詹姆斯太太對(duì)此幾乎是求之不得，但是時(shí)下對(duì)于擁有夫妻關(guān)系的男女的注解便是：美麗的常春藤攀附著橡樹(shù)，依賴著它的支撐，也成為它不可分割的財(cái)產(chǎn)的一部分。

    她也不知道該怎么和自己的這位人渣丈夫一刀兩斷。1

    關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，索恩醫(yī)生先于希爾太太提供了一種貧賤夫妻在鄉(xiāng)間常用的解除婚姻關(guān)系的辦法，順便拓寬了所有人的見(jiàn)識(shí)。

    在鄉(xiāng)下，關(guān)系破裂的婚姻雙方可以采用一種在常人眼中堪稱惡劣的方式賣(mài)妻。

    在真的夫妻雙方同意的情況下，丈夫可以將妻子出售，再由妻子的家人或情人買(mǎi)回，就結(jié)束了夫妻之間的所有義務(wù)。

    當(dāng)然，官方法律從未承認(rèn)過(guò)這種行為，但是鄉(xiāng)村神職人員和地方官都對(duì)此持睜一只眼閉一只眼的態(tài)度。

    在卡米莉亞強(qiáng)行要求和索恩醫(yī)生的見(jiàn)證下，海倫以meimei的身份，用二十五先令的價(jià)格換回了詹姆斯太太和小佩妮的自由身，正式和詹姆斯解除了婚姻關(guān)系。

    在希爾太太的管理下，內(nèi)瑟菲爾德里服務(wù)的人員的最小的年齡也不低于十五歲，小佩妮顯然不符合這項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)。

    這就涉及到卡米莉亞提出的第二個(gè)要求了。

    她不打算為小佩妮打破原有的規(guī)定，所以小佩妮只能在內(nèi)瑟菲爾德當(dāng)一個(gè)臨時(shí)工。

    當(dāng)然，鑒于小佩妮的年紀(jì)，她并沒(méi)有體力去做什么重活，卡米莉亞也不是那種會(huì)壓榨童工的惡魔。

    正當(dāng)是讀書(shū)的好時(shí)光的小佩妮被安排到了卡米莉亞辦公的客廳，平時(shí)整理書(shū)架和桌面，等到瑪利亞來(lái)的時(shí)候就充當(dāng)書(shū)童。

    是的，卡米莉亞并不禁止她留在客廳聽(tīng)自己給瑪利亞講課。

    相反，卡米莉亞要求小佩妮必須在一段時(shí)間后接受考核，只有表現(xiàn)良好才能繼續(xù)留在內(nèi)瑟菲爾德。

    這點(diǎn)讓海倫和詹姆斯太太暗自欣喜，海倫甚至盤(pán)算了一下自己和小佩妮的年紀(jì)，發(fā)現(xiàn)等她逐漸需要從貼身女仆的位置上退下來(lái)的時(shí)候，同樣識(shí)字的小佩妮恰好有機(jī)會(huì)能夠頂上她的工作。

    盡管盧卡斯爵士并不允許，瑪利亞小時(shí)候還是常常和自家佃戶的孩子混在一起，所以她并沒(méi)有什么門(mén)戶之見(jiàn)。

    難得在內(nèi)瑟菲爾德見(jiàn)到一個(gè)同齡人，她便主動(dòng)和小佩妮攀談起來(lái)。

    只是小佩妮初到陌生的環(huán)境，又被母親和小姨反復(fù)叮囑過(guò)，故而顯得十分靦腆，瑪利亞問(wèn)一句，她才答一句。

    門(mén)口傳來(lái)一陣愉悅的說(shuō)話聲，客廳里的兩個(gè)姑娘轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，迎接了莊園的主人以及前來(lái)拜訪的班納特一家。

    過(guò)了快一個(gè)月，伊麗莎白終于兌現(xiàn)了當(dāng)初在金伯利夫人葬禮上對(duì)卡米莉亞的承諾，帶著她的姐妹們還有她的母親班納特太太登門(mén)拜訪。

    四月到八月是最佳的社交季節(jié)，白晝長(zhǎng)的可以讓青年男女們充分享有相處的時(shí)光。

    班納特家的姑娘們就像賽場(chǎng)上的馬，被她們的母親班納特太太揮舞著皮鞭從一個(gè)舞會(huì)趕到另一個(gè)舞會(huì)。

    不過(guò)，她們的小meimei莉迪亞和凱瑟琳或許樂(lè)在其中，卡米莉亞剛剛得知她們到來(lái)的消息，還沒(méi)走到門(mén)廳就聽(tīng)見(jiàn)她們嘰嘰喳喳地討論著內(nèi)瑟菲爾德的裝飾。

    哦，基蒂，你快看！

    那條掛毯的花紋可真不錯(cuò)，如果顏色再鮮亮些就好了。

    莉迪亞緊貼著她的小跟班兼jiejie的耳朵嚷嚷道。

    班納特太太，歡迎你們來(lái)到內(nèi)瑟菲爾德。

    按照禮節(jié)，卡米莉亞最先招待了作為家長(zhǎng)的班納特太太。

    然后，她一一問(wèn)候了班納特家的小姐們，一面讓人來(lái)替她們摘掉兜帽和手套，請(qǐng)她們?nèi)タ蛷d里休息。

    目光掠過(guò)莉迪亞的時(shí)候，卡米莉亞只覺(jué)得她比她的幾個(gè)jiejie來(lái)的都要高挑，已經(jīng)完全長(zhǎng)成了大人的模樣。

    讓人很難想象她之后會(huì)因?yàn)楹屯四匪奖迹尷什┒魅叶枷萑胍粓?chǎng)巨大的名譽(yù)危機(jī)中去，這個(gè)左看看右看看的姑娘身上現(xiàn)在洋溢的更多的是青春的活潑與率性。

    班納特太太坐在客廳里，高聲感慨著內(nèi)瑟菲爾德一切如舊。

    看著自家母親聲情并茂卻十分失禮的表演，伊麗莎白和簡(jiǎn)顯得都有些尷尬，只能時(shí)不時(shí)提醒班納特太太喝茶打斷她一下。

    她們偷偷瞥了一眼新朋友的表情，幸運(yùn)的是卡米莉亞的臉上沒(méi)有露出任何的不耐煩。

    班納特太太，請(qǐng)?jiān)徫业牟槐?，不能先行前往朗博恩拜訪你們。

    卡米莉亞語(yǔ)氣溫和，態(tài)度彬彬有禮，她早就對(duì)班納特太太的表現(xiàn)有了心理準(zhǔn)備。

    哦真是遺憾，如果朗太太下次再辦舞會(huì)的話，我一定要提醒她給你也發(fā)一份邀請(qǐng)，伍德弗里爾小姐。

    班納特太太上一次和卡米莉亞見(jiàn)面還是在金伯利夫人的葬禮上，隔著黑紗，班納特太太也沒(méi)能看清楚她心中簡(jiǎn)的假想敵究竟是長(zhǎng)什么模樣。

    有了面對(duì)面的機(jī)會(huì)，班納特太太幾乎毫不掩飾地打量起卡米莉亞來(lái)

    她生得纖細(xì)端莊，膚色晶瑩透白，一雙藍(lán)眼睛，金黃色的頭發(fā)卷曲披落肩頭，言談舉止間十足第講究風(fēng)度，帶著一點(diǎn)點(diǎn)少有的被世俗磨礪后的淡然。

    班納特太太不情不愿地承認(rèn)，這位伍德弗里爾小姐只比自己的寶貝簡(jiǎn)差上那么一點(diǎn)點(diǎn)兒。

    轉(zhuǎn)念想到卡米莉亞至今深居簡(jiǎn)出，沒(méi)有出現(xiàn)在任何舞會(huì)上，那點(diǎn)子敵意也就無(wú)影無(wú)蹤了。