她身子素來(lái)不大好，當(dāng)年生十二王裴循大出血，落下病根，往后再也沒懷過(guò)孩子，徐云棲行禮時(shí)，悄悄打量了皇后一眼，皇后面龐消瘦，氣血兩虛，該是身子虧了多年，一直沒能養(yǎng)好。

    不過(guò)從眉眼瞧來(lái)，皇后年輕一定是個(gè)大美人。

    陪著王妃們一道覲見的還有各宮嬪妃。

    徐云棲在這里，也見到名動(dòng)京城的燕貴妃。

    燕貴妃是秦王之母，內(nèi)閣首輔燕平嫡親的meimei。

    比起消瘦的皇后，燕貴妃氣勢(shì)凌凌坐在下首，眉峰藏著一抹嚴(yán)厲，反倒是比皇后看起來(lái)更像六宮之主。

    秦王妃到了婆婆跟前，倒是收斂不少，低眉順眼站在燕貴妃身后。

    宗親人眾，暖閣內(nèi)坐不下這么多人，皇后便將姑娘們遣去外頭玩雪，只留媳婦們說(shuō)話。

    十二王裴循還在通州養(yǎng)傷，不曾回京過(guò)年，有宮妃關(guān)懷皇后，便問(wèn)起，

    “王爺傷勢(shì)如何了？”

    皇后眉間含憂，“我也不知道，他們只管哄著我，說(shuō)是沒有大礙，可若是沒有大礙，怎么不能回京過(guò)年？”

    朝中局勢(shì)也牽連后宮，自有宮妃四下站隊(duì)，各自尋靠山。

    那位開口的宮妃是燕貴妃一脈，便輕飄飄的瞥了太子妃方向一眼，

    “恐是歹人兇狠，將王爺傷得不輕?！?/br>
    在旁人看來(lái)，是太子為了阻止裴循查案，派人刺殺裴循。

    可事實(shí)是，裴循遇刺后，案上文書被人翻過(guò)，隨后陳明山一案大白于天下，于秦王有利。

    太子妃在宮中經(jīng)營(yíng)多年，早有宮妃擁躉，于是立即有人出聲反駁，

    “可不是嘛，那賊人簡(jiǎn)直可惡之至，竟敢偷盜朝中文書，眼里還真是沒有王法?！?/br>
    宮里最沒有王法，最囂張的便是燕貴妃。

    燕貴妃眼皮抬都沒抬，語(yǔ)氣淡漠，“大過(guò)年的，你們別讓皇后娘娘傷神了，本宮問(wèn)過(guò)陛下，十二王傷得并不重，元宵之前定能回京?！?/br>
    心里想的是，太子和秦王都不可能蠢到在這個(gè)時(shí)候?qū)ε嵫瓌?dòng)手，十二王傷得蹊蹺，恐是他自傷，以避開朝中爭(zhēng)端。

    皇后不耐煩聽她們爭(zhēng)吵，眼神往殿內(nèi)掃了一圈，便見熙王妃在擺弄手中茶盞，神色極為悠閑，她好笑地問(wèn)，

    “老四媳婦在想什么，這宮里宮外，就屬你心寬?！?/br>
    熙王妃立即起身答話，“哪里，兒媳是覺著娘娘這宮里的茶好喝，媳婦都喝了三杯了?！?/br>
    一旦牽扯朝爭(zhēng)，熙王妃向來(lái)不插嘴。

    皇后喜歡她這張揚(yáng)又通透的性子，“我看你們一路累了，還不到晚膳光景，便用些點(diǎn)心吧。”

    宮人收到旨意，立即去傳膳食。

    不一會(huì)有內(nèi)侍端來(lái)一錦凳并小幾，安置在各位女眷跟前。

    徐云棲安安靜靜坐在末尾，傳膳的間隙，方才的話題揭過(guò)，大家嘮家常。

    大多是幾位王妃與有資歷的宮嬪說(shuō)話，像徐云棲這等媳婦，個(gè)個(gè)緘口不言，一貫嘴碎的李氏入了宮，也眼觀鼻鼻觀心，不敢四處亂看。

    熙王不被皇帝喜歡，若是在宮里犯了事，誰(shuí)也保不住她。

    不一會(huì)，宮人捧著纏枝紅漆盤，魚貫而入。

    最先擱在徐云棲眼前的，竟是一碟冰糖葫蘆，徐云棲一下子怔住了。

    很多年前，冰糖葫蘆一直是她的執(zhí)念。

    記憶深處總有個(gè)模糊的身影，清瘦如竹，站在小橋流水旁，高高將她舉起，寵溺地哄著她，

    “我的囡囡最乖了，爹爹下次回來(lái)，一定給你捎冰糖葫蘆吃！”

    然后她等啊等，等到春花秋落，朝去暮來(lái)，橋下的池子干了，盤在藩籬的葡萄藤枯了又綠，她蹲在門前的石墩，眼看夕陽(yáng)在遠(yuǎn)山盡頭抖落著最后的余暉，卻再也沒等到他回來(lái)。

    有人說(shuō)他死在上京趕考的路上，有人說(shuō)他被大戶人家的小姐看上，捉回去做上門女婿了。

    不管怎么樣，在她這里，他已經(jīng)死了……

    有人輕輕推了推她的胳膊，小聲提醒，

    “三弟妹，別犯傻了，快回娘娘的話……”

    徐云棲茫然地抬起頭，殿內(nèi)無(wú)數(shù)視線落在她身上，個(gè)個(gè)咄咄逼人，她不知端倪地站起身，卻見燕貴妃目帶寒芒看著她。

    徐云棲迅速冷靜下來(lái)，屈膝道，“臣婦失禮，還請(qǐng)娘娘恕罪?！?/br>
    耳畔傳來(lái)一些宮妃小聲的奚落。

    “不愧是小門小戶來(lái)的，一點(diǎn)規(guī)矩都不懂，娘娘問(wèn)她話呢，她竟然身都不起?！?/br>
    “熙王妃一世英名，算是毀在這個(gè)兒媳婦身上了?！?/br>
    “換我有這樣的兒媳，我也抬不起頭來(lái)……”

    直到上方皇后輕咳一聲，壓下所有嘲弄。

    燕貴妃再次開口，

    “本宮方才說(shuō)什么了？”

    徐云棲眉心一凝。

    *

    一墻之隔的乾坤宮。

    四位內(nèi)閣大臣正陪著皇帝用點(diǎn)心。

    想是猜到皇帝心情不好，幾位閣臣誰(shuí)也沒提朝事，竟是談起各自在民間的見聞。

    內(nèi)閣首輔燕平雙手搭在膝蓋，看著擺在跟前的圍爐道，

    “陛下可還記得，臣曾在嶺南一帶做過(guò)監(jiān)察御史，當(dāng)?shù)厝诉^(guò)年哪，便是罩著這樣一個(gè)圍爐，炭火燒的旺旺的，再將rou掛在上方梁下，爐煙將那rou熏得黑乎乎的，嘖，這rou還怎么吃，偏生當(dāng)?shù)匕傩斩枷矚g，臣起先不喜，后來(lái)吃習(xí)慣了，倒也還好?！?/br>
    皇帝歪在鋪著絨毯的躺椅上，神色間十分感興趣，笑問(wèn)，“這便是書里說(shuō)的熏rou？”

    “可不是？南方人都喜歡?！毖嗥街钢鴾匚臓栄哦俗谙率椎能髟屎偷?，

    “他是南方來(lái)的，您問(wèn)他，那熏rou是如何制成的？”

    皇帝視線很快落在對(duì)面荀允和身上，“荀卿，你說(shuō)?！?/br>
    荀允和時(shí)任戶部侍郎，是內(nèi)閣最年輕的大臣，當(dāng)年他進(jìn)京時(shí)，以一首《山陽(yáng)賦》名動(dòng)翰林，次年春闈，考了進(jìn)士第一，被皇帝欽點(diǎn)為探花郎，荀允和才貌雙絕，政績(jī)斐然，在朝中一直備受關(guān)注，更難得的是，他簡(jiǎn)在帝心，有人說(shuō)，皇帝有意將他當(dāng)做燕平的接班人來(lái)培養(yǎng)，將來(lái)是要執(zhí)掌內(nèi)閣的。

    這樣的人物，皇帝不許他被任何一位皇子沾染，是以當(dāng)初熙王妃想讓裴沐珩娶荀云靈時(shí)，皇帝斷然阻止。

    荀允和一身緋袍，端得是容貌俊雅，氣質(zhì)清和，笑著回，“臣離開荊州很多年了，實(shí)在不記得那rou如何制成的？只恍惚覺著，那rou粘牙，臣不大喜歡吃。”

    身側(cè)禮部尚書鄭閣老聞言，頓時(shí)一笑，指著他與皇帝道，

    “陛下不知，咱們這位荀閣老，旁的不喜，就好一口冰糖葫蘆！”

    皇帝聞言將薄褥拿下，直起身道，“朕也有耳聞，今日特意吩咐御膳廚給他備好了，來(lái)人，給荀卿上一碟冰糖葫蘆?！?/br>
    荀允和神色微微恍惚，唇角掛著幾分不自在的笑，起身道，

    “讓陛下見笑了?！?/br>
    第12章

    燕貴妃整暇看著徐云棲，細(xì)長(zhǎng)的玳瑁護(hù)甲輕輕搭在高幾，發(fā)出極輕的一聲脆響。

    徐云棲立著一動(dòng)不動(dòng)。

    熙王妃斷不可能看著燕貴妃為難自己兒媳，冷冰冰站起身，涼笑道，

    “娘娘關(guān)心珩兒身子，問(wèn)我便是……”

    徐云棲聽了這話，立即反應(yīng)過(guò)來(lái)，越過(guò)人群來(lái)到殿中，撩袍跪下道，“回娘娘的話，夫君傷勢(shì)輕重如何，不敢妄斷，只瞧著皮開rou綻，血rou模糊?！?/br>
    燕貴妃并非真心在意裴沐珩傷情，實(shí)則是惱他替太子說(shuō)話，壞了秦王好事，“本宮問(wèn)你，陛下將你夫君打得渾身是血，你可生怨？”

    熙王妃覺得燕貴妃有些沒事找事，輕輕哼了一聲。

    徐云棲這廂卻是露出笑意，鎮(zhèn)定從容地回，

    “雷霆雨露皆是君恩，夫君是陛下的孫兒，孫兒犯了錯(cuò)，祖父責(zé)罰那是再尋常不過(guò)的事，常言道愛之深責(zé)之切，陛下杖責(zé)夫君，那是信重他，愿意匡正他，才費(fèi)了這番心思，孫兒孫媳豈有生怨的道理？”

    太子妃和燕貴妃聽了這話，皆是驚了驚心。

    那太子犯了這么大過(guò)錯(cuò)，可見皇帝責(zé)罰謾罵？沒有，皇帝至今只讓太子回東宮思過(guò)，連面都沒見一回，如此這般，陛下是放棄太子了？

    太子妃掌心掐出一行汗。

    與此同時(shí)，燕貴妃卻想，那秦王攜民怨逼皇帝處置太子，以皇帝之英明，焉能看不出？事到如今，可見皇帝訓(xùn)斥一聲秦王？沒有，不僅如此，除夕當(dāng)夜，秦王府的賞賜排在眾府之首。

    燕貴妃想明白這一層，忽然脊背生涼。

    那鋒銳的護(hù)甲慢慢捏緊高幾邊沿，連著人也坐端正了些，看著徐云棲忽然間就沒了怒意，反而語(yǔ)氣變得和緩，“起來(lái)吧?！?/br>
    徐云棲起身謝恩。

    燕貴妃又問(wèn)，“方才你愣什么神？”

    徐云棲靦腆地笑道，“臣婦瞧著那盤冰糖葫蘆，便想起家鄉(xiāng)路邊的小攤，思鄉(xiāng)罷了?！?/br>
    到底是鄉(xiāng)下來(lái)的丫頭，哪里見過(guò)皇宮這等陣仗，沒得嚇壞了她，燕貴妃擺擺手，徐云棲退回席位。

    至于那碟冰糖葫蘆，一塊也沒動(dòng)。

    回府后，徐云棲以為熙王妃會(huì)數(shù)落她，哪知熙王妃跨進(jìn)王府大門時(shí)，回眸看了三個(gè)兒媳一眼，目光最后落在徐云棲身上，

    “老三媳婦今日不錯(cuò)，便是要這般不卑不亢，珩兒在朝中首屈一指，你可不能墮了他的威風(fēng)，無(wú)論誰(shuí)刁難，都不要怕，咱們熙王府沒有畏縮之輩?！?/br>
    熙王妃怕的就是鄉(xiāng)下來(lái)的徐云棲唯唯諾諾，上不了臺(tái)面，今日徐云棲沒叫她失望。

    待回了錦和堂，又遣郝嬤嬤去了一趟清暉園，用自個(gè)兒一個(gè)水頭更好的翡翠鐲子換下了秦王妃那只，熙王妃只是氣氣秦王妃，并非真貪她的鐲子，回頭尋個(gè)由頭退回去。

    坤寧宮的事自然也傳到了裴沐珩耳中，徐云棲過(guò)去探望他時(shí)，他靜靜打量了妻子一會(huì)，對(duì)她有了新的認(rèn)識(shí)，“讓你受委屈了。”

    徐云棲處變不驚，如此氣度是良妻典范。

    翌日大年初二，女兒回門，裴沐珩受著傷不便作陪，徐云棲獨(dú)自去了一趟徐府，章氏少不得摟著她哭了一場(chǎng)，擔(dān)心裴沐珩為陛下生厭，牽連自己女兒。