為首之人，正是胡穆！

    胡穆的身體，其實(shí)也只勉強(qiáng)好了一些，一路顛簸，使他氣色很不好。

    這還是前前后后休息了一個(gè)月的結(jié)果，可得到了文淵閣大學(xué)士，鐵道部尚書張安世的傳召，他還是急著與其他人一同進(jìn)京了。

    雖然張安世一再要求，等他傷好了再來(lái)。

    當(dāng)胡穆等人，出現(xiàn)在文淵閣的時(shí)候，恰好被剛剛走出值房的胡廣，瞅了個(gè)正著。

    胡廣一見(jiàn)自己的兒子在其中，頓時(shí)嚇了一跳，轉(zhuǎn)身便躲去了自己的值房，再不敢出來(lái)。

    以至楊榮看不下去，不由尋了胡廣埋怨：“你倒是好，父子不相見(jiàn)嗎？”

    胡廣滿臉糾結(jié)，唉聲嘆氣道：“他受了傷，老夫身為人父，難道連舐?tīng)僦橐矝](méi)有嗎？這還不是……哎……要避嫌，終究是要避嫌的?！?/br>
    楊榮眼里有著不贊同，嘆道：“胡公終究還是為聲名所累。”

    胡廣卻認(rèn)真道：“老夫有自知之明，文淵閣諸學(xué)士之中，資歷我不如解公，聰慧不如楊公，穩(wěn)重不如金公，功勞更遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如宋王殿下，唯一能拿的出手的，也就這點(diǎn)不貪名利，舉賢避親這點(diǎn)虛名了。倘若連這些cao守尚且都沒(méi)了，那么就真的是尸位素餐，慚愧至極了。”

    楊榮微笑，卻道：“胡公，你說(shuō)，為何宋王非要將胡穆給招來(lái)？”

    “哎，別問(wèn)了，別問(wèn)了。”胡廣露出痛苦之色。

    楊榮看他反應(yīng)，似乎一下子捕捉到了什么，道：“你的意思是……宋王要在胡公你的身上做文章？”

    胡廣皺著眉頭，長(zhǎng)須都不由得顫了顫，道：“不會(huì)吧，宋王殿下……應(yīng)該沒(méi)有這樣缺德……老夫和他的關(guān)系，似乎還過(guò)得去。”

    楊榮笑了笑道：“也有道理，好吧，胡公繼續(xù)閉門不出，老夫……也忙自己的事去了?！?/br>
    胡廣張口欲言，其實(shí)他想聽(tīng)一聽(tīng)楊榮的高見(jiàn)，他曉得楊榮是素來(lái)有辦法的。

    可惜……楊榮卻已走了。

    而隔壁的值房里，卻傳出張安世爽朗的笑聲：“哈哈哈哈……你們可來(lái)了，本王想死你們了！”

    胡廣：“……”

    第551章 一榮俱榮

    胡穆顯得有些忐忑和緊張。

    當(dāng)初在家里讀書時(shí)，他久聞張安世的兇名，對(duì)張安世自然是全無(wú)好感。

    可到了鐵路司，方才知曉這位宋王殿下的厲害之處，耳濡目染之下，身邊的人，無(wú)一不是對(duì)宋王殿下敬佩有加！在此熏陶之下，若是不對(duì)張安世心生敬仰，那才是咄咄怪事。

    上一次重傷，面圣時(shí)也無(wú)從分辨張安世。

    這一次，見(jiàn)張安世活生生的在自己的面前，還如此的熱切，自然而然，心頭一熱，當(dāng)即與其他人一道納頭便拜：“見(jiàn)過(guò)殿下?！?/br>
    張安世顯得很是隨和，喜道：“不必這樣客氣，都是一家人?！?/br>
    張安世落座，隨即道：“都坐下說(shuō)話吧，不必拘謹(jǐn)，此番教你們來(lái)京城，只為一件事，就是不知你們對(duì)驛站有什么看法？”

    眾人你看看我，我看看你，都想從對(duì)方拿看出點(diǎn)什么。

    此番被召來(lái)的人，有的是在棲霞商行里公干，有的是在錢莊，也有的如胡穆一般，在鐵路司。

    來(lái)路很雜，可都是各司舉薦上來(lái)的精兵強(qiáng)將，其中有幾個(gè)，甚至是張安世親點(diǎn)的。

    他對(duì)一些人頗有幾分印象，曉得這些人，大多都是從文吏一步步上來(lái)的，這樣的人……至少眼睛和心里頭都不會(huì)糊涂。

    甚至還有人，因?yàn)樯w和調(diào)動(dòng)，曾經(jīng)在許多的地方公干，其實(shí)人大抵就是如此，肚子里有了一定的墨水，而后讓他在各處歷練，實(shí)際上……并非只是讓他要將所有地方的業(yè)務(wù)都精通，而是在不斷的調(diào)動(dòng)過(guò)程中，大致掌握辦事的方法，有了自己的一套辦法，即便是陌生的領(lǐng)域，也可駕輕就熟。

    想了想，倒是這胡穆率先道：“驛站的情況，下官略知一二，近來(lái)也聽(tīng)說(shuō)了一些驛站的時(shí)聞，都說(shuō)驛站的情況甚是糟糕，以至弊病重重。”

    頓了頓，胡穆接著道：“不過(guò)在下官看來(lái)，弊病是一方面，其中重要的是，驛站的職責(zé)不明，既要迎來(lái)往送，又要傳遞公文，甚至還被沿途來(lái)的官員，差遣著辦其他的雜事，以致對(duì)驛站而言，反而事事都做不好，最終只變成滿足個(gè)別人的差役了?！?/br>
    張安世朝他點(diǎn)頭，鼓勵(lì)他繼續(xù)說(shuō)下去。

    于是胡穆想了想，又道：“正因?yàn)槿绱?，所以這弊病出現(xiàn)，也就稀松平常了。但凡做一件事，首要的是分清主次，厘清權(quán)責(zé)，再將錢糧和騾馬，進(jìn)行造冊(cè)，確保財(cái)物。等這些東西疏通了起來(lái)，事情也就好辦了。”

    張安世道：“這樣說(shuō)來(lái)，你是認(rèn)為，驛站的問(wèn)題，還在人上頭？”

    胡穆決然地道：“對(duì)，治事先治人?！?/br>
    張安世沉默片刻，斟酌著道：“可驛站每年花費(fèi)錢糧無(wú)數(shù)，你又有什么看法？”

    胡穆又認(rèn)真地想了想道：“根本之途，在于還在職責(zé)上頭，就好像鐵路司一樣，倘若這鐵路修建起來(lái)，只負(fù)責(zé)運(yùn)送士人和官眷，那么……連年虧損也是必然的。而這鐵路司，尤其是直隸的鐵路司，能夠日進(jìn)金斗，說(shuō)穿了，就是分清了權(quán)責(zé)，哪一些業(yè)務(wù)，是專門用來(lái)掙銀子的；哪一些，則是負(fù)責(zé)朝廷的職事的。這一點(diǎn)，鐵路司就講的清清楚楚，明明白白，平時(shí)承擔(dān)貨運(yùn)以及客運(yùn)，倘若朝廷需調(diào)動(dòng)兵馬，鐵路司又需如何應(yīng)對(duì)，亦或者，地方大災(zāi)，鐵路司如何承擔(dān)運(yùn)糧的職責(zé)……”

    胡穆此時(shí)可謂是搜腸刮肚，其實(shí)他這一套，無(wú)非就是自己在鐵路司里公干時(shí)總結(jié)的辦法罷了。

    這種念頭，無(wú)非就是一次次在處理問(wèn)題時(shí)，自己瞎琢磨，并沒(méi)有什么章法，完全是想到哪是哪。

    甚至他還有些緊張，不斷地觀察張安世的臉色，也不知道自己說(shuō)的好不好。

    張安世卻不知胡穆此時(shí)的心情，繼續(xù)鼓勵(lì)道：“還有呢？”

    至于驛站的事，進(jìn)京之前，邸報(bào)之中就有議論，其中抨擊聲最大的，自然是驛站靡費(fèi)錢糧的問(wèn)題，胡穆這些時(shí)日，看邸報(bào)的過(guò)程中，自然也有一些思考。

    于是，他努力地絞盡腦汁，繼續(xù)道：“驛站的情況……可分為兩種，譬如傳遞公文，此事關(guān)系朝廷，那么……如何確保做到快馬加急，或者采取一切辦法，最快將奏報(bào)和公文送達(dá)。而平日里，這么多的人馬，若是閑置，不免可惜，為何……不可采用一些類似于代人傳書之類的辦法呢……”

    張安世來(lái)了興趣，勾唇一笑，他興致勃勃地看著胡穆道：“這些，你是如何想到的？”

    胡穆忙道：“這……這其實(shí)是……下官在饒州站那兒……有所體會(huì)……”

    “體會(huì)？”張安世雖是帶著疑問(wèn)的口吻，唇邊卻帶著淡淡的笑意。

    胡穆道：“饒州站上下，大多數(shù)人都來(lái)自天南地北，大家都背井離鄉(xiāng)，可離鄉(xiāng)之人出來(lái)闖蕩，不免思鄉(xiāng)，亦或……對(duì)故人頗有幾分念想。因而，每一次有人告假回鄉(xiāng)的時(shí)候，總會(huì)有人請(qǐng)托登門，尤其是此人離自己家鄉(xiāng)近一些的，都希望此人能幫忙傳遞一些書信，亦或者是……帶一些東西回去?！?/br>
    胡穆頓了頓，又道：“其實(shí)傳遞書信，這樣的事……歷來(lái)有之，只是……尋常百姓，大多都禁錮在鄉(xiāng)中！國(guó)朝太祖高皇帝在的時(shí)候，就曾不許百姓私自離鄉(xiāng)，以免滋生流民之害。”

    “國(guó)朝之前……雖無(wú)這樣的規(guī)矩，可實(shí)際上，真正離鄉(xiāng)的百姓，卻是鳳毛麟角，蓋因?yàn)椤瓕こ０傩?，或是租種土地，亦或擺弄自家的一畝三分地，若非是徭役，誰(shuí)肯輕易離鄉(xiāng)，這沿途的盜匪，還有各種針對(duì)外鄉(xiāng)人的市井潑皮，數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)，人一旦離開(kāi)了本鄉(xiāng)，死了都沒(méi)人知曉……”

    胡穆說(shuō)著說(shuō)著，嘆了口氣道：“至于，對(duì)書信有所需要的，大多都是達(dá)官貴人，亦或者是商賈，他們倒是會(huì)時(shí)常傳遞一些書信，不過(guò)這些人，大多殷實(shí)，家里有奴仆，似傳遞書信這樣的活計(jì)，直接讓自己的奴仆跑腿代傳即可。下官慚愧，下官在家中讀書時(shí)，也與不少友人有書信往來(lái)，大抵都是修好的書信，自有人跑腿。”

    “因而，在從前……我大明其實(shí)除了公文和達(dá)官貴人們之外，幾乎是極少有書信的需求的，可現(xiàn)如今……下官倒以為……大大不同了。至少下官所見(jiàn)的情況，就是如此……”

    張安世下意識(shí)地問(wèn)：“你所見(jiàn)的是什么情況？”

    胡穆隨即就道：“一方面，達(dá)官貴人跑腿的事……少了。”

    “哦？”張安世竟有些詫異地道：“這是什么緣故？”

    看著張安世凝神靜聽(tīng)的樣子，胡穆越發(fā)的顯得從容，侃侃而談道：“因?yàn)槿肆q了，單說(shuō)在饒州府，因?yàn)轲堉菡敬罅康哪脊?，因此，人力大漲。以往的時(shí)候，這地方上的貴人們，若要招攬奴仆，災(zāi)年的時(shí)候，就算是每日給兩口飯吃，都不知多少人紛紛來(lái)投效，即便遇到了好年景，這托身為奴者，也是不知凡幾。至少據(jù)下官在吉水縣時(shí)就知曉，人力……歷來(lái)是賤如草芥的?！?/br>
    他抬頭看了張安世一眼，繼續(xù)道：“可饒州站在一年之內(nèi)，卻讓人力暴漲了數(shù)倍，而且下官以為，將來(lái)……人力只會(huì)越來(lái)越珍貴，如今，修鐵路需要人力，興建的作坊需要人力，貨棧和碼頭上，搬抬貨物也需人力，甚至鐵路的運(yùn)營(yíng)，還有學(xué)堂、醫(yī)學(xué)院、巡檢所都需人力，這人力怎會(huì)不水漲船高呢？”

    說(shuō)到這里，他勾唇笑道：“正因?yàn)槿肆r(jià)格大漲，以至于……以往，那如草芥一般的人力，現(xiàn)如今已輕易尋不到了，只會(huì)送一封書信，卻教一個(gè)奴仆，輾轉(zhuǎn)數(shù)百里甚至上千里，來(lái)回奔走，此等事……據(jù)下官所知，便是不少士紳人家，也已開(kāi)始有些rou疼?！?/br>
    張安世頷首，不吝夸贊道：“原來(lái)如此，倒是你觀察入微，本王反而沒(méi)有想到?！?/br>
    胡穆笑了起來(lái)：“說(shuō)來(lái)慚愧，當(dāng)初使喚這些草芥般人力的，正是下官這樣的人?！?/br>
    張安世咳嗽一聲，干笑起來(lái)。

    好吧，大哥不笑二哥，我張安世也沒(méi)好到哪里去。

    胡穆隨即收起了笑容，正襟危坐道：“除此之外，就是直隸和江西等地，鐵路興起，不只百姓開(kāi)始出行，那商賈也開(kāi)始越走越遠(yuǎn)。除此之外，大量人離鄉(xiāng)務(wù)工，這些人……也不再像從前的百姓一樣，連吃飯都成了問(wèn)題，這務(wù)工之人，雖也貧困，不少人……平日里節(jié)衣縮食，卻大多能吃飽喝足，每月扣扣索索，也能節(jié)省一些余錢?！?/br>
    “何況他們本就離鄉(xiāng)，本就有書信的需求……倘若新政繼續(xù)這樣下去，下官甚至以為……需要傳遞書信之人，可能會(huì)比今日的需求更多十倍、百倍……”

    張安世聽(tīng)罷，更是點(diǎn)頭，眼中不自覺(jué)地浮出欣賞之色，胡廣這兒子，確實(shí)是個(gè)實(shí)干型的！若不是摸清了這里頭的許多彎彎堯堯，又怎會(huì)說(shuō)的如此頭頭是道。

    于是道：“倒真沒(méi)想到，你能想這樣多。”

    胡穆謙虛道：“這都不是下官想的，其實(shí)只是閱歷，在鐵路司里，有不少人四處請(qǐng)托人傳遞書信，其中甚是不便，一方面，是總是麻煩別人，另一方面，這受托之人，并非專職傳遞書信，因而沿途若是遺失，亦或者沒(méi)有送到，也是常有的事，以至不少消息不能傳達(dá)，反而滋生許多遺憾。下官在饒州站，目睹過(guò)許多這樣的事，因而才受啟發(fā)?！?/br>
    張安世其實(shí)還擔(dān)心，這郵政所的業(yè)務(wù)問(wèn)題，雖然他還是有一些信心的，畢竟……在電話出現(xiàn)之前，郵政本身就有利可圖，只是隨著各種傳遞消息的手段興起之后，這才漸漸沒(méi)落。

    但是現(xiàn)在從胡穆口中得知的情況……足以讓張安世放心了。

    說(shuō)到底，是工商的興起，出現(xiàn)了大量背井離鄉(xiāng)之人，同時(shí)也培養(yǎng)出了一大批有了一定消費(fèi)能力的人，而這些人，正是郵政的主要業(yè)務(wù)人群。

    張安世想了想，便又向胡穆問(wèn)道：“這寄托包裹之類的事，可有嗎？”

    胡穆如實(shí)道：“有，但不多?！?/br>
    張安世皺眉道：“這是為何？”

    胡穆道：“這畢竟涉及到的乃是財(cái)貨，而財(cái)貨的問(wèn)題就在于，寄托他人，難免有所風(fēng)險(xiǎn)?！?/br>
    張安世笑了起來(lái)，便道：“看來(lái)這只是信用問(wèn)題了，倘若能取信于人，那么……這樣的事，必定會(huì)多起來(lái)?！?/br>
    胡穆深以為然地點(diǎn)頭道：“若如此，倒還真是如此，下官也這般認(rèn)為?！?/br>
    張安世抖擻精神，道：“本王欲在鐵道部之下，設(shè)郵政司，其規(guī)模，與各處的鐵路司相當(dāng)，當(dāng)然，此事已奏報(bào)了陛下，陛下對(duì)此，極力贊成，打算這件事，教宮中和棲霞商行來(lái)負(fù)責(zé)其錢糧開(kāi)支，當(dāng)然……宮中和棲霞商行既出了銀子，那么收益和所得，自然也歸宮中和棲霞商行！”

    說(shuō)到這里，張安世掃視了眾人一眼，隨即便又道：“此番……本王打算以你們?yōu)楣歉桑迷械捏A站作為根底，你們先好好整肅一番，而后……拿出一個(gè)切實(shí)可行的辦法，就照著胡穆方才說(shuō)的那樣，多想一想可承接的業(yè)務(wù)，又該如何運(yùn)營(yíng)，甚或者……是否可以借托于鐵路司……”

    “總而言之，什么想法都可以有，什么都可以嘗試，可有一條……本王要的是將這郵政司，變成第二個(gè)鐵路，要有盈利。除此之外，又要完成朝廷的職責(zé)，你們?nèi)绾慰?？?/br>
    眾人聽(tīng)罷，面面相覷。

    其實(shí)來(lái)之前，他們想過(guò)很多可能，但是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，宋王殿下竟是為了這個(gè)讓自己來(lái)的。

    一聽(tīng)殿下的話，有人振奮，也有人有所疑慮。

    張安世將眾人的反應(yīng)看在眼里，微笑道：“胡穆，這郵政司的第一任轉(zhuǎn)運(yùn)使，就教你來(lái)辦，此事我會(huì)奏請(qǐng)陛下，你這轉(zhuǎn)運(yùn)使，與各省鐵路司的大使地位相等，你要知曉，即便皇孫殿下，也不過(guò)是江西鐵路司大使而已?！?/br>
    胡穆駭然，直接嚇了一跳。

    雖然皇孫地位還是比他這轉(zhuǎn)運(yùn)使高的，畢竟人家還兼任了一個(gè)鐵道部的侍郎呢。

    可即便如此……還是讓他大為震驚，畢竟他從前不過(guò)是區(qū)區(qū)的典吏，雖然早就有傳聞，此次他立了大功，又封了爵，極有可能，他會(huì)成為某站的站長(zhǎng)，必定能夠高升。

    可這某站的站長(zhǎng)，和鐵路司的大使比起來(lái)，還是差了數(shù)級(jí)，哪里想到，他此番進(jìn)京，居然要主持如此的要害。

    心里雖是激動(dòng)，卻還是道：“殿下，下官的資歷……”

    張安世覺(jué)得一個(gè)人做事能夠掂量一下自己的能耐，倒是難得。

    于是張安世對(duì)胡穆這廝的印象又好了幾分，笑了笑道：“問(wèn)題就出在這里，這郵政司初建，百?gòu)U待興，要忙的事多著呢，有資歷的……年紀(jì)都老大不小了，教他們挪窩，來(lái)干這等吃力的事，本王倒有些不忍心?！?/br>
    “你還年輕，而且在饒州站時(shí)，本王就見(jiàn)你能奮不顧身，可見(jiàn)……是肯做這拼命三郎的，再者說(shuō)了，你的功考，不只陛下過(guò)目過(guò)，本王也看了，行事確實(shí)細(xì)致入微，本王所言的以上種種，都是本王最終決心教你來(lái)承擔(dān)此大任的心思。”

    張安世目光炯炯地看著他道：“不拘一格降人才，這樣的事……從前也有，但不多，以后……只怕更加鳳毛麟角了。這郵政司，現(xiàn)在是眾矢之的，你別以為自己一朝高升，可實(shí)際上，其中的兇險(xiǎn)，想來(lái)你也知曉，不知多少人，都在盯著呢，但凡出了一丁半點(diǎn)的差錯(cuò)，只怕就要震動(dòng)天下，招致無(wú)數(shù)人的議論，正因如此……你也莫要以為，這就是什么好事，福兮禍所依，禍兮福所倚，你自己好好想一想吧?！?/br>
    話說(shuō)到了這個(gè)份上，胡穆也只剩下感激涕零了。

    一個(gè)人……自己崇敬之人，卻能如此信任自己，將如此重大干系的事交托在自己的手中，這對(duì)于胡穆這樣但凡頗有志氣的人而言，幾乎可以說(shuō)是再生父母也不為過(guò)了。

    于是不自覺(jué)的，他眼里熱淚盈眶，此時(shí)終不免想到，為何會(huì)有人說(shuō)一生飄零，只恨未逢明主之類的話了。