眼前的女郎確實(shí)不像是生?氣了，但也不像是困了。

    那就是小夫妻鬧別?扭了。

    蔡嬤嬤心里有了數(shù)，只是微笑著應(yīng)道：“等?他們走了再歇，若是娘子困乏，現(xiàn)在這里坐會(huì)兒，老奴給你煮些安神的水喝?！?/br>
    宋矜多病，常常睡不好。

    這些日?子她在謝斂身?邊，安神的藥也都是謝斂喂的。

    蔡嬤嬤想著，有些女兒長(zhǎng)大了的酸溜感。

    好在宋矜卻只對(duì)她撒嬌：“太苦了，阿嬤。喝了藥就想吐，哪里還睡得著，我就要你陪我坐一會(huì)兒?！?/br>
    “好好好?！辈虌邒咝?。

    一邊哄宋矜，蔡嬤嬤一邊看向謝斂。青年正在和?王伯說(shuō)話，不過(guò)片刻，原先還四面漏風(fēng)的棚子，不知道上哪里找到了木板，暫時(shí)圍了起來(lái)。

    快到六月的嶺南，其實(shí)熱得要命。

    別?說(shuō)是郎君們了，就是有些胖的蔡嬤嬤，也全然能受得住風(fēng)吹。

    不用?說(shuō)，這是擔(dān)心宋矜被風(fēng)吹壞了。

    蔡嬤嬤一時(shí)間又是欣慰，又是有些著急，這兩人沒(méi)有一個(gè)瞧著是個(gè)懂事的。

    然而身?側(cè)的少女渾然不覺(jué)，抽出條輕紗來(lái)，搭在了兩人的頭頂上躲蚊子。

    “阿嬤，明日?要去?采些驅(qū)蚊的藥草了?！?/br>
    “好?！辈虌邒叽饝?yīng)。

    但目光落在荒山野嶺間，蔡嬤嬤還是沒(méi)忍住，嘆了口氣。

    她活了大半輩子，還是第一次跋山涉水來(lái)這么遠(yuǎn)。

    這地方她沿路看著，連人煙都沒(méi)有，百姓和?流犯都窮得褲子都穿不上。一路上要?dú)⒅x斂的人，數(shù)不盡數(shù)，如今到了嶺南這樣的地方……

    看著那些流犯的模樣，蔡嬤嬤就瘆得慌。

    她愁得不行，一會(huì)兒希望宋矜早些時(shí)候和?離，一會(huì)兒又希望謝斂萬(wàn)萬(wàn)要對(duì)宋矜好些。

    眾人都慢慢歇下。

    先前鬧事的流放犯?jìng)円呀?jīng)被屯吏驅(qū)逐了，只剩為?首的老年人還不肯走，弓著腰與一個(gè)屯吏說(shuō)好話，想要探出點(diǎn)消息來(lái)。

    剩下幾個(gè)屯吏彼此對(duì)視，走出一個(gè)來(lái)，對(duì)著謝斂打了個(gè)揖。

    “謝郎君，您還是隨我們走一趟吧……”

    這話一出，不僅是蔡嬤嬤一怔。

    就連角落里的老年人，也不由朝著謝斂看過(guò)去?。謝斂如今落魄了，要?dú)⑺娜硕紨?shù)不盡數(shù)，屯吏怎么會(huì)對(duì)他這么客氣？

    如今的謝斂，不過(guò)是個(gè)囚徒。

    四周靜謐。

    guntang的夜風(fēng)吹得樹(shù)葉作?響，青年衣袂微張。他如一桿清癯疏拓的松枝，不卑不亢，只有風(fēng)骨自在，卻叫人看不出有一絲動(dòng)搖。

    “勞煩告知大人，某如今身?無(wú)長(zhǎng)物??！彼f(shuō)。

    眾人都認(rèn)可這句話。

    從出京城那一刻，這位曾被傳得神乎其神的少年俊彥，就已經(jīng)前途盡毀。

    誰(shuí)和?他碰上關(guān)系，都落不到好。

    但誰(shuí)也忍不住想，一個(gè)人手腕能到謝斂這地步，哪怕是落魄到這個(gè)地步，還是有人信他的本事。譬如此時(shí)此刻，若沒(méi)有幾分手段，恐怕也活不到嶺南。

    “勞煩?！敝x斂微微起身?。

    青年清瘦的肩胛骨隆起，鋒利而薄，盛著一泊月色。他的眉宇平靜如深潭，看不出情緒，反倒透出些淡然。

    屯吏們糾結(jié)半天，卻不知道怎么勸。

    尤其是眼前的謝斂，饒是姿態(tài)堪稱(chēng)平和?，但氣場(chǎng)上卻是不可動(dòng)搖的。片刻后，他們還是拱了拱手，紛紛xiele氣地離開(kāi)了。

    屯吏們走了，先前留下的老年人就有些突兀。

    謝斂轉(zhuǎn)而看他，缺不說(shuō)話。

    那老年人脊骨作?寒，一時(shí)間不敢說(shuō)話。

    他想也不想，拄著竹竿轉(zhuǎn)頭就走。因?yàn)?恐懼謝斂的緣故，他走得很快，腦子里亂糟糟地想起一些傳聞，譬如謝斂重置了多少前朝殘酷刑罰，譬如謝斂親手虐殺了多少罪犯。

    月下的那道影子，霎時(shí)間變得可怖起來(lái)。

    謝斂并未多想。

    為?了順利離開(kāi)江陵，他確實(shí)花了些心思，與嶺南節(jié)度使曹壽攀了關(guān)系。

    但曹壽此人，野心勃勃。

    一向被皇室所忌憚，此時(shí)貿(mào)然來(lái)找他，若是傳到了京都，恐怕又要起好大一番猜忌。于?他于?曹壽，都不算是好事。

    他起身?走向屋內(nèi)，卻見(jiàn)眾人都找了位置睡下。

    平日?他都和?宋矜待在一起，但今日?，宋矜已經(jīng)靠著蔡嬤嬤睡下了。女郎側(cè)臉貼在蔡嬤嬤懷里，披著層輕紗，蹙眉睡得不太安穩(wěn)。

    其余人都怕他，察覺(jué)到他進(jìn)來(lái)，縮了縮腦袋。

    謝斂一時(shí)間，竟有些茫然。

    他默默掃視四周，挑了個(gè)僻靜的角落，便坐了過(guò)去?。

    背靠著木板，身?側(cè)空無(wú)一人。

    往日?宋矜睡相有些不好，等?到睡著了，不是攥緊了他的袖子，便是整個(gè)人都快要貼到他身?上來(lái)。

    他閉著眼，

    不知不覺(jué)間，有些不習(xí)慣。

    遠(yuǎn)處的角落掛著一盞風(fēng)燈，蔡嬤嬤和?宋矜睡在架子后面，是個(gè)相對(duì)隱秘的角落。

    四周都無(wú)法看過(guò)去?，只有他這處能看清那里的宋矜。

    一路到嶺南，宋矜更瘦了。

    女郎本就生?得極其纖細(xì)單薄，氣色蒼白，如同一吹就散的霧氣。此時(shí)眉眼緊閉，就顯得尤為?脆弱，周?chē)茽€黢黑的環(huán)境仿佛野獸，隨時(shí)要將?她吞噬。

    嶺南這樣的地方，確實(shí)不適合她。

    上京綠水熏風(fēng)里養(yǎng)出來(lái)的少女，在這樣荒蠻的地方，遲早會(huì)日?漸枯萎衰敗。

    謝斂想起十幾年前，初見(jiàn)宋矜時(shí)。

    她還是個(gè)很鮮活的小女孩，穿著梅青衫子杏紅細(xì)褶裙，坐在紫藤花架上蕩秋千。

    玉白的小臉，黑鴉鴉的發(fā)，通透如玉雕雪堆成的。彩色的衣絳和?發(fā)帶被風(fēng)吹亂，女童比花葉還要鮮亮靈動(dòng)，像是小小的神仙童子。

    一見(jiàn)他就揚(yáng)起笑，乖覺(jué)地喚哥哥。

    秦念曾在他耳邊故意說(shuō)，

    京都的小娘子都推傅瓊音最?出眾，偏偏總有人拿宋矜抬杠。可宋矜蒼白病弱，性?子又冷淡怯懦，除了才?情和?容貌出色，怎么說(shuō)都沒(méi)有傅瓊音亮眼。

    如果沒(méi)有沅水那場(chǎng)變故，宋矜或許一樣明亮。

    當(dāng)年前任首輔秦既白、現(xiàn)任次輔章永怡、她的父親前任閣老宋敬衍，都十分憐愛(ài)宋矜，甚至起了將?她收作?學(xué)生?的念頭。

    世間男子不會(huì)有人配得上她。

    謝斂垂眼，看向手腕上的紅繩。

    其實(shí)有些褪色了。

    瞥了一眼天色，謝斂合了眼。

    這一夜過(guò)得很快，謝斂頭一次醒晚了，屋外天光大亮。

    洗漱過(guò)后，謝斂便去?找宋矜。

    他記得宋矜面色不佳，又頭一次夜里沒(méi)有守著她，總覺(jué)得有些不踏實(shí)。但宋矜竟然還睡著，只有蔡嬤嬤在熬著藥，愁眉苦臉的模樣。

    “謝先生?，似乎有人找你……”蔡嬤嬤眼尖，先站起來(lái)說(shuō)道。

    外間確實(shí)是有人過(guò)來(lái)了，但不知為?何，一直沒(méi)有靠近過(guò)來(lái)。道旁停著輛質(zhì)樸寬闊的馬車(chē)，但馬車(chē)內(nèi)的人不下來(lái)，便遲遲不見(jiàn)意圖。

    謝斂知道宋矜最?討厭喝藥。

    他問(wèn)道：“這藥是煎給誰(shuí)的？沅娘如何？”

    蔡嬤嬤手一頓。

    她不由又看了一眼屋外，那輛馬車(chē)的守衛(wèi)不像是尋常人家的家仆，制度儀態(tài)十分標(biāo)準(zhǔn)利落，倒有些像是訓(xùn)練有素的官兵。

    她都能看出來(lái)的事，謝斂肯定能看出來(lái)。

    蔡嬤嬤遲疑片刻，說(shuō)道：“大概是水土不服，又吹了風(fēng)，此時(shí)正頭疼頭暈?zāi)??！?/br>
    謝斂起身?朝內(nèi)走去?。

    果然，宋矜的面頰泛出病態(tài)的潮紅。她似乎很困，分明聽(tīng)見(jiàn)了他的腳步聲，掙扎了一下卻又醒不過(guò)來(lái)，呼吸很沉。

    他沒(méi)出聲，伸手探了探她的額頭。

    有些發(fā)燙，但不算很?chē)?yán)重。

    “昨夜一直哭呢。”蔡嬤嬤壓低了嗓音，仿佛只說(shuō)給他一個(gè)人聽(tīng)，“娘子病得難受時(shí)，總是要人抱著哄。多大的人了，還是如此粘人，您若是受不住……也稍稍擔(dān)待著些。”

    謝斂知道這一點(diǎn)。

    但被蔡嬤嬤點(diǎn)出來(lái)，仿佛和?宋矜的秘密被戳破，他眼睫微顫。

    “老奴知道，郎君是讀書(shū)人，最?講究禮儀規(guī)矩的?！辈虌邒叨酥酀乃幑拮?，將?湯汁倒出來(lái)，一面偷瞧謝斂，“若是不嫌棄，我家娘子病的的時(shí)候太粘人了，便喚我來(lái)抱著她睡覺(jué)?！?/br>
    謝斂沉默須臾，看了蔡嬤嬤一眼。

    蔡嬤嬤干咳一聲。

    短暫的安靜過(guò)后，謝斂挽起袖子在宋矜身?側(cè)坐下，接過(guò)蔡嬤嬤手里的藥碗。

    “我來(lái)便是，不勞煩嬤嬤?！庇€要說(shuō)話的蔡嬤嬤，謝斂伸手托起宋矜的后腦，近乎把她抱在懷中般地補(bǔ)充，“沅娘現(xiàn)在不怕我。”

    蔡嬤嬤一愣。