掌柜每天起床很晚，在大堂里看看賬本，偶爾幫忙招待一下客人。但大多數(shù)時(shí)候，掌柜都是神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，也不知道他每天都在做些什么。偶爾有客人來(lái)找他，這些客人之間相似之處也不多，有些是高門(mén)大戶甚至是貴族官家的親信，卻也還有身穿粗布麻衣的莊稼人。掌柜見(jiàn)到他們，時(shí)常會(huì)將他們領(lǐng)到大堂之上二樓的雅間之內(nèi)，讓重六或朱乙送點(diǎn)茶點(diǎn)上去，一聊就是一兩個(gè)時(shí)辰。

    這些客人到最后都會(huì)在客棧住店至少一晚，有些也會(huì)連住數(shù)日。

    重六懷疑這些客人都與掌柜的牙人生意有關(guān)，問(wèn)題是，他從來(lái)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)掌柜介紹的那些工匠出入過(guò)客棧。

    更奇怪的是，沒(méi)人知道掌柜的底細(xì)。不知道他是否是本地人，是什么時(shí)候盤(pán)下了這間客棧。重六與街坊鄰居幾個(gè)喜歡聚在一起玩象戲的老頭那打聽(tīng)過(guò)，聽(tīng)到的消息更是令他驚奇。

    “什么？你在那地方打工？”一名姓崔的老大爺將一雙不算太大的眼睛瞪到了極限，“你小子膽子夠大的?！?/br>
    “行了老崔，別又在那瞎乎扯，嚇壞人家小伙子?！绷硪粋€(gè)姓白的老大爺一邊說(shuō)著，一邊把視線從棋盤(pán)上移開(kāi)，瞟了一眼重六，“別聽(tīng)他的。”

    “怎么是我瞎扯了。你自己說(shuō)，你什么時(shí)候搬來(lái)汴河大街的？”崔老丈對(duì)于自己的可信度竟被質(zhì)疑十分不滿。

    白大爺白了他一眼不吭聲。

    崔大爺轉(zhuǎn)而對(duì)重六說(shuō)，“我告訴你吧。我是三十年前搬來(lái)的，這個(gè)老白是十六年前舉家搬來(lái)的，自打我們來(lái)，你們客棧的掌柜就是同一個(gè)人，這么多年他可一點(diǎn)都沒(méi)變?！?/br>
    重六咀嚼胡餅的動(dòng)作停頓了一瞬，然后擺擺手，用一種“你別逗我了”的態(tài)度嗤笑道，“不可能，我們東家也就二十出頭，您三十年前搬來(lái)的時(shí)候他還沒(méi)出娘胎呢。”

    “我要是騙你，我把這些棋子兒都吃下去！”崔大爺賭咒發(fā)誓道，“你們老板，我看八成是個(gè)煉什么長(zhǎng)生不老邪術(shù)的方士。有那些方士在的地方，有哪里是干凈的？小伙子，你年紀(jì)輕輕的，干點(diǎn)什么不好啊，干嘛非得在那種地方，可惜了可惜了，唉……”

    民間對(duì)方術(shù)和方士的看法非常兩極化。有些將方士與神明仙官并列，另外一些嘖叱之為妖法邪術(shù)騙子，還有一些人則十分恐懼好奇。崔大爺顯然是第二種人。

    重六哭笑不得，“崔丈人，我只是跑個(gè)堂，又不是去怡紅院賣(mài)笑的?！?/br>
    “老崔，你注意一點(diǎn)你那張嘴。要是被哪位神仙聽(tīng)見(jiàn)了，你死都不知道怎么死的！“白大爺警告道。

    重六腦子里琢磨著這些太過(guò)古怪的消息，隨口問(wèn)了句，“那……您幾位在這兒住了這么久了，認(rèn)識(shí)我之前的那個(gè)跑堂么？”

    白大爺說(shuō)道，“認(rèn)識(shí)，姓白，挺機(jī)靈一個(gè)小伙子，比你高點(diǎn)，圓臉盤(pán)。以前經(jīng)常出來(lái)跟布店的那個(gè)姓花的小寡婦搭茬，后來(lái)不知道怎么的突然就不見(jiàn)了，大概是回鄉(xiāng)了？反正前一天還好好的跟我們幾個(gè)聊了半天，也沒(méi)跟我們打過(guò)招呼?！?/br>
    “他們店的跑堂，除了那個(gè)姓朱的，全都做不久?！贝薮鬆斠庥兴傅剜絿伭司?，吃了白大爺一個(gè)棋子。

    第2章 嫁衣（2）

    “哎呦客官晚上好，您幾位??？是不是要住店啊？”重六臉上掛著春風(fēng)明媚卻又帶著那么一絲絲欠勁兒的笑容，用肩膀上的手巾幫剛剛下了馬進(jìn)門(mén)來(lái)的藍(lán)衣客人撣去衣服上的風(fēng)塵，殷切地介紹道，“我們這兒通鋪、稍房、頭房都有，就是廚房快要打烊了，您要是想吃飯的話我得趕緊跟后廚說(shuō)一聲?！?/br>
    那藍(lán)衣客官面容端正英氣逼人，身形挺拔，腰間帶劍，氣質(zhì)頗為不凡。他回頭看了一眼自己的旅伴，說(shuō)道，“兩個(gè)人，一間稍房，先定三晚。隨便弄些晚餐便好。我們有兩匹馬?！?/br>
    “好嘞，您稍等，我讓他們把馬給您牽到后院去?！迸芴眯「甾D(zhuǎn)頭，突然中氣十足地沖著后堂吼道，“小舜！趕緊過(guò)來(lái)給客人牽馬！”

    小舜一溜煙從通往中庭的后堂跑出來(lái)，解了拴在門(mén)外栓馬柱上的韁繩，把兩匹馬從旁邊的小胡同牽去后院。在門(mén)外看著馬的另一個(gè)客人于是走了進(jìn)來(lái)，將斗篷的兜帽拉下來(lái)。是一名年紀(jì)看上去和重六差不多的年輕官人，身形卻頗為瘦弱，一身藕色緞袍，頭上戴著軟腳幞頭，甚為溫文爾雅。

    重六引著著兩名氣質(zhì)跟一般客人不大一樣的官人來(lái)到柜臺(tái)前，翻開(kāi)登記名冊(cè)，拿起來(lái)一根毛筆，在舌尖上舔了舔，“兩位可否透漏一下名姓？”

    “他姓徐我姓柳?！八{(lán)衣人簡(jiǎn)單地說(shuō)道。

    重六干笑道，”那個(gè)……我們這兒姓徐姓柳的不少……您能不能再具體一點(diǎn)？““徐寒柯。寒天九月的寒，南柯一夢(mèng)的柯。”藕色衣服的小官人主動(dòng)說(shuō)道，“他叫柳盛。盛食厲兵的盛?！?/br>
    被稱(chēng)為柳盛的藍(lán)衣男子皺眉瞪了他的同伴一眼，顯然不滿他竟然把真名給說(shuō)了出來(lái)。

    看來(lái)這位叫徐寒柯的小官人沒(méi)什么跑江湖的經(jīng)驗(yàn)，而且略微有那么點(diǎn)書(shū)呆子氣。說(shuō)這么文縐縐的詞，也不怕把他這個(gè)小跑堂說(shuō)暈。

    重六提筆迅速而流利地在賬本上寫(xiě)上兩個(gè)人的名字。

    “我們這兒稍房是二百文一晚，但是頭房只要二百八十文而且包早飯，房間里除了床還有一張暖塌，您不考慮考慮嗎？”

    “不……”柳盛剛想拒絕，卻聽(tīng)徐寒柯說(shuō)，“好??！那就頭房！”