天已經(jīng)黑了大半，紅彤彤的太陽(yáng)依舊留戀在天際，從夏天開(kāi)始就是這樣，白天變得長(zhǎng)的要命，然后黑夜總是轉(zhuǎn)瞬即逝。

    卡米莉亞走過(guò)去將窗簾徹底拉上了，以免有些刺眼的紅光打攪到還有些虛弱的索恩小姐。

    索恩醫(yī)生和卡米莉亞禮貌周到地客套一番之后，又去檢查了一下詹姆斯太太的傷勢(shì)，便辭別眾人回了梅里屯上的小房子。

    過(guò)去的一個(gè)月鎮(zhèn)上的人包括他都在觀察著伍德弗里爾小姐的行事作風(fēng)，現(xiàn)在他想自己可以放心將瑪麗交給她這位心懷正義的朋友。

    這是他昨天在詹姆斯家的小屋里得出的結(jié)論。

    女孩子的心事總是女孩子要更了解一些。

    索恩小姐喝過(guò)水后，已經(jīng)舒服了許多，身體的眩暈感也大為改善。

    卡米莉亞坐在了她身旁，伸手幫索恩小姐拉了拉毯子邊角，臉上的笑容十分妥帖。

    我不知道理查德爵士的舞會(huì)上發(fā)生了什么。

    但是，有些事如果不想回憶，就暫時(shí)不要去想，或許過(guò)一晚上你就會(huì)發(fā)現(xiàn)世界變了模樣。她說(shuō)。

    索恩小姐勉強(qiáng)笑了一笑。

    等會(huì)兒再吃點(diǎn)東西，后面幾天索恩醫(yī)生可把你留給我了，一覺(jué)醒來(lái)你還可以看看我多出來(lái)的小尾巴們，她們明天會(huì)到內(nèi)瑟菲爾德來(lái)。

    是瑪利亞嗎？

    卡米莉亞點(diǎn)頭，補(bǔ)充道：應(yīng)該還會(huì)有班納特小姐們。

    鑒于對(duì)小佩妮表現(xiàn)出的異常喜愛(ài)，臨別時(shí)瑪麗。班納特向卡米莉亞承諾明天還會(huì)再次登門(mén)。

    那可真是熱鬧。索恩小姐強(qiáng)忍住蓄在淚腺的淚水。

    唉索恩小姐內(nèi)心掙扎了許久，她本不想說(shuō)出今天的尷尬場(chǎng)面，但許多情緒憋在心里時(shí)間長(zhǎng)了，就像即將決堤的大壩一般，隨時(shí)有可能傾泄而出。

    卡米莉亞足夠可靠并且能夠保守秘密，故而索恩小姐愿意慢慢地向她吐露一二心聲。

    弗蘭克邀請(qǐng)我跳舞，并且向我求婚了。

    像在潭水里砸下一顆石子，疊蕩起陣陣漣漪。

    天啦！

    卡米莉亞微微張著嘴，眼前浮現(xiàn)出那個(gè)有些疏離似乎心有所屬的年輕人。

    弗蘭克？是我想的那個(gè)嗎？小理查德先生。

    索恩小姐承認(rèn)了這點(diǎn)，她的眼神是那樣的憂郁和悲傷。

    我不知道自己是不是如同阿拉貝拉夫人和奧古斯塔說(shuō)的那樣不堪。她繼續(xù)說(shuō)：她們認(rèn)為是我引誘了他，阻礙了理查德家關(guān)于弗蘭克的謀劃。

    阿拉貝拉夫人和小理查德先生的姨媽德。庫(kù)西男爵夫人擺明了心思希望他能迎娶一位財(cái)產(chǎn)富足的小姐，甚至把主意打到了卡米莉亞身上，因?yàn)樗共锴f園的財(cái)務(wù)狀況實(shí)在不容樂(lè)觀。

    因?yàn)槔聿榈戮羰康馁€博和賽馬，家產(chǎn)已經(jīng)被揮霍一空，弗蘭克能夠繼承的只有一個(gè)空頭銜以及用土地抵押的九萬(wàn)英鎊債務(wù)。

    因?yàn)檫@個(gè)緣故，連一向喜歡漂亮青年的班納特太太都從未動(dòng)過(guò)讓弗蘭克成為自己女婿的心思。誰(shuí)都不希望女兒日后淪落到喝西北風(fēng)、甚至無(wú)家可歸的地步。

    卡米莉亞實(shí)在不知道該如何安慰她，索恩小姐和小理查德先生之間的問(wèn)題幾乎無(wú)解。

    在這樣的家族危機(jī)面前，對(duì)于理查德一家，錢(qián)和弗蘭克的幸福似乎只能二選一，而他們毫不猶豫地選擇了前者，盡管這給兩個(gè)年輕人帶來(lái)了巨大的痛苦。

    所以，我拒絕了他。索恩小姐說(shuō)：弗蘭克必須對(duì)他的父母、家庭還有整個(gè)家族的前途命運(yùn)負(fù)責(zé)。

    格雷沙姆小姐不能抗拒這種安排降低身份嫁給一個(gè)連莎士比亞十四行詩(shī)都不懂的暴發(fā)戶(hù)商人，弗蘭克同樣。

    但是，當(dāng)她聽(tīng)到阿拉貝拉夫人對(duì)自己大加污蔑，他們?cè)僖矡o(wú)法共處在一個(gè)屋檐下。

    索恩小姐的手死死捏住手里的玻璃杯，她忽然覺(jué)得杯子里的白水都是如此的苦澀。

    明明她和弗蘭克之間什么都沒(méi)有發(fā)生。

    她會(huì)遠(yuǎn)離斯伯里，直到弗蘭克找到妻子。

    索恩小姐最終作出了自己的決定，她一向能夠完全駕馭好自己的理智與情感，她不能可能接受弗蘭克的追求，便決定讓時(shí)間漸漸撫平傷口。

    我不了解內(nèi)情，但是敢肯定一點(diǎn)，他們可真是無(wú)情。

    這樣的指控落在任何一位小姐身上都是致命的打擊，要做點(diǎn)放松的事嗎？

    卡米莉亞明白這種事情只能依靠索恩小姐自己慢慢疏解，她能做的或許就是

    索恩小姐靠著沙發(fā)，有些無(wú)奈地看著卡米莉亞。

    做什么？

    喝杯小酒。

    卡米莉亞笑了起來(lái)，過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)告訴她，人的心理必須得到及時(shí)的放松，否則繃著的那根弦遲早有可能會(huì)斷掉。

    哦，她又想起自己在倫敦的那群前學(xué)生了，為了幫郁悶的達(dá)芙妮發(fā)泄情緒，她陪她在奧布里的花園打了整整一個(gè)下午的板球。

    好主意。

    索恩小姐同意了卡米莉亞的提議，接過(guò)了女仆遞來(lái)的葡萄酒。

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    之后，梅里屯就再?zèng)]了什么大事。

    除了班納特家的瑪麗總是冒著過(guò)夜雨后的泥濘來(lái)到內(nèi)瑟菲爾德找小佩妮，儼然把自己當(dāng)做了她的老師，并漸漸找回了自信，似乎也沒(méi)有什么特別的可供消遣的事情。