“攘外必先安內(nèi)，有時(shí)候防守得當(dāng)，反而比一味的進(jìn)攻更為有用。如今王爺要人脈沒人脈，要?jiǎng)萘]勢力，算來還有大半年才可出宮，王爺?shù)共蝗绯眠@期間先修身養(yǎng)性，一面為開府作準(zhǔn)備，一面在皇上面前樹立自己的形象。”

    鄭王凝眉點(diǎn)頭：“弟子謹(jǐn)遵先生囑咐。”半刻他又道：“我楚王兄借著五城營這股東風(fēng)，也不知未來這大半年里又會(huì)如何行事？”

    “楚王若是那等急躁之人，五城營這事便拖不得這么久?！?/br>
    沈觀裕在簾櫳下回轉(zhuǎn)身，說道：“而就算楚王性躁，他身邊的人也會(huì)勸著他不宜cao之過急。出頭椽子先爛，這句話許多人都懂。王爺只要在秋狩上任憑楚王再出些風(fēng)頭，讓他的鋒芒再露一露，下官敢擔(dān)保，直到王爺您出府，他也不會(huì)再有什么動(dòng)作?！?/br>
    一個(gè)人鋒芒太露，有時(shí)候縱使是無心，也總歸會(huì)誤傷到旁人利益。

    楚王近來聲勢已然夠高，他雖是皇子，可是在經(jīng)歷過龐定北這事之后，朝中那么多功勛卓著的大臣，他們基于自己的利益，對(duì)未來的君主也會(huì)自己的考量。若是楚王因此驕傲張揚(yáng)，必然會(huì)引起他們的危機(jī)感，他們也會(huì)害怕再有人拿勛貴殺雞儆猴。

    而假若鄭王再在這之上添一把火，自然會(huì)有人站出來潑他的冷水。而那雖然傷不到楚王的根本，到底對(duì)他也是種壓制。這么說起來，龐定北這事倒是也還有那么點(diǎn)可利用之處。

    鄭王沉吟片刻，不由深以為然，自此一面物色著得用之人，一面安心等待出宮之日不提。

    這里沈觀?；亓烁?，聽說沈宦也會(huì)在節(jié)前回來，站在廊下頓了一頓，唔了一聲才又進(jìn)屋。

    十二日夜里下了場秋雨，十三日天還陰著，沈雁早上在房里對(duì)了這個(gè)月的帳，忽聞到一股濃郁的桂花香，抬頭一看窗外滿樹的桂花竟不知什么時(shí)候全開了，隨風(fēng)一陣陣地傳來沁人的馨香，心情一下變得晴朗，放筆走出屋來，信手掐了一枝。

    黃鶯正去熨完衣裳回來，見狀便就笑道：“姑娘要看花兒，還不如去后園子呢，幾棵老桂花樹都開了，三府和五府里的少爺早上也過來了，聽說要與茗哥兒他們?nèi)ン腹痖w里賞花吟詩，這會(huì)兒必定熱鬧得緊?！?/br>
    三府和五府其實(shí)是沈觀裕的堂弟沈觀泰和沈觀穹的府上，沈家太老太爺過世之后自然就分了家，身為嫡長子的老太爺沈庸繼承了家業(yè)，其余三兄弟便就搬出了祖屋去。之后開枝散葉，到了沈觀裕掌家這一代，老一輩也陸陸續(xù)續(xù)過了世。

    沈家歷來重嫡輕庶，妾生子少之又少，沈觀裕這輩里含他在內(nèi)七個(gè)堂兄弟全部是嫡出，他原也有個(gè)胞弟，可惜十幾歲時(shí)便已過世。好在有兩個(gè)jiejie，一個(gè)嫁到福建，一個(gè)正是嫁去了江南謝家，如今兩位姑太太都已經(jīng)過世。

    所以沈家觀字輩如今看起來甚是單薄，也正因?yàn)槿绱?，各府之間都保持著密切的往來，而排行老二的沈觀裕因?yàn)槟昙o(jì)為在世之中的最長，因而各府子弟時(shí)常也會(huì)過來問安。尤其沈夫人病后，女眷們便是常來問侯。

    但沈雁與他們接觸甚少，一來她回京未久，二來縱然女眷們來了，也有華氏她們出面應(yīng)酬，除非是有同輩的姐妹過來。但他們又大多住在京郊，姐妹們沒事也不會(huì)出府，倒是子弟們見過幾回，但因?yàn)椴皇?，也沒有什么話題可聊。

    可眼下沈雁正愁最近天下太平無聊得緊，聽說有熱鬧可湊哪里不去？

    當(dāng)下就系了披風(fēng)，抬步出了院門。

    行經(jīng)垂花門，忽見前庭里停了幾輛馬車，幾名家仆正在卸著大大小小的箱籠。

    沈雁停步喚來個(gè)婆子，問道：“這是誰的行李？”

    婆子道：“回姑娘的話，這是咱們?nèi)隣數(shù)男欣?，三爺剛剛到府了。?/br>
    沈宦到府了？

    沈雁恍然點(diǎn)點(diǎn)頭，再看了兩眼那車馬，便就回了二房。

    華氏在讓人制柚子茶，她在桌旁坐下，說道：“三叔回來了?！?/br>
    華氏顯然是早就知道了，一面往柚子rou里灑著蔗糖，一面淡淡道：“你回頭跟弋姐兒過去請個(gè)安，莘哥兒才送了好些山西特產(chǎn)來。”說完她又抬頭看向她，說道：“原來他還真是去了晉中。莘哥兒給的地址也的確是他住過的地兒，只不過你大伯母派去的人到達(dá)時(shí)他已經(jīng)走了?！?/br>
    沈雁拿了片柚子，剝著皮道：“你怎么知道？”

    “你大伯母也才剛走，她都去套過你三叔的話了?！比A氏睨了她一眼，然后招手將她喚過來，說道：“知道你三叔為什么這個(gè)時(shí)候回來嗎？”

    沈雁怔住：“不是趕回來過中秋節(jié)么？”

    “也有你想不到的事！”華氏斜睨她，得意地捧起茶來，“我告訴你，你三叔這次回來，除了過中秋節(jié)，還為了續(xù)弦的事。你可還記得你四嬸那位表妹？

    “這次陳家承蒙咱們老爺解了危急，大約覺得無可為報(bào)，又還是暗示要促成這樁婚事。于是，上回你三叔來信的時(shí)候老爺就讓人給截住了，讓人憑地址撲了過去，將人給追了回來。這事我跟你大伯母竟然都不曉得，還是他回來后自己說出來才知道。”

    沈雁訥了訥，“陳家還真沒死心？”

    “就是他們家死心，老爺也不見得死心不是？”

    華氏抿著茶道，“這曾氏家世好模樣好，不管如今處境如何，總歸是不會(huì)比劉家更差些，陳家也是要臉面的人，真是那不合適的女子，他也不可能推到我沈家來當(dāng)少奶奶。陳家如今再提起，老爺當(dāng)然就順?biāo)浦哿??！?/br>
    沈雁張開的嘴好半天才合上。

    她還以為這事已經(jīng)告吹了，畢竟這么久都沒再有消息，照這么說來，莫說這曾氏真真是個(gè)品貌雙全的女子不成？她對(duì)這事倒沒什么特別的看法，沈宦終究要續(xù)弦，既是有緣，當(dāng)然可以撮合撮合。

    可關(guān)鍵是陳氏打了沈莘那一巴掌，這親事還撮合得起來嗎？

    她搖頭說道：“我看這事有難度?！?/br>
    華氏不置可否，塞給她兩片柚子，起了身。

    沈雁因奉命要去三房請安，只好改道去了找沈弋。想來因?yàn)樯蚧禄貋恚蜉啡ゲ涣速p花，蟾桂閣這時(shí)必然也沒人前去捧場。

    路過四房的時(shí)候院里傳來陳氏輕斥沈茗的聲音。

    原來沈茗在拿酥糖逗沈葵，沈葵吃不到糖，都快急哭了。

    中元節(jié)過后到如今，四房里安安靜靜。沈宣對(duì)陳氏態(tài)度依然如故，陳氏也依舊不去他院里半步，世事似乎并沒有因?yàn)樯蛐H入火場去救她們而產(chǎn)生改變，畢竟沒有人知道他沖入火場究竟是去救侄女兒們還是救形同虛設(shè)的妻子。

    陳氏也依舊與沈宣不相往來，但她面上的怨忿與不平卻是不覺淡去了幾分，季氏沒事找她的時(shí)候，她基本上都在房里呆著，做做針線，又或者理理帳目——最近她偶爾會(huì)主動(dòng)來找華氏，跟她討教經(jīng)營之道。

    她的生活重心，似乎從無止境的閨怨里轉(zhuǎn)移到了如何打理產(chǎn)業(yè)之上。

    沈雁不敢肯定這是她在凈水庵里說的那番話觸動(dòng)了她，但不管怎樣，能安靜下來終歸是好現(xiàn)象。

    只是不知道沈宦回來的消息她知道了不曾？

    到了長房，沈弋正挨著枕頭假寐著，聽說邀她去三房，便說道：“這會(huì)兒正中午，三叔跋涉回來，定也犯著困，你過來先躺躺，咱們遲些再去?！?/br>
    沈雁便就上了炕，跟她面對(duì)面躺下來。

    沈弋打量著她身上的鵝黃色對(duì)襟夾衣，款式簡單卻落落大方，眼前不由又浮現(xiàn)起她那天穿的那套質(zhì)地粗劣的衣裳來。

    那天被季氏扯開了話題后，她自己又再想了想，不免就想到那夜里送信給沈宓的人乃是韓稷身邊的護(hù)衛(wèi)來。她記得當(dāng)時(shí)很是嚇了一跳，魏國公府與沈家并沒有什么正式往來，僅僅有印象的是這韓稷到府上來尋過沈宓一次，然后沈雁事后還遭了喝斥。

    后來沈宓在貢院里，又與之共事了幾日。

    她深感疑惑的是，沈雁落難的時(shí)候，為什么會(huì)是韓稷的人來給沈雁送信？能派身邊人替她送信，當(dāng)然是很給她面子的了。后來沈宓說沈雁被救出后直接去了華府，但韓稷又在捉拿劉儼時(shí)立了功，雖然理論上他們的話都沒有什么破綻，可她心里的疑團(tuán)卻是越來越大。

    沈雁躺了片刻，睜眼見她目光閃爍，不由道：“你在想什么？”

    沈弋連忙掩飾著坐起來，撥了撥炕下香爐里的香。

    回身看了看她，又還是忍不住說道：“聽說魏國公府的韓稷，是個(gè)極為俊美的美男子？”

    她也不敢問得太明顯，到底當(dāng)初她跟魯振謙的事讓她識(shí)破時(shí)，她并沒有讓她下不來臺(tái)。

    沈雁不料她會(huì)突然問起這個(gè)，眉梢微頓，稍頃也隨之坐起，打了個(gè)哈哈道：“也沒覺得多么了不起，男人有沒有魅力還得看有沒有本事，如要看相貌，那我還不如看我自己——”說著她拿起一旁的菱花鏡，對(duì)鏡撫了撫臉，嘖聲道：“瞅瞅，真漂亮，眼睛真大，皮膚真好！”r1152