她貼身大丫鬟玉鈿掀簾走了進(jìn)來(lái)。

    午后堂屋地上映著窗格的影，將陽(yáng)光割碎成菱花窗的形狀，玉鈿走得有點(diǎn)急，一進(jìn)來(lái)，就把原本在屋里伺候的兩個(gè)小丫頭都攆了出去。

    “小姐，今兒四姨娘吩咐人帶著重禮，給月牙胡同那位送過(guò)去了。奴婢問(wèn)過(guò)趕車的老吳，那會(huì)子爺應(yīng)當(dāng)還沒(méi)離開(kāi)，就在小院里呢?！?/br>
    不知怎地，她這話里透了幾分歡悅的意味。

    二姨娘捏著繡花針，聞言笑了笑，眼都未抬，“好啊，這下子讓爺親眼瞧見(jiàn)，她是多賣力籠絡(luò)那大肚子呢，等爺回來(lái)，說(shuō)不準(zhǔn)還要贊她懂事賞她呢?！?/br>
    她頓了頓，將針穿過(guò)緞面，又問(wèn)：“她那些東西，你親眼瞧著抬上車的，是不是？”

    玉鈿點(diǎn)頭：“是，小姐吩咐的話，奴婢哪敢忘？奴婢不放心別人，東西是奴婢親手加的，又是奴婢親眼瞧著他們點(diǎn)算的，錯(cuò)不了，請(qǐng)小姐放心。咱們，只管瞧好戲就是了?！?/br>
    二姨娘勾唇笑了笑，捏著針又走了兩行，才揮揮手，道：“行了，你去吧，周婆子說(shuō)她兒子要娶你的事兒，我已替你做主拒了。你多伶俐的人兒啊，我還舍不得，得多留幾年吶?！?/br>
    玉鈿聞言激動(dòng)地跪下去，“謝謝小姐，小姐的大恩，奴婢一輩子都不會(huì)忘的?！?/br>
    她膝行退出去，簾子撂下，屋里的光線都隨著珠簾的擺動(dòng)而搖曳。

    二姨娘憑窗瞧了眼天色，心道，天兒冷了，等入了冬，這就又過(guò)了一年。

    一年一年的歲月，過(guò)的可真快啊。轉(zhuǎn)眼，她都二十四了，蹉跎了這么多日子，心里惦記的那個(gè)人，到底什么時(shí)候才能發(fā)覺(jué)她的好呢？

    第31章

    趙晉近來(lái)春風(fēng)得意, 脾氣也格外好。

    自打接了朝廷生意，也算晉為皇商，每年固定的訂單就是可觀的一筆, 尋常小生意都不大做了, 擔(dān)心牽扯精力。

    福喜抱了一堆地契房契出來(lái), 拿張手繪的浙州地域圖指給趙晉瞧, “衛(wèi)城、東隹、兆縣、槐安鎮(zhèn)、桃花里、褚林鎮(zhèn)，這些小地塊兒都比較分散，這些年一并交給同一個(gè)管事收租, 有時(shí)候還收不上來(lái)，歲末要賬一直要到來(lái)年中, 才勉強(qiáng)把帳收回來(lái)。賃了鋪?zhàn)拥娜诉€做二道東主，把小樓大院隔開(kāi)好幾間轉(zhuǎn)賃出去，因此格外分散復(fù)雜。爺您瞧, 這些地兒是趁年前一并賣了在浙州換個(gè)大地兒，還是暫先這么擱著等來(lái)年要擴(kuò)店時(shí)才收回來(lái)自用？”

    趙晉掃過(guò)那地域圖，靠坐在椅背上揉了揉眉心。

    “陳興的店，是在哪兒開(kāi)著？”

    趙晉一問(wèn)，福喜才想起來(lái), 指著圖上一個(gè)小黑點(diǎn)道：“這兒, 在槐安鎮(zhèn)東頭, 是個(gè)隔成四戶的小樓, 樓上給了背后那家開(kāi)書局的, 樓下他跟一間脂粉店、扇子店一塊兒擠著?！?/br>
    趙晉“嗯”了聲, “把那三戶攆了, 這小樓我記著不值錢, 當(dāng)初跟人賭牌贏回來(lái)的？”

    福喜堆笑：“是是。爺手氣是真好?！?/br>
    趙晉淡淡道：“地契更個(gè)名兒, 一并給了姓陳的吧。月月收租不嫌煩？我聽(tīng)著都頭疼?！?/br>
    他這么簡(jiǎn)單吩咐一句，福喜就連忙知會(huì)相關(guān)人等。

    要做工作安撫被攆了的商戶，要有人出面做出實(shí)在有難不得不賤賣小樓的姿態(tài)。陳興發(fā)覺(jué)價(jià)格低到離譜，一再確認(rèn)才相信確是真的。

    傍晚，陳興夫妻倆來(lái)了月牙胡同，想跟柔兒商量買鋪?zhàn)拥氖隆?/br>
    東主給的價(jià)錢便宜，可對(duì)他們來(lái)說(shuō)也不是筆小錢。

    柔兒正跟趙晉在屋里，今兒他來(lái)得早，陪她一塊兒吃飯。陳興沒(méi)想到遇著他，一時(shí)有點(diǎn)尷尬。一來(lái)初次碰面，夫婦二人只帶了點(diǎn)爹娘做的吃食過(guò)來(lái)，并沒(méi)帶正式的禮。二來(lái)meimei是給 人做外房的，見(jiàn)了面又不得喊“妹夫”，得喚“趙爺”，多少有點(diǎn)別扭。

    趙晉倒算溫和，他放下筷子，示意兩人一塊兒坐下來(lái)，“菜剛上來(lái)，正巧一塊兒喝兩杯?！?/br>
    陳興“哎”了聲，弓腰謝過(guò)，才挨著凳子邊坐下。趙晉穿著件海藍(lán)色銀菱紋夾棉袍子，扣子散了兩顆，翻開(kāi)襟露出里頭淡絳紗絹中衣，袖口卷起，閑閑坐在主位上，一副閑適家常模樣，顯然沒(méi)料到會(huì)突然見(jiàn)客。

    陳興飛快瞟了眼柔兒，自家meimei人胖了，也白了，穿戴精致，落落大方，秀麗中多了一分穩(wěn)重。

    正想著，金鳳將酒盞滿上遞了過(guò)來(lái)。陳興忙謝過(guò)，站起身來(lái)，道：“趙爺，我們鄉(xiāng)下人，不太懂城里的規(guī)矩，您別怪罪。我meimei自幼在家，沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門，年紀(jì)又小，給我爹娘跟我寵大的，只怕給您添了不少麻煩。這杯我敬您，謝謝您肯周全?！?/br>
    陳興仰頭把酒飲盡了，他不常喝酒，突然一杯灌下去，辣得喉嚨如火灼。

    趙晉溫笑道：“客氣了?！彼懔税氡?，示意陳興落座，“今日準(zhǔn)備不周，怠慢了貴客。柔娘，你陪陳兄陳嫂慢坐，我還有事，便……”

    他說(shuō)著就站起身來(lái)，今天他本因得閑才會(huì)來(lái)的這么早，柔兒反應(yīng)過(guò)來(lái)，知道他這是托詞，是為了讓她跟兄嫂不必拘束的說(shuō)話。

    她頗感激他這份仁慈，起身朝他曲了曲膝蓋。趙晉又跟陳興夫婦打了招呼，便徑自朝外去了。

    他也沒(méi)走遠(yuǎn)，就在前院書軒坐坐。

    陳興夫婦都是頭回見(jiàn)著趙晉，總聽(tīng)人提起來(lái)，說(shuō)多么有錢有勢(shì)，不想竟是個(gè)平易近人的。

    林氏拍了拍柔兒的手，“妹子，這趙官人這么年輕？他多大年紀(jì)了？”

    柔兒道：“聽(tīng)下人說(shuō)，他是甲辰年生的，比哥哥大四歲，今年有二十六了?！边@些事柔兒甚至沒(méi)親口問(wèn)過(guò)他，怕他覺(jué)得她多事愛(ài)打聽(tīng)，幾乎都是從金鳳那兒知道的。

    林氏不由感嘆：“真是年輕有為，才二十幾，生意就做這么大了？我瞧他為人文質(zhì)彬彬的，還挺溫和，他待你好吧？哎喲，怎么會(huì)有這么好的人，連模樣都這么俊俏。”

    陳興橫了林氏一眼，小聲警告：“你小點(diǎn)聲，旁邊站著人呢?！?/br>
    金鳳就在簾外候著，隨時(shí)關(guān)注屋里的情況，以備及時(shí)進(jìn)來(lái)伺候。林氏悻悻住了嘴，陳興便與柔兒說(shuō)明了來(lái)意。

    “那東家給的價(jià)我打聽(tīng)了，遠(yuǎn)近這么大地兒沒(méi)這么低的。如今風(fēng)聲還沒(méi)傳出去，一塊兒競(jìng)爭(zhēng)的不多，若是能買了這小二樓，一來(lái)不必?fù)?dān)心將來(lái)漲租，生意做得安穩(wěn)，二來(lái)錯(cuò)過(guò)了這個(gè)機(jī)會(huì)，實(shí)在是可惜?！?/br>
    這幾乎是個(gè)天上掉餡餅的好機(jī)會(huì)。

    柔兒一聽(tīng)，下意識(shí)就覺(jué)得應(yīng)當(dāng)抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，房子建在地上，是不會(huì)消失的，買到手里，將來(lái)不做生意了，也可轉(zhuǎn)賣，也不至于虧損什么。“買這小樓需要多少錢？”

    陳興有點(diǎn)掙扎，跟林氏對(duì)視一眼，臉色微微漲紅，硬著頭皮道：“三、三百六。”

    柔兒默了會(huì)兒，她有兩個(gè)裝錢的盒子，一個(gè)是通過(guò)趙晉得到的，一個(gè)是哥哥先前給的兩塊銀子。

    陳興又道：“店里賬上能用的有二十多，要是賣了家里的水田和舊院，能再湊三四十，但……”遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    若是他有這個(gè)錢，絕不會(huì)跟柔兒張口。

    這店子買下來(lái)，轉(zhuǎn)手就能賣七、八百，凈賺錢的機(jī)會(huì)，他也許一輩子都再遇不到這么好的事，百般糾結(jié)過(guò)后，林氏勸他來(lái)問(wèn)問(wèn)meimei的意思，陳興拉不下臉面，在胡同里躑躅了小半時(shí)辰，才鼓起勇氣敲開(kāi)門。

    柔兒道：“我這兒有些錢，不知現(xiàn)銀夠不夠，哥哥嫂嫂先吃點(diǎn)東西，我進(jìn)去瞧瞧再說(shuō)。”

    她緩步走去里間，這事不好驚動(dòng)外人，便沒(méi)有喊金鳳進(jìn)來(lái)。

    她數(shù)了數(shù)現(xiàn)有的碎銀子，約莫十幾兩，加上哥哥給的，不足三十兩。只得開(kāi)箱拿票子，是五百兩面額一張。

    拿著走出來(lái)，怕陳興再糾結(jié)，直接交給林氏，“嫂子先拿著這個(gè)。原先小樓是隔間，既要買下來(lái)，定要修繕一番，打通了原來(lái)的隔板，還得新鋪?zhàn)叩?，少不得還得往里頭添些錢?！?/br>
    陳興瞥了眼數(shù)目，臉色不大好，“meimei，這是趙爺給的吧？我這當(dāng)哥哥的，不能幫襯你，反倒叫你難做人，唉。”

    柔兒握著他手，“哥哥說(shuō)這個(gè)話，就是跟我見(jiàn)外了。官人不差這點(diǎn)銀子，給了我，我自然可以隨便花用。你若是心里過(guò)意不去，就當(dāng)是官人借咱們的，鋪?zhàn)右獢U(kuò)開(kāi)了，將來(lái)肯定多賺錢，到時(shí)候連本帶利還上，不就行了嗎？”

    柔兒細(xì)聲安慰，林氏和陳興都很感動(dòng)。

    她扶著肚子把兄嫂送到胡同口，再折回來(lái)時(shí)，趙晉已回到里間，坐在炕上了。

    柔兒有點(diǎn)過(guò)意不去，他飯都沒(méi)怎么吃，為了他們兄妹說(shuō)話方便，就連忙讓路避出去了。

    柔兒湊過(guò)來(lái)搭著他的肩，“爺，適才您沒(méi)吃什么，叫小廚房再做點(diǎn)熱乎的來(lái)？”

    趙晉伸手環(huán)住她，把她抱在腿上，“旁的不用，來(lái)個(gè)蜜釀桃花瓣兒。”

    柔兒一怔，“那是什么？點(diǎn)心還是……”

    趙晉湊吻她唇，含糊道：“不就是我親的這個(gè)？”

    糾纏了一陣，弄得她臉熱心跳，他指頭點(diǎn)抹著她唇上的水光，瞇著眼道：“甜的緊呢。”

    緩緩從唇上移下來(lái)，劃過(guò)她白凈的脖子，一路朝下，“可惜了，還有更甜的，能瞧不能吃，可真是饞死人了?！?/br>
    如今的她，白凈柔膩，豐潤(rùn)可人，早不是從前那饑瘦模樣。

    他手上稍用勁兒，捏得她“啊”了聲，紅著臉抱住他脖子，將頭埋進(jìn)他肩窩。

    趙晉笑出聲，把她擰過(guò)來(lái)非要她瞧著自己手上□□。柔兒捂住臉，哀求道：“爺您別說(shuō)了……”

    美人鮮活，像顆亂滾的珠子。不扣住了，就會(huì)滑溜溜逃走。

    他近來(lái)興味十足，不知是長(zhǎng)久不能享用所以格外渴望，還是因她腹中有了他的骨血叫他多感到一重親昵。

    趙晉把她逗弄得快哭了，這才罷手，還不舍地俯身親她的唇，柔兒蹙眉仰躺在炕上，昏黃的燈暈染在她側(cè)邊，描繪出一條金色發(fā)光的輪廓。

    她在趙晉面前越發(fā)自如，也敢偶爾說(shuō)個(gè)俏皮話，表達(dá)一下自己的想法。

    她發(fā)覺(jué)趙晉就是只紙老虎，只要順著他的脾氣，偶然越個(gè)矩他也不在意。

    兩人正膩歪著，隔窗就聽(tīng)見(jiàn)福喜在外哀求金鳳，“好jiejie，您幫著喊爺一聲，出大事兒了，郭二爺可說(shuō)了，爺要是不出面，怕官府回護(hù)那姓姜的?！?/br>
    趙晉直起身，歪過(guò)來(lái)撩開(kāi)窗，“什么事兒？”

    福喜道：“適才在明月樓，郭二爺為了香凝的事跟姜無(wú)極起沖突了。崔四爺也在，喝多了酒，把姜無(wú)極帶著的一個(gè)幫閑失手給打死了?！?/br>
    趙晉眉頭緊擰，罵了句“廢物”，他起身去穿外袍，戴上冠帽就朝外走。

    見(jiàn)柔兒擔(dān)憂地站在旁，他過(guò)來(lái)牽住她手，俯身在她唇角親了親，“我過(guò)去瞧瞧，待會(huì)兒就回。你不必?fù)?dān)心，先睡，別等我。”

    柔兒垂眼點(diǎn)頭，安靜地送他出去。

    趙晉匆匆騎馬到了明月樓附近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)許多官兵守在樓下。

    那守衛(wèi)領(lǐng)頭的認(rèn)識(shí)他，主動(dòng)小跑過(guò)來(lái)行禮，“趙爺，您來(lái)了，大人跟幾個(gè)事主都在里頭呢。”

    趙晉點(diǎn)點(diǎn)頭，跨步入內(nèi)。

    明月樓大廳一片狼藉，處處是倒地的桌椅，砸爛的瓷器，地毯上湯水淋漓，二樓圍欄都?jí)牧艘粔K，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)“沖突”得多厲害。

    負(fù)責(zé)治安的徐捕快是個(gè)中年胖子，一見(jiàn)趙晉到了，連忙丟下正在審問(wèn)的那幾個(gè)人朝他走過(guò)來(lái)。

    趙晉拱了拱手：“辛苦徐大人?！?/br>
    捕快哪里敢受他的禮，忙躬身連聲道，“不敢不敢，趙爺來(lái)得正好，這幾位爺……說(shuō)要等您來(lái)了才肯配合。”

    那幾位就是郭子勝、崔尋芳等人。

    香凝雪月鴇母等女流都被一名官兵看守著蹲在大廳另一邊。

    郭子勝喊了聲“趙哥”，道：“是姜無(wú)極無(wú)禮在先，哥幾個(gè)早就包圓了香凝這個(gè)月的場(chǎng)子，他非要橫插一腳，逼老鴇子把香凝給他帶來(lái)。崔子一激動(dòng)，就、就罵了幾句，然后……”

    趙晉瞥他一眼，見(jiàn)他沒(méi)受傷，略放下心，道：“行了，留個(gè)能說(shuō)明白當(dāng)時(shí)經(jīng)過(guò)的人，跟崔尋芳你們幾個(gè)先回府，收拾一下?lián)Q件衣裳，等衙門傳喚?！?/br>
    徐捕滿臉為難：“趙官人，這……”這不合規(guī)矩，出了人命案，既報(bào)了官，就得將相關(guān)人等一并帶到官府查問(wèn)。

    趙晉客氣道：“這幾個(gè)都是有頭有臉的公子，鬧成這樣，家里都不好看，還望大人行個(gè)方便，事后趙某自會(huì)向蔣大人解釋。”

    聽(tīng)趙晉搬出上峰，徐大人只得住了口。崔尋芳還一副憤憤不平的樣子，罵罵咧咧道：“那龜兒子根本不經(jīng)打，小爺拳頭還沒(méi)伸出來(lái)他自個(gè)兒嚇得哭爹喊娘跌下樓，死了也是他自個(gè)兒無(wú)用，與小爺何干？”

    趙晉橫他一眼，他方悻悻地不吭聲了。

    幾人正朝外走，角落里傳來(lái)一聲笑。

    姜無(wú)極一身玄色錦袍，束著冠帶，從樓上緩緩步下，“久聞趙官人長(zhǎng)袖善舞，無(wú)所不能，今兒才真見(jiàn)識(shí)了?！?/br>
    他手里折扇一開(kāi)一合，抱臂倚在圍欄上，輕笑道，“徐大人負(fù)責(zé)浙州地界民間治安，是朝廷給的職銜，國(guó)庫(kù)發(fā)的俸祿。我竟不知，原來(lái)一個(gè)商戶也能指揮大人？久聞咱們浙州百姓只知趙官人，不知蔣大人，這般瞧來(lái)，竟是真的了？大人一見(jiàn)趙官人，立時(shí)將律法官則都忘了個(gè)干凈，怕是也早忘了蔣大人提拔你做捕頭是為什么吧？”