聶魯達(dá)又轉(zhuǎn)向薩曼達(dá)。你聽(tīng)見(jiàn)我說(shuō)的了嗎？

    薩曼達(dá)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    有沒(méi)有可能這個(gè)裝置僅僅是想和你連接上，而不是傷害你？

    薩曼達(dá)的頭沒(méi)有動(dòng)，她的臉顯得很離群。眼睛像沉重的門一樣閉了起來(lái)。大家都在等待。

    薩曼達(dá)，你聽(tīng)得到我嗎？

    她還是沒(méi)有動(dòng)，仿佛睡著了一樣。

    聶魯達(dá)直覺(jué)地知道人工制品又開始探測(cè)她了，或者正以某種形式連接她。

    我想她現(xiàn)在正在和人工制品溝通。

    我們不能把她拽出來(lái)嗎？埃文斯要求道，她很可能處于危險(xiǎn)中。

    她看上去很沉穩(wěn)。甚至是平靜。聶魯達(dá)小聲說(shuō)，我們先觀察一下吧。他解開插鎖，慢慢地打開箱蓋。物體此時(shí)正發(fā)出明顯的震動(dòng)。不是從一個(gè)電子裝置中發(fā)出的嗡嗡聲，這聲音非常細(xì)微，即使在寂靜的沙漠中都是幾乎不可察覺(jué)的，相比起聽(tīng)覺(jué)來(lái)，更多的反而是能感覺(jué)到它。

    薩曼達(dá)看上去還是很孤僻、恍惚，和人工制品和諧在一起。聶魯達(dá)湊近她，用手背觸了觸她的額頭，好像查看一下薩曼達(dá)是不是發(fā)燒了。然后又檢查了她的脈搏。很慶幸她沒(méi)事。

    退回到座位上的時(shí)候，聶魯達(dá)顯得有點(diǎn)虛弱和迷糊。

    你還好嗎？艾米麗問(wèn)。

    聶魯達(dá)慢慢地點(diǎn)點(diǎn)頭，但從他的眼神里看出這是靠不住的。

    我感覺(jué)好像被拉進(jìn)了無(wú)意識(shí)里，聶魯達(dá)軟弱無(wú)力地說(shuō)，要想抵抗這東西可真不容易

    埃文斯站起來(lái)又開始慢慢踱步。還有誰(shuí)能感覺(jué)到...這個(gè)假設(shè)？

    科林和艾米麗都搖了搖頭，喃喃道不。

    該死的，我以為我們同意到明天早上再開始調(diào)查的。埃文斯強(qiáng)烈地抬高了聲調(diào)。

    我忘了告訴這東西，我們本是要等到明天早上的，聶魯達(dá)傾訴道，此時(shí)還能完全保持他的幽默感。別擔(dān)心，我沒(méi)感到任何危險(xiǎn)。它只是想把自己同時(shí)既連接到我的心智，又連接回主基地。好像這東西在做一個(gè)介紹。聶魯達(dá)嘴里念著這些詞，仿佛是在說(shuō)夢(mèng)話一樣。他用食指揉了揉眼角?，F(xiàn)在任何的舉動(dòng)都很緊張，就好像重力突然增強(qiáng)并且時(shí)間被拉長(zhǎng)進(jìn)入慢動(dòng)作里一樣。

    我明白了。薩曼達(dá)動(dòng)了動(dòng)，然后整個(gè)身體伸出椅子，跪在人工制品前。她非常緊張，十分費(fèi)力地拿起了人工制品，并以特定的順序觸摸了幾條縱溝，然后嗡鳴聲停止了。

    這是被設(shè)計(jì)用來(lái)?yè)踝∏秩胝叩?，薩曼達(dá)解釋道，它在保護(hù)自己。它檢測(cè)你的意圖，而檢測(cè)的時(shí)候會(huì)擾亂你。它本質(zhì)上就是在評(píng)估你意圖的時(shí)候?qū)е履銦o(wú)能為力。

    當(dāng)薩曼達(dá)關(guān)上人工制品的時(shí)候，聶魯達(dá)猛地回過(guò)神來(lái)。你看見(jiàn)地點(diǎn)了嗎？

    是的，她興奮地回答，就在附近。它被藏得很好，但我想我們能找到。

    什么地點(diǎn)？在哪兒？埃文斯有些困惑地問(wèn)道。

    我也看到了一些，聶魯達(dá)說(shuō)，我想要是再看一遍就能認(rèn)出來(lái)了。

    很好，但你們知不知道我們?cè)搹哪睦镩_始找起呢？

    不知道，聶魯達(dá)回答道，他看上去被什么事搞得有點(diǎn)心煩意亂了。

    我想我可以通過(guò)看見(jiàn)的地標(biāo)找到那個(gè)地點(diǎn)。薩曼達(dá)把人工制品放回泡沫乳膠模子里，費(fèi)勁地向后挪了挪步，撲通一聲坐回椅子里，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。

    你要告訴我們一個(gè)地標(biāo)，埃文斯提醒她。

    它是一個(gè)瘦的、尖尖的石頭形態(tài)，像個(gè)高煙囪。大概有30米高，底部周長(zhǎng)10米，不過(guò)到頂端就只有5米了。這附近不可能有太多這樣形狀的石頭，是不是？

    你也看到了嗎？埃文斯沒(méi)管薩曼達(dá)的問(wèn)題，轉(zhuǎn)頭問(wèn)聶魯達(dá)道。

    聶魯達(dá)搖搖頭。不知怎么的，我沒(méi)鑒別出類似地標(biāo)的東西，看到更多的是像鑲嵌工藝一樣的圖像集合。大多數(shù)圖像都是一個(gè)洞xue或在地下的什么東西。

    那是什么，艾米麗問(wèn)道，是科技還是活的智能體？

    也許兩樣都是。聶魯達(dá)笑了，不管是什么，它知道我們比我們知道它的要多得多。

    我不知道它怎么能是一個(gè)智能體的，薩曼達(dá)語(yǔ)速開始慢下來(lái)，但是我身上的每塊骨頭都尖叫出來(lái)它是活的。它不是一個(gè)死氣沉沉的程序技術(shù)，不知為什么這個(gè)物體里面儲(chǔ)存了有生命力的智能，或者是被設(shè)定了計(jì)劃。

    然后，她令人挫敗地又加上了一句：哦，我不知道我在說(shuō)什么。今天晚上凈胡言亂語(yǔ)了。真抱歉。

    在這種情況下，胡言亂語(yǔ)也許是唯一的語(yǔ)言選擇。聶魯達(dá)展開眉頭笑了，他給自己又倒了一杯咖啡。你知道，要不是你的咖啡，艾米麗，我現(xiàn)在還被那東西拉在無(wú)意識(shí)里呢。他笑著用另一只手指向人工制品。人工制品這會(huì)兒看上去，像一只小幼鳥熟睡在安樂(lè)窩里似的。

    是脫因咖啡，艾米麗面無(wú)表情地說(shuō)。

    那你就是在責(zé)備我集中精神時(shí)的失誤了

    我希望你能稍微嚴(yán)肅一點(diǎn)，埃文斯插嘴道，我們剛才看到一個(gè)技術(shù)讓你們兩人無(wú)計(jì)可施，精神強(qiáng)jian，像薩曼達(dá)說(shuō)的，可你卻還在開咖啡的玩笑。