任誰(shuí)都能看出，秦老爺?shù)拿佳叟c那小郎是有六分想象。只是一個(gè)已至不惑，另一個(gè)卻年輕俊秀。

    捕快看著，心里就酸溜溜的，想：我是沒(méi)指望了。但等回去，和婆娘生個(gè)娃兒，也能和這小楚少爺一樣有出息，我便知足。

    兩方客客氣氣，不見(jiàn)紛爭(zhēng)。

    到這會(huì)兒，中年女人終于哆嗦一下，意識(shí)到事情嚴(yán)重性。

    她面上倉(cāng)皇，下意識(shí)往街角望去。

    這和那位說(shuō)的完全不同！

    見(jiàn)狀，楚慎行挑眉，跟著往過(guò)看，笑道：“原來(lái)還有旁人在，那也一并請(qǐng)來(lái)吧?！?/br>
    中年女人嘴唇顫抖，想說(shuō)話，卻錯(cuò)愕地發(fā)覺(jué)自己根本無(wú)法開(kāi)口。

    嗓子不知何時(shí)啞了下去，任她如何張大嘴巴，都不能出聲。

    而那個(gè)在街頭拐角處的人，也緩緩“走”來(lái)。郭初一咽了口唾沫，看此人由遠(yuǎn)及近，臉上肌rou扭曲，顯然不是自愿走動(dòng)！他心中更后悔，惱恨自己怎么攬上這么一樁差事。原本想要拿幾個(gè)銀錢(qián)，沒(méi)曾想，完全是給人當(dāng)了槍使。

    秦老爺反倒不算意外。

    他仍然是嘆息一聲，說(shuō)：“原來(lái)是你?！?/br>
    此人是他選定的管家，替他照看外面幾間鋪?zhàn)印?/br>
    這是個(gè)中年男人，長(zhǎng)得高瘦，弓著背，一張長(zhǎng)臉，活像根絲瓜。會(huì)選他，理由也簡(jiǎn)單：另外幾個(gè)下人是一家子，唯獨(dú)此人，是一個(gè)老鰥夫。早些年，似乎也曾經(jīng)商。后面落敗，還不上債，才被人發(fā)賣(mài)。

    要從前者中選，恐怕不出幾個(gè)月，那一家人就要開(kāi)始中飽私囊。選后者，好歹兩邊能牽制一二。

    可惜的是，幾年過(guò)去，到底走到這一步。

    郭初一看著這一切，眼珠一轉(zhuǎn)，知道接下來(lái)是楚禾處置惡仆，與自己無(wú)干。

    他想趁勢(shì)溜走，不過(guò)楚慎行看來(lái)一眼，郭初一激靈一下，不敢亂動(dòng)，定在原地。

    楚慎行緩緩笑道：“郭捕頭莫要緊張。城中有異動(dòng)，你接到上報(bào)，于是親自前來(lái)查驗(yàn)，這何錯(cuò)之有？”

    郭初一心神不寧地“嗯”了聲，額角滾落一滴冷汗。

    他們心知肚明，郭初一這一趟，并非要秉公執(zhí)法。他前面搬出縣老爺來(lái)，可縣老爺日理萬(wàn)機(jī)，哪有心思聽(tīng)郭初一說(shuō)這些無(wú)謂小事？

    他純粹是想找個(gè)由頭，從楚禾這兒榨出油水。

    郭初一心下哀嚎，不知如何是好。正僵住，忽聽(tīng)旁邊插來(lái)一道略帶遲疑的嗓音，問(wèn)：“師尊，說(shuō)了這樣久，我卻還不明白，城中究竟有何事？”

    郭初一下意識(shí)聞聲望去。

    是楚老爺?shù)膬鹤樱莻€(gè)面容俊俏的年輕郎君。

    秦子游被諸人注視，頗為無(wú)辜——在場(chǎng)這些人，唯有他，一頭霧水，跟不上旁人思路。弄明白了爹爹與惡仆之間的糾葛，更多事兒，卻還是不懂。他勉強(qiáng)理出關(guān)鍵詞，才有了方才一問(wèn)。

    楚慎行看著徒兒，面上仍是方才那笑意，眼神卻柔和許多。他自己都沒(méi)察覺(jué)這點(diǎn)不同，心想：也是。在我看來(lái)，儒風(fēng)寺的人應(yīng)該能解決城中問(wèn)題，不必插手。但子游身在此地，怕是不能不管。

    子游想管，楚慎行便吩咐：“郭捕頭，你便來(lái)說(shuō)說(shuō)？”

    郭初一一頭冷汗，心頭大石卻稍稍落下一些，覺(jué)得這是仙師對(duì)自己敲打幾句，便輕輕放過(guò)。

    他打起精神，從頭講起。

    同樣時(shí)間，楚慎行、秦子游與秦老爺三人傳音入密，講好，他們恐怕還要在金華縣停留一段時(shí)日，而這期間，楚慎行與秦子游會(huì)用假名。

    秦子游是“楚禾”的兒子，自然該姓楚。至于名字，秦子游在郭初一身上盯了片刻，想：爹爹與娘親生我時(shí)，爹爹二十一歲，娘親十八歲，二者合為三九，唔，我便叫“楚三九”。

    楚慎行聽(tīng)了徒兒的話，好笑。他心情不錯(cuò)，連縣衙里一株無(wú)人注意的青藤都顯得更蔥翠、繁茂。

    秦子游密音問(wèn)：“師尊呢？”

    楚慎行隨意地答：“我便姓嬴吧，”嬴是秦國(guó)國(guó)姓，“名字？旁人倒是不必知道?！?/br>
    秦子游悻悻想：也是。旁人見(jiàn)了師尊，稱他“仙師”即可。不過(guò)這樣說(shuō)來(lái)，見(jiàn)了我，其實(shí)也該有一樣稱謂。

    說(shuō)是三人商量，但幾乎都是這師徒二人講話，秦老爺在一邊旁聽(tīng)，最后說(shuō)一句“甚好”。

    之后，秦子游方細(xì)細(xì)聽(tīng)郭初一的講述。

    最先察覺(jué)不對(duì)的，是城中威武鏢局。一日晨起，有位鏢師始終躺在鋪上，不理外界動(dòng)靜。旁人催促幾次，終于怒而往前，欲將此人直接拉起。到這時(shí)，才發(fā)覺(jué)這鏢師臉色不對(duì)，竟是已經(jīng)死了良久。

    郭初一道：“鏢師們膽大，看此人臉色青白、面上已有尸斑，便差人往衙門(mén)。等捕快、仵作都去了，才掀開(kāi)被子?！?/br>
    也是在這會(huì)兒，人們驚愕地發(fā)覺(jué)，死者腹部竟然被掏出一個(gè)大洞，里面器臟盡數(shù)消失，只剩下些許膿水。

    正如楚慎行先前在城中聽(tīng)說(shuō)的那樣。

    秦子游聽(tīng)到這里，微微瞇起眼睛，沉吟片刻，問(wèn)：“而后？”

    郭初一深呼吸一下，緩緩說(shuō)：“而后……這樣的命案，隔上幾天，便要出一起。最先那個(gè)月，城中人心浮動(dòng)，許多人要出城躲避，不敢久待。但到后面，慢慢也發(fā)覺(jué)了，命案之間，除去那一模一樣的死法之外，還有其他相似之處?！?/br>
    秦子游挑眉。

    楚慎行看徒兒神情，想：這倒是像我。