí)竭盡全力來(lái)煽起男人的情欲和女人的服從，尤其在年輕人中，然而卻嚴(yán)格禁止他們享受結(jié)合的快樂(lè)。

    且不論這么多偽善的證據(jù)，這么多矛盾和罪惡，這么多野蠻的習(xí)俗，這支波利尼西亞考察隊(duì)如果客觀的話，會(huì)看到這個(gè)社會(huì)已經(jīng)產(chǎn)生了許多奇跡。從糞堆中、林肯、愛(ài)因斯坦、桑塔亞那、加里森、普利策、伯班克、惠斯勒、富爾頓、格什溫、惠特曼、皮爾里、霍索恩、索羅等脫穎而出。如果其研究是一種比較研究，波利尼西亞隊(duì)會(huì)承認(rèn)，他們的棕色人們從未贏得過(guò)諾貝爾獎(jiǎng)，或者創(chuàng)作過(guò)交響曲，或者將一個(gè)活人拋入星際軌道。在創(chuàng)造和物質(zhì)方面，波利尼西亞和海妖島人沒(méi)有給歷史什么東西;有兩種東西除外，只要西方人肯耐心地瞧就會(huì)明白。海妖島已經(jīng)發(fā)明和保持了一種可以產(chǎn)生心緒平靜和生活快樂(lè)的生存方式。西方人在其漫長(zhǎng)歷史中，取得了所有輝煌和工業(yè)化，但卻未取得這兩種東西。就此而言，波利尼西亞隊(duì)會(huì)作出判斷，他們的文明高于和優(yōu)越于他們?cè)L問(wèn)過(guò)的那個(gè)文明。

    考特尼停下來(lái)，他的嘴角上翹，作出一個(gè)休戰(zhàn)的姿態(tài)，又總結(jié)道，你稱(chēng)海妖島是妓院，我叫它伊甸園然而，這還不是問(wèn)題要害的所在。我只不過(guò)想說(shuō)，你堅(jiān)持說(shuō)你已經(jīng)知道的那些東西;一個(gè)社會(huì)不通僅僅因?yàn)槠洳煌徽J(rèn)為比別的社會(huì)壞。當(dāng)然，你母親的作品已經(jīng)說(shuō)明這也是她的信條。我想這也是我的信條。我難以相信在你對(duì)外國(guó)的和奇特的東西所抱有的敵對(duì)情緒后面，這種思想會(huì)成為你的信條。請(qǐng)?jiān)徫业谋扔骱妥h論，再見(jiàn)了。

    他朝克萊爾閃出一絲笑容，轉(zhuǎn)過(guò)身，迅速出了門(mén)。

    克萊爾的眼睛盯在門(mén)上，她不想看馬克，她受到的侮辱太重了，但她還是不得不聽(tīng)他說(shuō)。

    這個(gè)骯臟的鬼東西，大言不慚，她聽(tīng)到馬克說(shuō)。他以為自己是誰(shuí)，給我們上課？然后她聽(tīng)到的是隨之而來(lái)的自我辯解。試想一下，一竅不通卻想告訴我們，在我們的生活中什么是好什么是壞。后來(lái)，她聽(tīng)到他將自己的火氣咕嚕一下咽下去。也許我們就是該在這兒做些傳教士工作的人;呃，奧維爾？

    夜已來(lái)到三海妖。

    場(chǎng)地空空的，寂靜無(wú)聲，只有溪流兩邊的火炬發(fā)出的奇怪光亮像招手一般。吃飯時(shí)間以及飯后的社交活動(dòng)都早已過(guò)去了，除了竹架上的蠟燭果燃燒發(fā)出的光亮，整個(gè)村子都在休息了。