看到少女收到禮物時(shí)開心的笑容；聽到她每個(gè)夜晚，因?yàn)楹ε?，而偷偷躲在被窩里發(fā)抖啜泣的聲音，行刑的擁護(hù)者們才會(huì)真正的意識(shí)到，那是個(gè)‘人’。

    ——所謂的‘星漿體’，和他們一樣，都曾是活生生的、會(huì)哭會(huì)笑的人。

    而‘同化’一詞，修飾美化得再好聽，也不過(guò)是另一種義正言辭的‘謀殺’。

    與古代時(shí)期，愚昧的村民將無(wú)辜的少女獻(xiàn)給河神，以祈求來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順的行徑，沒有任何差別。

    眾人安靜地望著屏幕上，一個(gè)個(gè)滑過(guò)的歷代‘星漿體’的相片，臉色說(shuō)不出的難看。

    即使是天性最為開朗的灰原雄，此刻也深深地皺起了眉頭，用力抿著唇角。

    而他的搭檔，七海建人則更加直接。

    一句‘狗屎’的低聲咒罵，在沉寂的餐廳內(nèi)顯得異常響亮。

    夜蛾正道久久地注視著屏幕。

    忽然，他像是失去了所有力氣般，緩緩向后靠在卡座的椅背上，低垂著頭，不再說(shuō)話。

    “菲莉店長(zhǎng)，中原君?！?/br>
    從剛才起就保持沉默的夏油杰倏然開口，少年低沉的聲音在空氣中清晰地回蕩，

    “我們可以知道，為什么一定要關(guān)閉天元的結(jié)界嗎？”

    夏油杰的這句疑問(wèn)，仿佛是一聲起跑前發(fā)射的信號(hào)·槍。

    神情凝重的咒術(shù)師們一致轉(zhuǎn)頭，探究的視線落在了菲莉和中原中也的臉上。

    盡管他們同樣對(duì)‘星漿體’的儀式感到不恥和羞愧。

    但不幸的是，天元的結(jié)界術(shù)對(duì)整個(gè)咒術(shù)界而言，利益遠(yuǎn)大于‘被犧牲’的個(gè)體。

    在找到更好的替代方法、或是不得不摧毀的理由以前，維持現(xiàn)狀不變，永遠(yuǎn)是最穩(wěn)妥的方案。

    不過(guò)是每五百年一個(gè)少女而已，又不是五十年一個(gè)。

    這么一想，也不是不能接受，不是嗎？

    各異的心思和揣測(cè)，在眾人的眼中輪換。

    菲莉掀起眼睫，一動(dòng)不動(dòng)地看著夏油杰。

    彼此注視之間，某些心照不宣地意圖在兩人的目光中一觸，又瞬間消失。

    仿佛是達(dá)成了協(xié)議般，少女的唇角勾起，蜂蜜色的金瞳彎出一個(gè)燦爛的笑意，爽朗地說(shuō)道，

    “是誰(shuí)告訴你們，維持天元和星漿體的同化，永遠(yuǎn)是五百年一次的？”

    咒術(shù)師們：“！！”

    金發(fā)少女話中透露出的信息，如同一顆炸·彈，猝不及防地在眾人的眼前炸開，震得他們的耳畔嗡嗡作響。

    菲莉沒有給眾人平復(fù)的時(shí)間。

    她搶在咒術(shù)師們翻出更多疑惑以前，直接將一串?dāng)?shù)據(jù)赤裸裸地?cái)偡旁诹怂麄冄矍啊?/br>
    數(shù)據(jù)雖然冰冷，但不會(huì)騙人。

    隨著金發(fā)少女的敘述，投影上的畫面再次發(fā)生了新的變化。

    歷年星漿體的‘人生’被迅速壓縮，形成了一份一目了然的歷代年表。

    “如你們所見，從第一代星漿體到第三代，中間確實(shí)只間隔了五百年，但從第四代，也就是詛咒之王兩面宿儺誕生起，同化的時(shí)間就出現(xiàn)了變化?！?/br>
    從最初的五百年，一口氣下降，縮短成了四百二十年。

    八十年的差距。

    八十年的時(shí)間很長(zhǎng)，足以橫跨一代人的一生。

    但將它放在整個(gè)漫長(zhǎng)的歷史中，卻又很短，微小得連波瀾都稱不上。

    而當(dāng)一個(gè)群體，開始習(xí)慣于沿襲某個(gè)儀式解決問(wèn)題后，他們就不再敏銳。

    這份懶惰的遲鈍，足夠讓他們忽略重要的細(xì)節(jié)，和一些小小的數(shù)字。

    等到他們意識(shí)到的時(shí)候，這些小小的數(shù)據(jù)已經(jīng)一代一代地疊加在一起，堆積成了一個(gè)極其可怕的數(shù)字。

    “要猜猜看嗎？”

    菲莉支起手肘，一字一句地問(wèn)道，

    “為什么從天內(nèi)理子開始，咒術(shù)界開始要每年安排兩個(gè)星漿體作為備選？以及——”

    “上一代星漿體，和這一代的天內(nèi)理子同化，才經(jīng)過(guò)多久時(shí)間？”

    餐廳內(nèi)一片死寂。

    最終的數(shù)字就在投影上，映入眾人的眼底，閃動(dòng)著冷厲的藍(lán)光。

    只要讀過(guò)小學(xué)，通曉最基礎(chǔ)的加減運(yùn)算，都能得出答案。

    五百年一個(gè)少女，他們大可以視作理所當(dāng)然。

    但當(dāng)這個(gè)時(shí)間變成了三百年、兩百年、一百年……甚至是未來(lái)，某個(gè)更小的一個(gè)數(shù)字時(shí)，他們要怎么辦？

    他們這些咒術(shù)師，還能說(shuō)出‘這是絕對(duì)的’‘這是必要的’的話來(lái)嗎？

    即使咒術(shù)界的高層，能繼續(xù)無(wú)動(dòng)于衷的執(zhí)行。

    然而，現(xiàn)在可是律法的社會(huì)。

    隨著失蹤人數(shù)不斷上升，終有一天，會(huì)引來(lái)反噬，屆時(shí)他們又準(zhǔn)備如何向法律和世人解釋？

    沒有人開口。

    就好像這個(gè)數(shù)字，現(xiàn)在還只是個(gè)虛無(wú)縹緲的猜測(cè)，只要不說(shuō)出口，就不會(huì)成為事實(shí)。

    餐廳內(nèi)的空氣壓抑得可怕。

    ‘叮?！?/br>
    清脆的打火機(jī)翻蓋聲響起。

    七海建人顫抖地拿出了一支煙，叼在嘴唇上。

    他想要點(diǎn)火，但下一刻，一道銳利的目光如有實(shí)質(zhì)般落在了他手上。

    是中原中也。

    七海建人點(diǎn)煙的動(dòng)作一頓。

    他轉(zhuǎn)頭看了眼重力使，又瞅了瞅?qū)Ψ缴砼缘慕鸢l(fā)少女，沉默地收起了香煙，把打火機(jī)放在了桌上。

    于是這下，連唯一一點(diǎn)動(dòng)靜，都從餐廳內(nèi)徹底消失了。