“還沒問過您，那些歸降的進(jìn)化種后來都怎么處理了。”

    “就按照當(dāng)初承諾過的那樣，新建了一間實(shí)驗(yàn)室，專門用來研究它們的基因密碼?！?/br>
    婁清有些心虛地摸了摸自己的鼻子：“它們知道我當(dāng)初說……說知道它們的基因密碼、是騙人的了嗎？”

    霍司令假作嚴(yán)肅：“當(dāng)然?！?/br>
    “那……”

    “不過你也不用太心虛?！?/br>
    婁清摸著后腦勺：“為什么啊？”

    霍司令解釋：“我們后來在星盜的基地發(fā)現(xiàn)了自毀程序，以及一些類似的東西?！?/br>
    婁清恍然：“也就是說……”

    霍司令點(diǎn)點(diǎn)頭：“如果帝國(guó)成功復(fù)辟，辛復(fù)也不可能留下它們的?！?/br>
    婁清緩了口氣。

    她想了想，接著問：“那實(shí)驗(yàn)室運(yùn)轉(zhuǎn)會(huì)給聯(lián)邦帶來麻煩嗎？”

    “你想太多了，”霍司令樂呵呵地說，“那些研究員還想要感謝你，給他們帶來了那么好的研究對(duì)象呢！”

    婁清聞言，無奈地扶住額頭。

    她捧起逐漸轉(zhuǎn)溫的咖啡，淺淺嘗了一口。

    提到研究……

    婁清又想起一個(gè)人來。

    “之前杜綏和我說過，喬松平被關(guān)進(jìn)了最高監(jiān)獄，徹底與外界隔絕，所有信息都不再互通……他現(xiàn)在怎么樣了？”

    雖說喬博士在最后關(guān)頭cao控機(jī)甲自爆，給了婁清近乎致命的一擊，然而早先的情誼并非作假，婁清依然想要知道他當(dāng)前的情況。

    “你說他啊……”

    霍司令猶豫許久才給出答復(fù)：“他昨晚在監(jiān)獄里自.殺了?！?/br>
    婁清十足震驚：“那他現(xiàn)在……”

    霍司令搖搖頭說：“沒搶救過來，已經(jīng)離世了。”

    婁清手指輕顫，連咖啡杯都差點(diǎn)沒拿穩(wěn)，深褐色的咖啡微微灑出來一些。

    “他的境地其實(shí)并不算差，”霍司令認(rèn)真解釋，“喬松平是高端技術(shù)人才，在哪里都算少數(shù)精英。軍部之前交給過他一份秘密合同，只要他能為軍部制造機(jī)甲、研究新型的制造技術(shù)，就能夠憑此減刑，提前出獄?！?/br>
    婁清絞緊手指：“那他……”

    “他沒有接受?！被羲玖钏坪跻膊淮竽芾斫鈫趟善降淖龇?，表情中浮現(xiàn)出些許困惑。

    “最高監(jiān)獄應(yīng)該看管得很嚴(yán)密，根本不可能攜帶刀具進(jìn)去，”婁清十分不解，“他怎么能自.殺的？”

    “事實(shí)上，我們也非常困惑，”霍司令眉頭微皺，“根據(jù)法醫(yī)的檢測(cè)報(bào)告來看，他的體表沒有任何傷口，血液中也沒有檢測(cè)出哪怕一點(diǎn)輕微的毒素……如果不是確認(rèn)他的腦神經(jīng)均已死亡，我們甚至懷疑他只不過是睡著了?！?/br>
    住院的那段日子里，婁清曾仔細(xì)思考過喬松平的行為邏輯。

    他堅(jiān)持被稱呼為先生而非博士，認(rèn)定了機(jī)甲的外型應(yīng)當(dāng)用紅色就不予修改，愿意把自己的作品陳列在博物館里無私展示……

    他夢(mèng)寐以求著造出更好的機(jī)甲，進(jìn)入更好的文明，連理想都雕飾得如夢(mèng)如幻，卻難以落地生根，猶如一觸即碎的泡沫。

    “喬松平的學(xué)術(shù)素養(yǎng)畢竟還是聯(lián)邦頂尖水平，如果他想要自.殺，這對(duì)他來說確實(shí)不算是難事，”旁邊的霍司令還在說話：“只不過這大抵要成為最高監(jiān)獄的一樁懸案了?！?/br>
    “是啊?！眾淝遢p不可聞地附和。

    喬松平從一而終，至死都維持著他的個(gè)人美學(xué)。

    甚至連死法都講求完美。

    窗外人聲鼎沸，桌上杯盞已涼。

    地面上濺到的咖啡星子滲進(jìn)地毯里，只剩下一小灘濕洇的印跡。

    屋內(nèi)的氣氛有些壓抑。

    霍司令見到婁清凝重的面色，有心緩解氣氛。

    他想了想，主動(dòng)說：“還沒告訴你，我已經(jīng)升職了?！?/br>
    婁清一怔，許久才笑著問：“恭喜啊，不知道往后見了該怎么稱呼？”

    “霍司令、霍元帥，都可以。如果你樂意的話，直接喊名字也行?！?/br>
    “那怎么行，”婁清捧著肚子笑了幾聲，“恭喜霍元帥升職了?！?/br>
    陰差陽錯(cuò)，身份逆轉(zhuǎn)。

    當(dāng)初的歐元帥恐怕也想不到，自己蠅營(yíng)狗茍大半輩子的地位，竟然被別人踩著自己得到了。

    新上任的霍元帥無奈道：“你可別埋汰我了?！?/br>
    婁清促狹道：“我太窮了，賀禮薄一點(diǎn)別見怪?！?/br>
    霍元帥當(dāng)即連連擺手說“不會(huì)”。

    又聊了一陣子后，婁清突然想起些什么。

    她好奇地問：“既然您升到元帥了，那新的司令會(huì)換成誰呢？”

    霍元帥臉上笑意不歇：“你猜猜看？”

    婁清有些納罕。

    霍元帥竟然還玩起了這一套。

    不過她也不想掃興，眼珠子轉(zhuǎn)溜著思索起來。

    既然能讓她猜測(cè)，說明那得是她認(rèn)識(shí)的人，否則根本無從猜起。

    但她滿打滿算來到首都星也不過一年多，認(rèn)識(shí)的人加起來也沒多少。

    “杜綏？”

    “不對(duì)?！?/br>
    “總不能是霍恩吧？”

    “……當(dāng)然不是?！?/br>
    “……”

    婁清終于放棄：“我猜不出來，您直說了吧?！?/br>
    霍元帥哈哈大笑：“遠(yuǎn)在天邊，近在眼前?。　?/br>
    婁清睜大眼睛指著自己：“我？”

    霍元帥欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“三十歲不到的司令，這在聯(lián)邦歷史上還是頭一遭?！?/br>
    “委任書已經(jīng)起草完畢，正好你今天來了，現(xiàn)在就把字簽了吧。”

    婁清有些恍惚地從霍元帥手里接過委任書。

    草草翻了一遍，還真是半個(gè)字都沒做假，的確是委任她做新任司令的聘書。

    霍元帥體貼地把筆遞給她：“快簽了吧?！?/br>
    婁清捏著筆轉(zhuǎn)了一圈，最后原封不動(dòng)地遞回去：“感謝您的厚愛，但司令一職……還是算了吧?！?/br>
    霍元帥還以為她在開玩笑：“你確定？”

    “我這樣的性子，真當(dāng)了司令怕是過不了兩個(gè)月就得被趕下臺(tái)，”婁清笑著說，“況且我還有自己的事情要做，暫時(shí)沒有定下來的打算。”

    霍元帥皺著眉問：“很重要的事情嗎？”

    婁清肯定：“對(duì)我來說很重要?！?/br>
    “好吧?！倍颊f到這個(gè)份上了，霍元帥也不再勉強(qiáng)。

    婁清離開時(shí)，霍元帥送她下樓。

    到了門口，婁清勸他止步：“您再送我多走兩步，我怕是要折壽了?！?/br>
    霍元帥答非所問，鄭重道：“你真的不想加入軍部，親手讓這里變得更好嗎？”

    婁清笑著搖頭：“我希望軍部永遠(yuǎn)不會(huì)有需要我的那一天，但如果那一天真的到來……”

    “你會(huì)后悔嗎？”霍元帥問。

    “我會(huì)扛著刀打回來的?！眾淝鍝]著拳頭說。

    霍元帥怔愣了好半晌才說：“那我們工作時(shí)可得更謹(jǐn)慎些了?！?/br>
    兩人對(duì)視一眼，紛紛笑起來。

    “如果有一天你想要回來了，隨時(shí)給我打通訊。”身后響起霍元帥的聲音，“軍部永遠(yuǎn)有你的一席之地。”

    婁清離開的腳步一頓不頓，背對(duì)著他揮手。

    茫茫人世，污濁中總有清流穿涌。

    婁清希望那一天永遠(yuǎn)不會(huì)到來。

    *

    旭日東升，艷陽高掛。

    大戰(zhàn)時(shí)連日擔(dān)驚受怕、躲在家里的民眾們紛紛走出了家門。

    街上充斥著歡聲笑語，小孩子牽著貓咪氣球蹦蹦跳跳的，嘴里還含著一根彩虹色的棒棒糖。

    婁清從軍部出來，漫無目的地四處逛悠，獨(dú)自行走在人來人往的大街上。

    光腦突然“滴滴”兩聲，婁清掏出來看了眼，原來是軍部的最新指令。

    異種這一聯(lián)邦大敵業(yè)已消滅，戰(zhàn)爭(zhēng)也已遠(yuǎn)去，但戰(zhàn)爭(zhēng)留下的影響還在。

    譚陽州和喬松平的存在讓高層深刻意識(shí)到，資源的短缺與限制極有可能在深層次上帶來危害。

    因此，星河艦隊(duì)的職能將在戰(zhàn)后進(jìn)行轉(zhuǎn)變。

    他們不再是聯(lián)邦的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，永遠(yuǎn)肩負(fù)著淋漓的鮮血，相反，他們將會(huì)前往宇宙進(jìn)行探索，去發(fā)掘更廣闊的空間，尋找更多的資源，為人類帶來更多的光明與希望。

    與此同時(shí)，軍部也不再進(jìn)行大量的資源和知識(shí)壟斷，反而為底層人民開拓更多的上升空間。