在克萊爾看來(lái)，婆母時(shí)旁沒(méi)了那臺(tái)袖珍磁帶錄音機(jī)，就像一個(gè)將軍肩上沒(méi)了肩章一樣落魄。

    好啦，讓我看莫德說(shuō)話了。我們先給麥金托什博士寫(xiě)。簡(jiǎn)短地告訴他最新消息。

    克萊爾不自覺(jué)地打了個(gè)顫。直到現(xiàn)在，她愿意打給沃爾特斯科特麥金托什的報(bào)告。每個(gè)令人心癢的報(bào)告，克萊爾是這樣感覺(jué)的，都進(jìn)一步牢固地鞏固著莫德成為《文化》的終身執(zhí)行編輯的機(jī)會(huì)?？巳R爾已經(jīng)本能地把這個(gè)也看作是自己前途中的一個(gè)好機(jī)會(huì)。兩年來(lái)，兩個(gè)女人占用了不少本該屬于馬克的時(shí)間。其中一個(gè)叫莫德的，將去華盛頓；另一個(gè)叫克萊爾的，會(huì)得到她渴望已久的名聲。莫德離開(kāi)后，馬克將更加自由地獨(dú)立行動(dòng)，在學(xué)術(shù)世界里升起來(lái)，而克萊爾最終會(huì)成為她自己的家庭的女主人。本周前克萊爾一直是這樣看的。現(xiàn)在，一切突然不同了，她的感情被迫來(lái)了個(gè)急轉(zhuǎn)彎。

    直到他們到達(dá)三海妖，馬克還是保守的，難接觸，常常是冷漠的，但始終是有希望的。他有時(shí)還是她的丈夫，始終存在著他會(huì)變得更好一些的希望。近幾周，他已完全中止做她的丈夫。他變得不可能好轉(zhuǎn)，希望破滅了。除了他們的住處靠近外，克萊爾很少見(jiàn)到他。好像他有意安排在她早晨醒來(lái)時(shí)已經(jīng)走了，總是在外面吃飯，在她睡后很晚才回來(lái)。當(dāng)他們?cè)谝黄饡r(shí)，好像有別的人在旁邊。在那種極少見(jiàn)的兩人在一起的情況下，他甚至不給她讓路。他對(duì)待她就像她根本不在那兒，好像她是個(gè)影子，一個(gè)看不到見(jiàn)的女人。

    克萊爾感到一生中從未如此被傷害，如此被拋棄，如此寂寞。湯姆考特尼善良，很善良，有時(shí)有點(diǎn)風(fēng)流，這充實(shí)了許多時(shí)光，但考特尼對(duì)她很注意分寸。他待她太準(zhǔn)確了，完全是在對(duì)待某個(gè)別人的妻子。那么，只有莫德了?？巳R爾始終崇拜莫德，但有一種奇怪的矛盾心里，因?yàn)樗蚕Ｍ麛[脫她。近來(lái)，克萊爾對(duì)婆母的敬重減少了，因?yàn)槟戮芙^在這個(gè)對(duì)馬克的考驗(yàn)期內(nèi)做她的支持者。然而，現(xiàn)在是克萊爾被拋棄了，莫德作為她地球上的最后一個(gè)朋友，一個(gè)蔽身的堅(jiān)固要塞，出現(xiàn)在她的面前。因而，對(duì)另一封會(huì)把莫德同她分開(kāi)的信，她不愿速記下來(lái)，打出來(lái)，發(fā)出去。

    克萊爾意識(shí)到，莫德已開(kāi)始口授，馬上抓住飄過(guò)來(lái)的詞句，埋頭記錄，勾劃著那些速記符號(hào)。

    親愛(ài)的沃爾特，莫德說(shuō)著。我一周前給你寫(xiě)過(guò)信，但現(xiàn)在又匆忙寫(xiě)了一點(diǎn)，今晚已經(jīng)同拉斯馬森船長(zhǎng)一起上路。只想簡(jiǎn)要告訴你，過(guò)去的這些天遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了我們以前所得到的一切關(guān)于海妖島人民的資料另起一段，克萊爾今天是一年一度的節(jié)日的最后一大，今天也標(biāo)志著我們的這次實(shí)地考察時(shí)間已過(guò)半，因?yàn)槲覀円言谶@兒三周了。前面信中已寫(xiě)了節(jié)日日程表，我是從頭人鮑迪賴(lài)特那兒聽(tīng)說(shuō)的。然而，作為節(jié)日活動(dòng)的參加觀察者，我就近觀察了節(jié)日，有了完整的了解，這靠二手材料是無(wú)法獲得的另起一段節(jié)日7天前由一項(xiàng)下午的體育項(xiàng)目開(kāi)始，一次艱辛的1英里游泳比賽，馬克竟也報(bào)了名，他的筆記將有無(wú)比價(jià)值。作為母親還得驕傲地補(bǔ)充，他幾乎在土人自己的項(xiàng)目中戰(zhàn)勝他們，只是在最后才失了手。

    莫德最后一句話的語(yǔ)氣使克萊爾清楚認(rèn)識(shí)到，她不會(huì)再報(bào)告這個(gè)大失敗。克萊爾立刻抬起眼睛，決定用目光來(lái)提醒莫德，逼迫她提到馬克的錯(cuò)誤，或者至少讓她看出自己對(duì)省略這件不光彩事情的責(zé)備之意，可是莫德的背對(duì)著她。莫德在注視著窗外。

    那晚上，莫德繼續(xù)著，一個(gè)大臺(tái)子樹(shù)立在村中的場(chǎng)地上，環(huán)繞絢麗的火炬，我們的護(hù)士哈里特布麗絲卡為節(jié)日開(kāi)彩。她是被村子里的青年男子選舉出來(lái)的。此后，是一場(chǎng)復(fù)雜的典禮舞蹈，信不信由你，其中一名舞星是麗莎哈克費(fèi)爾德，我們的后臺(tái)老板的妻子。哈克費(fèi)爾德夫人表現(xiàn)得相當(dāng)出色。第二天下午是新項(xiàng)目，主要是摔跤，同美國(guó)式比較更像是日本式，晚上我們看了一場(chǎng)啞劇表演，是一種豐收儀式，哈克費(fèi)爾德夫人又一次作了主角。對(duì)她來(lái)說(shuō)，這個(gè)地方已是真正的青春源泉。第三天晚上的節(jié)目是裸美競(jìng)賽，村子里絕大多數(shù)年輕單身女孩都參加了。所有的年輕男子都在場(chǎng)，為他們喜歡的女孩喝彩。這同彼得巴克在庫(kù)克群島的馬尼基希島所見(jiàn)到的裸美競(jìng)賽有某種相似。在那些競(jìng)賽中，如我在閱讀中知道的，對(duì)美女們甚至從背后加以研究，看她們的雙腿是否緊并在一起，因?yàn)槿绻沁@樣，就被看作是處女的標(biāo)志，會(huì)得高分。這種評(píng)判在這兒沒(méi)有，肯定沒(méi)有，鮑迪頭人無(wú)法追溯這種裸美比賽的起源，但當(dāng)我提出它可以是年輕姑娘們的一種展示機(jī)會(huì)，向可能的意中人或丈夫顯示她們的價(jià)值時(shí)，他并沒(méi)有表示不同意。還有我認(rèn)為，這也是整個(gè)令人振奮的節(jié)日周的興奮劑的一部分。第四個(gè)夜晚;

    突然，莫德坐在椅子上轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一只胖胖的手向上舉著。

    等一等，克萊爾，在我們寫(xiě)第四個(gè)夜晚之前，我想在最后那個(gè)句子上加上點(diǎn)什么。你能讀一遍嗎？

    等一會(huì)?？巳R爾找到了那句話。同時(shí)，我認(rèn)為，這也是整個(gè)令人振奮的節(jié)日周的興奮劑的一部分。