燕搖春拉起被子，再次躺下，慢吞吞道：“說(shuō)了又怎么樣，反正也死不了?！?/br>
    死了是好事，死不了也是好事，事已至此，不然還是先睡覺(jué)吧。

    錢(qián)嬤嬤滿心發(fā)愁，道：“您的親事可怎么辦呢？”

    燕搖春已經(jīng)閉上眼睛了，嗯了一聲，含糊道：“我想想，看有沒(méi)有……辦法……”

    話沒(méi)說(shuō)完，人已經(jīng)困了，錢(qián)嬤嬤哭笑不得，又轉(zhuǎn)念一想，不行，她還是得去告訴侯府一聲，可萬(wàn)萬(wàn)不能讓那對(duì)賊夫婦得了逞。

    ……

    侯府那邊很快就得到了消息，老夫人當(dāng)即就被氣暈了，侯夫人嚇得一面給她掐人中，一面讓人趕緊去請(qǐng)大夫，闔府上下人仰馬翻，亂作一團(tuán)。

    好在老夫人不多時(shí)就醒過(guò)來(lái)了，剛一睜眼就大哭起來(lái)：“我那命苦的外孫女兒啊，怎么就攤上這么一對(duì)狼心狗肺的爹娘，她下半輩子可怎么活啊？”

    侯夫人也紅著眼圈，替她撫背順氣，安慰道：“母親別著急，一切就還有轉(zhuǎn)圜的余地，等侯爺回來(lái)，咱們?cè)僖黄鹣胂敕ㄗ印！?/br>
    老夫人哭了一下午，想起這事兒就直掉眼淚，侯夫人寸步不敢離，等到文信侯回府，老夫人拉著兒子的手，一個(gè)勁道：“姣姣是你meimei唯一的血脈了，可不能讓那一家子人這么作踐啊！實(shí)在不行，舍下這張老臉不要，我也要去燕府把她帶回來(lái)！”

    文信侯連忙安撫她幾句，又沉思片刻，道：“說(shuō)起來(lái)，有一個(gè)不是辦法的辦法?！?/br>
    老夫人拭淚，急急追問(wèn)道：“什么辦法？”

    文信侯便道：“宮里很快就要大選了，咱們把姣姣的的名字報(bào)上去，讓她入宮參選，如此一來(lái)，燕府自然不敢讓她嫁人了。”

    老夫人和侯夫人都是一怔，面面相覷，片刻后，侯夫人遲疑道：“這……倒是一個(gè)法子?！?/br>
    老夫人卻搖首，語(yǔ)氣苦澀道：“可那皇宮里……又豈是尋常人待得了的？”

    眼看她又要落淚，文信侯便道：“母親想岔了，姣姣只是入宮參選，又不一定會(huì)被選中，到時(shí)候想個(gè)計(jì)策，讓姣姣落選，兒子再趁機(jī)和皇上求一個(gè)恩典，給她指?jìng)€(gè)婚，往后燕府就再也妨礙不著她了?！?/br>
    老夫人聽(tīng)罷，眼睛一亮：“這卻是個(gè)好辦法。”

    第5章

    不知是不是上一次被燕搖春的話唬住了，王氏對(duì)她的態(tài)度倒是好了一點(diǎn)，不過(guò)好的程度十分有限，只是不像從前那般苛責(zé)打罵了而已，她覺(jué)得自己已經(jīng)很給燕搖春面子了。

    燕搖春則是無(wú)所謂，每天該吃吃，該喝喝，該睡睡，對(duì)自己的親事半點(diǎn)都不上心。

    她沒(méi)吵沒(méi)鬧，王氏覺(jué)得非常滿意，想著那豐厚的聘禮，簡(jiǎn)直每天都要樂(lè)醒，便把心思都放在了燕芳菲入宮選秀的事情上。

    這一日晌午，雨后初晴，天氣頗好，燕搖春難得起了興致，出去遛彎兒，路過(guò)花園時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)前面?zhèn)鱽?lái)爭(zhēng)吵之聲，她抬眼看去，是兩個(gè)女孩兒，正是她的二姐和四姐。

    燕守仁一共有五個(gè)孩子，除了燕搖春以外，王氏育有一子一女，長(zhǎng)子燕博文，如今二十有二，是個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的草包，一天到晚吃喝嫖賭，長(zhǎng)女是燕芳菲，另外還有小妾?jiǎng)⑹纤龅囊粚?duì)龍鳳胎，一個(gè)叫燕博武，一個(gè)叫燕惜蝶，只比燕搖春大兩個(gè)月。

    原配和小妾是天生不對(duì)付，王氏痛恨劉氏狐媚下賤，奪走了丈夫的寵愛(ài)，劉氏則看不起王氏是個(gè)屠戶女，鄉(xiāng)下泥腿子，兩人斗得跟烏雞眼似的，這么年了都不見(jiàn)消停，她們的兒女自然也一樣。

    燕芳菲今日穿了一襲杏色對(duì)襟衫裙，臉若銀盤(pán)，柳眉吊梢眼，五官看起來(lái)有些兇，不是很漂亮，只勉強(qiáng)算得上清秀。

    相對(duì)而言，燕惜蝶就好看了許多，容貌清麗可人，細(xì)眉細(xì)眼，她認(rèn)為自己的側(cè)臉最好看，故而平日里總是微斜著看人，無(wú)端端就透著幾分刻薄和傲慢，很容易惹起別人的反感。

    兩人吵了有一陣子了，燕搖春興致勃勃地在旁邊吃瓜，過(guò)了一會(huì)兒，才大致聽(tīng)明白了她們?cè)诔呈裁?，似乎是府里?qǐng)了一位畫(huà)師來(lái)繪像，兩個(gè)都想著爭(zhēng)先畫(huà)。

    燕芳菲肖似其母，脾氣兇蠻，言辭粗魯，罵道：“我娘才是正室大夫人，我是嫡出的小姐，你一個(gè)小妾生養(yǎng)的狗屎東西，給我提鞋都不配，也敢和我爭(zhēng)？趕明兒叫我娘把你們通通發(fā)賣了?！?/br>
    燕惜蝶也不是省油的燈，冷笑著啐了一口：“鄉(xiāng)下來(lái)的泥腿子，官話都說(shuō)不明白，還知道什么嫡出庶出呢，我是小妾生的，你又是什么東西？真要說(shuō)起出身，你比得上西苑里的那一個(gè)？人家才是正室大夫人生的，你一個(gè)殺豬匠也敢自稱嫡出，不怕風(fēng)大閃了舌頭?！?/br>
    吃瓜吃到自己身上的燕搖春：……

    鄉(xiāng)下出身本就是燕芳菲的痛腳，如今被燕惜蝶抓住機(jī)會(huì)狠踩，險(xiǎn)些氣歪了鼻子，正想破口大罵，一抬眼就看見(jiàn)了燕搖春，當(dāng)即命令道：“你過(guò)來(lái)！”

    眼看戰(zhàn)火燒到了自己身上，燕搖春這會(huì)兒想走也不成了，只好慢吞吞地挪過(guò)去，燕芳菲揪著她的衣袖，滿面怒意道：“你來(lái)說(shuō)說(shuō)，我是不是嫡女？”

    燕搖春開(kāi)始說(shuō)廢話：“如果大jiejie是嫡出的話，那就肯定是嫡女嘛?！?/br>
    燕芳菲轉(zhuǎn)怒為喜，洋洋得意地看著燕惜蝶：“聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)？”

    燕惜蝶臉色難看，罵了一聲：“沒(méi)用的軟骨頭?！?/br>
    明眼人都知道這是罵燕搖春的，誰(shuí)知燕搖春卻跟沒(méi)聽(tīng)出來(lái)似的，面露驚訝之意，指責(zé)燕惜蝶道：“你怎么能這么罵大jiejie呢？太沒(méi)有教養(yǎng)了?！?/br>
    燕芳菲一下就抓住了沒(méi)教養(yǎng)這三個(gè)字，立即出擊：“果然是庶出賤婢，平時(shí)再怎么裝知書(shū)達(dá)禮也沒(méi)用，底子就是下賤粗俗?！?/br>
    燕惜蝶氣死了，翻了一個(gè)白眼罵她蠢貨，兩人當(dāng)即又對(duì)掐起來(lái)，燕搖春站在旁邊看熱鬧，時(shí)不時(shí)扇個(gè)風(fēng)點(diǎn)個(gè)火，忙得不亦樂(lè)乎。

    直到旁邊傳來(lái)一個(gè)無(wú)奈的聲音：“那個(gè)……兩位小姐，你們這畫(huà)像，今日到底還畫(huà)不畫(huà)了？老朽還要趕去別家呢?！?/br>
    那畫(huà)師是個(gè)半百老人，受邀前來(lái)為燕府的兩位姑娘作畫(huà)，畫(huà)好的像到時(shí)候會(huì)送入宮中，以作選秀之用。

    畫(huà)肯定是要畫(huà)的，最后還是燕搖春出了一個(gè)主意，燕芳菲和燕惜蝶才終于消停了。

    那就是兩個(gè)人同時(shí)畫(huà)。

    初夏的日頭開(kāi)始有些曬人，尤其是到了晌午，更是炎熱，燕搖春坐在廊下乘涼，手里捧著一牙新鮮西瓜，翠綠的皮兒紅紅的瓤，一口咬下去鮮甜多汁，她一邊吃，一邊指揮：“二jiejie，你往左再靠一點(diǎn)兒，哎，對(duì)對(duì)，這樣更顯瘦，更漂亮?！?/br>
    “四jiejie，你要再挺一挺背，不能駝著，這樣看起來(lái)更有儀態(tài)，端莊大方?！?/br>
    外頭的太陽(yáng)白花花的，曬得人幾乎睜不開(kāi)眼睛，花池里開(kāi)著幾叢芙蕖，粉嫩喜人，燕惜蝶探著身子低頭嗅花，做出沉醉之狀，而另一邊，燕芳菲則是半躺在貴妃榻上，一手舉著玉壺，拗出一個(gè)飲酒的高難度動(dòng)作。

    兩人面上還要保持著微微的笑意，整個(gè)人都快抽筋了，不多一會(huì)兒就開(kāi)始汗流浹背，幾個(gè)丫鬟都快把扇子搖出殘影了，也沒(méi)有涼快多少。

    燕芳菲從牙縫里擠出一句話：“這太累了，我就不能換個(gè)姿勢(shì)么？”

    燕搖春啃了一口清甜的西瓜，腮幫子鼓鼓，大搖其頭：“二jiejie，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)貴妃醉酒嗎？當(dāng)初楊貴妃就是以這樣的姿勢(shì)，讓皇帝對(duì)她神魂顛倒，什么后宮佳麗三千人，三千寵愛(ài)在一身，回眸一笑百媚生，六宮粉黛無(wú)顏色。”

    燕芳菲本就沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)，聽(tīng)了這話，眼睛不禁一亮，已經(jīng)開(kāi)始憧憬起日后的盛寵了，如果她的畫(huà)像能迷住當(dāng)今天子的話，那當(dāng)上皇后豈不是指日可待？

    旁邊傳來(lái)一聲冷哼，燕惜蝶霍然站起身來(lái)，面露不悅，燕搖春立刻把水端平：“四jiejie這姿勢(shì)也好看，我聽(tīng)說(shuō)古有閉月羞花的典故，以四jiejie的姿色，不比什么貂蟬西施差，王昭君也要自愧不如?！?/br>
    燕惜蝶可沒(méi)有燕芳菲那么好糊弄，燕搖春從旁邊的托盤(pán)里揀起一塊西瓜，遞給老畫(huà)師，笑瞇瞇地道：“老先生，您說(shuō)對(duì)吧？”

    老畫(huà)師吃著西瓜，樂(lè)呵樂(lè)呵地點(diǎn)頭：“是，是，老朽畫(huà)了一輩子的畫(huà)，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么好看的人兒，配上那朵芙蕖花，哎喲，真?zhèn)€絕了?！?/br>
    燕惜蝶果然緩了表情，喝了一盞茶，復(fù)又坐了回去，繼續(xù)拗那累死人的造型。

    等兩幅圖畫(huà)完，她們已經(jīng)被太陽(yáng)曬得險(xiǎn)些中暑，更慘的是，皮膚都曬黑了一個(gè)度。

    燕搖春啃完最后一塊西瓜，打了一個(gè)飽嗝，她愜意地瞇起眼，看了看天色，唔……是時(shí)候回去午睡了，夏日炎炎正好眠啊。

    ……

    過(guò)了兩日，文信侯帶著一卷畫(huà)軸，親自去了一趟禮部，禮部尚書(shū)與他頗有交情，訝異道：“未曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)貴府有適齡女子啊?！?/br>
    文信侯笑了笑，道：“是本侯的外甥女兒。”

    禮部尚書(shū)恍然，并沒(méi)有多加追問(wèn)，只是笑道：“既是侯爺家的小姐，定然能入皇上的眼，一舉中選。”

    文信侯心中暗道，可千萬(wàn)別中選，否則真不知該如何向老母親交代，他面上卻是笑著，與對(duì)方寒暄幾句，便告辭離開(kāi)了。

    禮部尚書(shū)把卷軸交給書(shū)吏，所有參加選秀的女子都要經(jīng)過(guò)禮部和戶部，核實(shí)背景家世，待確認(rèn)無(wú)誤之后，再送至慈寧宮，等太后篩選一遍，最后送到天子面前。

    兩個(gè)小內(nèi)侍展開(kāi)畫(huà)軸，上面繪著一位妙齡少女，手持羅扇，容貌清秀溫婉，笑容嬌羞，身著朱衣的大太監(jiān)躬著身子，恭敬念道：“宋知琴，年十七，戶部員外郎宋瀏之女，善詩(shī)書(shū)作畫(huà)……”

    念完一遍，沒(méi)聽(tīng)到回應(yīng)，大太監(jiān)偷眼往上看去，身著常服的年輕天子坐在御案后，正在看折子，一手拿著朱筆，修眉微微皺起，仿佛正在思索著什么。

    大太監(jiān)見(jiàn)狀，便輕輕抬手，兩個(gè)小內(nèi)侍立即會(huì)意，把畫(huà)軸卷起來(lái)，放在一邊。

    “蘇紅玉，年十六，光祿寺少卿蘇閔之女，善琴棋?！?/br>
    “燕搖春，年十六，工部營(yíng)繕清吏司主事燕守仁之女……”

    景光帝楚彧倏地抬起頭，一雙瑞鳳眼銳利地掃過(guò)四周，冷冽如刀鋒，大太監(jiān)嚇了一跳，立即噤聲，惶惶道：“皇上？”

    楚彧道：“你們方才聽(tīng)到一個(gè)奇怪的聲音了嗎？”

    幾個(gè)宮人面面相覷，紛紛搖首：“奴才什么也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)?！?/br>
    正在楚彧以為是自己聽(tīng)錯(cuò)的時(shí)候，那個(gè)古怪的聲音再次響起，非男非女，像是在掐著嗓子說(shuō)話：“系統(tǒng)編號(hào)八幺八將竭誠(chéng)為您服務(wù)！我們的宗旨是貼心無(wú)痛，快速安全地幫助宿主走上人生巔峰?！?/br>
    楚彧：……什么東西？

    第6章

    楚彧確信那個(gè)聲音是在自己的腦子里響起來(lái)的，因?yàn)槌怂酝?，沒(méi)有任何人能聽(tīng)見(jiàn)，這未免太詭異了，是神仙？還是鬼怪？

    年輕的天子不動(dòng)聲色，拿起一本折子翻看，就像完全沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，很快，那個(gè)聲音繼續(xù)道：“半個(gè)月后，宿主您即將入宮參加選秀，為了增加競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，八幺八為您挑選了以下培訓(xùn)課程：彈琴，練舞，讀書(shū)，請(qǐng)問(wèn)您今天學(xué)習(xí)哪一項(xiàng)呢？”

    參加選秀？

    楚彧的目光微凝，心中的疑惑愈甚，這個(gè)叫八幺八的東西，好像是認(rèn)錯(cuò)人，誤以為他是某個(gè)秀女了。

    因?yàn)槌恢睕](méi)有回答，于是那個(gè)聲音又重復(fù)了一遍：“彈琴，練舞，讀書(shū)，請(qǐng)宿主至少選擇一項(xiàng)?！?/br>
    楚彧：“不——”

    “該任務(wù)為新手任務(wù)，在完成之后，系統(tǒng)將會(huì)為您發(fā)放以下獎(jiǎng)勵(lì)：玻璃制作法?！?/br>
    楚彧驀地頓住，若有所思，抬起手輕輕一擺，示意宮人退下，這才試探問(wèn)道：“玻璃是何物？”

    然而那個(gè)聲音并沒(méi)有回答，對(duì)方似乎無(wú)意與他溝通，而是執(zhí)著地又重復(fù)一遍，楚彧只好道：“選擇讀書(shū)。”

    “好的，宿主選擇了讀書(shū)，為時(shí)四個(gè)時(shí)辰，請(qǐng)立即開(kāi)始吧?！?/br>
    楚彧看著滿案的奏折，心想：批折子算不算讀書(shū)？

    最后，他還是拿了一本《通典》，放在奏折旁，一邊批折子，一邊看書(shū)，一心二用，效率倒也很不錯(cuò)。

    待折子批完已是下午，楚彧又叫了幾個(gè)大臣入內(nèi)議事，依然是手不離書(shū)，耳聽(tīng)八方，如此直到夜深時(shí)分，楚彧心中略一估算，應(yīng)該有四個(gè)時(shí)辰了。

    然而下一刻，那個(gè)自稱八幺八的聲音忽然響起：“宿主今天偷懶了，任務(wù)失敗，獎(jiǎng)勵(lì)不予發(fā)放，請(qǐng)明天再接再厲，早日走上人生巔峰?！?/br>
    楚彧沉默片刻，問(wèn)：“你的宿主叫什么名字？”

    ……

    次日清早，卯時(shí)二刻，天還未亮，疏星閃爍著，風(fēng)里帶著夏日早晨特有的清爽，吹過(guò)數(shù)丈高的宮墻，鼓樓上的宮燈輕輕搖晃著，投下明滅不定的剪影。

    慈寧宮此時(shí)已亮起了燈火，宮人們忙碌起來(lái)，景光帝前來(lái)給太后請(qǐng)安，母子二人相對(duì)而坐，寒暄閑談，宮女捧上新沏的茶，然后悄無(wú)聲息地退下。

    太后如今已過(guò)天命之年，保養(yǎng)得宜，瞧著只有四十多的模樣，唯有眼角帶著些細(xì)紋，露出幾分老態(tài)來(lái)，她拈著青瓷茶盞，問(wèn)道：“昨日派人送去的秀女畫(huà)像，皇上可有看中的？”

    楚彧答道：“母后的眼光一向極佳，都由您決定就好?！?/br>
    太后笑了一笑，道：“畢竟是給你納妃，還是要你喜歡才行。”

    她說(shuō)著，將茶盞慢慢放下，道：“知道你不喜這些瑣事，但是你登基也這么些年了，后宮里只有那幾個(gè)人，還都是些不中用的，上一回右相幾位大臣求到哀家面前來(lái)，一把年紀(jì)了，哭得老淚縱橫，說(shuō)皇上膝下無(wú)子，皇嗣艱難，哀家心中實(shí)在慚愧，這才提議選秀，充納后宮。”

    楚彧聽(tīng)了，道：“讓母后cao心了，是兒臣不孝?！?/br>
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