而那蒸汽火車，所帶來(lái)的，更是胡穆無(wú)法想象的一車車貨物。

    他親眼看到，幾乎整整一個(gè)庫(kù)房的貨物，被人裝卸下來(lái)，都是給工地的給養(yǎng)，還有未來(lái)鋪設(shè)鐵路的器械。

    這足足一滿倉(cāng)的貨物，倘若是動(dòng)用人力，只怕就需數(shù)百上千的人馬不可，而這……卻只通過(guò)那蒸汽火車，輕而易舉的解決了。

    這種蒸汽機(jī)車所帶來(lái)的沖擊，令胡穆竟是在許多的日子里，都處于一種奇怪的狀態(tài)里，腦海里，似乎一直停留著那種震撼。

    初夏的時(shí)候，天氣便越發(fā)的炎熱起來(lái)。

    在這炎炎的夏日里，一車車的蒸汽機(jī)車所運(yùn)載來(lái)的，竟是一袋袋的梨瓜。

    統(tǒng)統(tǒng)是農(nóng)莊那兒種植，采下了許多，優(yōu)先供應(yīng)饒州站，特地進(jìn)行慰問(wèn)。

    其實(shí)即便送來(lái)的梨瓜不少，可實(shí)際上，這饒州站上上下下的人多，每個(gè)人，也不過(guò)能分兩三個(gè)嘗嘗鮮罷了。

    不過(guò)工地上下，卻是格外的喜慶。

    大家都有薪俸，且能吃飽喝足，倒也不饞幾個(gè)瓜，只是這種突如其來(lái)的驚喜，還有直隸的那些大人物們依舊還記掛著自己，總是不免教人高興。

    而此時(shí)的胡穆，其實(shí)已經(jīng)算是徹底地融入了這個(gè)小世界之中。

    今日出奇的奇怪，王司吏一上午都不見蹤影，直到正午的時(shí)候，他卻拎著一壺酒來(lái)見了胡穆。

    笑吟吟地對(duì)胡穆道：“待會(huì)兒打完飯，帶回來(lái)，到這兒來(lái)吃，順道陪我喝兩杯?！?/br>
    “這……”胡穆驚訝地看著王司吏道：“只怕不妥吧?！?/br>
    王司吏顯然心情不錯(cuò)，笑了笑道：“又不吃醉，何況下午，我就要出發(fā)去南昌府了?！?/br>
    “啊……”胡穆驚詫地道：“去南昌府，你這……這是……”

    王司吏樂呵呵地道：“鐵路司剛剛來(lái)的消息，南昌站已要開始籌建了，要抽調(diào)骨干先行去協(xié)調(diào)，鐵路司的清吏房召了我去，要任我去南昌站做主簿。世間緊急，下午就要出發(fā)?！?/br>
    胡穆聽罷，也忍不住道了一聲恭喜，真心實(shí)意地為王司吏感到高興。

    這站中的主簿，對(duì)照的可能只是從七品，領(lǐng)的也是從七品的俸，現(xiàn)在是鐵路司用人之際，所以破格提拔的事不少。

    別看只是一個(gè)站的主簿，可實(shí)際上，南昌站對(duì)應(yīng)的南昌府，所管轄的地方可能只是南昌府的鐵路沿線，可也掌管著沿岸的民政、軍政、教育以及刑事還有運(yùn)輸事務(wù)，而且只受江西鐵路司轄制，不受江西承宣布政使司以及南昌府管理，可謂炙手可熱了。

    王司吏此時(shí)倒是嘆了口氣道：“這不是缺人嗎？有什么可恭喜的？此番去，是披荊斬棘，萬(wàn)事開頭難呢。還有……我這司吏的人選，清吏房那邊也詢問(wèn)過(guò)，現(xiàn)在人手不足，他們也是捉襟見肘，因而我便推舉了你，他們也答應(yīng)，考察看看。到時(shí)若是不出岔子，可能你就要在我這位上。將來(lái)，還要設(shè)吉安站、瑞州站、九江站，說(shuō)不準(zhǔn)，有朝一日，你我還可共事呢！”

    胡穆心頭一熱，張嘴想說(shuō)點(diǎn)什么，這半年的功夫，他幾乎都受王司吏的指點(diǎn)，跟著王司吏也算是學(xué)到了許多東西，說(shuō)是他的老師都不為過(guò)，面對(duì)突如其來(lái)的別離，以及可能到來(lái)的新職，令他有一種說(shuō)不出的滋味涌上心頭。

    最終，他還是把復(fù)雜的心情壓了下去，當(dāng)即，他深吸一口氣道：“我先去打飯。”

    二人正午時(shí)喝了一些酒，說(shuō)了許多話，等到突然有車來(lái)接王司吏。

    胡穆便忙送王司吏出去，這是一種改裝過(guò)的大車，原先是裝貨的，現(xiàn)在卻是客貨兩用，顛簸是顛簸一些，不過(guò)比走路強(qiáng)。

    王司吏即將登車，突然回頭，見胡穆要作揖行禮。

    王司吏抓著他的手，突然道：“努力罷。”

    胡穆真摯地道：“珍重！”

    第534章 船隊(duì)回來(lái)了

    果然，如那王司吏所言。

    清吏房的人請(qǐng)了胡穆前去談話。

    談話的內(nèi)容，雖還沒有正式確定下來(lái)，對(duì)方出言很是謹(jǐn)慎，只是核實(shí)了一下胡穆的情況。

    不過(guò)胡穆卻心知肚明，自己即將要高升了。

    說(shuō)也奇怪，雖是區(qū)區(qū)一個(gè)司吏，其實(shí)對(duì)于胡穆而言，并不算什么。

    或者說(shuō)，胡家的人，歷來(lái)打交道的，都非是尋常之輩。

    更別提只是一個(gè)連正式的官銜都沒有的吏罷了。

    可胡穆卻有一種激動(dòng)的感覺，仿佛自己的腳下，跨越過(guò)去了一道門檻。他終于能理解到，無(wú)論是王司吏這樣志向遠(yuǎn)大，亦或者甚至某些并沒有太大志愿的人，卻依舊愿意在這鐵路線上奔波了。

    這可能不值一提的東西，卻對(duì)于這鐵路線上絕大多數(shù)人，都是人生之中難得能抓住的一次際遇。曾經(jīng)一無(wú)所有之人，這樣的境遇，對(duì)他們而言，無(wú)疑是鯉魚化龍。

    幾日之后，任命下達(dá)，不只如此，因?yàn)轲堉菡窘值肋@邊人手的問(wèn)題，在饒州站站長(zhǎng)的極力請(qǐng)求之下，一批新的文吏和武吏也抽調(diào)了來(lái)。

    職責(zé)開始進(jìn)行了新的劃分，作為饒州站的八大司吏之一，胡穆現(xiàn)在所負(fù)責(zé)的，乃是民政。

    民政的事，最是繁雜，卻也最是能有成效，站長(zhǎng)在次日，召了他去，說(shuō)了一些閑話，其中不免有些激勵(lì)，同時(shí)又隱含敲打的意思。

    現(xiàn)在街道這邊，已經(jīng)開始出現(xiàn)了一些遷徙來(lái)的百姓，這些人安頓好了，才會(huì)有更多的百姓愿意來(lái)。

    可一旦出了什么疏忽，引發(fā)了什么爭(zhēng)議，這本就難離故土的百姓，就更難遷來(lái)了。

    正因如此，民政方面，決不能出錯(cuò)！

    這站長(zhǎng)甚至還提出了績(jī)效，自己已向鐵路司那邊立了軍令狀，來(lái)年的人口，至少要增一倍。

    這站長(zhǎng)說(shuō)罷，其實(shí)意思已很明顯了，本站長(zhǎng)立了軍令狀，你可別掉鏈子，出了差錯(cuò)，不能及時(shí)安頓百姓，大家都沒好果子吃。

    胡穆當(dāng)即領(lǐng)命，而后于民政房那邊，召了九個(gè)下屬，又劃分了職責(zé)。

    這些事，他倒都熟悉，畢竟干了這么多時(shí)日的文吏，早已是手到擒來(lái)。所以這些事，他心里都有底，下頭的文吏瞞不了他。

    只是胡穆很快發(fā)現(xiàn)，自己越發(fā)的忙碌了。

    好在這些忙碌，似乎對(duì)胡穆而言，物有所值。

    當(dāng)然，有時(shí)因?yàn)檫@樣繁雜的事務(wù)，過(guò)于枯燥無(wú)味，也有令他生厭的時(shí)候。

    這一日的正午，他本就因?yàn)橐豁?xiàng)統(tǒng)計(jì)的數(shù)目對(duì)不上，而頭暈?zāi)垦！Ｓ忠蛞獏f(xié)調(diào)一場(chǎng)訴訟，說(shuō)是訴訟，倒也并不是什么嚴(yán)重的事，不過(guò)是鄱陽(yáng)縣和樂平州遷來(lái)的百姓，產(chǎn)生了一些爭(zhēng)執(zhí)。這些爭(zhēng)執(zhí)，若是真去報(bào)官，成了官司，未免嚴(yán)重！可若是放任不管，又怕事情惡化，真鬧出什么事來(lái)。

    這時(shí)，便需他出面去調(diào)解，盡力讓雙方都做出一些退讓。

    正在為這些發(fā)愁，不免有些灰心喪氣的時(shí)候，下頭的文吏劉湛卻是興沖沖地來(lái)了，帶著幾分激動(dòng)道：“事情辦下來(lái)了，辦下來(lái)了?！?/br>
    劉湛乃官校學(xué)堂的高材生，原本有更好的前程，不過(guò)卻因?yàn)樽婕诮?，因而自告奮勇，才來(lái)了這江西鐵路司，是個(gè)很有生氣的年輕人。

    當(dāng)然，有生氣的年輕人，不免毛毛躁躁，本領(lǐng)是有的，就是性子急。

    此時(shí)的胡穆，雖沒有從這劉湛的身上看到當(dāng)初的自己，卻也像王司吏那般，悉心地調(diào)教他。

    現(xiàn)在見這小子，興沖沖地來(lái)，胡穆便故意一副慢吞吞的樣子，故意不理睬他，低頭繼續(xù)查閱著一份統(tǒng)計(jì)表。

    劉湛卻沒有什么眼色，卻道：“咱們的申請(qǐng)，批下來(lái)了！那邊說(shuō)，江西鐵路司這邊，眼下最為看重的，是以鐵道學(xué)堂，特許會(huì)有異常特招的考試，難度會(huì)低不少，主要是針對(duì)一些苦力。除此之外，若是有苦力立下功的，也可得保薦入學(xué)，只不過(guò)……卻需先進(jìn)附屬的小學(xué)堂學(xué)兩年，再進(jìn)鐵道學(xué)堂深造！”

    “胡司吏，咱們這里，有九個(gè)人可以入考，不只如此，還有一人，就是那王九，他爹開山采碎石的時(shí)候被火藥炸傷，現(xiàn)如重傷，準(zhǔn)這王九不必招考，先進(jìn)小學(xué)堂入學(xué)，而后再進(jìn)鐵道學(xué)堂。胡司吏你瞧瞧吧，這是鐵道部新下達(dá)的文書?！?/br>
    胡穆聽罷，先是一愣，隨后也不由得露出了狂喜之色，當(dāng)即道：“取我看。”

    劉湛將文書奉上。

    胡穆細(xì)細(xì)看過(guò)，確保沒有問(wèn)題，當(dāng)即道：“部堂里真是來(lái)了一場(chǎng)及時(shí)雨，如此以來(lái)，也可向他們有一個(gè)交代了！這樣說(shuō)來(lái)……要立即通知他們，招考在即，給他們安排去南京的車，坐蒸汽機(jī)車去，正好今日有一趟車來(lái)，明日清早出發(fā)，這天下的事，獨(dú)獨(dú)考試是不能耽誤的。你去協(xié)調(diào)……”

    說(shuō)到這里，他猛地一頓，隨即慎重地道：“不，我去協(xié)調(diào)一下。”

    胡穆一下子，心里頭猛然開闊了，積壓下來(lái)的煩惱，終于消散了不少。

    或許這只是小事，可胡穆親自接觸過(guò)那些人，卻知對(duì)這些人而言，這是人生中最大的事。

    這種東西，你在書齋里的時(shí)候，聽了去，或許只是笑談，可真正與他們交談過(guò)，了解他們的真實(shí)情況，這時(shí)事兒辦成了，才有一種說(shuō)不出的成就感。

    胡穆又喜道：“待會(huì)兒，還要去見一見站長(zhǎng)，需稟告一下，這一趟這些人去京城應(yīng)考，咱們站里，也不能苛刻了！這是為咱們部堂擇才嘛，不該用告假來(lái)算，依舊還算他們上工，否則……人去了京城考試，家里要斷糧?！?/br>
    劉湛喜滋滋地道：“這事……胡司吏跑了這么久，倒沒想到部堂里那邊一錘定音。說(shuō)不定，是胡司吏的奏報(bào)起了效果。”

    胡穆?lián)u搖頭道：“這倒言重了，說(shuō)到底還是有人肯上進(jìn)，各站都有這樣的勞力肯用心去讀書識(shí)字，這才引起了各站的關(guān)注?！?/br>
    胡穆紅光滿面，當(dāng)即便開始忙碌起來(lái)。

    過(guò)了半個(gè)月，這喜氣本是沖淡了，慢慢地沉淀之后，胡穆又被新的煩惱所取代。

    倒是在這日的傍晚時(shí)分，胡穆剛回宿舍，卻見他的宿舍門口，竟站了許多人。

    胡穆正覺疑惑，卻有人瞧見了他，隨即那些人上前將他團(tuán)團(tuán)圍起來(lái)。

    而后眼睛一花，只見其中七人當(dāng)面拜下，當(dāng)中一個(gè)身子瘦弱的少年道：“多謝恩公?！?/br>
    胡穆一愣，仔細(xì)辨別，這少年……他依稀見過(guò)，只是一時(shí)想不起來(lái)。

    此時(shí)，這少年激動(dòng)地道：“今日錄取的文書已送來(lái)了，俺爹聽到之后，高興極了，都說(shuō)是胡司吏鞍前馬后出的力，教俺來(lái)給恩公磕一個(gè)頭?！?/br>
    這少年當(dāng)即，便對(duì)著胡穆連磕了幾個(gè)頭。

    胡穆這才想起，這少年，正是那父親重殘的少年王九。

    其他六人，也都磕頭道謝：“小人們此次也受到了錄取的文書，下月初一便入學(xué)，特來(lái)拜謝?！?/br>
    胡穆更感意想不到，隨即喜道：“考上了這么多？來(lái)，來(lái)，來(lái)，不必多禮，哎……王九，你哭什么?！?/br>
    將人一個(gè)個(gè)拉扯起來(lái)，胡穆頓覺得通體舒暢，這種成就和愉悅感，總是教人難以言表。

    隨即道：“來(lái)，來(lái)，來(lái)，都一起到里頭去坐?！?/br>
    一番寒暄，問(wèn)了一些近況，不免拉著王九的手，勉力幾句，又想起什么，當(dāng)即便開始往書架子里去。

    這宿舍其實(shí)很狹小，書房、臥房、小廳，可以說(shuō)在一個(gè)百來(lái)尺見方的地方，蓋因?yàn)槲睦舻乃奚徇€未建成，只好在此委屈著。

    而胡穆這兒，墻架上，最多的便是書，都是他當(dāng)初從家里的書齋帶來(lái)的。

    當(dāng)即，他選了一些，送至諸人手里，道：“爾等不能與那些招考入學(xué)的人相比，聽聞現(xiàn)在，還有秀才去考了，此番你們有這樣的際遇，當(dāng)然再好不過(guò)，可真正入了學(xué)，卻非要比別人更努力不可。鐵道部的學(xué)問(wèn)，說(shuō)來(lái)慚愧，我也不甚懂，我這兒也只有一些書，也不知能否對(duì)你們有用。不過(guò)這天底下，多讀書總不會(huì)有壞處。你們且?guī)е?，抽空也可看看，不必做到爛熟于心，能通讀即可?！?/br>
    眾人又連連道謝。

    胡穆反覺不好意思起來(lái)。

    次日拂曉，天邊只露出了一抹白。

    一趟即將往京城的蒸汽火車，此時(shí)已響起了汽笛。

    七個(gè)人已整好了行裝，此時(shí)天還未完全亮，月臺(tái)上，提著馬燈的乘務(wù)人員還在進(jìn)行最后的巡檢。

    胡穆卻在此時(shí)到了，眾人見了胡穆，當(dāng)即便要行禮。

    胡穆總覺得有許多話想要交代，總覺得他們?nèi)チ司┏?，必然是不能適應(yīng)和習(xí)慣的。

    可話到嘴邊，又好似喉頭堵住了一般，竟難以出口。

    最終，他抓住了瘦弱的王九的手，卻蹦出了幾個(gè)字：“努力罷！”

    鈴鐺聲響起，是發(fā)車的聲音，滾滾的濃煙，驟然之間教這清晨的霧色更濃。