索恩醫(yī)生一點(diǎn)兒也沒為他的雇主說話，也不認(rèn)為把地位上不對(duì)等的卡米莉亞和斯卡查德男爵稱為合作者是什么大不了的事情。如果是盧卡斯爵士，肯定會(huì)嚷嚷著要卡米莉亞完全服從男爵的決議。

    很難相信，男爵不選擇教區(qū)的牧師，而是打算和我這個(gè)微不足道的單身小姐合作。

    斯卡羅德男爵他可不在乎你是紳士還是小姐，是貧民還是貴族，只要是有用的人，他都會(huì)另眼相待。在曼切斯特的工廠有位先生替他代理著當(dāng)?shù)氐募徔棌S業(yè)務(wù)，非常得他賞識(shí)，最初也不過是個(gè)貧民出身的鞋匠學(xué)徒。索恩醫(yī)生回答：至于教區(qū)的赫爾牧師，在男爵看來他的性格有些過于軟弱了。

    卡米莉亞有些明白斯卡查德男爵的用人標(biāo)準(zhǔn)了，有用就行了，而自己恰好進(jìn)入了這個(gè)行列。

    索恩醫(yī)生走后，卡米莉亞獨(dú)自在客廳里思量了很久，甚至提筆在稿紙上算了一筆經(jīng)濟(jì)賬。然后，她第二天就去博客索爾山莊拜訪了男爵夫人，同時(shí)再次面見了斯卡查德男爵，這次她才真正第一次直面了這位曾在商場(chǎng)和政壇身經(jīng)百戰(zhàn)的老人犀利探究的目光。

    萬幸的是，卡米莉亞穩(wěn)住了自己的心神，也得到了想要的答案與保證

    男爵夫人會(huì)出面充當(dāng)學(xué)校建立名義上的主理人，她有足夠的名聲能夠得到全梅里屯的支持而不受非議，而男爵本人則愿意自行提供并且從赫特福德郡的地方議會(huì)和教區(qū)摳出一筆錢作為學(xué)校的啟動(dòng)資金。

    接下來的日子，卡米莉亞依舊留在內(nèi)瑟菲爾德，和班納特姐妹們一同做著學(xué)校的規(guī)劃，她們從班納特先生嘴里知曉了卡米莉亞打算創(chuàng)辦學(xué)校的事情。與此同時(shí)，她再次寫信給了格蕾絲，詢問關(guān)于通過新聞稿爭(zhēng)取而來的那筆津貼的事情，也請(qǐng)她幫忙收集一下類似女校的舊例。

    無聊又悠閑的鄉(xiāng)村生活終于一去不復(fù)返了。

    巡查產(chǎn)業(yè)的事情也被提上了日程，考慮到最近的煩心事，卡米莉亞將第一站定在了海伯里的那所學(xué)校，打算去那里取取經(jīng)。

    卡米莉亞計(jì)劃先去參加了達(dá)芙妮的婚禮，然后再轉(zhuǎn)道海伯里。

    第42章 苔花盛開（1）

    達(dá)芙妮的婚期將近時(shí)，將內(nèi)瑟菲爾德和赫洛德的內(nèi)務(wù)分別托付給希爾太太和莫里斯先生，卡米莉亞從梅里屯啟程，前往婚禮的舉辦地布里奇頓家的祖宅奧布里。

    卡米莉亞打算先在同處赫特福德郡的奧布里停留片刻，然后取道倫敦南下前往海伯里，卡米莉亞事先想了又想，最后還是為這趟旅程加上了一位旅伴，就是索恩小姐。

    不過，索恩小姐提前了幾天出發(fā)，看望住在倫敦伊頓廣場(chǎng)的老同學(xué)，她剛剛有了自己的孩子，并邀請(qǐng)索恩小姐擔(dān)任教母。

    參加完婚禮之后，卡米莉亞會(huì)去倫敦和索恩小姐匯合。

    如果按照卡米莉亞的意思說，索恩小姐會(huì)陪同她一道拜訪海伯里其實(shí)是多方面的因素。

    一方面，是出于她個(gè)人和索恩醫(yī)生的意愿。近來，阿拉貝拉夫人和德庫西男爵夫人絲毫沒有放過索恩小姐的意思，兩位夫人固執(zhí)己見地認(rèn)為索恩小姐與碧翠絲。格雷沙姆的友誼是她和弗蘭克。理查德暗度陳倉來往的關(guān)鍵，恨不得一天三次找到索恩小姐，警告她遠(yuǎn)離斯伯里，遠(yuǎn)離她們的家人。

    卡米莉亞聽了冷哼一聲，覺得附近再?zèng)]有比她們不可理喻的人了，她們不受附近居民歡迎果然是有原因的。

    至于其他的，卡米莉亞想應(yīng)該是與斯卡查德男爵夫人有關(guān)。

    男爵夫人比她的丈夫年紀(jì)還要長(zhǎng)上幾歲，腿腳并不是特別便利，為了照顧她，博客索爾山莊的扶手全都被重新加固過。因?yàn)樗灰子诔鲞h(yuǎn)門，近來頗受她賞識(shí)的索恩小姐便成為了她對(duì)外的代理人。

    在八歲到十三歲的這段時(shí)間里，索恩小姐在巴斯的一所女子寄宿學(xué)校讀書，卡米莉亞也很高興她能一起來，說不準(zhǔn)自己還可以結(jié)合她的學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)參謀參謀。

    這次的路程大概有十二英里，卡米莉亞想了想，還是將格雷絲早些時(shí)候寄給她的《茱莉亞軼聞ii》以及參與文學(xué)交流會(huì)的其他作者最新作品的樣刊帶上了。

    埃洛伊絲早早就在奧布里的門房處等著，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就朝著馬車揮手，拎起裙擺飛快地向前跑了幾步。馬車暫時(shí)停下后，看到車廂內(nèi)的卡米莉亞，她的樂得小嘴揚(yáng)起，十分喜悅，一蹦一跳地鉆進(jìn)了車廂。

    我照顧的還算周到吧。埃洛伊絲神采飛揚(yáng)道：特地到這里等著你，今天婚禮就在山坡那邊的那座小教堂那里舉辦。

    她說著，將教堂的位置指給卡米莉亞看，那是座哥特式的建筑，尖尖的塔尖輕觸著半空中漂浮的云朵。

    卡米莉亞笑了，我還記得以前來奧布里的時(shí)候，我常常帶著你和弗朗西斯卡到附近散步。

    過去的許多年間，每年社交季過后，從九月開始，布里奇頓一家就會(huì)搬到鄉(xiāng)下的祖宅，直到圣誕節(jié)結(jié)束后才回到倫敦，有時(shí)候時(shí)間會(huì)更長(zhǎng)一些，呆到復(fù)活節(jié)都是有可能的。

    因此，在卡米莉亞看來，這座莊園并沒有那么神秘。

    現(xiàn)在正是盛夏，奧布里的草地里開滿了一種白色的鈴蘭花，卡米莉亞一邊欣賞著沿途的景色，一邊同埃洛伊絲說著話，在聊到她的好朋友佩內(nèi)洛瓦。費(fèi)瑟靈頓小姐的時(shí)候，一向嘰嘰喳喳的埃洛伊絲卻罕見的沉默了。