她說，如果你對我有意，為什么不，尼赫？

    他說，你太年輕了。

    她說，我比你的海妖島女朋友都大。

    他說，你不是一位海妖島女孩。你不一樣。在你們國家不一樣。

    她說，并非像你想的那樣不一樣。尼赫，我不信你說的，我不相信你只是因?yàn)槲业哪挲g。告訴我為什么不？

    他說，你在這兒已經(jīng)學(xué)了不少東西，瑪麗。你已經(jīng)進(jìn)入成年。你比以往更聰明了。你會(huì)有很多東西給予你在你們的世界里發(fā)現(xiàn)和熱愛的男人。很快就會(huì)發(fā)生這種事情，2年，3年或者4年。當(dāng)你發(fā)現(xiàn)他以后，就會(huì)想起我，感謝我。我不想為此而玷污你，我想要你在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)自然地進(jìn)入你的角色。

    她說，你是最好心的人，尼赫，但我不懂。你把這個(gè)說得太嚴(yán)重了，是你自己說的，你在這個(gè)島子上學(xué)到的，正如你們教給我的，那是自然的和;

    他說，瑪麗，你不是這個(gè)島上的，而且你也不會(huì)長期同我們生活在一起。你必須像你的父母和你自己的人民教給你的那樣去生活和思想。我是樂意;求之不得;但我不能，因?yàn)槲依斫饽?，為你考慮得太多。到此為止了。我不會(huì)忘記你，你也不要忘了在這兒學(xué)到的東西。呶，來，我們到我家里去吃飯吧。

    聽著他們談話，馬克為他們妨礙了他的行動(dòng)差一點(diǎn)要破口大罵，為他們終于要離開而打心眼里感謝。他迅速地返回場地，一直退到了橋邊。當(dāng)他轉(zhuǎn)過臉來，正看到瑪麗和那個(gè)土小子離開草房。馬克故意開始擺出悠閑的步子，這樣可以同他們打個(gè)照面，他滿面春風(fēng)地朝他們揮揮手，他們兩人也朝他揮了手。

    他繼續(xù)朝相反的方向走著，在靠近棕櫚樹時(shí)放慢了腳步。他回頭看了他們一眼，他們已經(jīng)走過了最遠(yuǎn)處的那座橋，朝著那排房子走去。馬克注視著他們漸漸消失的身影，轉(zhuǎn)眼間，他們消失在草房中間，沉悶的場地上除了他沒了任何生命。

    幾乎是一溜小跑，馬克回到了卡普維茨的住處。他飛快地繞到它的后面，那座狹小的草棚，薩姆的暗房，赫然立在跟前。

    馬克推了推那扇薄門，門輕易地開了。處身財(cái)富的門檻上，他的思想又躍到了前面。他將拿一點(diǎn)靜物照片的樣品，是其中最壯觀的，再拿十幾卷電影膠片，是其中最有代表性的。他將拿走足夠的資料，但又不會(huì)使薩姆今天下午碰巧到暗房來時(shí)發(fā)現(xiàn)有所丟失，并且太多了今晚也帶不了。他將帶著戰(zhàn)利品到他的草房，包裝和隱蔽好，再帶著包裹繞到圣堂，然后再次穿過場地到特呼拉的草房去。他將把包裹同他的背包一起藏到附近的厚草叢中，直到晚上。

    40

    所有這些必須在瑪?shù)俚奈绮蜁?huì)解散前迅速做好。

    他走進(jìn)暗房，隨手關(guān)上門，終于獨(dú)自一人置身阿里巴巴的財(cái)富之中了。

    在莫德海登的辦公室里，她的團(tuán)結(jié)午餐會(huì)過了一個(gè)半小時(shí)，差不多接近尾聲了?？腿巳試诋?dāng)作宴會(huì)桌用的長矮條櫈周圍。所有考察隊(duì)隊(duì)員，除了馬克海登和瑪麗卡普維茨都在場。湯姆考特尼是應(yīng)邀而來的隊(duì)外人，因?yàn)樗葘偎麄兊氖澜?，又屬另一個(gè)世界，坐在代用桌最靠近門的一角，同克萊爾對面。

    午餐會(huì)是由一條喜慶消息開始的。奧維爾彭斯挽著哈里特布麗絲卡，拿著一瓶來自遠(yuǎn)方的波旁威士忌駕到。隊(duì)員們到齊后，他把大酒瓶朝莫德的桌子上砰地一放，要大家注意。在房間里一時(shí)寂靜的當(dāng)口兒，他宣布了他同哈里特訂了婚，并且說回到美國以后，他們將在內(nèi)華達(dá)的拉斯韋加斯結(jié)婚，度蜜月。

    幾乎每個(gè)人都同奧維爾拍了掌，吻了哈里特的面頰。只有克萊爾躲在后面，只是朝二人微微一笑。當(dāng)奧維爾為第一次干杯正在忙著倒波旁酒時(shí)，克萊爾同這位護(hù)士的目光相遇了。哈里特因?yàn)槌闪诉@個(gè)特殊儀式的中心而容光煥發(fā)，但當(dāng)看到克萊爾，她的微笑換成了某種不安?？巳R爾立刻感到歉疚，因?yàn)樗雷约旱谋砬槭且环N憐憫的表情，哈里特肯定已經(jīng)從中看出了憂傷。為防止破壞了哈里特的珍貴時(shí)刻，克萊爾強(qiáng)裝出贊同的樣子，朝她眨眨眼，做出某種迎合她的心理的手勢。但是，過去的那一刻的真情并沒完全抹去：哈里特知道，并且會(huì)直接感受到，克萊爾知道她知道克萊爾希望未來的新娘成為土著。

    酒過幾巡，午餐會(huì)開始，服務(wù)者是一個(gè)瘦長身材。面帶剛強(qiáng)、毫無表情、說不上年齡的土著婦女。當(dāng)這個(gè)女人從泥灶邊走過來，湍著菜默默地繞著桌子走時(shí)，克萊爾發(fā)現(xiàn)她有些眼熟。直到這個(gè)土著仆人來到她身邊，克萊爾才認(rèn)出她。她是那個(gè)叫做艾瑪塔的人，幾年前因?yàn)橹\害丈夫而被判作奴役。艾瑪塔的丈夫當(dāng)時(shí)35歲，因?yàn)槿藶橐?guī)定的年限是70歲，她被判處做35年的無家苦力。打那以后，克萊爾雙眼再?zèng)]離開過這個(gè)高個(gè)棕色女人，整個(gè)午餐會(huì)期間克萊爾再也無法下咽。

    午餐會(huì)本身是一次成功。有用莫德的塑料杯盛著的椰奶，當(dāng)然還有面包果、火腿、紅香蕉，還有芋頭、烤雞，某種蒸魚，最后還有道不配套的甜點(diǎn)，是從莫德的美國食品庫里拿出來的各色餅干。

    整個(gè)吃飯期間，客人們唱著、嚼著、咽著、呷著、咂著嘴唇，莫德海登則不停地講著。她從她那巨大的有關(guān)南海和人類學(xué)奇跡及陷阱的軼聞趣事庫中不斷地旁征博引。她總是幽默地講述她的故事，盡管有時(shí)候帶出一點(diǎn)教訓(xùn)?？巳R爾聽這些故事已經(jīng)不止一次了，但主要是在最近她愛嘮叨的兩年多次聽說，因此不像別的人那樣認(rèn)真聽講。然而，盡管討厭莫德的后代，克萊爾還是告訴自己，沒有理由討厭莫德或她講的軼聞趣事，于是像別人那樣，像對面的考特尼那樣，只管聽，聚精會(huì)神，她裝出認(rèn)真聽并且會(huì)心地笑。