原來(lái)是到了湖南。

    她念頭一過(guò)，又覺著這鏢局名字聽著熟悉——

    她覺得熟悉的，定然是個(gè)重要的地方。

    或者里頭一定有重要的人。

    正這般想，恰有個(gè)提食屜的店伙計(jì)匆匆打酒肆里鉆出，徑直朝鏢局而來(lái)，曾九余光掃見，便側(cè)過(guò)臉頰靜靜瞧著他，待他走近了，忽地出聲道：“你站著。”

    那店伙計(jì)弓腰垂頭趕路，本不知是在叫他，但耳旁聽了這道極悅耳的吩咐，不知怎么下意識(shí)停住步，朝聲音來(lái)處抬頭一望。

    曾九向他微微一笑。

    店伙計(jì)猛然間給她容光照到，慌忙垂下頭不敢細(xì)看，只依稀知道眼前是個(gè)紫衣珠簪的絕色少女，打扮也華貴豪奢。正遲疑這少女方才是不是在叫自己，卻聽她又開口了：“你是來(lái)送飯的？”

    店伙計(jì)一只腳正踏在鏢局門口的臺(tái)階上，聞聲便小心道：“小人正要給道爺們送飯?！?/br>
    他說(shuō)的是道爺，卻不是鏢師。

    曾九念頭一閃，不忙追問(wèn)，反而仰頭一望旗桿，也不見她如何動(dòng)作，人就忽如乘風(fēng)鴻毛般，飄然一掠丈余，信手攀在了桿頭。她摘了草鞋，在白桿上輕輕一搭，便又如一道煙霞般盤旋到另一邊桿頭，縱衣落回了鏢局門前。

    將草鞋爛褲一并扔在地上，她這才問(wèn)道：“這是誰(shuí)人掛的？你知不知道？”

    那店伙計(jì)低垂著頭，只瞧她裙裾忽地閃沒(méi)，又忽地落回原地，再定睛一看這兩樣?xùn)|西，不由唬了一跳。他雖不曾見著她怎樣摘來(lái)的，卻也明白她定是江湖中人了，忙道：“小人不清楚，真的不清楚?！?/br>
    曾九笑了：“你沒(méi)有騙我？”

    店伙計(jì)支支吾吾道：“小人整日忙得陀螺似的亂轉(zhuǎn)，當(dāng)真不知。女俠不如問(wèn)問(wèn)里頭的道爺，打這鏢局關(guān)張，道爺們就住在里頭了，算到如今也有日子了?！?/br>
    正當(dāng)時(shí)，鏢局場(chǎng)院后一趟正房里鉆出一人。那人幾步趕到大門前，沒(méi)顧上別的，先兩眼緊盯住曾九，懶洋洋道：“哪來(lái)的大姑娘，在門口探頭探腦的看甚么？想看不如進(jìn)來(lái)仔細(xì)看，慢慢看?！?/br>
    曾九斜睨去一眼。她久居橫斷山，見他一身青布衣袍，頭纏白巾、赤足麻鞋，便知是川人。而那店伙計(jì)則點(diǎn)頭哈腰道：“道爺好，小人來(lái)送酒菜?！?/br>
    那川人不耐煩地?fù)]揮手，示意他進(jìn)去。而曾九則奇道：“道爺？你竟是個(gè)道士？”

    那川人笑道：“是又怎的，不是又怎的？老子還沒(méi)打聽你是誰(shuí)，你倒先打聽起老子來(lái)了，膽子不?。∏颇阋簧砭I緞金玉的，來(lái)福威鏢局做甚么？說(shuō)，你是不是林家的親戚，總不會(huì)是林家小崽子沒(méi)過(guò)門的媳婦罷？”

    他說(shuō)著下了臺(tái)階，往前又走上一步，一腳踏在地上的爛褲上。試出不對(duì)，他低頭一瞧，臉色登時(shí)變了，忽地厲聲道：“這是誰(shuí)干的？你瞧見了沒(méi)有！”

    曾九也不惱火，只嫣然含笑道：“你怎么突然兇巴巴的？姥姥我還客客氣氣的同你說(shuō)話兒，你倒抖起威風(fēng)來(lái)，你好大的膽子。怎么，這爛褲破鞋，是你掛上去的？”

    那川人本是名門大派的年青子弟，巴蜀閉塞，與中原自有天險(xiǎn)阻隔，使得他師兄弟們向來(lái)在一畝三分地上橫行霸道慣了，便出門來(lái)也硬是兇蠻，何況師父交代的大事當(dāng)前，哪受得了如此的譏辱，當(dāng)即鏘啷一聲長(zhǎng)劍出鞘，上步便將刃口往曾九頸上一遞，眼中閃爍兇光道：“格老子的……”

    他話才出口一半，曾九忽劈手將那長(zhǎng)劍奪了過(guò)來(lái)，不甚熟練地挽了個(gè)劍花。那劍是制式的，吞口往下印著兩個(gè)篆字，寫曰“青城”。她看了兩眼，道：“青城派。你這不入流的小雜碎，竟也師出名門。氣焰這般囂張，你是哪個(gè)，你師父又是哪個(gè)？”

    那川人望著空空如也的右手，直愣在原地，回過(guò)神來(lái)已滿頭冷汗。他自問(wèn)拜師名家，刻苦學(xué)劍十?dāng)?shù)載，絕不至給人空手奪了白刃，更不料自己竟沒(méi)看清人家是怎地出手的，再瞧曾九美貌，卻再也生不起一絲綺念，只是越看越害怕。

    此時(shí)聽她問(wèn)話，他有心叫師兄出來(lái)，可又怕她一劍捅死了自己，更怕叫來(lái)師兄也是白饒，煎熬半晌，只得硬著頭皮道：“在下吉人通，家?guī)熓乔喑桥烧崎T人、松風(fēng)觀余觀主，名諱上滄下海。適才很是冒犯，請(qǐng)教閣下姓甚名誰(shuí)，何門何派？”

    他如今倒乖巧了，也曉得禮數(shù)了。

    曾九聽著，淡淡道：“我的事，你也配打聽？”說(shuō)著，忽將那長(zhǎng)劍又拋還給他。

    這一下大出所料，吉人通慌忙接過(guò)劍來(lái)，心下卻是一松，暗想莫非是師父的名頭鎮(zhèn)住了她，卻不顧疑惑她如此高妙的武功，何以竟不知道青城派掌門是誰(shuí)。劍在手上，他心中驚戒，下意識(shí)便要亮個(gè)架勢(shì)，亮到一半?yún)s又驀地驚醒，心里后悔莫迭，生怕這少女以為自己要與她放對(duì)，可若說(shuō)收劍還鞘，習(xí)武之人又哪個(gè)肯束手就擒、為人魚rou的？

    他握著劍柄，茫然四顧，行狀甚是狼狽。曾九還沒(méi)怎么，卻見路旁呆站著個(gè)年輕乞丐，瞧著這邊咭兒的笑出了聲。

    吉人通聽了心中大怒，有心發(fā)作那乞丐，又不敢動(dòng)作。而曾九打量他了幾眼，道：“你手上功夫稀松，可青城派偌大家業(yè)，流傳甚久，想來(lái)劍法當(dāng)是不差的，那定是你學(xué)藝不精，沒(méi)得了你師父的本事。我說(shuō)得對(duì)不對(duì)？”

    吉人通臊得滿臉通紅，卻只得咬牙道：“閣下說(shuō)得是。我不過(guò)是師門最不成器的那個(gè)罷了?！?/br>