覃隱

    寧諸來時(shí)我正在忙碌，他在旁邊觀望了一會(huì)兒道：“你鋸木頭干什么，難不成童趣大發(fā)要做風(fēng)箏？和誰家小姐約好了踏青游玩，放風(fēng)箏助雅興？好法子，又學(xué)到一招?！?/br>
    彼時(shí)我正擼起袖子，腳踩在一塊木樁上拿著鋸子左右開弓，嘴里叼著一個(gè)榔頭。我把王木匠家的工具基本上都借來了，但要具體做成什么樣兒還沒想好。

    我把木頭放在膝蓋往上一頂，掰成兩半：“是啊，把你綁在風(fēng)箏上，送你上天?！?/br>
    “不說笑了，你到底要做什么？”

    兩塊木頭在手里掂量了一下，選了稍好的那一塊，答他：“面具。”

    “面具在哪兒買不到，用得著親自動(dòng)手做？”

    “我想做個(gè)不一樣的，獨(dú)特一點(diǎn)兒的?！?/br>
    “你會(huì)木雕？”

    “不會(huì)?！?/br>
    寧諸捂住臉，“那結(jié)果一定慘不忍睹……”

    “不會(huì)可以學(xué)，可否對我有點(diǎn)信心?！蔽覇柕?，“你來找我干嘛？”

    “我要回東城了?！?/br>
    我不可置信地看著他：“什么時(shí)候，那你不去長公主宴了？”

    “大小怎么說也是刺史，到玦城這么長時(shí)間，是時(shí)候該回去赴任了。至于長公主宴，去不去無所謂，我已心有所屬。大概回去就會(huì)跟孫小姐求親，你可要來赴我的喜宴啊?！?/br>
    我接著砍我的木頭：“你剛才跟我說你從寧大人那里聽來的傳聞，是什么？”

    “差點(diǎn)把正事忘了，你要我調(diào)查的龐將軍府滅門一事，又有了些內(nèi)幕。一夜之間，將軍府上上下下的人都被換了，神不知鬼不覺。這么短的時(shí)間調(diào)包這么多人，是怎么做到的？此外聽聞龐赟已經(jīng)有數(shù)月沒有上朝，朝中無人發(fā)覺，也是，他平時(shí)也不愛去，曠朝慣了，都不覺得有什么奇怪?！?/br>
    “龐將軍之前，有沒有什么異常？”

    “聽說他曾去向長公主提親。圣上沒表態(tài)，只說會(huì)過問長公主意見。龐將軍就歡天喜地地回去了，自此再?zèng)]人目睹過他的行蹤?！?/br>
    “這種事，若沒有陛下授旨，恐怕很難做到這么絕而隱秘，且不留后患?！?/br>
    “你是說龐將軍觸怒了圣上，慘遭滅門？”又想到什么，“這是他自己的意思，還是有人引誘他這么干的？”

    不知道。

    也最好不要知道。

    “不好說?！蔽沂捌鹋玫膸讐K木頭，“你也說了只是傳聞，沒個(gè)定論的事?！?/br>
    寧諸浮夸地拍著胸脯：“我還是老老實(shí)實(shí)回我的東城當(dāng)個(gè)小官吧……”

    “你哪天走，我去送你?！庇謱λ?，“不過在那之前，你得幫我一個(gè)小忙?！?/br>
    “你說?！?/br>
    “幫我跑一趟異人閣?！?/br>
    “哈？”

    -

    尹輾的暗使頭領(lǐng)坐在我的窗臺上，嘴里叼根狗尾巴草。不知道名字之前，我都在心里稱他黑無常。這黑無常不是一個(gè)合格的鬼差，兩次來收都沒把我收走，有一次還聽了我的故事差點(diǎn)交不了差。熟了之后，心情好時(shí)，我會(huì)叫他“黑漆漆”，因?yàn)樗偸且簧砗?。長得也黑。

    “我都說了我不信黑！”

    雖然他再三強(qiáng)調(diào)他的名字，叫椎史。

    “那你想叫什么，黑沉沉，黑壓壓，黑黢黢，黑不溜秋？”

    我攤開手一副任君挑選的架勢。

    他拿我無可奈何，由我去了。

    我每次都打趣他道，知道了，椎史，追屎，你就那么點(diǎn)追求了。

    他嫌棄地打量著我屋子里滿地的碎木屑，擰著眉毛問：“你說這些都是你的失敗品？”

    我騰出沒有拿鑿刀的那只手，扔了幾個(gè)歪歪扭扭的木頭疙瘩給他，“這些才是失敗品?！?/br>
    “那你手里那個(gè)……葫蘆頭是什么玩意兒？”

    “這是半成品，看不出來是狐貍？”

    他左看右看，歪著腦袋審視了極久，搖搖頭，“不像，最多像個(gè)狗頭?！?/br>
    我隨手往身后一扔，“廢了。”

    又掏出新的一塊契而不舍地雕起來。

    “我說漆漆……知道了知道了，椎史。漆漆多可愛啊，還不準(zhǔn)人家叫。”他瞪我一眼，我立馬改口，又道：“你家主子沒有給你安排任務(wù)嗎？每天除了監(jiān)視我就沒有別的事可做？”

    “最近宮里挺太平，太平得都有些反常了。主子沒有給我們安排事做，我們也不能自作主張。那幾個(gè)兄弟監(jiān)視如常，聽他們匯報(bào)的重點(diǎn)對象都沒什么特殊動(dòng)向，安靜得過頭。”

    “趙勐獲自張氏下葬之后就沒去上過朝，他在做什么？”

    “說到這個(gè)，那次你在靈堂跟他講的故事什么意思，我聽著有點(diǎn)別的東西?！?/br>
    在尹輾身邊待久了怪不得，我嘆口氣道：“趙大人的夫人張氏，是被人下毒害死的?！?/br>
    他反應(yīng)了一陣，“怎么說？”

    “我在故事里講，老翁救回蛇精后，此妖化為女子，嫁作人婦，洗衣做飯伺候夫婿公公，此后身體一天不如一天，再過不久便死了。蛇毒向來迅猛，一滴便可使血液凝固，至人于死地，而兇手只是每日在吃食里面下一點(diǎn)毒，日積月累，便積病纏身，久臥不起。下毒的人是其最親近最不受懷疑之人……與張氏的情況，并無二致?！?/br>
    “那你為何不挑明？”

    “我只是試探地叫他開棺驗(yàn)尸，他的抗拒便如此之強(qiáng)烈，之前也三番兩次向我確定是否為不治之癥，我當(dāng)時(shí)雖奇怪，并未多想。現(xiàn)在想來，知道我也有治不好的病，回天乏術(shù)，他是發(fā)自內(nèi)心的高興吧?！?/br>
    這樣便可坐實(shí)，已為其找來天下最好的大夫，亦無力挽救，也盡心盡力了，當(dāng)?shù)闷饜燮拶t良的美譽(yù)。

    愧疚自我心底翻涌而出，一是不能言明，明確告知死因，二是作為醫(yī)者違背原則，抓些治標(biāo)不治本的藥，治本的藥得從每日進(jìn)食的毒物下手，可我又不能叫他停止，只能盡力減輕患者痛苦。我仰頭靠在椅子上，喃喃道：“趙大人到底想做什么？”

    “趙勐獲以前不得勢，與張氏成親后靠張家發(fā)跡，此中可能有跡可循……我跟你說這些干什么，又想套我的話是不是？”

    “哪有，你自己說的我可沒逼你。”我一刀一式地刻著，手上沒停，嘴上也沒閑著，“我是覺得年輕人吧，要找點(diǎn)有意義的事做，抓緊時(shí)間學(xué)習(xí)充實(shí)自己。尹大人都已經(jīng)在尹府給我安排住所了，再折騰也卷不起什么大風(fēng)大浪，你還擔(dān)心我掀了屋頂蓋不成？從晚飯過后你就來監(jiān)視我，一個(gè)晚上的大好時(shí)光就被你浪費(fèi)在毫無意義的看我雕了扔扔了雕上了，你要是用來讀書，不知道會(huì)長多少見識……你說是不是，常常？”

    他這次倒沒在稱呼上過多糾結(jié)，半個(gè)身子探出窗外欲逃走了。不耐煩地道：“行了行了，你可真啰嗦。別弄太晚了，早點(diǎn)休息。費(fèi)油費(fèi)眼睛?！?/br>
    我看著他離開的方向，覺得甚是可愛。

    -

    但是房頂上那個(gè)家伙，卻是一點(diǎn)都不可愛。

    跟椎史熟了以后我還在想，也并不盡然所有的暗使殺手都不通世故，沒有人情味的。

    但假若椎史剛讓我對殺手這一刻板印象有所改觀，那么闕狄衡派來的人，就是讓我對所謂殺手這一沉默寡言，不諳人事的秉性加強(qiáng)觀念，根深蒂固了。

    他剛來時(shí)，在我背后，悄無聲息從房梁翻下來，沒有一點(diǎn)兒聲響，我不禁嚇一跳，還以為家里遭了賊。他行動(dòng)宛如幽靈，神情也冷漠淡然，我問他什么也不答，偶爾吐出一兩個(gè)字讓我知道不是啞巴。眼神飄忽，視線游移，不知道看向哪里。

    原以為闕狄橫派來的高手身上會(huì)帶著他的信，但是他表示沒有，這就叫我很難辦了。他叫什么名字，生平幾何，都不交代一下，怎么了解對方跟拉近距離？那我問吧，交流也似乎成問題，問他的名字，他慢慢，慢慢，把頭轉(zhuǎn)向窗外。

    來來來，把頭伸過來，我檢查檢查是否患有耳疾。

    我尋思闕狄衡也不能派個(gè)腦子不好的少年過來。

    他蹲在桌子上，看著窗外一看就是很久。我很頭痛，但還是決定開啟可能無效的溝通。

    清清嗓子，厲聲道：“我不知道我的話你能聽懂幾分，但是我接下來說的非常重要，你要是有不明白的地方，隨時(shí)可以打斷我?！?/br>
    他沒說話，也沒轉(zhuǎn)頭，我當(dāng)他懂了?！耙氁呀?jīng)派了人保護(hù)我，我不希望你們兩個(gè)碰面，不然肯定打架。但是我不信任尹輾的人，他只忠于自己的主人，只是受命暫時(shí)保護(hù)我而已，自然也可以理解為監(jiān)視?！?/br>
    我頓了頓，看他的反應(yīng)。他沒有反應(yīng)，我放心了。

    “我要你做的是，影中影?！?/br>
    他依然沉默。

    靜靜地看著我。

    我靜靜地看著他。

    “他現(xiàn)在是我的影子，你也是我的影子，但我要你成為，他的影子。影中影不可能同時(shí)出現(xiàn)，他潛伏在我的周圍，在我有危險(xiǎn)，或者有不利于他主人的行動(dòng)的時(shí)候出現(xiàn)，而你要潛伏在他的周圍，要在他有危險(xiǎn)，有不利于我的行動(dòng)的時(shí)候出現(xiàn)。當(dāng)有危險(xiǎn)，也就是說他都抵擋不住，不能保護(hù)我的時(shí)候，你一定要在他耗盡戰(zhàn)力之前及時(shí)趕來救我。他的安危可以不予考慮，我的生命放在第一位。但記住，一定要確認(rèn)他必死無疑再出現(xiàn)?！?/br>
    他看著我，沒有走神，很好。我接著說：“我確信你可以做到這一點(diǎn)，你的武功遠(yuǎn)在他之上，而且是高手中的高手。我之所以敢這么確信，不單單是因?yàn)槟銇碜脏晣?。?/br>
    我指向窗外，“就憑尹輾布的這個(gè)七星連環(huán)陣，你能解開它，不觸發(fā)機(jī)關(guān)悄無聲息地來到我面前，就可以斷定是個(gè)中高手。而高手中的高手是因?yàn)椤?/br>
    再看向桌上的漏刻，“我算過，椎史在這兒這么多年，這道陣他解了無數(shù)遍，已經(jīng)熟悉得不能再熟悉。而你解開這道陣的時(shí)間，只用了他的一半?！?/br>
    我不確定他完全聽明白了。好半天，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，我松了口氣。

    他忽然開口道，“飛過來的?！?/br>
    “?。俊?/br>
    “輕功?！?/br>
    “……哦?！?/br>
    我起身倒茶，人家大老遠(yuǎn)過來不容易，再問問他餓了沒，叫廚房備點(diǎn)宵食。

    “我能解陣?！蔽业共璧膭?dòng)作停下了。

    他歪著腦袋，繼續(xù)說，“一半的時(shí)間不到。”

    -

    頤殊

    中藥的熱氣氤氳在整個(gè)室內(nèi)，一只手掀開門簾，那只手端著藥碗，我掀起眼皮子，見手的主人把碗隨手?jǐn)R在桌上，哐的一聲，轉(zhuǎn)身就要出去，毫不客氣。

    我把書撇開，從床上起來，身子往前一探，就抓到了那只細(xì)瘦的手腕。手的主人尖叫一聲，猝不及防被我拉回來跌坐在床上。她想掙扎著爬起來，我把她的兩只手按過頭頂，不讓她起來，幾番嘗試之后，憋得小臉通紅，遂放棄。氣惱不已：“曲頤殊，你這個(gè)瘋子！”

    我豎起食指，“別叫?！彼サ轿覄偛抛x的那本書，一生氣甩手扔到了地上。

    “那是你公子的東西，隨便扔。”我看了一眼說。

    “你怎么隨便動(dòng)我們公子的東西！”她一聽，更氣了。

    那怎么能叫隨便動(dòng)呢？分明是你們公子給的。當(dāng)初他搬進(jìn)來時(shí)，我扔過他的箱子，其中一個(gè)箱子落到地上砸開了鎖，一箱子書散了出來，后來我閑時(shí)去翻翻，他看見我動(dòng)他的東西也不惱。原以為他會(huì)像上次動(dòng)那個(gè)荷包一樣大發(fā)雷霆，但他沒有，相反還抽出幾本給我，說是怕我待著無聊，看看閑書打發(fā)時(shí)間。

    緊跟著漫不經(jīng)心接了一句：“多看書好，補(bǔ)補(bǔ)腦子。”

    我看這本《續(xù)齊諧記》挺有分量的，打人一定很趁手。

    除醫(yī)書之外，盡是一些《聊齋志異》《百日奇譚》《鬼怪集錄》，不像正經(jīng)讀書人。這些不正經(jīng)的讀書人也老把“行萬里路讀萬卷書”“萬般皆下品，唯有讀書高”“以書修行養(yǎng)德立身”之類的掛在嘴上，偽君子，假圣人，狗屁不通，廢話連篇。但引誘無知少女產(chǎn)生崇敬之情足夠了，仟兒就是被覃翡玉騙得神魂顛倒、六神無主、七葷八素的受害者之一。

    這丫頭自打那件事后就沒給我好臉色看，無論做什么都是一副不情不愿的樣子。明明長著這么一張好看的小臉蛋兒，天天拿臭臉對我，這誰受得了啊。我把她困在床榻，她掙扎一陣發(fā)現(xiàn)徒勞無功，鼓著腮幫子瞪我，像個(gè)小蘋果似的：“你放我起來！”

    “你回答我?guī)讉€(gè)問題，我就放了你?！?/br>
    她無可奈何：“你問問問問問！”

    “覃翡玉從青樓帶了個(gè)女人養(yǎng)在外面的事，你知道還是不知道？”

    “呸、休得污蔑我家公子，我們公子清清白白，潔身自好，是我見過最干凈的人！”

    “看樣子是不知道，他連你都瞞著？”

    “曲頤殊！你再一派胡言我就告訴公子，不給你看病了！”

    那可太好了。

    這丫頭有趣得緊，怪不得覃翡玉留她在身邊，忍不住逗逗她：“我可親眼所見你家公子在醉美樓贖了個(gè)姑娘出來，你不信去問問醉美樓的老鴇，我說的可有半分假話？”

    “你胡說，公子喜歡的是男人，怎么可能找女人！他若找女人寧二爺一定會(huì)生氣，他怎么舍得讓二爺……”

    說著說著住了口，自己先愣住，捂住嘴。趁我發(fā)怔的空當(dāng)，麻利地從我身下鉆出來，站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，窘迫不已，支吾半天，自知失言，無力回天，一溜煙兒跑了。

    -

    這事兒吧，很難說。常有之，但不足為外人道。

    鄂君繡被、分桃斷袖這樣的故事，在如今屢見不鮮，那小倌閣里面多的是有家有室的男人，女人大都睜一只眼閉一只眼，只要不帶回來。跟我更沒有關(guān)系了！他在外面愛搞男人還是女人，包養(yǎng)幾個(gè)，沒帶到眼前來礙著，我頂多不往外大肆宣揚(yáng)。

    我跟他余月很難打幾次照面，他通常早出晚歸，白天基本不在尤莊北苑，這正合我意。天不亮就出去，很晚才回，甚至不回，是在外面的女人或是男人那兒過夜我不關(guān)心。仟兒有時(shí)會(huì)跑來跟我睡，因?yàn)槟懽有∵€拿覃翡玉給我的書去看。

    我已經(jīng)警告過她了，而她賭氣認(rèn)為她家公子送了我書卻沒有給過她讓她心生不快，因此在一個(gè)雷雨交加而她家公子不在的夜晚，尖叫著投入我的懷抱。

    我摸著她的頭發(fā)，拍著她的后背，不知道是誰照顧誰。

    作為需要被照顧的孱弱病患，仟兒負(fù)責(zé)起了我的飲食起居。她出門逛街買菜，出入都很隨意，而我卻被關(guān)起來，完全沒了自由。外人進(jìn)不來，要進(jìn)來還得通報(bào)覃翡玉，一番搜身檢查后才得以放行，所以小簪兒都不愛到我這兒來，說來看我一次都跟在飯館偷了餃子似的。

    大門不出二門不邁，真真大家閨秀。

    -

    一日仟兒從外邊回來，高興地同我說起異人閣的面具人。這面具人人如其名，面具從不摘下，攢足了神秘感，江湖流傳的關(guān)于他的傳言越來越多，有人說他在一場火災(zāi)中毀了容，有人說他的面具長在臉上，各有一說，不一而足。

    面具人以善說故事著名，別稱很多，有人叫他“故事半仙”，有人稱他“說書人”，聽起來最威風(fēng)的一個(gè)是“狐說先生”，一是指他的面具為一只狐，二是說他的故事太過荒誕離奇，光怪陸離，聽到最后都會(huì)懷疑他是不是胡說的。

    她說他今日說那故事，與尤莊的狀況好不相似，只不過換成了一窩黃鼠狼。他說的這黃鼠狼嫁女的故事，同是大老爺為一老翁，底下有十幾房夫人，其中一房說著說著就在故事里消失了，她從閣里出來，后知后覺才想到：七夫人到底去哪兒了呢。

    我也很想知道，好好一個(gè)大活人，怎地就在世上蒸發(fā)，不翼而飛。

    大夫人從七夫人失蹤后，反倒病好了。以前晚上歇斯底里半瘋不癡的，現(xiàn)在倒同二夫人一起吃吃齋，念念佛，沒犯病了。

    “大夫人跟尤老板是青梅竹馬，兩小無猜，而且門當(dāng)戶對，親上加親，可惜后面大夫人娘家沒落了，大夫人在尤家越來越?jīng)]地位，漸漸地就后面這個(gè)樣子。想一個(gè)名門千金，經(jīng)歷了家族從興盛到?jīng)]落，一下從天上掉到了地上，這中間的落差肯定接受不了。之前被人捧在手心多高高在上啊，后來尤老爺接連納了幾房小妾，隨隨便便都可以爬到她頭上?！?/br>
    仟兒拿了一床毯子來給我蓋上，我頓時(shí)感覺自己老態(tài)龍鐘已經(jīng)步入晚年生活。她接過我的話茬道：“二夫人和其他幾位沒什么來往，深居簡出的，每日就是澆澆花，念念佛，也不去招惹誰，為人處世極其低調(diào)，只求安穩(wěn)度過下半輩子就好。三夫人前些年病逝了。四夫人、五夫人是一對雙胞胎，連孩子都是一起生，兩個(gè)女兒也像雙胞胎一樣。尤老板做夢都想把女兒送進(jìn)宮去，對女兒們的才藝十分重視?！?/br>
    “嗯，除了前三個(gè)女兒已經(jīng)出嫁外，前些日子我看到尤老板剩下的幾個(gè)女兒都在勤練歌舞，善琴的攻琴，善書法的攻書法，請的還是玦城最有名的老師，最近好像加緊了練習(xí)強(qiáng)度，氣氛十分緊張，絲毫都不敢松懈?！?/br>
    “畢竟長公主宴要開始了，成為太子妃，或者一戰(zhàn)成名被皇帝注意到，都是難得的機(jī)會(huì)。想我上次參加這類宴席，那就是噩夢的開始，我要是不去湊熱鬧就不會(huì)遇到尹輾，沒有遇到尹輾就不會(huì)進(jìn)宮……算了，不提也罷。”

    “六夫人我知道去年發(fā)生意外去世了，七夫人呢？還沒有消息？”

    我搖頭，“無人在意，當(dāng)作從沒有這個(gè)人。就像是某天下午，都在干著自己的事情，砰的一下，七夫人就消失了。連化成一縷青煙這樣繁瑣的過程都省略了，讓人抓不到一點(diǎn)煙塵好尋出蛛絲馬跡，實(shí)在是太詭異了。”

    “我那天旁敲側(cè)擊向七八九夫人打聽，本來說的好好的，一聽到我提起七夫人，臉色變得很不好看，連轟帶趕把我驅(qū)走了，都是你，出的什么餿主意，讓我憑白在這個(gè)無親無故的地方得罪了幾位夫人?！?/br>
    “她們年齡都不大，和我們年紀(jì)相仿，我以為會(huì)很好說話，再說送了她們那么多胭脂水粉，金銀首飾的，我可是大出血啊，都沒給我透露半點(diǎn)。對這件事這么忌諱莫深，避之不及，她們肯定知道些什么。仟兒，你哪天去向十夫人打聽打聽……”

    “我可不去了，要去你自己去，哦，我忘了你哪兒都去不了。十夫人膽子那么小，什么事都不參與，你問她她肯定躲起來，說她什么也不知道。就算知道什么，也都不會(huì)說的?！?/br>
    我略一沉思，也許該從別的地方尋找突破口。“尤老爺?shù)呐畠耗?？有沒有可能知道此事?！?/br>
    “我只知道前三個(gè)女兒出嫁了，四五女兒到了適婚的年紀(jì)，尚未出閣，剩下三個(gè)還小，其余的都不了解?！?/br>
    “尤老板的頭幾個(gè)女兒嫁的不錯(cuò)，嫡女為大夫人所出，之后就沒生過孩子，聽說就是因此受到尤老板冷落。二女兒、三女兒都是二夫人的，一個(gè)嫁給了兵部尚書，一個(gè)嫁給了最大的珠寶鋪老板，在官場有姻親，在商場有人脈，尤老板走得這步好棋。四五女兒就是那對不是雙胞胎勝似雙胞胎的姐妹，尤老板寵的有些過頭，恃才傲物，目中無人。其余三個(gè)女兒年齡雖小，據(jù)說尤老板打算也讓她們?nèi)パ鐣?huì)上試一試，天吶，最小的才九歲啊，看上的人是煉銅嗎，至于大女兒……”

    我想到那日在喜宴上看到的身騎白馬，衣著男裝的女子，一舉一動(dòng)，一顰一笑十足的男子氣概，完全看不出是女兒身。

    “據(jù)說錢莊生意剛起來那陣，大女兒就開始幫父親打理生意，扮作男子更方便行事，尤老板也當(dāng)作兒子養(yǎng)，到了適婚的年紀(jì)也沒有時(shí)間談婚論嫁。作為大姐，搞定兩個(gè)meimei的婚事之后，才匆匆招了一個(gè)女婿入贅，聽說她挑丈夫的條件都是精明能干，能幫家里處理生意的。這些年一直在外面處理事務(wù)，好幾家分行當(dāng)鋪都?xì)w她在管，我想，她的兩個(gè)meimei能嫁入豪門，她的功勞應(yīng)該不小?！?/br>
    那么——

    “她在這個(gè)時(shí)候趕回來，應(yīng)該不止是為了參加父親的喜宴?！蔽肄D(zhuǎn)向仟兒道，“你猜明日長公主宴，尤家女兒入皇室大門，尤家大小姐會(huì)在其中起到多大作用？”