皇帝的圣旨只需要寥寥幾個(gè)字，但苦得永遠(yuǎn)是百姓。

    昭平不知道這些。

    誕辰那日，她得意地在自己的燈樓跑上跑下，享受著旁人的阿諛?lè)畛?，是最受人矚目的公主，衣食無(wú)憂(yōu)，想要什么都唾手可得。

    直到貪玩她偷偷乘船避開(kāi)護(hù)衛(wèi)的看管，溜到岸上逛夜市，然后一不小心迷了路，一頭栽進(jìn)了一個(gè)偏僻的巷子。

    巷子很破。

    到處都是腥臭味，還有地上黑色粘稠的污垢。

    昭平覺(jué)得又冷又累，她找了一處有光的人家，趴在窗戶(hù)上小心翼翼往里頭看。

    她看見(jiàn)骨瘦如柴的老人奄奄一息地躺在床鋪上。

    看見(jiàn)坐在燈下衣衫襤褸的婦人瞇著眼繡著花，用腳搖著搖籃，哄著一旁哭啼的孩子。

    后來(lái)的昭平看見(jiàn)了許多。

    在北國(guó)中，自己曾經(jīng)看不到的東西。

    因?yàn)樾逕魳嵌鴨拭哪腥?，他的爹娘妻子坐在屋子里，從窗口望著不遠(yuǎn)處淮河上的絢麗，雙眼哭得紅腫。

    被活活餓死的孩子，得了肺病死在床上的老人因?yàn)闆](méi)錢(qián)安葬而只能用草席一卷。

    她曾經(jīng)以為北國(guó)足夠好。

    后來(lái)，她發(fā)現(xiàn)，原來(lái)只有自己過(guò)得足夠好。

    那天，十二歲的昭平被侍衛(wèi)找到，被他們牽著手送回父皇面前。

    她抱著花燈，嚎啕大哭，眼淚混著鼻涕往下流，止不住地抽抽搭搭著。

    父皇心疼地?cái)r住她的肩膀：“誰(shuí)欺負(fù)你了？”

    昭平點(diǎn)了點(diǎn)頭，搖了搖頭，然后咬著下唇抽搭著說(shuō)：“我再也不想看花燈了。”

    這就是北國(guó)覆滅的最關(guān)鍵的原因。

    南國(guó)攻打下北國(guó)，動(dòng)作十分迅速，幾乎沒(méi)有多少場(chǎng)勞民傷財(cái)?shù)膽?zhàn)役。

    因?yàn)檎哑皆缇吞嫠麄冧伜昧寺贰?/br>
    是她親手促成了北國(guó)的覆滅，將南國(guó)的人引進(jìn)皇城。

    “有百姓在的北國(guó)，才是真正的北國(guó)?！?/br>
    “就算我不投降，也阻擋不了北國(guó)的覆滅，只會(huì)讓無(wú)辜的人更加痛苦?！?/br>
    “這或許不是一個(gè)正確的決定。”

    “但我只能這么做?！?/br>
    “從今往后，我終于不再是昭平公主了?！?/br>
    昭平將手中的地圖遞了過(guò)去。

    沈挽情看見(jiàn)了站在對(duì)面，從昭平手中接過(guò)地圖的那個(gè)人。

    是秦之煥。

    秦之煥在昭平面前單膝跪下，屈身行禮：“昭平殿下?！?/br>
    “臣必當(dāng)為您赴湯蹈火，再所不辭。”

    第五十六章

    有許多記憶即便是埋在土壤里, 在經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次的沖刷后依舊會(huì)破土而出，重新生長(zhǎng)出枝丫。

    十幾歲的昭平總是最肆意妄為的那個(gè)，穿著最張揚(yáng)的顏色在京城中策馬, 身后跟著一群護(hù)衛(wèi)忙得昏頭轉(zhuǎn)向替她收拾麻煩。

    昭平殿下。

    這是她的名字。

    北國(guó)賦予她的名字。

    也將由她親手賦予北國(guó)滅亡。

    南國(guó)攻上皇城的那天, 昭平來(lái)到了金龍殿。

    向來(lái)疼愛(ài)自己的父皇坐在那至尊之位上, 頭冠散落在一旁，衣衫凌亂，就像是個(gè)無(wú)比狼狽的普通人。

    “昭平, 過(guò)來(lái)。”父皇沖她招手。

    昭平走了過(guò)去, 將頭倚在他的膝上, 向從前無(wú)數(shù)次那樣。

    在那一瞬間，這位九五之尊的皇帝，就像一個(gè)尋常父親一樣, 慈愛(ài)地?fù)崦念^發(fā)。

    如果忽略外頭的兵戈聲，這樣的場(chǎng)面, 看上去格外溫情。

    “領(lǐng)兵打過(guò)來(lái)的那人是秦之煥?！?/br>
    昭平?jīng)]有說(shuō)話。

    “是你把城池圖, 送給他的, 對(duì)嗎？”

    昭平沉默許久，抬起頭, 看著面前老人的眼睛：“父皇曾經(jīng)對(duì)我說(shuō)過(guò), 一國(guó)之內(nèi), 民生為本, 這句話，我還記得?！?/br>
    北國(guó)的內(nèi)外都已經(jīng)爛透了。

    朝廷重臣只為了自己兜里的油水而活，爾虞我詐明爭(zhēng)暗斗。父皇不過(guò)一個(gè)架空的傀儡，撐著破爛不堪的顏面隨時(shí)搖搖欲墜。

    最后也無(wú)能為力地同那些人同流合污。

    忠臣被謀害。

    抵御邊關(guān)的將士在被召回后被親手賜死。

    宦官不允許有任何新的擁戴者產(chǎn)生。

    南國(guó)的野心逐漸膨脹，隨時(shí)可能領(lǐng)兵城下, 但北國(guó)上下還在自己人殺著自己人。

    “秦之煥，我知道南國(guó)的野心?！?/br>
    “父皇知道，那些衣冠楚楚的朝廷重臣也一清二楚。但他們不愿意抵抗，他們怕死，他們怕輸。”

    “我們想等一個(gè)屬于北國(guó)的救世主，但南國(guó)不會(huì)等。他們會(huì)多久發(fā)動(dòng)進(jìn)攻？一年？還是明天？”

    “南國(guó)的屠戮絕對(duì)不會(huì)顧及百姓和將士的性命?！?/br>
    “勝戰(zhàn)則屠城?！?/br>
    “可如果領(lǐng)兵的人是你，你不會(huì)這么做?！?/br>
    這就是她讓秦之煥拿著城池圖離開(kāi)，去投誠(chéng)南國(guó)的原因。

    這是交換。

    “從今天開(kāi)始，我也終于不再是昭平公主了?！?/br>
    皇帝看著昭平，雙唇翕動(dòng)，許久后伸出手，溫柔地撩起她耳側(cè)的頭發(fā)。

    他口中吐出鮮血。

    作為一國(guó)之君，國(guó)亡殉國(guó)。

    昭平看著疼愛(ài)自己的父親死在自己面前，哭得撕心裂肺，直至雙手沾滿(mǎn)了鮮血。

    兵戈之聲近了。

    昭平站起身，深吸一口氣。

    她親手葬送了北國(guó)。

    但作為北國(guó)的公主，也要為了北國(guó)的葬送給葬送自己。