躍，他的刀斧和噴管把歷史燒成灰燼;噴灌里噴出的不是水，而是煤油。沒(méi)有。然而，他的腦海里卻突然旋

    起一陣涼風(fēng)，仿佛家里空調(diào)格柵后面吹出的涼風(fēng)，柔和的涼風(fēng)，慢慢地冷卻他的面孔。他又一次看見(jiàn)自己，在一個(gè)

    綠意盎然的公園里，和一位老人聊天，一位年邁的老人；公園里的風(fēng)也似這般透著陣陣寒意。

    蒙泰戈有些猶豫，是;是本來(lái)就這樣嗎？消防站，我們的工作？我是說(shuō)，嗯，從前

    從前！畢緹大聲道。這是什么話？

    傻瓜，蒙泰戈對(duì)自己說(shuō)，你會(huì)露餡的。上一場(chǎng)大火中，有一本童話書(shū)，他匆匆地瞥了其中的一句話。我是說(shuō)，

    他接著說(shuō)道，過(guò)去，當(dāng)房子還不是完全防火的時(shí)候;突然之間，仿佛有一個(gè)年輕的聲音在替他講述。他張開(kāi)

    嘴，發(fā)出的卻是克拉麗絲的聲音，消防隊(duì)員不是要滅火嗎，而不是點(diǎn)上火，讓它越燃越旺？

    真有意思！斯通曼和布萊克拿過(guò)他們的紀(jì)律手冊(cè)，手冊(cè)里面還簡(jiǎn)單記載了美國(guó)消防隊(duì)員的歷史；他們把冊(cè)

    子放在蒙泰戈面前，盡管他早已熟知里面的內(nèi)容：

    成立于1790年，負(fù)責(zé)燒毀殖民地內(nèi)受英國(guó)影響的書(shū)籍。首位消防隊(duì)員：本杰明弗蘭克林。

    紀(jì)律1.聽(tīng)到警報(bào)迅速做出反應(yīng)。

    2.迅速開(kāi)始點(diǎn)火。

    3.燒毀一切東西。

    4.立即向消防站匯報(bào)情況。

    5.隨時(shí)警惕其他警報(bào)。

    所有人都看著蒙泰戈。他一動(dòng)不動(dòng)。

    警報(bào)響起。

    天花板上的鐘敲了二百下。突然之間出現(xiàn)了四條空椅子。撲克牌如雪花一般撒落一地。黃銅滑桿尚震顫不已。

    人卻早已消失不見(jiàn)。

    蒙泰戈坐在椅子里。樓下，桔紅色的火龍噗噗作響，恢復(fù)了生機(jī)。

    蒙泰戈如夢(mèng)游一般滑下滑桿。

    機(jī)械獵犬在窩里跳了起來(lái)，眼睛里燃起綠色的火焰。

    蒙泰戈，你忘了拿頭盔！

    他從身后的墻上取下頭盔，接著迅速往前跑，跳了上去。他們離開(kāi)了消防站，晚風(fēng)如錘子一般重重敲擊著刺耳

    的警笛聲和金屬撞擊發(fā)出的巨響。

    位于城市破敗地段的一幢三層高的樓房，外表已經(jīng)剝落，斑斑駁駁，倘若白天看去，仿佛已經(jīng)是一百年前的建

    筑；但是和其他房子一樣，它在許多年前就罩上了一層薄薄的防火塑料外殼；這層保護(hù)性外殼好像已經(jīng)成了支撐它

    屹立不倒的唯一支柱。

    我們到了！

    引擎猛地熄了火。畢緹、斯通曼和布萊克跑上人行道；他們的身體裹在鼓鼓囊囊的防火外套中，看上去好像驟

    然之間變得臃腫不堪，令人憎惡。蒙泰戈跟上他們。

    第三部分：萬(wàn)物隱在陰霾中  狠狠地一巴掌

    他們撞開(kāi)前門(mén)，一把抓住屋里的女人，盡管她并沒(méi)有跑，也根本不想逃跑。她只是站在那里，左右搖擺，眼睛

    死死地盯著空白的墻壁，好像她的頭部已經(jīng)挨了他們重重一擊。她的舌頭在嘴巴里打轉(zhuǎn)，眼睛看上去好像在拼命回

    憶什么；終于想了起來(lái)，于是她的舌頭又開(kāi)始動(dòng)了起來(lái)：

    拿出勇氣，里得雷主教；靠著神的恩典，我們今天要在英國(guó)點(diǎn)起一支永不熄滅的蠟燭。

    夠了！畢緹喝道。它們?cè)谀睦铮?/br>
    他狠狠地扇了她一巴掌，再問(wèn)了她一遍。老婦人的眼睛終于聚焦在畢緹的臉上。你們知道它們?cè)谀睦?，否則

    你們就不會(huì)出現(xiàn)在這里，她說(shuō)。

    斯通曼拿出電話警報(bào)卡，卡片背面記著電話投訴的內(nèi)容：

    有理由懷疑閣樓；榆樹(shù)城11號(hào)。

    E.B.可能是布萊克太太，我的鄰居，看了署名的首字母之后，老婦人說(shuō)道。

    行啦，伙計(jì)們，把它們找出來(lái)！

    他們隨即帶著一身發(fā)著霉味的陰郁，提起閃著銀色寒光的短柄斧砸向房門(mén);門(mén)其實(shí)根本沒(méi)上鎖;然后像一

    群鬧哄哄的小男孩一樣，嘴里呼嘯著，爭(zhēng)先恐后地涌了進(jìn)去。嗨！正當(dāng)蒙泰戈顫顫巍巍地爬上陡峭的樓梯間的

    時(shí)候，書(shū)本就如泉水一般嘩嘩地落到他的身上。真令人難以置信！一直以來(lái)，這就像吹滅一根蠟燭那樣簡(jiǎn)單。警察

    最先到場(chǎng)，用膠布封住受害人的嘴，然后把他五花大綁，押上他們锃亮發(fā)光的甲克蟲(chóng)汽車；所以，等你到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)的

    時(shí)候，只能看見(jiàn)一所空蕩蕩的房子。你沒(méi)有傷害任何人，你只是在傷害東西！而且，東西其實(shí)也不會(huì)受到傷害，因

    為它們無(wú)知無(wú)覺(jué)，也不會(huì)大聲尖叫或低聲啜泣，不像這個(gè)女人可能隨時(shí)會(huì)開(kāi)始尖叫或放聲大哭起來(lái)，所以日后也沒(méi)

    有什么會(huì)來(lái)折磨你的良心。你只不過(guò)是在清理。本質(zhì)上而言，這只是清潔工的工作。讓一切東西各歸其位。趕緊噴

    出汽油！誰(shuí)有火柴！

    但是今晚，此時(shí)此刻，有人出了差錯(cuò)。這個(gè)女人毀了他們的慣例。隊(duì)員們大聲喧嘩，高聲談笑，打趣開(kāi)玩笑，

    只為了蓋過(guò)她激烈而憤怒的指責(zé)。空蕩的房間里回響著她的指責(zé)和控訴，他們沖進(jìn)房間時(shí)吸入鼻孔的愧疚的微塵也