夜驚堂額頭帶著汗珠，持刀紋絲不動(dòng)，盯著屋頂?shù)纳碛啊?/br>
    對(duì)峙片刻后，屋頂?shù)娜宋⑻Ф敷?，發(fā)出非男非女的沙啞嗓音：

    “你不會(huì)‘八步狂刀’？”

    夜驚堂眉頭一皺，他自幼跟著義父習(xí)武，學(xué)的都是正常的刀槍功夫，并沒(méi)有聽(tīng)過(guò)八步狂刀的說(shuō)法。

    至于相關(guān)秘籍，更未遇到過(guò)，邊關(guān)小城能描寫(xiě)江湖的書(shū)籍，都是些《俠女淚》《武林艷史》《艷俠傳奇》等雜書(shū)，他看的挺多，招式?jīng)]學(xué)會(huì)，姿勢(shì)倒是學(xué)了一堆……

    “我不過(guò)一介鏢師，沒(méi)聽(tīng)過(guò)八步狂刀，就會(huì)幾手雜家把式，閣下可能找錯(cuò)人了?！?/br>
    “‘八步狂刀’為前朝刀魁開(kāi)創(chuàng)，傳于刀法宗師‘鄭峰’。你今天在鳴玉樓亮刀，起手式和八步狂刀形似，朝廷恐怕很快就會(huì)找上門(mén)。不過(guò)你確實(shí)不會(huì)，不必?fù)?dān)心，頂多再打你一頓試深淺。”

    ？

    還有一頓？

    夜驚堂大略可以推斷，‘鄭峰’就是他義父裴遠(yuǎn)峰的江湖化名，著實(shí)沒(méi)料到義父還是真宗師。

    不過(guò)你有這么吊的刀法不早教？

    不教就不教，你整個(gè)起手式作甚？被人認(rèn)出來(lái)可咋整……

    看來(lái)今年不能給你燒紙……

    夜驚堂心中百轉(zhuǎn)千回，表情倒是自然，他見(jiàn)對(duì)方好像是善意提醒，就詢問(wèn)道：

    “我未曾聽(tīng)過(guò)這些事。閣下是什么人？”

    “紅財(cái)神?！?/br>
    夜驚堂略微回憶，心中暗驚——‘紅財(cái)神’他聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是江湖豪門(mén)‘紅花樓’樓主的稱號(hào)，又稱‘槍魁’，位列天下第七，比他義父仇家江湖座次還高。

    雖然聽(tīng)江湖傳言，‘槍魁’好像換人了，但瘦死的駱駝比馬大，怪不得這般厲害……

    “原來(lái)是紅花樓樓主，久仰大名。不知前輩登門(mén)，指點(diǎn)我一個(gè)晚輩，是何用意？”

    “看你是塊好料子，惜才。你可想學(xué)槍法？”

    夜驚堂一愣：“前輩想收我為徒？”

    裴湘君手持長(zhǎng)槍斜指地面，高手氣態(tài)十足的道：

    “霸王槍一代只傳一人，且必須擔(dān)任紅花樓掌舵人。你我初次見(jiàn)面，素不相識(shí)，提拜師太早。先展現(xiàn)能力品行，若是夠格，才會(huì)考慮傳你功夫，把紅花樓的底細(xì)告訴你?！?/br>
    紅花樓和綠匪、平天教等勢(shì)力不同，屬于非常低調(diào)的江湖勢(shì)力，埋頭經(jīng)營(yíng)自己一畝三分地，不在官府清剿名單之內(nèi)。

    夜驚堂鏢局出身，本就是跑江湖的人，能進(jìn)入這種作風(fēng)‘正派’的江湖豪門(mén)，被江湖巨擘當(dāng)繼承人培養(yǎng)，算一步登天。

    夜驚堂并沒(méi)有拜師學(xué)藝的心思，但當(dāng)前無(wú)安生之地，這么大條路擺在面前，一時(shí)間也找不到拒絕的理由，他想了想先詢問(wèn)道：

    “久仰前輩大名，若有機(jī)會(huì)學(xué)的一手好槍法，在下榮幸之至。不知前輩對(duì)在下觀感如何？”

    “紅花樓是生意人，當(dāng)家武藝很重要，但更重要的是通‘人情世故’。你今日去了裴家，看起來(lái)有些淵源，過(guò)去給裴家?guī)兔ψ鍪拢易詴?huì)在暗中觀察能力品行。”

    ？

    夜驚堂眨了眨眼睛，感覺(jué)有點(diǎn)不對(duì)勁兒，又仔細(xì)打量起斗笠客的身材，可惜沒(méi)看出什么東西……

    “家父讓我把產(chǎn)業(yè)送給裴家，彼此再無(wú)瓜葛……”

    裴湘君嚴(yán)肅道：“讓你去幫忙，拿錢(qián)辦事互不相欠，又不是讓你去當(dāng)富家少爺。你真不好意思，大不了不要工錢(qián)，給親戚幫個(gè)忙，你都不樂(lè)意？”

    話語(yǔ)沙啞，高手氣態(tài)十足，但這言辭，怎么聽(tīng)都不像個(gè)江湖梟雄……和女人撒嬌似的……

    夜驚堂心底有些猜測(cè)，但不好確認(rèn)，想想還是點(diǎn)頭：

    “也罷，就按前輩的意思來(lái)。不過(guò)我這人脾氣直，功夫?qū)ξ襾?lái)說(shuō)是‘鞋子’，鞋子好壞不重要，我只看穿鞋子的人如何。如果往后覺(jué)得前輩不合適，還請(qǐng)前輩見(jiàn)諒?！?/br>
    “江湖人本該如此。我冒然登門(mén)，是耽擱你時(shí)間，事后無(wú)能成否，都不會(huì)讓你空歡喜一場(chǎng)?！?/br>
    說(shuō)完，裴湘君身形自房頂消失，隱入了夜色之中……

    第五章 銀杏樹(shù)

    確定人影遠(yuǎn)去后，夜驚堂收刀歸鞘，臉色化為了凝重。

    先不論‘紅財(cái)神’是敵是友，方才的一番交手，確實(shí)讓他感覺(jué)到了壓力。

    以前在邊關(guān)小鎮(zhèn)，他是‘第一高手’，自認(rèn)武藝放在江湖上，也算一流。

    但見(jiàn)識(shí)過(guò)‘紅財(cái)神’的槍法后，他才認(rèn)識(shí)到自己和江湖名宿差距有多大——感覺(jué)就像是下棋，他每一步都想把棋盤(pán)砸穿，但真把棋盤(pán)砸穿了，也改變不了臭棋簍子的事實(shí)，無(wú)半分‘棋力’可言。

    說(shuō)簡(jiǎn)單點(diǎn)，就是他好像把力氣用在了‘刀把’上，走錯(cuò)了方向。

    夜驚堂對(duì)此并不奇怪，他武藝跟著義父學(xué)的，但義父根本沒(méi)教真功夫，那就說(shuō)明他學(xué)的都是‘假把式’，能學(xué)對(duì)才叫有問(wèn)題。

    這次來(lái)的是‘友’，下次殺上門(mén)的可不一定，沒(méi)高深武藝傍身，肯定不是長(zhǎng)久之計(jì)……

    念及此處，夜驚堂抬起眼簾，望向了皇城的方向。

    紅財(cái)神說(shuō)要教槍法，在沒(méi)真學(xué)到手之前，不可能把這當(dāng)成指望。

    哪怕紅財(cái)神真心想收他為徒，為防受制于人，也必須留點(diǎn)后手。

    而這個(gè)‘后手、底牌’，目前看來(lái)只有義父說(shuō)的《鳴龍圖》了。

    先不說(shuō)長(zhǎng)生不老、羽化登仙，江湖傳言，九張《鳴龍圖》，只要得手任何一張，都能超凡入圣，遠(yuǎn)超常人。

    雖然《鳴龍圖》埋在‘后宮’一顆銀杏樹(shù)下，很難拿到手。

    但當(dāng)今天子是個(gè)女人，女人就算有面首，也不大可能住在后宮，這樣后宮必然人煙稀少……

    就算面首住在后宮，后宮有很多美男，他這‘王母追著喂飯’的長(zhǎng)相，進(jìn)去渾水摸魚(yú)好像也不難……

    私闖皇城大內(nèi)，顯然不是一拍腦門(mén)就能決定的事情，不把情況門(mén)路摸清楚，很容易把自己玩成‘夜貴妃’。

    夜驚堂凝望皇城方向良久后，暫無(wú)頭緒，便把‘潛入后宮’的事放在了心底，回到屋里開(kāi)始收拾瓦礫碎木。

    剛收拾沒(méi)多久，巷子里冒出馬蹄聲，老鏢師楊朝和鳥(niǎo)鳥(niǎo)的聲音傳來(lái)：

    “少東家？少東家？”

    “嘰嘰嘰……”

    “我沒(méi)事?！?/br>
    夜驚堂拍了拍手，走出院子，看著馳援而來(lái)的鏢師：

    “剛來(lái)了個(gè)江湖人，隨口聊了兩句，已經(jīng)走了，虛驚一場(chǎng)?！?/br>
    十二名鏢師，掃視破敗不堪的巷子，都是皺眉，楊朝勸道：

    “少東家，三娘人不錯(cuò)，給我們每個(gè)人都安排了住處，小六子住的都比你這敞亮。要不你還是回去吧，京城人生地不熟的……”

    夜驚堂并不確定‘紅財(cái)神’是否和裴家有關(guān)，稍作斟酌，搖頭道：

    “無(wú)妨，這里清凈，住習(xí)慣就好。我在京城確實(shí)找不到門(mén)路，明天再去裴家拜訪，求個(gè)差事。你們不用掛念，早點(diǎn)回去休息吧?！?/br>
    眾鏢師聽(tīng)見(jiàn)這話，皆是松了口氣，當(dāng)即下馬幫夜驚堂收拾起來(lái)……

    ……

    同一片夜空下，皇城大內(nèi)。

    夜幕降臨，華燈初上，宮燈在飛檐下隨風(fēng)搖曳，光線透過(guò)大樹(shù)繁盛枝葉，在白石地磚上留下小扇般的葉片倒影。

    數(shù)名身著彩衣的宮女，提著燈籠，在游廊間垂首靜立。

    已有千年之齡的‘銀杏樹(shù)’下，掛著一架秋千。

    身著金紅鳳袍的少婦，雙手抓住秋千繩，在夜色中來(lái)回?cái)[蕩，蕩的很高，華美裙擺和紅色繡鞋，在樹(shù)下劃出一道半月弧線。

    呼……

    呼……

    夜色清幽、美人如畫(huà)，卻沒(méi)有半點(diǎn)人聲，致使本來(lái)唯美動(dòng)人的場(chǎng)景，顯出了‘庭院深深空幾許’的孤寂。

    寬闊而雅致的唯美庭院，看起來(lái)便如同一座精心編制的鳥(niǎo)籠。

    而獨(dú)自在秋千上擺動(dòng)的少婦，就似那籠中金絲雀，試圖憑借秋千，讓自身躍過(guò)紅墻金瓦，看上外面的世界一眼。

    踏踏……

    在秋千來(lái)回不知多少次后，一道腳步聲，從廊道間響起，繼而是宮女的恭敬見(jiàn)禮：

    “拜見(jiàn)靖王?！?/br>
    銀杏樹(shù)下的秋千慢慢停了下來(lái)，上面的鳳裙女人，轉(zhuǎn)過(guò)頭，露出一張風(fēng)姿卓絕的臉頰。

    紅唇杏眸、眉目如畫(huà)，卻帶著幾分久居深閨的幽怨。

    瞧見(jiàn)靖王過(guò)來(lái)，鳳裙女人并未下地迎接，繼續(xù)擺動(dòng)秋千，柔聲詢問(wèn)：

    “離人，你今天怎么有空到這兒來(lái)？”

    “過(guò)來(lái)給太后請(qǐng)安?！?/br>
    東方離人身著銀絲蟒袍，看起來(lái)就好似一名風(fēng)華絕代的俊氣王爺，來(lái)到秋千之后，扶著太后娘娘的肩膀，輕柔推動(dòng)：

    “方才和圣上商議政事，圣上讓我過(guò)來(lái)看看。這么晚了，太后不就寢，可是覺(jué)得宮中枯寂？要不要我安排人，送太后去玉潭山莊小住一段時(shí)間？”

    “在宮里是一個(gè)人，出去同樣是一個(gè)人，有何區(qū)別？”

    “我和圣上也一樣?！?/br>
    “不一樣。你和圣上有正事兒可做，只要想，天下何處都去得，也能挑選中意的男子～”

    太后娘娘偏過(guò)頭，看向東方離人：

    “本宮能做什么？在宮里一待就是十年，后宮沒(méi)妃子讓本宮管，活著唯一的指望，就是數(shù)日子等著葬入皇陵……”

    “一入深宮里，年年不見(jiàn)春?！?/br>
    東方離人推著秋千，輕聲安慰：

    “帝王之家，自古以來(lái)便是如此。您雖然過(guò)的枯寂，但至少受圣上敬愛(ài)……”

    太后娘娘稍顯不悅：“本宮寧可不受圣上待見(jiàn)。先帝其他嬪妃，有兒子隨兒子出去就藩，沒(méi)兒子更好，守陵三年即可出宮，就本宮最苦，沒(méi)兒子出不去，又不能改嫁……”

    東方離人眼神無(wú)奈：“您是太后！‘后’是妻，嬪妃是妾。自古以來(lái)除了滅國(guó)，哪有太后改嫁的說(shuō)法？”