麝月本想跟著過去，但也知道眾目睽睽之下，不能表現(xiàn)得太過失態(tài)，一位公主如果對手下臣子關(guān)切過度，難免會有人在背后說些閑話。

    秦逍能夠死里逃生回到城中，麝月已經(jīng)是心滿意足。

    “大人，這是秦大人抓回來的人?！饼徔呀?jīng)蹲下身子，在奎木狼身邊打量，伸手去探鼻息：“還有氣?！?/br>
    奎木狼身上被射中幾箭，而且斷臂處失血太多，登上城頭之前就已經(jīng)昏迷過去。

    董廣孝也不猶豫，在奎木狼身上摸索搜找，很快就從他身上搜出不少東西，董廣孝從中拿了一件東西在手，卻是一塊手掌大小的鐵牌，邊緣時(shí)不規(guī)則的造型，如同火焰一般。

    鐵牌正面刻著“奎”字，背面則是可這八個(gè)小字。

    王母降世，明月在天！

    董廣孝臉上顯出震驚之色，扭頭看向麝月，一字一句道：“殿下，他是奎木狼！”

    此言一出，不但是麝月，周圍其他人也都是吃了一驚。

    董廣孝起身來，雙手將鐵牌呈給麝月，麝月接過，俏臉也是顯出驚訝之色，看了一眼躺在地上一動不動的奎木狼，道：“鬼金羊被你們除掉，王母會派了奎木狼統(tǒng)領(lǐng)沭寧縣叛軍，包圍沭寧城的主將，正是奎木狼?！?/br>
    沭寧城被封鎖，消息不通，許多人只知道沭寧城被叛軍圍困，但叛軍的統(tǒng)兵主將到底是何人，卻并不知曉。

    麝月此言一出，眾人都是變色。

    “難道……難道秦大人是將叛軍主將擒拿回來？”龔魁不敢置信，其他人也都覺得匪夷所思。

    本來必死的秦逍不但活著回來，還將敵軍主將抓了回來，這樣的事情，恐怕只有說書先生杜撰故事的時(shí)候才敢說出來。

    所有人都是目瞪口呆。

    “鬼金羊被殺之后，從他的身上，卑職也搜出同樣一塊鐵牌?！倍瓘V孝緩緩道：“那面鐵牌背面也是刻著八個(gè)字，但正面卻是刻著一個(gè)鬼字。當(dāng)時(shí)我們活捉了兩個(gè)叛匪，經(jīng)過審訊，我們才知道那天晚上殺死的是鬼金羊和他手下的精銳。鬼金羊是叛軍星將，這鐵牌是他們的將印，只有星將才會隨身攜帶這樣的將印?！鳖D了頓，移目看向奎木狼，道：“所以卑職可以確定，此人一定就是奎木狼了?！?/br>
    董廣孝確定了奎木郎的身份，在場眾人頓時(shí)都顯出歡喜之色。

    奎木狼被抓，王母會肯定還會派新的將領(lǐng)前來，但臨陣換將，肯定是對軍心大大不利，而且叛軍還沒有開始攻城，就折損了主將，必然是對現(xiàn)在的叛軍軍心士氣重重一擊。

    “我明白了。”龔魁恍然大悟：“秦大人能夠從叛軍之中殺出來，就是因?yàn)榍茏×丝纠??？纠鞘桥衍娭鲗?，落在秦大人手上，其他人都不敢輕舉妄動，秦大人便挾持奎木狼從叛軍陣?yán)餂_出來，否則叛軍如果沒有忌憚，秦大人又怎可能在重重包圍之下安然沖出？”臉上滿是欽佩之色：“秦大人果真是天神下凡，千軍陣中擒拿敵軍主將，這事兒……這事兒竟然是真的?！?/br>
    其他人也都是恍然大悟，立時(shí)對秦逍更是生出敬畏之心。

    麝月聽得龔魁這樣一說，眼眸之中卻也是閃著光。

    “龔縣尉，立刻帶人將奎木狼抬下去，找人給他處理傷勢?！倍瓘V孝精神一振：“此人是敵軍主將，必然知道許多事情，等他醒來，嚴(yán)加審訊?！眹诟赖溃骸扒f不要讓他死了，他要是死了，我唯你是問。”

    龔魁自然也知道奎木狼十分重要，拱手道：“大人放心，在問出口供之前，他若死了，我提頭來見！”

    四周一片感慨，董廣孝卻也是笑道：“殿下，有秦大人在，卑職相信這沭寧城就是銅墻鐵壁，叛軍絕對不可能攻下此城?！?/br>
    第667章 紅羽

    京都，中書省衙門。

    如果說朝廷六部各司衙門是帝國的手腳，那么中書省就是帝國的頭腦。

    中書省位于皇城西側(cè)順義門外的頒政坊，每天收發(fā)的公函命令多如牛馬，中書省的官員每天都會將送來的折子按照輕重緩急分門別類，達(dá)到一定級別的重要奏折會直接呈送入宮，一些普通的奏折會在中書省處理解決。

    坐鎮(zhèn)中書省的乃是當(dāng)朝國相夏侯元稹。

    中書省在國相的掌理下，多年來還算是有條不紊，大小事情處理的也都還算妥善。

    朝野俱知，夏侯元稹能夠坐上國相的位置，除了當(dāng)年的擁立之功，也因?yàn)槭鞘ト说挠H兄弟。

    可是朝中卻還是有不少人明白，這位夏侯國相能在中書省坐鎮(zhèn)十幾年，絕不僅僅只是因?yàn)榕c圣人的親眷關(guān)系，夏侯元稹老成謀國，知人善用，處理政事也是井井有條，能夠讓中書省十幾年來有條不紊地運(yùn)轉(zhuǎn)，這位國相大人的才干并不弱。

    中書省多數(shù)官員都是夏侯國相一手提拔，不過這些官員卻很少有出自夏侯家的子弟。

    圣人登基，夏侯一族雞犬升天，族中子弟自然是受到重用，除了少部分留京，大部分都是被分派到帝國各州擔(dān)任要職。

    不過圣人和國相卻也并非只是重用親族子弟，夏侯元稹對才干之士的提拔卻也是不遺余力，其中在中書省任職的不少官員，都是夏侯元稹從地方上提拔過來，這些人在地方上的名聲未必都很好，但卻都屬于能吏。

    夏侯元稹用人，以才干為先，至于性格甚至是德行上的欠缺，他反倒不會太在意。

    中書侍郎杜文昌性情古板，循規(guī)蹈矩，甚至在不少人眼中看來有些迂腐。

    但此人做事情卻是踏踏實(shí)實(shí)，被夏侯元稹調(diào)到中書省之后，僅僅幾年時(shí)間就被提拔為中書侍郎，這位杜侍郎眼中容不得沙子，但凡有人做事情壞了規(guī)矩，從來都是不留情面，甚至?xí)r常與國相大人發(fā)生爭執(zhí)。

    按照常理，這樣的人并不適合官場，身為國相的部下，竟然隔三差五與國相發(fā)生爭執(zhí)，那是自尋死路。

    可恰恰是這樣的人，在這中書省竟然一待就是九年。

    九年來，多少人都覺得這位杜侍郎隨時(shí)都可能被趕出中書省，可他卻像茅坑里的石頭一樣，在中書省紋絲不動，穩(wěn)若磐石。

    時(shí)當(dāng)黃昏，杜文昌神情凝重，拿著一道折子來到衙門里的一處院子，直接走到一間屋外：“國相大人，下官求見！”

    “進(jìn)來吧！”夏侯元稹應(yīng)了一聲，杜文昌進(jìn)了屋，見到國相正伏案辦公，上前去拱了拱手，并沒有立刻說話。

    跟著夏侯元稹多年，杜文昌知道國相手上的筆沒有放下之前，最好是不要開口。

    夏侯元稹正在批閱什么，片刻之后，才將手中朱毫擱在硯臺上，合上折子，抬頭看向杜文昌，問道：“有事？”

    杜文昌很能干事，而且兢兢業(yè)業(yè)，處理事情一絲不茍，這是夏侯元稹欣賞他的地方，但此人說話有時(shí)候太過直率，甚至多次讓他這位國相大人下不來臺。

    于公而言，國相欣賞杜文昌辦事的能力和態(tài)度，于私而言，國相對杜文昌的性情也是頗有些不喜。

    杜文昌直接走上前，將拿過來的一道奏折呈上去。

    奏折密封，但是在折子的背面，卻黏著一根紅羽。

    夏侯元稹皺起眉頭。

    紅色羽毛，代表著反叛甚至是兵變。

    每天送呈京都的折子多如牛毛，為了表示緊急，在一些十萬火急的折子上都會做一些表示，而紅羽是火急中的火急，若非驚天大事，絕不可輕易在折子上粘有紅色羽毛。

    夏侯元稹看了一眼封簽，卻是從蘇州江門縣送來的急奏。

    “蘇州？”夏侯元稹眉頭一緊。

    紅羽奏折從北邊或者南邊遞上來，他都不會感到奇怪，可是蘇州送來紅羽奏折，那就實(shí)在讓人震驚了。

    這樣的奏折，除了圣人，也只有他這位國相大人能夠拆閱。

    “蘇州乃是朝廷的賦稅重地。”杜文昌神色凝重：“那里一旦出現(xiàn)動亂，實(shí)在是不堪設(shè)想……！”

    夏侯元稹已經(jīng)拆開密封，打開奏折，只看了幾眼，臉色驟變，細(xì)細(xì)看完，神色已經(jīng)凝重?zé)o比。

    能夠讓素來喜怒不形于色的國相大人顯出如此震驚之色，杜文昌知道蘇州的事情肯定是小不了，卻也不敢多問。

    “文昌，派人立刻去告知兵部竇蚡、工部宋世清，還有南院院使陳叔通，立刻去往宮門外?！毕暮钤∫呀?jīng)起身：“令人備車，老夫要進(jìn)宮面圣?！毕氲绞裁矗瑔柕溃骸斑@道折子何時(shí)送過來？”

    “不到半柱香的時(shí)間。”杜文昌知道事態(tài)緊急，拱手道：“奏折送呈進(jìn)中書省，發(fā)現(xiàn)是紅羽奏折，立刻送到下官手邊，下官不敢耽擱，趕緊送呈給國相?！?/br>
    “信使何在？”

    “下官已經(jīng)讓人吩咐信使就在中書省衙門等候，隨時(shí)可以召見?！倍盼牟⒖痰溃骸跋鹿龠@就去將信使叫過來?！?/br>
    夏侯元稹一邊拿起冠帽戴上，一邊搖頭道：“不必，讓他隨老夫一同進(jìn)宮面圣。”

    圣人此時(shí)正在宮中御花園。

    御花園有七星海，七星海上有兩艘宮船，得知夏侯元稹帶著數(shù)名官員入宮求見的時(shí)候，圣人正在一艘宮船上撫琴。

    琴聲戛然而止，圣人鳳目微抬，瞥向?qū)m中總管太監(jiān)魏無涯：“哪些人？”

    “除了國相，兵部尚書竇蚡，工部尚書宋世清以及南院院使陳叔通一同入宮覲見?！蔽簾o涯佝僂的身子，恭敬道：“此外還有一名從蘇州來的信使，國相看上去十分焦急?！?/br>
    圣人兩道畫的略顯粗濃的眉頭擠在一起，問道：“信使何人所派？可是麝月？”

    “蘇州江門縣所派，不是公主。”

    圣人赫然起身，向身邊的長孫媚兒道：“去御書房！”

    御書房內(nèi)，以國相夏侯元稹為首的幾名朝廷忠臣都是跪在地上，圣人神色凝重，手上拿著那道紅羽奏折，看完之后，沉聲道：“國相，王母會突然在蘇州起事，你們事先毫無察覺？”

    夏侯元稹肅然道：“老臣有失察之罪。當(dāng)年青州發(fā)生王母會叛亂，被朝廷平定，自此之后，王母會幾乎是銷聲匿跡，江南之地，更是從無聽說有王母會的人活動。”

    “但這道折子上說得很清楚，一日之間，江門縣境內(nèi)遍布王母信徒，在此之前，蘇州已經(jīng)發(fā)生叛亂，城頭豎起了反旗?！笔ト孙L(fēng)韻猶存的臉上滿是震怒之色：“蘇州林家?guī)ь^叛亂。”望向那名遠(yuǎn)遠(yuǎn)跪在后面的信使，冷聲道：“你是從江門縣過來？”

    那信使風(fēng)塵仆仆，憔悴不堪，額頭貼地：“回稟圣人，江門縣令涂大人得知蘇州叛亂，正準(zhǔn)備封城，卻不料王母信徒已經(jīng)潛入城中，突然聚眾發(fā)難，他們接應(yīng)城外的叛匪，十萬火急之時(shí)，涂大人寫下這道急奏，令小人日夜兼程送呈京都，小人不敢耽擱，一路之上幾乎不敢停留，在途中驛站也只敢喝一口水，跑死了兩匹馬，花了四天的時(shí)間趕到京都?！闭f完這句話，此人忽然身子一歪，倒在地上。

    四天時(shí)間從蘇州跑到京都，這已經(jīng)是極限，信使完成使命，說完最后這幾句話，再也撐不住，昏倒在地。

    “趕緊帶下去請?zhí)t(yī)。”長孫媚兒見狀，立刻吩咐，兩名執(zhí)事太監(jiān)抬了信使下去。

    “折子上說蘇州叛亂，叛亂的是王母會?！笔ト寺曇衾渚骸澳銈兛芍捞K州反旗是誰的旗號？”

    國相抬頭道：“只是打出了當(dāng)年王母會在青州作亂時(shí)的同樣旗號，以王母為尊。不過折子上說錢家率眾造反，應(yīng)該不會有錯(cuò)。錢家在蘇州實(shí)力雄厚，如果沒有錢家的支持，王母會在蘇州根本無法興風(fēng)作浪?！?/br>
    兵部尚書竇蚡猶豫了一下，終于道：“啟奏圣人，公主殿下對江南的情勢最為了解，臣請圣人下旨，讓公主前來商議此事?！?/br>
    這話其實(shí)在場的人都聽得懂。

    圣人斥責(zé)國相不知王母會在江南活動，但眾所周知，國相的勢力一直不曾滲透進(jìn)入江南，江南七姓多年來效忠于麝月公主，幾乎可以說是公主的家奴，如今江南發(fā)生叛亂，領(lǐng)頭的竟然是蘇州錢家，麝月公主事先毫無察覺，當(dāng)然是難辭其咎。

    麝月前往江南，十分隱秘，知道此事的人鳳毛麟角。

    “江南內(nèi)庫被盜?！笔ト酥朗碌饺缃瘢呀?jīng)無法隱瞞，當(dāng)務(wù)之急是要和朝中重臣商量出平叛之策，聲音低沉：“麝月因?yàn)榇税?，半個(gè)月前已經(jīng)動身去了蘇州，要親自徹查內(nèi)庫一案?！崩湫Φ溃骸艾F(xiàn)在看來，內(nèi)庫失竊，是王母會的手筆了。”

    此言一出，幾人都是赫然變色。

    南院院使陳叔通是欽封的忠武將軍，在軍方也是有著舉足輕重的地位，雖然如今的南院早已經(jīng)不似當(dāng)初武宗皇帝在位時(shí)的權(quán)柄滔天，卻依然是帝國軍略制定的重要衙門。

    聽聞麝月公主去了江南，陳叔通大驚失色，失聲道：“大事不好……！”

    第668章 危急存亡之秋也

    圣人鳳目含威，立時(shí)向陳叔通瞧過去。

    陳叔通自知失態(tài)，只能道：“啟稟圣上，蘇州叛亂，公主卻身陷蘇州，實(shí)在教人擔(dān)心?！?/br>
    “陳叔通，你出身行伍，該有軍人的直率?！笔ト说溃骸爱?dāng)差的時(shí)候，朕需要你的謹(jǐn)小慎微，但現(xiàn)在不必吞吞吐吐，你想說什么，盡管說來。今日是御前會議，說錯(cuò)了話，朕也不會怪你?！碧值溃骸岸计缴戆?。媚兒，國相年紀(jì)大了，給他搬把椅子，其他幾位愛卿就站著說話吧?！?/br>
    長孫媚兒乖巧地給夏侯元稹搬了一把椅子，夏侯元稹拱手謝過，坐了下去。

    “回稟圣上，臣只擔(dān)心公主會被蘇州錢家所挾持?！标愂逋牭檬ト瞬粫肪渴а灾铮@才肅然道：“公主此番親自前往江南，必然是對江南世家沒有任何防范，如果錢家挾持公主，那么……！”后面的話不敢說下去，但在場的幾人自然知道陳叔通意思。

    夏侯元稹神情凝重，聲音低沉：“圣上，陳將軍所言極是。內(nèi)庫被盜，定然是江南世家故意為之，其目的就是誘使公主前往江南，如果沒有內(nèi)庫失竊一案，公主自然也不可能親自前往?！?/br>
    “內(nèi)庫一案，事關(guān)重大?！笔ト舜藭r(shí)已經(jīng)鎮(zhèn)定下來，緩緩道：“麝月向朕請求親自前往徹查，朕也相信她能夠處理好此事，所以答允。”鳳目帶霜，冷笑道：“只是朕沒有料到，江南世家竟然敢造反?！?/br>