“一州太守豈是兒戲？樓家二郎年少，怕是難當(dāng)大任，棲州百姓何辜。”謝老爺子搖搖頭，“以老夫之見(jiàn)，他要有心仕途，留在京中或門下或六部或九寺或蘭臺(tái)覓一差職方是，也好得長(zhǎng)者指點(diǎn)。”

    梅萼清一拍腦門：“謝師說(shuō)得是啊，是梅某輕狂了，一心想著樓家尊貴，小小知州又算得什么。”

    謝老爺子道：“老夫不過(guò)淺見(jiàn)，朝中人事不是老夫該過(guò)問(wèn)的，梅明府也當(dāng)盡本份，切勿逾越?！?/br>
    梅萼清虛心聽(tīng)訓(xùn)，道：“啊呀，謝師教誨梅某定長(zhǎng)記心中，唉，實(shí)在該死，實(shí)在該死。梅某惶恐啊?！?/br>
    謝老爺子笑道：“今上圣明君王，心中自有論斷，豈是你一個(gè)進(jìn)京述職的小小縣令能左右的？”

    梅萼清松口氣，擦了擦汗，道：“謝師見(jiàn)諒，梅某小地方任官，膽細(xì)氣小，經(jīng)不得事，哈哈哈，見(jiàn)笑見(jiàn)笑?！睂⒅x家奉上的茶一飲而盡，品了品，道聲好茶，自己動(dòng)手又添了一杯，笑，“見(jiàn)笑見(jiàn)笑，梅某……梅某……”

    謝老爺子溫和地道：“梅明府難得回京一趟 ，怕是諸事紛雜?！?/br>
    “對(duì)對(duì)對(duì)，梅某多有打擾，謝師多多見(jiàn)諒，那梅某先行告辭?！泵房h令連忙起身道。

    謝老爺子也懶怠應(yīng)付，招管事來(lái)，道：“送客?！?/br>
    梅縣令擦擦汗理理衣，走的時(shí)候頗有些后怕，飛也似得回了他吏部侍郎的老丈人家中，就是不知歇息呢，還是商議什么見(jiàn)不得光的事。

    謝老爺子不是聽(tīng)風(fēng)就是雨的事，梅萼清跑來(lái)陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)幾句話，他也未曾當(dāng)真。但禹京似是被人拿勺子狠狠地?cái)嚵艘粩?，先是棲州知州被查出與匪患有交，案一發(fā) ，京中緝查已押著人在回京路上了，腦袋差不多已放在鍘刀之下。

    棲州太守一職空缺，朝中卻是一片凝重，京官外調(diào)，還是調(diào)到棲州？別說(shuō)官途，生死都兩知。難得上朝的憫王見(jiàn)不得他們推拉來(lái)去，半真半假道：“一州的太守都無(wú)人可為，不如讓我外甥子去？”

    也不知哪個(gè)愣頭青是聽(tīng)不懂頑笑還是急求救命稻草，竟是拍手稱贊。他這一贊，倒似趕鴨一般，牽出一只領(lǐng)出一串，里頭不乏與齊家有交的。

    謝老爺子見(jiàn)眾人拾柴，少不得也托朝中故友添點(diǎn)柴火上去。

    樓淮祀算是被架在火上烤，諸人似是一時(shí)忘了他的胡作非為，轉(zhuǎn)而夸樓淮祀智計(jì)百出，連樓長(zhǎng)危的老師俞丘聲都被拉了出來(lái)。俞丘聲的徒孫，做個(gè)知州過(guò)分嗎？

    樓淮禮眼見(jiàn)弟弟快被烤出油來(lái)，暗暗焦急，姬央端坐在龍椅上，令人捉摸不透，他是天子啊，天子恩威難測(cè)。君要臣死，臣不得不死，然君臣之間也是互有較量拉扯，無(wú)視百臣之言的，暴君爾。

    姬央終是妥協(xié)了，任樓淮祀為棲州知州。百官中有些不要臉的，還去恭賀樓長(zhǎng)危，氣得樓長(zhǎng)危這般冷靜的都帶了薄怒。

    這場(chǎng)任命有如鬧劇，轟鬧鬧地拉開(kāi)帷幕，轟鬧鬧地收?qǐng)觥?/br>
    樓淮祀從慎王府放出來(lái)時(shí)，已是塵埃落定。驚恐地發(fā)現(xiàn)，自己不但與胖丫頭定了親，還做了棲州知州？

    “舅舅？”樓淮祀晃了晃腦袋，只覺(jué)得腦袋里嗡嗡作響，莫非他酒醉未醒？他舅舅是一夜之間成了昏君？任人唯親，塞了一個(gè)知州給自己的外甥？御史該擼著袖子罵君皇昏聵了。

    姬央親手拭去他臉上的一點(diǎn)污漬，道：“棲州險(xiǎn)地，他們也盼有人填補(bǔ)空缺?！?/br>
    “那……那您還讓我去？”樓淮祀快哭了，他做不來(lái)官啊。

    姬央半天才輕拍了他一下他的肩：“就當(dāng)為舅舅分憂?！?/br>
    樓淮祀瞪眼：“舅舅，您是飲酒了？您外甥的斤兩您老還不知曉？我只會(huì)添亂，不會(huì)分憂啊。舅舅您也太不厚道，前腳讓我和胖丫頭定了親，后腳就讓我二人分隔倆地，不行，我不干?！?/br>
    姬央道：“胡鬧，這是旨令，豈是你能相抗的?！?/br>
    樓淮祀往地上一躺：“舅舅您還說(shuō)呢！我這我這……”

    姬央一狠心道 ：“此事再無(wú)余地，別的事，舅舅都能依你?！?/br>
    樓淮祀心知事無(wú)挽回，既退不得，只能為自己多撈些好處，道：“我要帶胖丫頭走，我要先成親?！?/br>
    姬央道：“棲州多沼病，你真要帶上衛(wèi)氏？”

    樓淮祀狠狠吸口氣：“沼病怕什么，我?guī)畟€(gè)八個(gè)郎中去，各樣藥材也拉上一車，還怕沼病不成？辟瘟丸，祛邪符我也要問(wèn)保國(guó)寺要幾盒來(lái)?！?/br>
    姬央道：“倉(cāng)促之下成婚，縱有皇家cao持，都有疏漏不足?！?/br>
    樓淮祀恨恨道：“無(wú)妨，再不足總比成不了親好?！彼D(zhuǎn)念極快，先才還要死要活的，忽覺(jué)能早些成親，可以與胖丫頭光明正大摟摟抱抱，竟是一樁賞心悅事，棲州這地方，窮歸窮，亂歸亂，啊聞景色奇秀，不失為游玩之地啊，姬央眼見(jiàn)外甥忽然間又歡快起來(lái)，兩眼還透著迫不及待，哭笑不得：“這又是想通了什么關(guān)節(jié)？”

    樓淮祀一個(gè)鯉魚(yú)打挺從地上一躍而起，湊過(guò)去給姬央敲背捏肩：“舅舅，您說(shuō)我乖乖上任，余的一干都隨我？”

    姬央道：“君無(wú)戲言。”又警告道，“只你太出格了，你爹那邊我可保不下你。 ”

    樓淮祀笑著道：“先成親先成親，成親才是頭頂大事，我順便把出行的事物給理一理，遠(yuǎn)行不易啊，舅舅，我覺(jué)得這人啊物啊少不得。除了舅舅這，外祖父啊，外祖母啊，我那混賬五舅舅啊，我爹娘那，總得為我備上十樣八樣可用之物。舅舅，您說(shuō)對(duì)吧？ ”

    姬央笑起來(lái)：“我這你想要什么？”

    樓淮祀眼珠一轉(zhuǎn)：“舅舅以前那幫子親兵全給我唄，他們又老又殘，舅舅心疼親養(yǎng)著，卻又派不上 用場(chǎng)，我看他們比尋常的兵士強(qiáng)一些，我剛好合用?！?/br>
    姬央道：“倒也不是不可?！?/br>
    樓淮祀大喜，一揖到底：“圣上英明，圣上圣明燭照，啊呀，再無(wú)舅舅這般的明君了?！?/br>
    “訶諛之語(yǔ)?！奔а胼p敲了他一記，叮囑道，“他們?cè)缒觌S我出生落死，都是忠貞義士，阿祀，要善待之?！?/br>
    樓淮笑道：“舅舅放心，我沒(méi)少和他們廝混，熟著呢?！毕肓讼?，“我與舅舅合養(yǎng)的那些馬，我也要一些?！?/br>
    又要兵又要馬，這要不是自己親近依賴的外甥，姬央都要懷疑這小子是不是要反。

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    第62章

    樓淮祀是個(gè)正宗雁過(guò)拔毛賊不走空的脾性，從姬央那要了兵, 要了馬, 又找著宮中的幾座大靠山, 臉不紅氣不喘地要錢要物。

    .

    王皇后和姜太后還在那發(fā)懵呢，怎么皇帝把阿祀發(fā)配到棲州去了？

    王皇后雖不過(guò)問(wèn)朝政，對(duì)于朝堂之事卻知道得不少, 棲州什么地方，她心里一清二楚, 也知道姬央對(duì)棲州有治理之心, 就是沒(méi)想到, 居然會(huì)把樓淮祀放過(guò)去。外甥才多大，十足孩子 , 能知道什么？

    姜太后是向來(lái)不太能把準(zhǔn)這個(gè)兒子的脈, 棲州爛泥地一塊, 姬景元在位時(shí)就頭痛不已，雞肋一塊, 食之無(wú)味棄之可惜，只好由它裝在盤中擺在案上。江山到了姬央手里，無(wú)人知他心里的棋譜, 怎也沒(méi)料到, 他支派了外孫子到這種極兇之地去。

    人一老，就喜歡追思過(guò)往，姜太后怔忡之間就又想起了陳年舊事。她這個(gè)兒子心腸向來(lái)硬，從小就不茍言笑, 比之溫煦的先太子，姬央就顯得有些孤僻不近人情，極難與人親近。

    他臭著臉，旁人也無(wú)意熱臉貼冷屁/股。

    唯有外孫子是個(gè)例外，小一輩里，人人都在姬央面前斂氣屏息，只有樓淮祀死纏著姬央，膽又大，丁點(diǎn)大就敢爬到姬央的背上去。

    先太子在世時(shí)，為此還呷過(guò)醋，自思自己一向有小輩緣，怎就出樓淮祀這個(gè)怪胎，不與自己親近，反纏著冷面的姬央？先太子性子和軟也愛(ài)逗個(gè)趣，一時(shí)不服輸，東宮奇珍異寶、山珍海味無(wú)數(shù)，他便抱了外甥過(guò)來(lái)，又是好吃的，又是好玩的，又是逗趣的一股腦堆過(guò)來(lái)哄誘外甥。

    樓淮祀人小鬼大，眼饞手貪還沒(méi)良心，在東宮這吃好喝好還要捎點(diǎn)家去。就是喂不熟，扭頭拍拍屁股又跑姬央那去了。

    連著姬景元也詫異，以為姬央使了什么手段，私下誘哄樓淮祀，問(wèn)他：你二舅舅是不是許了什么事物給你？

    樓淮祀兩眼一轉(zhuǎn)，吭哧半天不答話，姬景元以為內(nèi)有乾坤，笑得越發(fā)慈祥了。

    于是，樓淮祀扭著手指天真無(wú)邪道：“我答了，外祖父能把那只雪隼給我嗎？”

    姬景元狠狠摸了記外孫的腦袋，那只雪隼他自己都沒(méi)把玩過(guò)幾日，這小子倒先看中了，舍不得孩子套不著狼，為了誘騙外孫說(shuō)真話，姬景元心疼得直抽抽還是滿口答應(yīng)，想著：朕富有四海，還差一鳥(niǎo)？

    樓淮祀得了雪隼，樂(lè)得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，然后趴在一姬景元的耳邊，笑著說(shuō)道：“外祖父，我喜歡二舅舅，天生的，我覺(jué)得我上輩子不是二舅舅的兒子就是二舅舅的爹，不然幾日不見(jiàn)怎么就牽腸掛肚的？”

    姬景元?dú)獾弥贝岛?，拿眼瞪著姬央上輩子的“爹?nbsp;，他女兒怎么養(yǎng)了這么個(gè)糟心兒子，這歪性子別是隨了樓家本家的劣根？拎過(guò)外孫，幾巴掌把人打得鬼哭狼嚎：你是我兒子的爹，那朕是什么？簡(jiǎn)直豈有此理。

    樓淮祀一路捧著雪隼，哭哭嗒嗒地出了宮，他占了姬景元的便宜，又挨了捧，不敢回家，直接去了慎王府，一面哭訴委屈一面獻(xiàn)寶。

    姬央摸著小外甥的腦袋，親手幫他擦藥，他自己也好奇：自己這個(gè)外甥緣何這么喜歡纏著自己。

    樓淮祀老氣橫秋地嘆口氣：“二舅舅，這是你我的緣分啊?！庇帜ㄖ圩焯鹛鸬?，“我知道二舅舅對(duì)我最好了?！?/br>
    姬央更添疑惑，他待樓淮祀也不是一味寵溺的，護(hù)歸護(hù)，也沒(méi)少拉下臉訓(xùn)斥。

    樓淮祀摸摸自己藥香四溢的屁/股：“舅舅罵我也是心疼我。 ”

    姬央再冷肅也被小外甥給逗笑。

    這些年，姜太后冷眼看著，自己這個(gè)外孫之于姬央，確實(shí)跟兒子沒(méi)什么差別，寵著、護(hù)著、教導(dǎo)著，所費(fèi)心血不比樓長(zhǎng)危這個(gè)生父少。

    樓淮祀仿似姬央狠硬的心腸里少有的幾處柔軟，一向小心掩著藏著，結(jié)果，臨到頭他還是將這處柔軟割了出去。

    姜太后搖搖頭，棲州啊，長(zhǎng)路遙遙，兇險(xiǎn)難料，萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，如何交待。

    這么多年了，她這個(gè)當(dāng)娘的，始終是看不透姬央啊。

    姜太后越想心中越是缺滋少味，王皇后與她婆媳多年，面上不變心里卻咯噔了一記，等得樓淮祀晃進(jìn)來(lái)打秋風(fēng)，婆媳二人不約而同地掏家底。她們心中有愧啊，只好竭力在財(cái)物上彌補(bǔ)。

    樓淮祀大樂(lè)，白要白不要，錢財(cái)乃是身外之物，多多益善。

    .

    樓衛(wèi)兩家也都在怔忡之中，衛(wèi)詢差點(diǎn)沒(méi)沖進(jìn)宮里問(wèn)問(wèn)姬景元何意？雖說(shuō)普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，卻也不能這般涮著戲弄。

    前幾日剛賜了婚，衛(wèi)侯府嘴角的喜意都還未曾抹平呢，轉(zhuǎn)眼就要將衛(wèi)家的孫女婿弄去棲州。棲州這鬼地方，廟里的佛像都只得個(gè)泥胚，香火都受不得起。棲州之民更是惡名在外，他當(dāng)年理各地卷宗時(shí)，就曾見(jiàn)記一事：一棲州悍民，月初刨出了一點(diǎn)家底辦一桌素齋獻(xiàn)于佛前，虔誠(chéng)地連磕幾個(gè)響頭，祈求佛祖保佑新年新氣象，護(hù)他一年好財(cái)運(yùn)，等得一年終了，此人家中還是上頓不接下頓，好不容易籌得一點(diǎn)錢，還被賊骨頭剪了去，別說(shuō)發(fā)財(cái)，反欠了一屁股的賬。

    該人肚中無(wú)米灌得涼水充饑，躺板床上越想越氣，佛祖不佑，拜來(lái)何用？隔日 ，該人就糾集了親朋好友將那小廟扒了了底朝天，佛像也讓他砸個(gè)幾截。

    有信徒大驚失色，越眾罵他必有報(bào)應(yīng)。該人大怒，噴了信徒一嘴唾沫星子，踩著佛像怒氣騰騰道：“無(wú)賴、污吏還吃人的嘴軟拿人手短，他是佛，緣何白吃我一桌素齋？屁的好處也不給？他既沒(méi)半點(diǎn)用處，哪還有臉蹲在廟臺(tái)上叫人拜他供他香火？”

    說(shuō)罷猶不解氣，連著佛頭都砸了個(gè)粉碎，旁邊一群混賴度日的閑漢有吃沒(méi)喝的，想了想，竟覺(jué)有理，索性廟也推了和尚也趕了，搜出廚房里和尚化來(lái)的幾捧米和養(yǎng)著的兩只雞，就在廟前空地挖坑埋灶，炊了飯燉了雞，你一口我兩口，分食個(gè)干凈后揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    當(dāng)年衛(wèi)詢看得拍手夸贊，還贊嘆：雖是惡民，倒也不蠢，知道求佛無(wú)用。

    現(xiàn)在回頭一想，背脊能冒汗，這是一群無(wú)有顧及之民啊。怨爹怨娘怨命，恨天恨地恨佛，米價(jià)比命價(jià)貴，動(dòng)不動(dòng)就要與人博命，不見(jiàn)血不顯勝負(fù)，不出人命不肯罷手。

    官民之間更是勢(shì)如水火，官與吏不和，民與吏相斗，一年之中械斗之事不計(jì)其數(shù)。惡吏欺民，民生怨憤，回頭一刀殺了惡吏再引火燒房，過(guò)后畏罪遁入水澤為匪作亂，當(dāng)?shù)氐母改腹賱?shì)單力薄根本彈壓不住，命大的茍安幾年離任遠(yuǎn)去，命不好的，幽幽轉(zhuǎn)赴黃泉。

    衛(wèi)詢幾可見(jiàn)自家的孫女婿一命嗚呼，自家孫女只得披麻守寡。

    上皇和今上真是坑死衛(wèi)家了，皇家賜婚天大的體面，誰(shuí)知這體面竟還帶著毒。他因著皇家，沒(méi)了一個(gè)兒子，翻年翻篇的，還要送一個(gè)孫女婿？

    “若是不妥，舍個(gè)老臉出去求了上皇退了這樁親事，如何？”衛(wèi)詢與國(guó)夫人道，“自污也無(wú)妨啊，就說(shuō)咱家丫頭染了病，沾了邪，在家關(guān)個(gè)三年兩載，再給繁丫頭配人家，門第無(wú)妨，挑個(gè)人品可靠的便成?！?/br>
    國(guó)夫人將茶杯遞給管嬤嬤：“皇家賜的婚哪是說(shuō)折就折的。你就是心氣不順，才說(shuō)這種氣話。”她嘆口氣，“細(xì)琢磨，論親，樓淮祀是今上正經(jīng)的外甥，是上皇不打折扣的親外孫，哪一個(gè)不比自家親近？他們舍得叫阿祀去棲州，自有十全之策?！?/br>
    “世上豈有十全之策？”衛(wèi)詢冷笑，低聲道，“皇家人的情義，重時(shí)逾山，輕時(shí)泡影，做不得準(zhǔn)。”

    國(guó)夫人也有些喪氣，道：“我還當(dāng)咱們家繁丫頭是個(gè)有運(yùn)道的，竟要跌個(gè)跟頭?！?/br>
    衛(wèi)箏與許氏這對(duì)夫婦全不知此事的兇險(xiǎn)之處，兩人還挺樂(lè)呵的，棲州的知州啊，女婿才多大啊，啊呀，飛黃騰達(dá)不外如是，細(xì)數(shù)數(shù)，古往今來(lái)也沒(méi)幾個(gè)，大出息啊。

    就是這一去三四年，婚事可怎生好？先辦吧，倉(cāng)促了倉(cāng)促了，后辦吧，又嫌長(zhǎng)。

    許氏笑瞇瞇道：“成婚又不是我們一家事，也不知樓家是個(gè)什么打算?！?/br>
    衛(wèi)箏想想女婿就要遠(yuǎn)離，很是不舍，搖頭嘆氣：“雖有大出息，外任也是辛苦，我和女婿都不及好好相處交談，唉，他遠(yuǎn)去棲州，我們翁婿有失親近啊。”

    許氏也是憂心忡忡：“這一別三四年的，寄個(gè)信都不便，樓家門風(fēng)雖好，這時(shí)長(zhǎng)日久，阿祀又是少年，難保身邊清凈?！?/br>
    衛(wèi)箏不以為然：“有幾個(gè)丫環(huán)侍婢的不妨事?！?/br>
    許氏圓潤(rùn)的臉微微一垮，有些不樂(lè)意：“真是男人家才說(shuō)得出口的話?！?/br>
    衛(wèi)箏理理鬢角，語(yǔ)重心長(zhǎng)：“你們女人只會(huì)對(duì)于后宅之事斤斤計(jì)較?！庇謬@口氣?！奥?tīng)說(shuō)棲州這地界精窮精窮，我們要不要備個(gè)幾車的奇珍給他帶上？”