沈弋回到房里，心里也有些懊悔。

    想起臨走時(shí)沈雁看她那目光，必在是看出自己異樣來(lái)了。長(zhǎng)這么大她也沒(méi)這么沉不住氣過(guò)，早就知道沈雁是那水晶心肝一般剔透的人兒，看著渾不在意，實(shí)在沒(méi)什么能逃過(guò)她的眼睛，她去跟她耍這些心眼兒做什么？

    一時(shí)坐也不是站也不是，任憑外頭陽(yáng)光燦爛，她這心情卻是久久也明媚不起來(lái)。

    雨馥看出姑娘的心思，遂說(shuō)道：“二姑娘與姑娘姐妹情深，便是看出來(lái)也不打緊的。”

    沈弋嘆著氣，搖頭不曾說(shuō)話。

    雨馥笑了笑，從針線籃子里撿了那東洋木偶過(guò)來(lái)，又道：“姑娘瞧這小人兒，多歡實(shí)。別什么事都擱在心里，事情過(guò)了就過(guò)了，二姑娘并不是那喜歡說(shuō)三道四的人，她不會(huì)怎么樣的。魯三爺今兒應(yīng)該在府里，姑娘不如過(guò)府去尋他下下棋？”

    沈弋接過(guò)那小木偶，眉間倒是不自覺(jué)地開(kāi)闊起來(lái)。

    她跟魯振謙打從記事起就認(rèn)識(shí)了，打小她就跟在他屁股后面跑，魯振謙也很照顧她。

    漸漸地這份情誼就從幼時(shí)發(fā)展到如今，她熟讀女訓(xùn)女誡，知道她與他這樣的年紀(jì)已經(jīng)不能再像從前那樣相互贈(zèng)物，可有時(shí)她就是忍不住，他那么八面玲瓏的一個(gè)人，在她面前卻常常手足無(wú)措的像個(gè)傻子，要說(shuō)她不動(dòng)心，絕對(duì)是假的。

    她望著那木偶的臉，臉上也微微發(fā)熱，片刻后她抬起頭，說(shuō)道：“你先去看三爺在不在?！?/br>
    雨馥答應(yīng)著，出了門。

    府里內(nèi)外收拾停當(dāng)，就到了臘八這日。

    這日府上的人客少了，這樣的日子若沒(méi)什么要事，總不好上別人家過(guò)節(jié)去。

    爺們兒早朝后就回了府，沈觀裕發(fā)了話，府里幾位食客也歇了假，——雖然沈家本身就書香傳家，但如今沈觀裕身居要位，有時(shí)候總難免兼顧不了全局，身邊多兩個(gè)人，總是好的，便從老太爺當(dāng)年的門生里挑了兩位留在府中。

    早飯吃過(guò)臘八粥，各房開(kāi)始串門。三房有喪，府里沒(méi)掛紅掛籠，但基于劉氏若不死便是下堂婦，別的方面也不須太過(guò)顧忌，因此家宴也還是有的，只沈莘不便出面，留在房里而已。

    沈莘雖然喪母，但府里對(duì)于子弟們的培養(yǎng)甚為看重，沈觀裕一面催促季氏替沈宦續(xù)弦之余，一面隔三差五地過(guò)問(wèn)著他的功課，并吩咐了門客李悵任其先生，預(yù)備著明年的稟生試。再加之沈宓見(jiàn)沈宦自身不得閑，也都關(guān)照著，情況倒并不堪憂。

    沈雁隨華氏去到長(zhǎng)房時(shí)，正好陳氏她們也都在，大家坐下說(shuō)話不久，忽然就聽(tīng)季氏接任后升上的管事娘子劉貴家的進(jìn)來(lái)稟道：“稟大奶奶二奶奶四奶奶，姑奶奶帶著峻哥兒袖姐兒回府來(lái)了！方才派了人到府打前站，說(shuō)是已經(jīng)進(jìn)了城門！”

    “姑奶奶回來(lái)了？”

    大家聽(tīng)得這話，俱都站起來(lái)，季氏忙問(wèn)道：“派來(lái)的人呢？怎么不帶進(jìn)來(lái)？”

    劉貴家的連忙將人喚了進(jìn)來(lái)，季氏聽(tīng)得對(duì)方說(shuō)的詳細(xì)，連忙讓人帶著下去安排茶飯，然后又派人去了告訴沈觀裕等，然后安排劉貴帶著人前去路上迎接。這里華氏陳氏等人也俱都忙了開(kāi)來(lái)，安排廚下的安排廚下，安排往下榻的菱洲苑燒熏籠的燒熏籠，再就是不時(shí)派人前去打聽(tīng)著進(jìn)程。

    沈思敏是姑奶奶，是嬌客，原先有沈夫人掌家倒也罷了，禮數(shù)周不周全都是沒(méi)問(wèn)題的，如今換了嫂子當(dāng)家，那可就錯(cuò)不得半點(diǎn)了，總不能讓多年不曾回娘家來(lái)的唯一的小姑回到府來(lái)，連口溫暖氣兒都感受不到。

    沈觀裕正與沈宓兄弟三人圍爐說(shuō)話，聽(tīng)說(shuō)女兒突然回府，頓時(shí)高興地?fù)粽疲骸斑@下倒是全了！宣兒還不快去迎迎你jiejie！”

    沈宣笑道：“孩兒敢不從命？”

    這里沈宓與沈宦笑道：“老四跟jiejie討壓歲錢那股勁兒又回來(lái)了！”

    沈宦知道哥哥是指沈宣年少時(shí)每每見(jiàn)著出嫁的沈思敏回府便跟她討錢的事兒，不由也笑起來(lái)：“老姐疼幺弟，也就只有jiejie才這么慣著他！咱們倆個(gè)每次都替他掩護(hù)，卻是什么好處也沒(méi)撈到過(guò)！這次咱們可再不要那么傻了！”

    沈觀裕捋須大笑：“敏兒最是賢淑，怎會(huì)厚此薄彼？”

    沈宦笑道：“父親說(shuō)的是！”

    沈宓聽(tīng)聞卻是微微笑了笑，望著爐火并不曾說(shuō)話。

    沈思敏的車駕在午前剛好到達(dá)沈府，沈宓兄弟在曜日堂陪著沈觀裕，府里女眷們則都在二門下迎接。

    門房才卸了門檻，從大門便進(jìn)來(lái)第一輛烏蓬油布大馬車，緊接著是第二輛第三輛，到第四輛進(jìn)來(lái)，最先進(jìn)來(lái)的大馬車?yán)镆呀?jīng)跳下兩名四旬左右的婆子，一色的藕合色夾襖上罩絳紫色妝花褙子，然后掉轉(zhuǎn)頭走向后頭第二輛車駕。

    車門打開(kāi)，婆子們從車下接住從內(nèi)伸出來(lái)的一只套著大紅色蜀錦小襖袖的小手，然后里頭的人鉆出來(lái)，卻是個(gè)六七歲大的粉妝玉琢的女娃兒，女娃兒站在車頭往四下看了看，然后歡快地回頭沖車?yán)锏溃骸澳赣H快來(lái)！這院子好大！梅樹(shù)開(kāi)的好盛！”

    季氏見(jiàn)狀，連忙與華氏等人踏下石階，快步迎到這車下。

    “這當(dāng)是袖姐兒了，幾年不見(jiàn)，不想就出落得這么標(biāo)致了！”

    隨著女娃兒步下車，只見(jiàn)車廂里也隨后微勾著腰站出來(lái)個(gè)三旬上下的年輕貴婦人，高挑而傲人的身段，頭上堆著烏云似的墮馬髻，八翅鑲紅寶的赤金展尾大鳳釵，耳上兩滴指頭大的水滴南珠大耳墜，身上一身薔薇紫底的妝花錦緞襖，外罩一襲厚度適中的黑貂絨大披風(fēng)。

    她站在車頭略略看了眼車上的季氏等，先伸手給婆子們，下了車，才望著季氏道：“突然回府來(lái)，只怕驚著嫂子了?！?/br>
    “哪里話？我可是早盼著你們回來(lái)看看了！”季氏拉起她的手來(lái)，一面掏絹?zhàn)佑×擞⊙劭簟?/br>
    華氏因?yàn)榈眠^(guò)沈宓的囑咐，禮數(shù)上不能有失，于是上前來(lái)道：“jiejie一路辛苦，外面風(fēng)大，快屋里請(qǐng)吧。”

    沈思敏看了她一眼，并沒(méi)有什么表示。

    季氏忙道：“二弟妹說(shuō)的是，先進(jìn)屋吧?！?/br>
    沈思敏便牽著杜云袖的手，在季氏的指引下上了石階。

    姑娘們都在內(nèi)院等著，見(jiàn)著她們這一行出現(xiàn)在穿堂內(nèi)，沈弋立即領(lǐng)著沈雁沈瓔迎上去。這一輪禮見(jiàn)過(guò)，便進(jìn)去正院見(jiàn)沈觀裕。沈觀裕只有這一個(gè)女兒，沈家素來(lái)又有疼女兒的傳統(tǒng)，沈思敏進(jìn)門拜倒，沈觀裕這里便也不免熱淚盈眶。眾人陪著嘆喟一陣，又歡喜一陣，終于消停下來(lái)。

    都是自家兄弟姐妹，也就免去了平日那些避諱，大家都坐一堂說(shuō)話，倒也親近。

    沈觀?？戳藥兹Σ灰?jiàn)杜峻，忙說(shuō)道：“如何不見(jiàn)峻哥兒？”

    沈思敏含笑道：“峻哥兒知道父親甚愛(ài)松柏，臨來(lái)時(shí)特地從黃山腳下弄了幾盆盆栽的黃山松獻(xiàn)給外公。誰(shuí)知道昨日半路下雨，有一盆跌下了車來(lái)，盆子給摔了個(gè)豁口。這孩子心實(shí)，硬是不肯將就，便在滄州停了下來(lái)，要把這松樹(shù)另找個(gè)好的盆子養(yǎng)好了才肯來(lái)。

    “我思念父親，實(shí)在沒(méi)有辦法，只好讓人陪著他，等他搗飭好了才來(lái)?！?/br>
    沈觀裕聞言大笑：“這個(gè)峻哥兒！兒時(shí)那般頑劣，沒(méi)少讓我教訓(xùn)，難得竟有這番孝心！”說(shuō)完他又捋須看著沈思敏：“他不過(guò)是個(gè)孩子，你竟讓他獨(dú)自在那里，留下的人手可夠？”

    “父親不必?fù)?dān)心，”沈思敏笑道：“峻哥兒可不如莘哥兒茗哥兒他們嬌貴，他打小好動(dòng)，在徽州也是時(shí)常在外闖蕩的，一般的人別說(shuō)欺負(fù)他，別被他反過(guò)來(lái)欺負(fù)倒好了！再者我也留了十多個(gè)人，滄州離京師也不遠(yuǎn)，估摸著明后日怎么也到了?！?/br>
    沈觀裕聽(tīng)她這么說(shuō)，方才放下心來(lái)。

    旁的人聽(tīng)在耳里，卻不由好奇這杜峻究竟是怎么樣一個(gè)人來(lái)，這其中又以沈瓔為最，聽(tīng)沈思敏的意思這倒是個(gè)極強(qiáng)勢(shì)的人，于是她心里那點(diǎn)恐懼又一點(diǎn)點(diǎn)升上來(lái)了，看著沈思敏在坐，卻不敢去套近乎。

    七巧看著著急，正好季氏提議讓沈思敏母女先回房稍事歇息出來(lái)用飯，于是便戳著沈瓔道：“姑娘可不能前怕狼后怕虎的，不管怎么說(shuō)這是個(gè)好機(jī)會(huì)。您不是給姑奶奶準(zhǔn)備了香嗎？不趁這個(gè)時(shí)候送過(guò)去，您還等何時(shí)？”

    先前大家都已經(jīng)見(jiàn)過(guò)禮，但那種時(shí)候是不方便插話。聽(tīng)著七巧的慫恿，沈瓔驀地想起前幾日才挨的罰，不由咬了咬牙，捏緊著手上的香盒，隨在沈思敏后頭走了過(guò)去。

    這里華氏禮數(shù)上也要陪著去菱洲苑，等季氏她們出了門，她便稍稍落后半步，在廊下扯住了沈雁，把剛才在門口沈思敏的冷傲態(tài)度說(shuō)給她，然后攏手嘆道：“你這姑母似不大好親近，你給我仔細(xì)些，能避則避，好生打發(fā)她走是要緊?！?/br>
    沈雁早也嗅到了點(diǎn)這樣的氣息，但想著她身為沈夫人的女兒，沈思敏對(duì)她們有點(diǎn)不高興也是人之常情，沈夫人都已經(jīng)掀不出什么風(fēng)浪來(lái)，只要她不挑事便算皆大歡喜，些許冷臉子又去計(jì)較她做什么？遂道：“這個(gè)我知道，我斷不會(huì)去惹她。不過(guò)母親也要防防沈瓔才是?！眗1152