城隍生病了？還是跑去別的地方串門了？

    重六竟然有那么一點(diǎn)點(diǎn)掛心。

    一日下午，送走了一波吃午點(diǎn)的客人，廚房正忙著準(zhǔn)備晚上的菜，重六和朱乙麻利地擦著桌椅，擺放著筷子筒和醬醋瓶，把酒分進(jìn)一瓶瓶酒壺里。

    這時(shí)，有客人進(jìn)門了。來人大約四十多歲，滿臉莊稼人被日頭雕刻出的風(fēng)霜紋路，穿著一身褐色的粗布短衫，雙手有些緊張地抓著一個(gè)舊包袱，能看到指甲縫里尚未清洗干凈的泥土。他的眼神里帶著一種不常進(jìn)城的人特有的怯意，仿佛不確定自己的行動(dòng)是不是“合規(guī)矩”一般。

    重六忙迎上去，笑容一如既往的熱情明媚，“呦客官您來啦！您幾位啊？要住店嗎？”

    一邊說著，一邊拿下來肩膀上的白手巾給客人撣撣衣服上的塵土。

    那莊稼人被重六的熱情弄得面紅耳赤，局促地站得筆直，“小……小兄弟，我跟您打聽一下兒，您這兒有位姓祝的先生嗎？”

    “有啊！您是來找我們掌柜的吧？真不巧，他剛剛出去跟酒店談生意去了，一會(huì)兒就回來。您要不要在大堂里喝口茶歇歇腳？”

    莊稼人被重六帶到附近一張桌子前坐下，重六麻利地給他端了一壺茶和一碟花生米上來，“您要不要吃點(diǎn)心？我們這兒點(diǎn)心是桂花齋進(jìn)的，倍兒好吃也不貴?！?/br>
    “小兄弟，快別忙了，我就在這兒坐坐就行?！鼻f稼人不好意思地憨笑著。

    “那行吧。您有事兒叫我啊?！敝亓f完，便繼續(xù)幫助朱乙掃地去了。

    忙完一遭，朱乙便去清理今天幾個(gè)結(jié)了賬退了房的客人的房間。重六留在大堂里盯著，一時(shí)沒有客人，無事可做，手里拿著戲本子也看不下去，便趴在柜臺(tái)上，試著跟那莊稼人搭話。

    “大哥，您這是打哪來啊？”

    “啊，我從水梨坡那邊來。”

    “呦，那可挺遠(yuǎn)的?！?/br>
    “可不是，我今兒天剛亮就出發(fā)了，現(xiàn)在才到?！彼袷窍肫鹗裁此频?，從包袱里掏出一張胡餅，不好意思地看著重六，“那個(gè)……我能在這兒吃外食嗎？”

    重六笑道，“行啊，您快吃吧，肯定餓壞了?！?/br>
    莊稼漢大口嚼著硬邦邦的餅，眼睛往門外瞧，似有一分隱憂。

    重六想，這個(gè)人要見掌柜，難道是……來做牙人生意的？

    于是他問道，“大哥，您找我們掌柜是為了什么事??？”

    那莊稼漢有些為難似的。重六忙說，“沒事兒沒事兒，您也不用非得告訴我，我就隨口這么一問?！?/br>
    莊稼漢喝了口茶水，把嘴里的餅咽下去，這才說，“其實(shí)也沒什么不能說的……我是聽一位經(jīng)過我們村的方士神仙說，這兒有個(gè)大概能幫我的祝先生，才來的?！?/br>
    “方士？”重六頓了頓，干笑道，“不會(huì)是個(gè)叫松明子的人吧？”

    “?。?duì)，對(duì)！就是他！”

    好么……重六一直就想松明子跟掌柜到底是什么樣的合作關(guān)系……原來是個(gè)托兒？

    “我們掌柜確實(shí)很有本事，您算是找對(duì)人了。”重六也盡職盡責(zé)地夸著自己的東家。

    莊稼漢心不在焉地點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆了口氣道，“我也沒有別的法子了……再這樣下去，今年整年顆粒無收，我們一家人都要餓死了?！?/br>
    重六一聽，忙從柜臺(tái)后繞出來，坐到莊稼漢旁邊的凳子上，“怎么回事兒?。眶[旱災(zāi)了還是澇災(zāi)了？我也沒聽說啊？”明明聽街坊鄰居說的是，今年天氣好暖得早，會(huì)是個(gè)豐年的。

    “都不是……是我們那片地……鬧鬼！”

    第22章 黃銅筷子（2）

    “鬧鬼？”重六愈發(fā)來了興致,“怎么個(gè)鬧法？”

    莊稼漢道，“我們家原本只是水梨坡大地主石建旬的佃戶之一，從我父親開始就在給他家干活了。后來石家和馮家產(chǎn)生地產(chǎn)上的糾紛,再加上幾次三番的一些糾葛，兩家結(jié)了仇。

    三年前朝廷下了控米令,不是不準(zhǔn)在私田上種稻米了嗎。石家不舍得自己已經(jīng)播下的種,就還是偷偷種了，結(jié)果被馮家上報(bào)給了縣衙。石家家產(chǎn)就給抄了,所有田地都被拿出來變賣。大多數(shù)田都被馮家買走了,剩下的就被有點(diǎn)現(xiàn)錢的佃戶們買了。

    后來聽說石家現(xiàn)在的家主石雨至在去年郁郁而終，臨死前詛咒所有石家田地此后再也長(zhǎng)不出半粒糧食?！?/br>
    控米令重六是知道的。朝廷發(fā)的薪餉很多都是按多少石米來算,民間交易商販交易也常常有用米來抵錢的，所以米也漸漸成了類似于銀錢的東西。有一陣有一些米商米農(nóng)勾結(jié)抬價(jià)，導(dǎo)致民間交易動(dòng)蕩混亂,于是朝廷下了控米令。也就是說以后只有朝廷的公田和貴族的田地上可以種米，私田不允許再產(chǎn)米了。

    當(dāng)年這皇令下來到實(shí)施的間隔很短，而當(dāng)時(shí)在任的天梁縣令崔廣手段蠻橫，下獄抄家了不少頑抗或是還沒來得及處理掉所有稻谷的農(nóng)戶。

    看來這石家人便是其中之一。

    重六托著下巴問，“然后呢？你們買到的田難道真的長(zhǎng)不出糧食來了？”

    “何止是我買到的那幾畝地，就連我家后來添置的幾畝小田也一樣。明明雨水充足,土壤也好,但種什么都不活。那些種子扔進(jìn)去就爛了,沒有一個(gè)發(fā)芽的。

    不僅僅是我，整個(gè)水梨坡買了石家田地的,全都是這樣。我們也請(qǐng)了方士來看，卻全都說看不到鬼怪作祟的痕跡，只有那位叫松眀子的道長(zhǎng)提到了這兒的祝先生。