就算是急報(bào)從京中傳到地方，也向來(lái)是晚上幾天，更何況賜婚圣旨并非什么急事，于是還沒(méi)等林海接到賜婚的圣旨，南來(lái)北往走貨的商人就先把這個(gè)消息帶到了揚(yáng)州。

    揚(yáng)州林府，管家林平急步行至林海書(shū)房，在書(shū)房外躬身稟報(bào)：“老爺，有急事稟報(bào)。”

    屋內(nèi)林海道：“進(jìn)來(lái)吧。”林平打開(kāi)門(mén)，回身關(guān)上，再急步悄聲行至林海身邊回話。

    林海聽(tīng)完，先是皺眉，后笑道：“莫要渾說(shuō)！你一向穩(wěn)重，怎么也聽(tīng)見(jiàn)些閑言閑語(yǔ)就以為是真的。若是年輕二十歲，我倒信這消息。只是莫說(shuō)皇后娘娘并未有meimei，便是真的有，皇后娘娘的meimei是何等身份，我已年過(guò)不惑，賜婚過(guò)來(lái)又是繼室，難不成天上真會(huì)掉餡餅，還掉到我這老頭子身上？”

    林平回到：“老爺，千真萬(wàn)確是真的。小的開(kāi)始聽(tīng)了也不信，但是打聽(tīng)了四五個(gè)有人馬船只從京城回來(lái)的商號(hào)，都說(shuō)是真的。說(shuō)是皇后娘娘身邊的大宮女，才孝賢淑，服侍皇后娘娘多年?；屎竽锬锶实?，想給她找一門(mén)好親事，所以才認(rèn)為義妹，指婚給老爺。”

    說(shuō)完，林平覷著林海的臉色還好，又笑道：“老爺剛過(guò)四十，正是年富力強(qiáng)，若是老爺都自認(rèn)老邁，那揚(yáng)州的官員豈不是大部分都要告老了？”

    林海聽(tīng)了笑而不語(yǔ)，心道原來(lái)是義妹，那就不奇怪了。先讓林平退下，便細(xì)細(xì)琢磨起來(lái)此樁婚事皇上的深意。

    并非林海自得，自賈敏去后，想將家中女兒給林海做繼室的家族不少。林海年剛不惑，又是探花出身，官至從二品右都御史，又兼著巡鹽御史的肥差，前途無(wú)量，就算是繼室也不少人爭(zhēng)相去搶。

    但因林海和賈敏夫妻情深義重，又已年過(guò)四十還未有子，已經(jīng)信了自己命中無(wú)子，再娶一個(gè)女子，既不能全心相待，又不能生兒育女，何必耽誤人家一生？于是決意不再續(xù)弦。

    只是這樣黛玉便無(wú)人教養(yǎng)，世人皆道“喪母長(zhǎng)女不娶”，便將黛玉送去京都賈府。由超品的榮國(guó)公夫人撫養(yǎng)，黛玉的教養(yǎng)也可得到保障。便將那有意許配女兒的人家具都推去了。

    沒(méi)想到不愿再娶，卻不得不再娶，自己這老樹(shù)也不得不開(kāi)花了。一成婚，自己入官場(chǎng)來(lái)十余年從未站隊(duì)，本以為能平安熬過(guò)權(quán)力交替的這段時(shí)間，現(xiàn)在恐怕也不得不和光同塵。林海不由嘆道：“世事難料啊……”

    再過(guò)得幾日，揚(yáng)州大小官員消息靈通些的也都知道皇后義妹指婚林海的消息，只是因圣旨還未下，觀林海每日面上也看不出是喜是憂，誰(shuí)知道林海是滿意這門(mén)親事還是心里不滿新夫人的宮女出身呢？所以都各自眼觀鼻鼻觀心，閉口不談此事。

    所以五月初一日，當(dāng)傳旨的太監(jiān)說(shuō)得最后一句“特指婚右都御史兼巡鹽御史林如海，于本年九月二十一日完婚”時(shí)，見(jiàn)林海笑得如沐春風(fēng)，眾官員終于能紛紛恭喜林海，云辦喜事時(shí)一定到等等，林海一一都應(yīng)了。

    其中也有前段時(shí)間欲要將女兒或家中親戚許配給林海但被林海婉拒的官員，笑道：“今日得了貴妻，恭賀林大人得償所愿了。”

    林海笑道：“皇上體恤下臣，真乃天恩浩蕩，蔣大人若是勤勉為公，皇上必會(huì)看在眼里。想必到時(shí)蔣大人想要滿足什么心愿，都不是難事?！北姽賳T聽(tīng)了，相視一笑了之。

    因圣旨賜婚已將六禮中“納彩”“問(wèn)名”與“納吉”三步走完，還有“請(qǐng)期”，就是挑選吉日擇定婚期告知女方家，圣旨中也已經(jīng)寫(xiě)明了今年九月二十一完婚。所以林?，F(xiàn)要做的就是“納幣”，即給女方家送去聘禮。

    林家祖上也是世襲侯爵，家產(chǎn)豐厚，因娶的是續(xù)弦，聘禮本該比賈敏那時(shí)低一等，只是新夫人是國(guó)公之女，皇后之妹；林?，F(xiàn)又已是官至正二品，林家家主；此婚事又是圣上賜婚，所以聘禮算下來(lái)反比求娶賈敏那時(shí)還要高上不少。于是五月下旬，大管家林平帶上林府預(yù)備的價(jià)值足足有五萬(wàn)金的聘禮，往京城去了。

    林府后院一處廂房?jī)?nèi)，一穿著薔薇色娟羅衣裳，頭上插金墜玉的二十余歲美婦，正扯著手上的帕子，險(xiǎn)沒(méi)把帕子扯爛，旁邊的丫頭想勸又不敢勸。

    正在為難之時(shí)，那丫頭聽(tīng)得腳步聲，抬頭一看，是沈姨娘往這邊來(lái)了，忙提醒自己的主子。主仆二人聽(tīng)得一聲笑：“曹meimei怎么一個(gè)人在房中，也不去園子里逛逛。我看那池子里蓮花開(kāi)得甚好，本想多賞一會(huì)子，只是日頭太熱，禁不住就回來(lái)了?！?/br>
    曹姨娘直起身略讓一讓，叫丫頭上茶，自己又往塌上一歪，冷笑道：“我倒不知道沈jiejie什么時(shí)候心胸這么寬大了?；馃济€能來(lái)去逛園子，來(lái)看我的笑話。jiejie若是閑著無(wú)事，不如好好打扮打扮，再去逛逛，也好引得老爺常來(lái)。到時(shí)候新夫人進(jìn)了門(mén)，沈jiejie長(zhǎng)久見(jiàn)不著老爺一面，可別再偷偷躲著哭了。也不知新夫人有沒(méi)有先夫人那么寬宏大量，可憐jiejie，勸老爺來(lái)看看jiejie呢。”

    沈姨娘見(jiàn)曹姨娘并不起來(lái)，又說(shuō)得這樣一番話，提起舊事，面上掛不住，也冷笑道：“好心來(lái)看看meimei，meimei倒這么說(shuō)，也沒(méi)意思得很。我是不如meimei有能耐，能說(shuō)會(huì)道，老爺也時(shí)常來(lái)看望。只是meimei這么厲害，什么時(shí)候meimei生下個(gè)一兒半女，我才真服了meimei呢?！?/br>
    曹姨娘氣得柳眉倒豎，只是沈姨娘并不等她再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身就去了。曹姨娘舉起茶杯欲要砸，只是恐叫林海知道，又不敢砸。氣得一會(huì)，拿住小丫頭的錯(cuò)，擰她的胳膊出氣。

    那邊沈姨娘回到房中，到底掉下幾滴淚來(lái)，思量半日，叫丫頭拿針線，開(kāi)始日日緊著做活不提。

    長(zhǎng)樂(lè)宮內(nèi)，文皎并不知自己已被林府幾個(gè)姨娘早早記掛上了，她現(xiàn)在每日的時(shí)間都安排得滿滿當(dāng)當(dāng)。

    晨起用過(guò)早點(diǎn)，要先讀一個(gè)時(shí)辰的詩(shī)詞歌賦，養(yǎng)些才氣，本還要再試做幾句拿給蘇皇后看。只是每次做的自己都沒(méi)臉拿給人看，蘇皇后讀了也搖頭不已，所以一個(gè)月后文皎終于不用每日死去活來(lái)的作詩(shī)了，只是書(shū)還要照讀。

    午后起來(lái)，要分批給蘇皇后身邊的宮人和自己將帶去陪嫁的丫鬟上課，一個(gè)下過(guò)得飛快。晚上用過(guò)晚膳也不得閑，皇上不來(lái)時(shí)要和蘇皇后一起看宮中賬本，商議日后管理后宮的章程?；噬先羰莵?lái)，便回至自己屋中做些針線。

    本朝的女子若是定親得早，離成婚還有幾年，又對(duì)自己的繡工有信心，大多都會(huì)自己繡嫁衣。雖文皎的繡工幾可以和宮中的繡娘相媲美，只是婚期將近，所以她的嫁衣是蘇皇后吩咐內(nèi)造精心制作，只是文皎還要自己繡些荷包扇套等，預(yù)備婚后送給林海。

    還因?yàn)槲酿x上已經(jīng)是蘇府的二小姐，所以不管蘇尚書(shū)和夫人內(nèi)心認(rèn)不認(rèn)同她這個(gè)義女，文皎都要遵從這個(gè)時(shí)代的禮教，尊重他們，侍奉雙親。就算人在宮中，也會(huì)時(shí)常給蘇夫人送些自己做的襪子抹額等物，以表孝心。

    再有，上次給黛玉送了個(gè)自己繡的荷包，這次還想給黛玉繡幾個(gè)香袋兒，好等下次黛玉來(lái)了送給黛玉。所以每晚燈下苦做針線，不說(shuō)日日做到三更，但是每日做到二更還是有的。

    等到這時(shí)，文皎才覺(jué)出些要嫁給林海的好處來(lái)。一日與蘇皇后閑話時(shí)，蘇皇后玩笑道：“哎，做了我的meimei，你現(xiàn)在反而比以前還忙了。連我想再得個(gè)你做的荷包，都不忍心勞煩你，總覺(jué)得你這腰又細(xì)了兩寸?！?/br>
    文皎也笑道：“幸而林家人少，若不然嬸娘妯娌一大堆，我得做多少東西去，就是現(xiàn)在人人見(jiàn)了我都說(shuō)我又瘦了，害得現(xiàn)在連腰帶我都不敢系緊了?！?/br>
    蘇皇后貼近文皎，笑著悄聲道：“我替你打聽(tīng)了，那林海院子里，只有四房姨娘，兩個(gè)已經(jīng)四十多歲，還有兩個(gè)年輕些，但是一個(gè)已經(jīng)二十有八，另一個(gè)二十有五。他雖不是好色之人，但是年輕漂亮的女子哪個(gè)男子不喜歡？嫁了人，抓住管家權(quán)重要，這方面我一點(diǎn)都不擔(dān)心你，但是抓住男人的心更重要。我看你現(xiàn)在腰肢就正好。我這里還有好方子，叫她們弄了給你用，叫那林海一見(jiàn)之下驚為天人，從此眼里再也看不見(jiàn)別個(gè)才好呢?！?/br>
    文皎臉紅了，在古代大白天的就說(shuō)到夫/妻之事，還教她怎么勾/引未來(lái)丈夫，真的大丈夫嗎？

    蘇皇后見(jiàn)文皎這樣，忍不住捏了一把她的臉，又教她道：“你看譬如宮里，再說(shuō)宮妃人少，也有十余個(gè)人。為何皇上能每月半數(shù)時(shí)間都來(lái)我這？就算我是皇后，宮規(guī)也不過(guò)是讓皇上初一十五來(lái)。你在我身邊也不是一年兩年，我怎么行事，你也沒(méi)少見(jiàn)了。你穩(wěn)重是好，只是有時(shí)候不穩(wěn)重，嬌一些，更讓人疼惜呢?！?/br>
    文皎想想皇上和蘇皇后日常相處蘇皇后那股子撒嬌的勁，再往自己和林海（請(qǐng)自行想象文皎心中林海的形象：四五十歲長(zhǎng)胡子老頭）身上一套，感覺(jué)畫(huà)面太美，趕緊把這個(gè)念頭從腦海中趕出去，嘴上說(shuō)了句：“知道了?！毙闹袇s想，反正離大婚還有好幾個(gè)月，撒嬌什么的到時(shí)候再說(shuō)吧！

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